吃过饭后，灶台上的棒碴粥锅还冒着热气。


    何大清利落地将碗筷摞进陶盆，抹布在油腻的铁锅上飞快擦拭，“唰唰” 声混着清水激荡，不一会儿就把灶台收拾得锃亮。


    他佝偻着背往水缸里舀水时，几根白发垂在额前，倒比刚开锅的粥雾还要朦胧几分。


    何雨柱则一头扎进储物间，翻箱倒柜的声响引得何雨水扒着门框张望。


    老旧的木梯被翻出来时积灰扑簌簌落，他眯着眼抽出三根竹竿 —— 两根修长笔直的晾衣杆，还有根短些的扫帚柄，在墙根处磕了磕便露出青绿色的竹皮。


    “得把倒刺磨平。”


    他喃喃自语，摸出菜刀在竹竿顶端细细修整，木屑如雪花般簌簌落在蓝布围裙上。


    鱼线是从何大清的工具箱翻出来的。


    那卷灰黑色的尼龙线缠着旧报纸，边缘还打着几个死结，何雨柱却如获至宝。


    “这线看着不起眼，绑上钩子能钓起三斤重的草鱼！”


    他半蹲在地上，手指灵活地穿梭打结，线尾还系上从供销社换来的彩色布条。


    “有风时晃悠得欢，鱼准上钩。”


    最要紧的当属饵料。


    何雨柱舀出半碗玉米面，又从怀里摸出个小瓷瓶 —— 瓶口刚拧开，淡金色的灵泉水便漫出丝丝甜香。


    何雨水凑过来时眼睛瞪得溜圆：“哥，这水比白糖水还香！”


    他笑着将泉水缓缓倒入面中，筷子搅动间，原本松散的玉米面渐渐凝成琥珀色的面团，表面泛着珍珠般的光泽。


    “这可是秘密武器。”


    何雨柱把面团分成三份，特意多留出一块递给妹妹。


    “等会儿你捏饵料时，鱼保准抢着咬钩。”


    他突然想起去年冬天用普通饵料钓鱼，蹲了半天才钓上条巴掌大的鲫鱼。


    此刻看着手中的灵泉面团，嘴角不自觉扬起笑意 —— 有了这宝贝，今天非得钓满一桶不可。


    这灵泉水对人来说都是好东西，更何况鱼了。


    何大清收拾完厨房出来，正撞见兄妹俩蹲在地上调试鱼竿。


    他默默从墙角摸出个铁皮饼干盒，里头装着锈迹斑斑的鱼钩。


    “这些钩子我用砂纸磨过了，锋利得很。”


    说着何大清便蹲下身，粗糙的手指熟练地帮何雨水绑上鱼钩，动作虽慢却稳。


    “钓的时候手腕别太死，感觉鱼咬钩就轻轻提竿......”


    随后三人就准备往什刹海去钓鱼，脚下的积雪被踩得 “咯吱咯吱” 响。


    路过前院时，正撞见三大爷阎埠贵戴着毛线帽，肩头斜挎着磨得发白的网兜，手里攥着根刷了桐油的细长鱼竿，竿头还绑着褪色的红布条。


    三大爷推了推滑到鼻尖的圆框眼镜，目光在何雨柱肩头的两根竹竿、何雨水手里的迷你鱼竿，以及何大清背着的小马扎，还有鱼篓上扫了一圈。


    三大爷镜片后的眼睛瞪得溜圆。


    “好家伙，你们这是一家三口齐上阵啊！”


    他咂了咂嘴，语气里带着几分惊讶，又藏着点不易察觉的羡慕。


    自家那几个小子，一到冬天就缩在屋里，嫌钓鱼又冷又费功夫。


    何雨柱笑着把竹竿往肩上颠了颠，竿头系着的红布条在风里扑棱。


    “可不是嘛！雨水考了全班第一，说想吃红烧鱼，我们就来场实战教学，正好周末休息，带雨水去玩玩。”


    他瞥见三大爷鱼篓里歪歪扭扭的自制鱼钩，还有三大爷网兜里露出半截冻得梆硬的窝窝头眼角微微上挑。


    这是用来掰碎了当鱼饵的。


    三大爷平日里精于算计，连钓鱼都要计较饵料成本。


    怪不得没怎么看到三大爷带着鱼获回家呢。


    “钓鱼好啊！”


    “不过你们会钓吗？”


    他故意挺直佝偻的背，晃了晃手里油光水滑的鱼竿。


    “要是不会，我可以教一下你们，保准......保准你们能钓上大鱼。”


    何雨柱似笑非笑的盯着阎埠贵看了一会儿，调侃的说道：三大爷，那我们还用不用交学费呀？


    “三大爷，”


    何雨柱突然打断他，嘴角挂着若有若无的笑意。


    “您这教学费打算收多少？是按小时算，还是按钓上的鱼分成？”


