突然的问题叫邓杭怔了怔，他看向闻岫宁，见她神情认真，便也沉下心来仔细想了想。


    “我们刚到滨州的时候，这里被大水淹得跟片汪洋一样，根本住不了人。”


    “后来好不容易等到大水退了，因为地势原因，只有城西的情况稍微好一些，收拾收拾勉强也能住人。”


    “司使大人便将所有百姓都聚集到了城西安顿，打算等到彻底解决了水患遗留下的问题后，再重新安顿百姓，只是没想到……”


    偏偏这个时候，瘟疫出现了。


    闻岫宁大致了解了情况，再听了邓杭所说，心里有个问题愈加困顿着她。


    她衡量着话语：“你的意思是，所有百姓都是被安顿到城西之后才出的问题？”


    “是。”邓杭肯定的点了头。


    在明镜司多年，邓杭亦不是蠢货，很快便明白了闻岫宁话外的意思。


    “姑娘是怀疑，一切源头都出现在城西？”


    “这只是我的猜测，我甚至怀疑，导致城西百姓接连死亡的或许不是瘟疫，而是下毒。”


    “下毒？”邓杭惊讶出声。


    很快理智回拢，他赶紧四下张望一番，确认无人在侧，才压低了声音，不可置信的再问了一次。


    “是下毒，不是瘟疫？”


    闻岫宁抿唇道：“只是我的猜测，但是目前我并没有发现下毒的源头。”


    “不过，既然裴司使让你辅助我，那么有一件事，我还想麻烦你替我去做。”


    “姑娘言重了。”


    邓杭弯腰抱拳：“莫说是司使大人的安排，即便不是，就凭着姑娘不顾自身安危愿意入城的大义，邓某对姑娘也是钦佩不已。”


    “姑娘需要邓某做什么，只管吩咐就是。”


    “一些琐碎的小事。”


    闻岫宁从腰间荷包里取出一张纸笺：“这是我昨夜修改过的‘清瘟解毒汤’，一会儿按照上面的药方抓上药，熬好之后分给明镜司的其他人。”


    “在没有完全确认是有人故意下毒之前，咱们只能先以瘟疫来处理，防患于未然。”


    “好，都听姑娘的。”


    邓杭接过纸笺，也不去细看，折好之后小心收进了怀中。


    下一刻便听闻岫宁继续说道：“还有一事，如果是下毒，那无外乎是外毒和内毒。”


    “滨州百姓逃的逃，死的死，但留下来的也不在少数。我想，如果是下毒，那么只能从入口的东西下手。”


    “可是送到百姓口中的食物都是我们自己人动手做的，我们也吃了，没什么问题啊。”邓杭不解。


    闻岫宁蹙眉看着他：“你们与百姓吃的都是同样的东西？”


    “那倒不是。”


    邓杭解释：“现在粮食短缺，所有的食物都会先紧着百姓。而且我们的吃食都是有定量的，一般是官衙里面做好，再安排一人从官衙里面拿出来送到我们的手上……”


    说到这里，邓杭后知后觉想起一件事。


    他面色微微一白，忽然一拍脑袋：“呀，姑娘，我们吃的东西还真不是一样的。”


    “而且经姑娘一提醒，我才想起来，感染瘟疫而死的都是被安置在城西的百姓，我们自己的人从事发到现在并没有一个人染上瘟疫。”


    “难道，真的和吃的有关？”


    以前倏忽的点，经过提醒之后，邓杭不免深入细想一遭，这才发现了不对。


    亏得他还以为是明镜司的人日夜操练，凡能选中进入明镜司的都不是泛泛之辈，身体更是较寻常百姓强上许多。


    原来，竟不是身体的原因，问题是出在食物上面。


    可是不对呀！


    邓杭嘀咕道：“我们的食物都是在官衙做好，经手的都是我们的人，一定不会有问题。”


    “至于供给给百姓的，虽然不是明镜司的弟兄，但也都是曾经官衙里面的官差，还有我们的人在一旁看着，他们也没法动手脚。”


    要说从吃的上面动手脚，那么，就只有一个可能。


    他们的人里面，出现了奸细。


    “我们忽略了一个东西，一个人人都无法避开的东西。”


    闻岫宁脸色沉了下来，迎着二人探究的目光，淡声开口。


    “水！”


    邓杭微微睁大眼，顿时恍然大悟：“对，对，我怎么没有想到，还有水。”


    “姑娘放心，我这就命人去查。”


    邓杭是个风风火火的性子，有了线索，见闻岫宁没有其他的吩咐，便火急火燎的找人调查去了。


    闻岫宁也不曾阻止他，带着北初继续往城西去。


    她怀疑的几个点都让邓杭去调查了，至于眼下，她还得从城西的百姓入手。


    一人的情况不足以让她下定论，还得看看其他的百姓才行。


    二人到了城西，邓杭虽然不在，但其他人想来也是一早得到了消息，见闻岫宁到来，也不曾阻拦，干脆利落的便放了人进去。


    观音庙内，闻岫宁推门进入，便有无数目光相继投射过来。


    她举目望去，老老少少拥挤在一处，见到生人，眼底只有平淡，似乎早已经不抱有任何希望。


    闻岫宁心内悲哀骤起，繁华热闹的一座城，一夕之间变成现在这个样子，众人好像都已经对生死麻木，眼里再也没有了对生的希望。


    闻岫宁心里十分不是滋味，眼下却也只能暂且忍耐，从北初手上接过了药箱。


    她怀抱药箱走到一位老婆婆面前，老婆婆怀里抱着个小女孩，祖孙二人见她接近，都不免露出警惕与慌乱的神色来。


    闻岫宁伸出手，那老婆婆瞬间警惕起来，抱着小女孩往后一躲。


    伸出的手僵在了半空，闻岫宁也不在意，收回手，温和着声音同她们解释。


    “老人家别害怕，我是从京都来的，带了很多药材。”


    她说完这话，北初便会意的掂了掂手上一个大包袱，可惜老人家仍旧无动于衷。


    闻岫宁也不气馁，她小心翼翼的朝小女孩伸出手：“我知道你们都受苦了，我是来帮你们的，所以你们要信我，让我为你们诊脉看看，有什么问题，我们一起解决。”


    闻岫宁尽量安抚着祖孙的情绪，见她们没有什么太大的反应，便伸出手握住了小女孩手腕。


    熟料就在这个时候，那小女孩动了动，忽然“哇”一声大哭了起来。