看热闹的人群渐渐散去，青砖路上只留下凌乱的脚印。


    贾张氏跪在雪地里干嚎，双手拍打着青石板，溅起的泥点糊在裤腿上，却再没一个人回头。


    她的叫骂声像漏了气的风箱，渐渐弱下去，只剩尾音在空荡荡的院子里飘着，比屋檐下的冰溜子还冷清。


    曾经，贾张氏仗着一大爷易中海的偏袒，在院里横行霸道惯了，做了一些事儿，易中海打个马虎眼也就过去了。


    可如今易中海蹲了监狱，她那些腌臢事儿早被街坊们抖落得干干净净，谁还肯替她说话？


    三大妈路过时故意提高嗓门：“可不是嘛，善有善报恶有恶报，这话半点不假！”


    贾张氏望着紧闭的屋门，忽然想起上次跟易中海家闹崩的场景。


    如今报应来了，一大妈甚至都没出来看一眼。


    她扭头看向贾东旭，儿子正捂着肚子在墙根喘气，额角的淤青肿得老高，活像贴了块紫茄子。


    “娘，别嚎了……”


    贾东旭扯了扯她的衣角，“丢人现眼。”


    “你还知道丢人？”


    贾张氏反手就是一巴掌，却没了往日的力道。


    “看看人家傻柱，再看看你！连个许大茂都打不过，窝囊废！”


    另一边，何雨柱家的厨房又飘出热气。


    何雨水蹲在灶台前添柴，火苗映得她脸蛋通红：“哥，贾张氏咋还在哭啊？”


    “由她哭去。”


    何雨柱搅动着砂锅里的鱼汤。


    “人在做，天在看，她早该知道这院子里没谁该惯着她。”


    而在另外一端，易中海正蹲在监狱的角落刷马桶。


    铁桶里的秽物泛着酸臭，熏得他睁不开眼。


    这已经是他入狱的第三十天，指甲缝里嵌满了洗不掉的污垢，棉袄上的补丁磨得透亮，露出里面乌黑的棉絮。


    “易中海，磨蹭什么？”


    睡在监狱最中间的男人呵斥了一声。


    “赶紧把马桶刷干净，晚上还要用！”


    “来了……”


    他沙哑着嗓子应了一声。


    镜中倒影里，曾经油光水滑的头发如今枯得像稻草，眼角的皱纹里藏着洗不掉的灰。


    现在的易中海，每天除了机械般完成劳动任务和思想改造，最令他煎熬的便是清理监室角落的便桶。


    那处逼仄之地终日散发着粪便的酸腐与尿液的臊气，而他的床铺就紧贴在旁边。


    如果不每日反复刷洗，刺鼻的秽气便会令人窒息。


    粗糙的竹刷磨得他掌心生疼，指甲缝里嵌满了洗不净的污渍，连睡觉都能闻到指缝间残留的异味。


    曾经在四合院衣着体面的 “一大爷”，如今早已没了人样。


    头发油腻打结，胡茬疯长着爬满下颌，双眼凹陷无神，像两口枯井。


    囚服皱巴巴地裹在身上，膝盖处磨得发亮。


    不仅如此，这一个月还没有任何人来看过易中海。


    当然，这是因为监狱的规定，暂时还不让探视。


    所以易中海改善伙食的机会都没有。


    深夜，易中海蜷缩在硬板床上，闻着隔壁传来的鼾声，忽然想起四合院的冬天。


    往年这时候，他总能在家烤着火炉子，睡着热炕。


    可现在，他只能抱着冰凉潮湿的被子入睡，听着自己肚子里的肠鸣，数着房梁上的裂纹打发漫漫长夜。


    “易中海，起来擦地！”


    狱霸一脚踹在床沿上。


    “装什么死？”


    他哆嗦着爬起来，膝盖撞在床板上，疼得直吸气。


    铁盆里的冷水泼在地上，腾起的雾气模糊了他的眼睛，却遮不住那空洞的眼神。


    曾经在四合院说一不二的一大爷，如今连块干净的窝头都求不来，只能在这方寸之地，慢慢磨掉曾经的威风。


    雪粒子扑在监狱的铁窗上，易中海忽然想起贾张氏的骂街声 —— 如今听来，竟比这四面高墙里的寂静还要亲切些。


    可他不知道的是，此刻的四合院，贾张氏也正对着空灶台发愁。


    ..................