    他余光瞥见何雨水憋笑憋得通红的脸，何大清则在一旁默默把马扎往肩上挪了挪，权当没听见这话。


    阎埠贵向来是无利不起早的人。


    现在说这个，自然是想何雨柱他们钓到鱼了给他一点。


    毕竟他也不确定何雨柱他们能不能钓上来鱼，但是三个人，肯定得有能钓上来的。


    枣树上有没有枣，打一杆子才知道。


    反正也不麻烦。


    对于占便宜这件事，三大爷向来是认真的。


    阎埠贵被戳破心思，脸上青一阵红一阵，推了推滑到鼻尖的眼镜，故意清了清嗓子掩饰尴尬。


    “咳咳，读书人的事情，自然是要交一些学费的，你们钓到鱼，分给我一两条就行。”


    他摩挲着鱼竿上的桐油纹路，眼神却直勾勾盯着何雨柱手里的饵料盒。


    那玉米面混着灵泉水的甜香，早顺着风钻进他鼻子里，勾得他喉结直滚。


    何大清蹲下身，假装系鞋带掩饰笑意，白发在风里轻轻晃动。


    他想起年轻时阎埠贵为了半袋白面，能在供销社门口排三个钟头队，如今老了，这爱算计的毛病倒越发根深蒂固。


    “老阎啊，” 他直起腰时故意板着脸，“你这学费收得比国营饭店的鱼票还贵。”


    何雨柱晃了晃手里裹着红布的鱼竿，竿头系着的红飘带随风而动。


    “那倒不用了，三大爷。”


    “我们也就是想吃鱼了去钓着玩，钓上来更好，钓不上来也没关系，在那边买一两条也够吃的。”


    他瞥见阎埠贵攥着网兜的手紧了紧，心知肚明这三大爷打的算盘。


    往年这时候，什刹海的鱼早被钓得精了，普通饵料根本难有收获。


    虽然平日里见面还能笑着打个招呼，但何家兄妹心里都清楚，跟阎埠贵的交情不过是胡同邻里的表面功夫。


    对于阎埠贵这种雁过拔毛的算计劲儿，何雨柱向来嗤之以鼻 —— 给是情分，要是上赶着伸手要，那就别怪他驳了面子。


    更何况，怀里揣着用灵泉水揉好的饵料，他心里早有底。


    待会儿保准能钓得盆满钵满，哪还用得着听阎埠贵那些老掉牙的 “钓鱼经”。


    阎埠贵干笑两声，眼镜片后的眼珠子转了转，把伸到半空的手又缩回去挠了挠头：“那好吧。”


    他望着何雨柱手里油布包裹的饵料，喉结不自觉地滚动了一下，心里暗自可惜这到手的鱼儿又飞了。


    不过多年混胡同练出的厚脸皮让他很快调整好表情，立刻换了副热情模样：“你们还不知道哪边上鱼多吧？跟我一起走！什刹海冰面我熟得很，哪个窟窿出大鲫鱼，哪个拐角藏泥鳅，我闭着眼都能指出来！”


    何雨柱瞥了眼妹妹发亮的眼睛，权衡片刻后点点头。


    虽说不想欠人情，但带着小姑娘在冰面上瞎转悠也不是事儿。“那就劳烦三大爷领路了。”


    他故意加重 “劳烦” 二字，余光瞥见阎埠贵脸上闪过一丝得逞的神色，倒像个偷腥成功的猫儿。


    阎埠贵眼珠子一转，突然换上副痛心疾首的模样：“你这孩子，钓鱼哪能靠买？”


    他凑过来压低声音，呼出的白气在冷空气中凝成霜花，“三大爷教你个秘方，把馒头掰碎了掺点香油……”


    话没说完，何雨水突然从哥哥身后探出头，晃了晃手里的灵泉饵料：“三大爷，我们用这个！闻着比您家过年包饺子的香味还浓！”


    老头的话戛然而止，盯着那团泛着琥珀光泽的面团，喉结重重滚动了一下。


    何大清适时地把铁镐往肩上一扛，挡在女儿身前：“走吧柱子，再磨蹭太阳该晒屁股了。”


    他冲阎埠贵点点头，“老阎，等你钓着大鱼，我们去你家蹭酒！”


    一行人踩着 “咯吱咯吱” 的积雪往什刹海走。


    何雨水像只撒欢的小鹿，花棉袄上的牡丹随着蹦跳的步伐上下翻飞，手里的小短竿也跟着晃个不停。


    她不时跑到结冰的水洼旁，用竿尖戳戳冰面，又被何大清眼疾手快地拽回来：“当心打滑！”


    “哥你看！那边有冰车！”


