王大山恶狠狠道：“少管闲事！那黄脸婆爱等就让她等着！”


    季知夏用那双布鞋和家书砸向王大山：“这是你娘子给你的家书还有做的鞋！”


    这时一个浓妆艳抹的老鸨站在门口尖声道：“要闹事去别处闹！别耽误我们做生意！”


    季知夏沉声道：“你的东西我们送到了，艾丫清昭，我们走。”


    三人转身离开青楼，身后传来王大山不屑的嗤笑声和老鸨的尖声调笑。


    清昭小声问道：“娘，他这是为了什么？”


    季知夏摸了摸她的头：“忘本，贪图享乐罢了。”


    艾丫独自生着闷气：“早知道就不该答应送这趟东西！惹了一肚子气！”


    季知夏也感叹道：“至少我们完成了承诺。走吧，先回客栈。”


    三人回到客栈时，天色已晚。


    客栈门口挂着两盏红灯笼，在夜风中轻轻摇晃。


    艾丫一屁股坐在长凳上：“你说王娘子知道她夫君是这样的人吗！”


    季知夏倒了杯热茶递给她：“或许知道，或许不知道，但知道了又能如何？这世道，女子总是更难些。”


    清昭趴在桌边：“娘，明天我们出发么？”


    季知夏望向窗外渐沉的夜色：“出发，这桩事既已了结，我们明早便启程。”


    艾丫仍有些愤愤不平，将茶碗重重搁在桌上：“这世道，负心汉逍遥快活，痴心人反倒受苦！”


    季知夏拍了拍艾丫的肩膀：“事情已经和我们没有关系了，不要再费心神。”


    艾丫握紧拳头：“可我就是气不过！那王大山凭什么！”


    季知夏目光柔了起来：“艾丫，你改变不了什么，我们能做的，是让自己不要成为那样的人。”


    夜深了，客栈渐渐安静下来，翌日清晨，天刚蒙蒙亮，三人便收拾好行囊，准备启程。


    艾丫伸了个懒腰，深吸一口清新的空气，似乎已将昨日的愤懑抛诸脑后：“今天天气不错，咱们往哪走？”


    季知夏指向前方：“我打听过了，先到武昌府，然后要转水路。”


    季知夏话音刚落，远处只见一队官差疾驰而来，领头的捕快高声喊道：“拦住那一行人？”


    三人面面相觑停下脚步，艾丫下意识握紧了腰间的短刀。


    季知夏上前一步，沉声道：“正是，不知官爷为何阻拦我等？”


    捕快从怀中掏出一纸文书：“昨夜有人遇害，有人看见你们与他起过争执，奉命带你们回去问话。”


    清昭听后有些迷茫：“不会是那个人吧？”


    艾丫反应过来气得涨红了脸：“和我们可没关系！”


    季知夏按住艾丫的肩膀：“官爷明鉴，既然官府传唤，我们自当配合。”


    捕快见她们态度配合，语气也缓和了些：“那就请三位随我们走一趟吧，若是清白，很快就能离开。”


    去往县衙的路上，艾丫压低声音问：“知夏姐，这事弄的，怎么人突然就没了？”


    季知夏示意她不要多言：“先别急，到了衙门再说。”


    清昭眼中闪过一丝不安：“娘，不会出什么意外吧？”


    季知夏安抚地拍了拍她的手：“别怕，我们没做过的事，谁也冤枉不了。”


    不多时，三人被带到了县衙。


    公堂之上，县令正襟危坐，目光威严地扫视着她们。


    “堂下何人？报上名来！”县令一拍惊堂木。


    季知夏上前一步：“民妇季知夏，这是小女清昭，还有义妹艾丫，不知大人传唤我们有何指教？”


    县令捋了捋胡须：“昨夜青楼中有一名叫王大山的男子被人杀害，有人指证你们曾与他发生争执，可有此事？”


    艾丫忍不住辩解道：“我们确实和他有过口角，但之后就离开了，他的死与我们无关！”


    县令眯起眼睛：“哦？你们离开后去了何处？可有人证？”


    季知夏镇定回答：“离开青楼后直接回了客栈，客栈的掌柜和小二都可以作证。”


    县令点点头，对身旁的人低声吩咐了几句，身边衙役匆匆离去，片刻后带着客栈的掌柜回来。


    掌柜跪地行礼：“大人，小人可以作证，这三位客官昨夜确实很早就回来了，之后一直未曾出门。”


    县令沉吟片刻，又问道：“你们与那王大山因何争执？”


    季知夏如实相告：“我们路过他家村子，受他娘子所托，给他送家书和鞋子，不料他厌恶家中事宜，我们扔了家书，不愿多生事端，便离开了。”


    这时，一名衙役匆匆进来，在县令耳边低语几句，县令神色微变，挥手道：“你们先在府衙休息休息，待本官查明真相再做定夺。”


    季知夏心中一沉：“大人明鉴，我们确实无辜。”


    三人被暂时关押在县衙的厢房中。


    艾丫焦躁地来回踱步：“这算怎么回事？难道还想冤枉我们不成？”


    清昭小声说道：“艾姨，你别急。”


    正说着，房门被推开，一名衙役走了进来：“三位，大人有请。”


    三人再次被带到公堂，县令神色凝重，手中拿着一封信：“这是从王大山身上搜出的家书，你们看看，可是你们交给他的那封？”


    季知夏接过信，仔细查看后点头：“正是。”


    县令缓缓点头：“本官已查明，王大山之死与你们无关，你们可以离开了。”


    艾丫长舒一口气，忍不住小声嘀咕：“总算还我们清白了！”


    季知夏拉了拉她的衣袖，恭敬地向县令行礼：“多谢大人明察秋毫，民妇等告退。”


    走出县衙大门，阳光正好，清昭仰起脸：“娘，我们接下来……”


    季知夏整理好行囊：“按原计划，去武昌府。”


    艾丫却忽然站住脚步：“知夏姐，我总觉得这事蹊跷，王大山怎么突然就死了？”


    季知夏目光沉静地望向远方：“艾丫，有些事不该我们过问，既然官府已经放人，我们就该继续自己的路。”


    三人加快脚步穿过熙攘的街市，赶着驴车很快来到城门处，守城的士兵正懒洋洋地晒着太阳，见她们随意挥了挥手便放行了。