小女孩骤然大哭，所有人冰冷的目光如同一把利刃朝着闻岫宁齐射而来。


    北初察觉不对，一把将人拉起护在了身后。


    原本无动于衷的百姓，此刻年轻些的都纷纷站了起来，瞧着脸色不对，周身都带着一股子的戾气。


    北初一颗心紧了紧，右手不动声色地摸到腰间匕首上，“锵”一声刚出鞘，手腕便被人按住。


    他诧异回头，便见姑娘冲自己摇了摇头，他会意，骤起的杀意才渐渐散了些。


    “各位！”


    闻岫宁从北初身后站出来，娉婷立于原地，坦然面向众人。


    “我知瘟疫一事让整座滨州城都陷入恐慌之中，有人因此而丧命，也有人因此缠绵病痛。”


    “但请诸位相信，我们已经在想尽办法解决此事，一定会治好大家，也会让滨州城恢复从前的太平安宁。”


    一语落，全场皆静。


    安抚的话听得太多，百姓早已经麻木。


    尤其看见新来的大夫甚至还是一位女子，诸人一阵面面相觑，积压已久的怨气便突然爆发了出来。


    有人喊道：“几个月了，滨州发生水患到现在都几个月了，朝廷是做什么的，难道要眼睁睁的看着百姓都死光了才高兴吗？”


    “那些官差拿着俸银不做实事，连个粮库都看不好，谁知道是不是中饱私囊，拿着我们的救命粮逃走了。”


    “大水冲毁堤坝的时候，我们想进城来躲避，梁太守还命官差将我们赶出城去，不少人都被大水冲走，连尸体都找不到。”


    “粮食呢？大夫呢？我们的命难道就不是命了吗？”


    ……


    百姓们你一言我一语，压抑得太久，一朝破了道口子，所有人都群情激奋宣泄着心中的不满。


    眼看着百姓情绪爆发，大有下一刻便要冲过来的架势，闻岫宁吓得连连后退。


    斜刺里丢来一块石头，她躲避不及被砸中了脑袋，温热的血液顿时顺着额头汩汩流下。


    “姑娘！”


    北初惊叫一声，再也忍不住，丢了包袱，一把拔出了腰间匕首。


    “不要与百姓动武，我们先走。”


    闻岫宁按住北初。


    北初回头，便见她一手捂着伤口，殷红的血液透过指缝蜿蜒流下，当下双眼泛红，却又不能违抗命令，只能无奈扶着闻岫宁先行离开。


    身后是百姓高昂的叱骂声，石头丢到门上，传来“咚”一声闷响。


    但好在百姓们并没有追上来。


    邓杭吩咐完手下去调查水源，正返回来，远远便看见两道落荒而逃的身影。


    他眯着眼睛，待人走近，一时被那道殷红痕迹刺到了眼，急忙朝二人跑了过去。


    “怎么受伤了？跟里面的人动手了？”


    邓杭急声，说罢就要往观音庙去。


    闻岫宁拦住他，伤口疼痛不减，她无力说话，便冲他摇了摇头。


    邓杭想问什么也知道此刻不是最好的时机，便只能先忍耐下来，扶着闻岫宁往值房去处理伤口。


    好在值房不远，又有常备的一些伤药。


    二人带着闻岫宁过去，邓杭为她清理了伤口，再上了药，小心翼翼地拿着白帛绕着脑袋一圈圈的缠上。


    “伤口还不小，瞧着，像是得要留个疤了。”


    邓杭低头留意着闻岫宁神色，见她脸色微白，却始终不发一言，便拿了剪子将白帛剪断，将尾端掖好。


    “好在金疮药还有，都是明镜司秘药，血也止住了。”


    邓杭将桌上的东西都一一收了，拿着剪子回过头，踟蹰再三，还是没忍住再问了一句。


    “能不能告诉我，刚才究竟发生什么事情了？有没有需要我帮忙的？”


    闻岫宁垂下眼，额头还隐隐疼着，想到方才观音庙里发生的事情，便不禁一阵叹气。


    北初则早已握拳愤愤，此刻再听邓杭问起，立时激动得霍然站起。


    “那些人还真是不知好歹，姑娘为了他们着想，顶着被传染的风险过去救治他们，他们倒好，还拿石头砸姑娘。”


    北初气愤不已：“姑娘，为了你的安全，我们还是离开吧。”


    “他们那些人，曾经还闯了官衙，连裴司使都被他们打伤，你如此柔弱，哪里经得住他们动手。”


    总归这次来滨州，除了送物资，他最重要的事情就是保护姑娘，如今姑娘受伤他已是自责不已。


    与其徒留这里与那些人周旋，还不如尽早抽身。


    反正朝廷的人已经在来的路上了，等驰援的人一到，这里也就没有他们的用武之地，还不如尽早离开。


    闻岫宁看着一向沉稳的北初都气红了眼，竟说出这些意气话来，难怪与南夜是兄弟，这脾气还真是像极了。


    她叹气：“其实那些百姓也是因为恐惧，并没有真的想要伤害我们。”


    “前任梁太守为了不被朝廷追责，将百姓赶出滨州城，还一再打压他们，这才致使民怨沸腾。”


    “后来黎王带人赶到，百姓有了主心骨，原本以为滨州之祸很快就能解决，谁知道后面又爆发瘟疫，粮库失火……”


    “百姓人心惶惶，害怕，也是情理之中。”


    说多了话，不免又牵动额头伤口，闻岫宁疼得倒吸一口气。


    抬手轻轻揉了揉伤口边缘，待得那痛楚缓解了些，她复又才继续开口。


    “接二连三的打击，身边人又一个个的死去，尚不知何时会轮到自己，这样的恐慌才是最致命的。”


    闻岫宁抬起微白的小脸，朝北初、邓杭安抚一笑：“不用担心，我没事的，一点小伤而已，很快就好了。”


    “血流了这么多，可不是小事。”


    北初嘀咕：“姑娘还劝我不要与那些百姓一般见识，还是想想裴司使如果知道姑娘受伤，该如何善后吧。”


    提起裴郢，闻岫宁立时耸拉下脑袋。


    她怎么忘记了，还有那位“活阎王”啊！


    一旁听着的邓杭好像抓住了什么小秘密，他贼兮兮地挪到北初身边，伸长了耳朵仔细听着。


    可北初话说一半就不说了，弄得他心痒痒，偏偏又听不全，不经意间便往北初身边再凑了凑。


    “你干什么？”北初双手环胸被他撞得一歪，斜睨着看他。


    邓杭嘿嘿一笑，小声询问他：“刚刚你说闻姑娘受伤，司使大人会着急是什么意思？”


    北初眉头一挑：“你想知道？”


    邓杭拨浪鼓似的连连摇头。


    他见北初招了招手，立刻好奇的凑了过去。


    “想知道啊……自己问裴司使去。”


    凉凉撂下一句，北初潇洒转身，不去看邓杭瞬间拉扯下来的脸。


    邓杭郁郁，耷拉下眼皮。


    不过，虽然没听出什么所以然来，但他自认不傻，这当中一定有问题。


    他着意看了看闻姑娘，好好一个水灵灵的姑娘千里迢迢从京都来到这里，若不是善心大发要做活菩萨，那就是怀着目的而来。


    难道，是那个意思……


    邓杭自觉了然于胸，摩挲着下颌险些笑出声来。


    原来铁树也会开花呀！