孟兰心显然也听见这话。


    她拉着苏璎的手腕，眼中闪烁着促狭的光芒。


    “璎璎，你可瞒得我好苦！太子殿下对你青眼有加，这么大的事都不告诉我？”


    苏璎眉头微蹙。


    “休要胡说。太子不过是欣赏诗词罢了，哪里谈得上什么青眼。”


    孟兰心撇撇嘴，显然不信。


    “天机楼的诗画会不是第一届了，太子殿下何曾如此特意关照过旁人……”


    苏璎胸口一阵发闷，仿佛被人硬塞进一团棉花。


    她讨厌这种被人强行与太子绑在一起的感觉，更厌恶太子以权势压人的做派。


    父亲被贬一事已让她看透了朝堂上那些虚与委蛇的把戏。


    苏璎快步向前走去。


    转过回廊拐角，一阵刻意压低的啜泣声传入耳中。


    她下意识放慢脚步，只见林若淑正站在树下，梨花带雨地向裴烬诉苦。


    “世子评评理，苏小姐今日处处针对我，让我在众人面前出丑……”


    林若淑捏着帕子拭泪，眼角余光却不住地往裴烬脸上瞟。


    裴烬背对林若淑而立，语气冷淡。


    “西厅的是非曲直，林小姐自己心里有数就好。若有这等背后中伤的余力，不如多读些书。诗词之道，终究要靠真才实学。”


    林若淑脸色霎时变得煞白，手中帕子攥得死紧。


    “世子此言何意？莫非觉得我……”


    裴烬转身欲走。


    “字面意思。”


    下一秒，却恰好与躲在廊柱后的苏璎相遇。


    他眼中闪过一丝讶异，随即化作若有似无的笑意。


    苏璎心头一跳，慌忙后退半步，却不慎踩到身后孟兰心的裙角。


    两人一个踉跄，弄出了声响。


    林若淑厉声喝道。


    “谁在那里？”


    孟兰心吐了吐舌头，拉着苏璎大大方方走出来。


    “哎呀，这不是林小姐吗？怎么哭得这般伤心，我记得你不是也第十名堪堪入选下一轮了么？”


    林若淑眼中闪过一丝怨毒，很快又换上楚楚可怜的表情。


    “孟姐姐说笑了，我只是…眼睛进了沙子。”


    苏璎温声道。


    “那可得当心。天机楼花木繁盛，花粉沙尘确实恼人。”


    她说着，目光却不自觉地飘向裴烬。


    裴烬已经行至廊下拐角，正停步垂眸整理袖口。


    察觉到她的视线，他微微抬眼。


    这短暂的对视让苏璎心头泛起异样的暖意，方才因太子而生的郁结竟莫名消散了几分。


    “璎璎，走了。”


    孟兰心拽了拽她的袖子，意味深长地瞥了眼裴烬，又看看林若淑。


    “再不走，花厅的茶点该被人挑完了。”


    两人转身离去时，苏璎听见孟兰心压低声音道。


    “难怪刚才否认得那么干脆，原来是心系裴世子……”


    苏璎作势要打，耳根却微微发烫。


    “兰心，混说什么！”


    两人笑闹着穿过回廊，没注意到身后林若淑阴鸷的目光。


    待两人走远，林若淑猛地扯下一片花叶，在掌心揉得粉碎。


    “不过是个罪臣之女，一个个都当香饽饽。”


    她咬牙切齿地低语。


    “太子如此，裴世子也……”


    她忽然停下话头，目光锁定在不远处一个端着茶盘的丫鬟身上。


    那丫鬟约莫十五六岁，穿着天机楼统一的青色衣裙，正战战兢兢地往这边张望。


    这小家子气的做派，一看就是因着天机楼诗画会盛大从旁的酒楼临时调来帮工的。


    林若淑勾了勾手指。


    “你，过来。”


    丫鬟迟疑地走近，福了福身。


    “小姐有何吩咐？”


    她声音细若蚊蝇，眼睛始终盯着地面。


    林若淑从荷包里摸出一锭银子，在阳光下闪着诱人的光泽。


    “帮我办件事，这银子就是你的。”


    丫鬟咽了口唾沫，眼睛盯着银子却不敢接。


    “小姐要奴婢做什么？”


    林若淑凑近她耳边，声音甜腻。


    “很简单。待会你上前将……”


    丫鬟脸色骤变，连连摆手，茶盘上的杯子差点翻倒。


    “使不得！天机楼诗画会多少达官贵人，借我十个胆子也不敢做手脚。”


    她声音里带着哭腔，膝盖一软几乎要跪下。


    林若淑拔下头上发簪。


    那簪子做工精巧，簪头的珍珠有莲子大小，在阳光下熠熠生辉。


    “再加这个。”


    她将簪子在丫鬟眼前晃了晃。


    “足够你一家老小吃用半年了。”


    见丫鬟仍在犹豫，林若淑忽然沉下脸。


    “若你不答应，我现在就喊人，说你偷了我的簪子。”


    她冷笑一声，已经眼疾手快的将簪子插在了丫鬟发间。


    “天机楼的规矩，楼内偷盗者要剁去右手，逐出京城。”


    丫鬟浑身发抖，终于颤抖着接过银子。


    “奴、奴婢明白了……”


    这一幕，恰好被假意离去实则绕回探查的裴烬看在眼里。


    他隐在假山后，眉头紧锁。


    待林若淑离开后，他悄无声息地出现在那丫鬟面前。


    丫鬟吓得差点摔了茶盘。


    “公、公子，有何吩咐？”


    裴烬声音温和，视线却落在了丫鬟的发髻间。


    “你头上的簪子很别致。”


    丫鬟惊恐地捂住发间的金簪，结结巴巴道。


    “是、是奴婢自己的。”


    裴烬眸光一冷，周身气势陡然变得凌厉。


    他本就生得高大，此刻居高临下地看着丫鬟，压迫感十足。


    “林小姐的物件都有特殊标记，需要我当场验证吗？”


    丫鬟腿一软，差点跪倒在地。


    “林小姐说…说她会带人来‘救’苏小姐，不会殃及性命……”


    丫鬟说不下去了，整个人抖如筛糠。


    裴烬沉思片刻，从袖中取出一张素笺，提笔写下几行字。


    “把这个交给西厅的苏小姐，就说是孟小姐落下的诗稿。”


    与此同时，苏璎正在花厅与几位夫人寒暄。


    先前夸赞过苏璎的翰林夫人拉着她的手赞不绝口。


    “苏小姐那首咏志当真妙极，颇有陶潜风骨。”


    苏璎谦逊地低头。


    “夫人过奖了。”


    余光却瞥见一个丫鬟趁着奉茶的机会悄悄靠近，将一张折好的纸条塞进她袖中。


    苏璎来到僻静处展开纸条。上面笔力遒劲地写着。


    “提防林氏，泼茶引路，落水伤人。”


    她唇角不自觉地上扬，心中涌起一股暖流。


    原来他一直在暗中关注着自己。