    第二天，一大妈天不亮就裹着灰棉袄出了门，棉鞋踩在结着薄冰的青石板上 “咯吱” 作响。


    菜市场的肉摊前还没几个人，她攥着皱巴巴的肉票，踮脚瞅着案板上的五花肉。


    易中海之前最喜欢吃这五花肉了，既有肥肉，能多点油水，吃起来口感也好。


    再跟白菜一起炒，简直不要太香。


    “来三两五花肉，要肥瘦相间的。”


    一大妈特意挑了块带三层膘的，看摊主切下来之后称重，她还特意看了看称。


    接过猪肉，一大妈感觉，肥油的香气已经顺着指缝钻出来。


    路过菜摊又买了棵青帮白菜，叶子上还沾着新鲜的湿泥，衬得她袖口的补丁都柔软了些。


    虽然说家里有白菜，但是有点蔫吧，给易中海送饭，还是弄点好的吧。


    很快，厨房的煤炉烧得通红，铁锅里的猪油滋啦化开。


    一大妈挽起袖子，先将肉片煸出油，再把白菜帮子切成斜片扔进锅里，铁铲翻动间，帮子的脆响混着油香腾起，白菜叶在热气里渐渐蜷成软嫩的卷儿。


    “中海啊，今儿给你带的是白菜炒肉。”


    一大妈对着蒸腾的热气自语，往饭盒里盛菜时格外小心，油亮的肉片裹着青白相间的白菜，堆得满满当当，米饭上还浮着半勺熬白菜的汤汁。


    这是易中海之前最喜欢吃的一道菜。


    一大妈这边刚把菜做好，聋老太太就拄着枣木拐杖，顺着飘来的肉香摸了过来。


    这段日子，她屋里的灶台冷清得很，碗柜里除了腌咸菜就是硬窝头。


    以前易中海还在院里时，总会隔三差五送些炖肉过来，傻柱也常偷偷塞给她油汪汪的饺子。


    可如今易中海蹲了监狱，傻柱见着她就扭头走，别说肉了，连个热乎骨头都讨不着。


    而且一大妈在家向来省吃俭用，自己天天就着腌白菜啃窝头，给聋老太太送的吃食也是清汤寡水。


    偏生何雨柱那小子最近钓鱼勤快，三天两头在院里炖鱼烧肉，香味勾得聋老太太夜里翻来覆去睡不着，肚子里的馋虫闹得慌。


    今儿个一闻到一大妈这里有肉味，她立刻放下手里的凉窝头，循着味儿摸了过来。


    推开门，热气裹着猪油香扑面而来，聋老太太使劲抽了抽鼻子，混浊的眼睛亮了亮。


    一大妈正踮着脚往铝制饭盒里装白菜炒肉，油亮的肉片裹着青白的菜叶，堆得冒了尖。


    见聋老太太突然出现，一大妈手一抖，差点把饭盒摔在地上。


    “翠茹，你这是要干啥去啊？”


    聋老太太摸索着在门槛边坐下，拐杖在地上敲出 “咚咚” 声。


    一大妈看了一眼聋老太太，也是把饭盒放下，然后说道：“老太太，昨天我不是跟您说了吗，今天能探视中海了，我去给他送点吃的，顺便问问那笔钱的事儿。”


    她用围裙擦了擦沾着油星的手，目光不自觉扫过聋老太太补丁摞补丁的袖口。


    聋老太太干瘦的脸上挤出几道褶子，做出恍然大悟的样子，缺了门牙的嘴漏着风：“哦，这样啊，看来我年纪大了，记性不好了。”


    她突然用拐杖戳了戳地面，浑浊的眼睛直勾勾盯着饭盒。


    “那这都晌午了，你吃完饭再去呗。我也好久没见中海了，腿脚不利索，搭你个伴儿？”


    一大妈的脸瞬间涨得通红。


    她这才想起，往常这个点早该给聋老太太送饭。


    可今早光顾着准备探视的饭菜，连个窝头都没给老人送过去。


    当然，铝制饭盒在桌上泛着冷光，里面的白菜炒肉还冒着热气。


    可这是给易中海准备的饭菜。


    一大妈盯着聋老太太嶙峋的指节，那手背上的青筋像枯树枝般凸起，喉咙不由得发紧。


    虽然说给易中海送饭要紧，但是也不能饿着聋老太太呀。


    毕竟老太太年纪大了，一顿饭不吃，肯定扛不住。


    反正给易中海做的这饭菜分量也足够多，聋老太太一个人估计也吃不了多少。


    她蹲下身握住老人冰凉的手，掌心的温度透过补丁渗进去：“老太太，这天气太冷，您就别去了，万一磕着碰着，中海还得说我。”