    何雨水突然指着远处欢呼，红扑扑的脸蛋在寒风中更显可爱。


    何雨柱顺着她指的方向望去，几个孩子正坐在木板车上，用铁钎子划着冰面呼啸而过，笑声穿透凛冽的空气。


    他心里猛地一软 —— 这些年忙着在食堂讨生活，竟忽略了妹妹本该无忧无虑的童年。


    “等钓完鱼，哥也带你玩冰车。”


    他伸手替妹妹把被风吹乱的发辫重新系好，红头绳在阳光下泛着鲜艳的光泽。


    何雨水仰头看着他，眼睛亮得像藏了两颗星星：“真的吗？拉钩！”


    三大爷领着何雨柱一家深一脚浅一脚踩上冰面，脚下的冰层发出沉闷的 “咔咔” 声，却丝毫不影响他挺胸抬头的架势。


    此时的什刹海早已成了冬日乐园，冰面被太阳晒得泛着幽蓝的光，远处滑冰的孩子尖叫着掠过，冰刀与冰面摩擦出的脆响混着冰车的铃铛声，惊起岸边枯树上的麻雀。


    “瞧见没？”


    阎埠贵用鱼竿指了指东侧，那里密密麻麻扎着数十根钓竿，钓鱼人裹着厚厚的棉袄，像一排排立在冰面的木桩。


    “那边是老钓位，去年张老头在那儿钓上条三斤重的鲤鱼！”


    他又转向西侧一片开阔冰面：“西边冰薄，容易塌，可别往那儿去。”


    何雨柱眯着眼扫视四周，发现所谓的钓鱼区不过是冰面上零星分布的凿冰窟窿，有的窟窿边缘还结着层新冰，显然许久没人光顾。


    他心里暗自摇头，这什刹海地方可大的很。


    找个无人又安全的钓点对他来说根本不是难事。


    至于鱼群位置，岂是凭经验就能断定的？


    “三大爷，您这老经验也该改改了。”


    何雨柱晃了晃手中装着灵泉饵料的铁皮盒。


    “现在钓鱼讲究个‘诱’字，得先打窝子把鱼引来。您瞧那些老钓位，早被钓滑了，鱼儿精明着呢。”


    他瞥见阎埠贵脸上闪过一丝尴尬，故意加重语气。


    “不过您领的路确实稳妥，不然带着雨水瞎转悠，还真容易出岔子。”


    何大清默不作声地放下铁镐，开始在冰面探查厚度，他每走几步就用镐头敲一敲，听着冰层发出的闷响判断是否安全。


    何雨水则蹲在一处冰窟窿旁，好奇地往里面张望，呼出的白气在冷空气中凝成霜花：“哥，这冰面下真有鱼吗？”


    “当然有！” 何雨柱蹲下身，用竹竿戳了戳窟窿边缘的碎冰。


    “等会儿哥给你露一手，让你瞧瞧什么叫‘愿者上钩’。”


    何雨柱看了看阎埠贵，看他没有想走的意思，于是也没说什么。


    总归来说，阎埠贵这人虽说爱占小便宜、精于算计，但心眼儿还算透亮，不像易中海总端着 “一大爷” 的架子，内里藏着算计人的心思。


    眼下他主动凑过来带路，何雨柱心里明镜似的：这老头虽说想蹭饵料的光，但也不是什么坏心眼，就是想占点便宜。


    于是他故意扬了扬装着灵泉饵料的铁皮盒，冲阎埠贵喊道：“三大爷，您要不嫌弃，待会儿咱们挨着钓？您看这冰面下的鱼影，保准让您脱了‘空军’的帽子！”


    阎埠贵闻言，原本佝偻的背竟挺直了几分，麻溜地在何雨柱身旁选了个冰窟窿，一边用铁镐敲碎边缘的薄冰，一边嘟囔：“我阎某人钓鱼几十年，哪能总当‘空军’？不过你这饵料……”


    他瞥了眼何雨柱手里泛着甜香的面团，喉结滚动。


    “要是真灵验，回头我拿二斤杂面换你半块饵料成不？”


    何大清蹲在一旁给何雨水系围巾，闻言轻笑出声：“老阎，你这买卖做得精。”


    他往阎埠贵的保温杯里添了勺热水，白雾氤氲中，何大清鬓角的白发显得格外清晰。


    “等会儿钓到鱼，你拿两条回去给家里人熬鱼汤，可比杂面实在。”


    阎埠贵的手猛地顿住，抬头时镜片后的眼神有些发怔。


    阎埠贵推了推眼镜，脸上的尴尬瞬间化作得意：“记住了，下竿要稳，提竿要……”


    “知道啦！”


    何雨水脆生生地打断他，“三大爷您快准备吧，我都等不及看大鱼上钩了！”


    她蹦跳着跑向父亲，花棉袄上的牡丹随着动作轻轻晃动。


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