白日风平浪静的过去，直到闻岫宁带着人离开城西，仍旧无事发生。


    夕阳西下，当最后一点光亮彻底湮灭在天际时，一只手轻轻推开了柴房的门。


    与此同时响起的是鞭笞肉体的闷声，夹杂着细碎的痛呼，一下，一下，一直延续到天亮。


    而柴房的隔壁还有一间空屋子，早在无人注意之时，邓杭已经将人悄无声息地转移到了此处，缚住手脚，堵上嘴，静静听着声音直到天明。


    翌日清晨，闻岫宁照常过来城西看诊，一进院门，便见里三层外三层的围满了不少人，伸头伸脖地朝里面张望。


    “发生什么事情了？”


    清脆的声音忽然响起，众人下意识回头，见是闻大夫，俱都站定原地，规规矩矩地揖了一礼。


    众人态度客气，似在守礼，更多的像是心虚。


    “一大早的怎么都聚在在这里，可是发生了何事？”


    闻岫宁状若无知，一壁轻松询问，一壁已经抬脚迈进了院子。


    众人都纷纷让开一条路，她便径自穿过，直到来到柴房外头，见众人都立在门口，好奇的看了一圈众人，便要提步进去。


    “闻大夫。”


    有人忽然叫住了她。


    闻岫宁提裙回眸，含笑问：“怎么了？”


    那人是个文弱儒生，到底年轻，几贴药下去，人瞧着已经精神了不少。


    他见闻岫宁望来，赧然垂下了头去，紧张踟蹰了半晌，才嗫嚅道：“别、别进去。”


    里面像是藏了什么，偏又不能宣之于口。


    闻岫宁心里明镜一般，面上却只做无知。


    她笑笑，清冽的声音一如清风拂过竹林：“无妨，我是大夫，进去看看那人情况如何，以免出事……啊！”


    话音未落，先响起了闻岫宁的惊呼声。


    众人默契地别开头。


    北初一直跟在闻岫宁身后，听见声音大步走上前，当看见里面的惨状时，饶是早有准备，仍是蹙紧了眉头。


    他护着闻岫宁出来，将门虚掩上。


    “昨天还活生生的人，怎么就突然……死了？”


    北初咬咬牙，想到里头情形，见惯了血的他也觉得分外不适。


    “怎么了？怎么了？发生什么事情了？”


    “让让，麻烦让一让。”


    收到消息的邓杭姗姗来迟，他带着初七几兄弟，拨开重重人群来到柴房前。


    现下所有人几乎都到了，将这里围的水泄不通。


    邓杭一眼瞧见了脸色不善的闻岫宁，刚问了一句，北初便指了指身后虚掩的门。


    “你自己进去看看吧。”


    邓杭一头雾水的推门进去，昨日被绑在屋子中间的男子，此刻早已经一命呜呼，从上到下鞭痕遍布，几乎没有一块好肉。


    遍地血污，衣衫碎布。


    白色的里衣染成了血色，破开处，隐约瞧得见底下翻涌的皮肉，以及那流露出的半截肠子……


    “哇——”


    浓烈的血腥味扑鼻而来，加上视觉冲击，初九承受不住，一转身，扶着墙壁“哇”的一声吐了出来。


    邓杭见状不禁头疼，闭上眼不忍去看。


    他欲退出屋子，只听“吧唧”一声，脚下似乎踩着个软绵绵的东西，他低头望去，竟见是一只掉落的眼珠子。


    邓杭蓦地睁大了双眼，一口气没提上来，连忙拍了拍身边的初七，又使劲儿指了指地下。


    初七一脸怪异的顺着他所指的方向看去，定睛看清是什么玩意儿时，顿时大叫一声，拔腿就跑了出去。


    “我我、扶我。”


    听见声音，已经跑出去的初七、初八又折返回来，两个人一左一右架起邓杭就往外面走。


    几个人出了屋子，来到空旷处连连喘息。


    初九吐得头晕脚软，靠着墙壁滑倒在地：“头儿，下手可真是够狠的啊。”


    明镜司虽然也有酷刑，但从来不是以折磨人为乐子。


    可是看里面那个人的死法，分明是活活被鞭笞而死，指不定死的时候还能看见自己的肠子呢。


    一想到肠子……初九白眼一翻，背过身又哇哇的吐了起来。


    邓杭摆摆手，踩中眼珠子的感觉还记忆犹新，那条腿颤抖个不停。


    为了戏演得逼真些，他只让初七三人在隔壁房间看守，他则回了值房，今早才慢悠悠过来打算演出戏。


    谁知道……谁知道……


    丫的，这些人还真是够狠的呀。


    不去做行刑手还当真是可惜了。


    “大人。”


    两相沉默间，一名老者忽然朝着邓杭跪了下来。


    邓杭连忙站定去扶，可那老者涕泪横流，摆摆手，说什么也不肯站起来。


    “滨州城遭遇天灾，我们认了，可是，他们狼子野心，下毒害了这么多人，老朽、老朽实在是无法原谅。”


    “那么小的娃娃，说没就没了，大人，杀人偿命，天经地义啊！”


    老者激动不已，双肩颤抖，挣开邓杭的手，朝他深深拜了下去。


    “人是我杀的，老朽认罪认罚，与其他人无关，还请大人放过无辜的人。”


    邓杭怔住，一时间竟不知如何是好。


    “大人，大人您罚我吧。”


    “人是我杀的。”


    “我也有份，罚我吧。”


    ……


    越来越多的人站出来承认罪行，上至耄耋，下到幼童，百姓们纷纷跪了一地。


    有人或许无辜不曾手染鲜血，哪怕旁观，亦是见证了这惨烈的一幕。


    更甚者，或许每个人都参与其中，除了为自己，更是为了死去的亲人。


    手段固然惨烈，行为或许有罪，可是天灾之后又遇人祸，在毫不知情之下被人夺走了性命，毁灭了家园，任谁不是恨之入骨，恨不得将其剥皮拆骨吞入腹中。


    邓杭抬眼环视一周，脚下忽然踉跄，刚退了一步，身后便有一只手撑住了他。


    他回头，北初一脸肃穆的盯着他，而北初身后，是清风朗月般的闻大夫。


    百姓还在争先承认着罪行，但论罪与否，其实早已有了定论。


    邓杭站定身子，长长呼出一口气后，正欲将准备许久的腹稿宣之于口。


    这时，突来的一声，打断了他未出口的话。


    “杀人偿命，天经地义，国法有度，但法外亦非无情。”