    说着，她已经掀开饭盒盖，热气裹着肉香瞬间漫开。


    “我今天还没做饭，这样把，我把给中海做的饭菜给您留点，您自个在家吃。”


    听到这话，聋老太太自然很高兴，但是她不能表现出来。


    聋老太太的喉结剧烈滚动了一下，混浊的眼珠却转向别处：“不行不行，我不吃，留给中海吧，中海在监狱里肯定没吃过什么好的，还是给他吧。”


    话虽然是这样说，但是聋老太太的目光像生了根似的粘在饭盒上，喉咙随着吞咽动作剧烈滚动，缺了门牙的嘴微微开合，发出 “嘶嘶” 的吸气声。


    一大妈见状心软，笑着把蓝边搪瓷碗塞进她手里：“没事儿，这饭量足够你们俩吃的，您别客气！”


    说着便转身去橱柜拿筷子，没注意到老人指尖已悄悄勾住饭盒边缘。


    聋老太太先往碗里拨了小半碗米饭，米粒落在碗里几乎没声响。


    紧接着，聋老太太的筷子突然精准地扎向一片油亮的五花肉，夹起时肥油颤巍巍地晃动。


    “老太太，您多吃菜……”


    一大妈的话卡在喉咙里，第二片肉已经跟着落进碗里，不过这次还顺带勾了片白菜帮子。


    后面聋老太太仿佛听不见她的话，筷子在饭盒里翻找着，专夹里面的肉吃。


    很快，饭盒里的肉片已剩下不到三分之一，油汤里只剩零星的肉渣。


    聋老太太可是好久没吃肉了，今天可得多吃一点。


    似乎聋老太太也良心发现了一般，看到里面的肉已经很少了，这才停下筷子。


    一大妈的眼睛瞪得溜圆，手指下意识地捏紧围裙角 —— 那可是她特意给易中海留的肥瘦相间的好肉啊！


    但看着聋老太太捧着碗时，嘴角因用力咀嚼而挤出的褶子，到嘴边的责备又变成了叹息。


    老人夹肉的手背上，老年斑在晨光里格外明显，指甲缝里还沾着昨天择菜时的泥垢，显然是许久没沾过荤腥了。


    “咳，老太太，您慢点吃，别噎着……” 一大妈勉强笑了笑，伸手替老人拢了拢滑落的头发。


    聋老太太这才抬起头，嘴里还含着半片肉，含糊不清地说：“翠茹，这肉…… 真香啊。”


    油汤顺着嘴角流进衣领，她也浑然不觉，只是盯着碗里的肉片，像守着什么稀世珍宝。


    窗外的雪粒子打在玻璃上沙沙作响，一大妈看着饭盒里可怜巴巴的几片肉，又看看聋老太太碗里堆得冒尖的肉片，也是忍不住叹了口气。


    “您吃，您多吃点。”


    一大妈别过脸去，假装收拾灶台。


    “我再给中海带点馒头就行，他在里头也吃不了这么多肉。”


    聋老太太没搭话，只是闷头扒饭，肉片嚼得 “滋滋” 响，仿佛要把这一个月的寡淡都嚼碎了咽下去。


    一大妈无奈地摇摇头，雪光映得她脸上的苦笑格外清晰。


    罢了，只要老人吃得开心，易中海那边......就说今天去的晚，没多少肉了吧。


    雪越下越大，一大妈裹紧围巾，准备出门，忽然想起易中海入狱前常说的话：“聋老太太无儿无女，咱不照应谁照应？”


    如今易中海身陷囹圄，她这个算半个儿媳的连顿热乎肉都给老人送不上，实在愧疚。


    “老太太，我走了啊。”


    一大妈拎起饭盒，临出门又回头看了眼。


    聋老太太正就着菜汤拌米饭，吃得格外香甜，仿佛那不是普通的白菜炒肉，而是山珍海味。


    她叹了口气，推门走进风雪里，铝制饭盒在怀里微微发烫，里面的肉片虽然少了，却莫名让她心里轻快了些。


    或许，这顿肉对聋老太太来说，比易中海在监狱里吃更要紧吧。


    她踩着积雪往监狱走，听着脚下 “咯吱咯吱” 的声响，忽然觉得这漫天风雪里，总算有件事做得不算亏心。


    很快，聋老太太也是把留下的这些饭菜吃完了，靠在灶台上直打嗝，嘴角挂着满足的油花。


    这顿饭吃的真痛快啊，好久没吃这么多肉了。


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