“你的脚步很特别，总是左脚轻右脚重，脚尖先着地，听起来沙沙的。”


    反应了一会儿，张小渝终于忍不住了：“为什么你能听到这些？上次你说听到我的心跳，可我试了好多次，完全听不见别人的心跳，我问了袁芷，她说我脑子有问题。”


    阿宁沉吟了一会儿：“也不是什么时候都能听见，要特别安静才行。”


    张小渝满脸黑线。


    “你怎么跑出来了？”阿宁的话让小渝一愣，有些忸怩起来，支支吾吾道：“我想找勿忧姑娘，我觉得……她挺厉害的……想看看……”


    “你有病？”


    张小渝暴跳如雷：“我没病！你才有病！”


    阿宁忽然笑了，眉眼弯弯，带起眼中一汪水波，睫毛扑闪几下，目光不知落到了何处。这一笑，正如雨过天晴云破处，那一抹淡然悠远的青色，这一瞬间，张小渝感觉自己的心跳都停了。


    “那你找到了吗？”阿宁收起了笑容，只留一弯笑意在眼中。


    张小渝低下头去，小声说：“没有。我看有人找她，我跟丢了。”


    “不就在那么？”阿宁抬手一指，巷子的另一头，一幢三层小楼。张小渝忙不迭地抬头：“你怎么知道？你来过？”


    阿宁又笑了：“不是写着呢吗？‘畅春楼’，莫非我听错了？”


    “小渝！”爹的声音从长街上传来，张小渝慌忙应了一声，匆匆跟了上去。爹一顿数落，她低着头，都没听进去，脑子乱乱的。


    吃完了带来的干粮，下午就是歌会了。男女老少都爱看歌会，男子向中意的姑娘唱歌，姑娘若是看中，便抛绣球，互留名帖，择日提亲，正是春日里的大节日。小渝第一次参加，又忐忑又期待，心中隐有不安。这份不安，在她看见袁芷之后越发具体了。


    一连好几个男子都落败而归，众人越发怂恿起姑娘们来，劝她们应下，更有好事者介绍着其中的家境优越者，气氛越来越热闹。也许是受了气氛的鼓动，女孩儿的队伍里，忽然抛出了一只绣球，抛向了观众席。


    大家转头一看，人群中竟然还站着一位玉树临风的男子，便大声叫嚷着，让阿宁入场。


    “快去呀，姑娘都主动邀请你啦！”老婆婆推他一把。


    阿宁没办法，抿抿唇进了场。


    红娘欢欢喜喜地牵出刚才抛绣球的的姑娘，问起阿宁的家世背景，阿宁微笑着，什么也不答。


    “这可是沈掌柜的女儿，求亲者踏破门槛的，你快说话呀！”


    “沈掌柜可说了，做他的上门女婿，分走一半家产！”


    “这孩子怎么不说话呀！谁家的，爹娘出来说几句！”


    众人怂恿着，张父见状，也只好红着脸站了出来。


    “我是他……他的干爹，实不相瞒，各位乡亲，这孩子是我从山里捡回来的，父母家乡一概不知，倒是挺厚道，我也不好做他的主，看他自己愿意吧……”张父笑着说，看了一眼阿宁。


    阿宁的表情还是淡淡的，只是收起了笑容。


    沈红珠热切地看着他。她是布庄掌柜的掌上明珠，自幼便聪颖过人，加上长得冰雪可爱，所有人都让着她捧着她。如今到了适婚年龄，沈掌柜却发了愁——平日里娇惯太过，这丫头谁也看不上，又怕攀了权贵女儿受委屈，无奈只好招上门女婿，求亲者无数，却没一个能入女儿的法眼。他只好放下身段，让女儿参加这上巳节的歌会。没想到，一向双眼长在头顶上的女儿，竟然主动抛出了绣球，再一看这男子品貌，阅人无数的沈掌柜当即看出此人实乃人中龙凤，不禁心内大喜，感慨虎父无犬女，又见这老实巴交的干爹站出来，他终于也有了上场的理由，从椅子上站起来，笑呵呵地说：“老亲家，你既是干爹，说话自然算数，我沈树平招了这孩子去，定不叫他吃半分苦头，说句不谦虚的，我家养他十个也养得起。我看两个孩子有缘，也不拘什么八字命格，你点点头，我当场与你家结亲！什么也不用准备，我再送纹银三十两，棉布十匹到府上，老亲家，你看如何？”


    围观群众一片哗然。


    张父张嘴想问阿宁，却又觉得问不出口，讪笑着说：“毕竟是孩子的人生大事，还请沈掌柜容我们回去收拾收拾。”


    有什么好收拾的？这张家家底一眼就能看穿，眼下有如此好事，早该欢喜地应下，沈树平脸色略有些难看：“令郎叫什么名字？此日我们两家先立下婚约，他的随身物品过两天我差人去取就是了，莫非老亲家怕我拿不出这些钱？”他呵呵笑着，叫了一个仆人立刻回去取来。


    “我姓张，他不知道叫什么名字，平时我都叫他大力。”


    围观人群中冒出一句响亮的声音：“你这孩子，干爹养你不容易，这不正是报答的机会？到了沈家吃穿不愁，还能多派人手找寻你的父母，不知道有多少好处！”又有一个声音道：“你倒是看看沈小姐呀！那人品相貌可是盘县数一数二的，你们俩郎才女貌，般配着呢！”


    沈家很快送来了银两与布匹，现场的气氛更加火热。


    阿宁看了一眼送来的东西，又看了一眼沈树平，刚才他听到了观众的许多话，这三十两对他家来说，实在算不得什么，不过是欺负乡下人罢了。于是他抬起头，看着沈树平，开口道：“我要一百两。”


    声音不大，但沈树平和沈红珠都听见了。沈树平脸色更阴沉了些，沈红珠却急得按捺不住，小声叫着：“爹！”


    沈树平咬咬牙：“好！今日一百两纹银，十匹棉布，送至府上。”


    张父目瞪口呆。


    红娘赶紧邀请他们俩入席，呈上早已准备好的红纸，订下婚约。


    她看见两个人走近席前，缓缓跪拜，大脑一片空白。


    他刚才那清澈的笑意，一转眼就烟消云散。自己的人生就是这样，只给片刻阳光，永远都是无穷无尽的阴雨绵绵。


    和沈小姐在一起，总比自己强吧……


    自从阿宁出现以后，小渝就一直在做梦，现在好了，梦醒了，终于该回到正轨了。


    直到歌会结束，也没有人向她唱起一支歌。


    太阳快下山了，歌会散了，爹牵起顺子，和小渝一起回家。


    没想到，早上高高兴兴地带他进城，却没能把他再带回家。张小渝满腹委屈，但碍于爹和顺子，眼泪几次溢满眼眶，又憋了回去。


    “爹，一百两可以买好多好多鸡了吧？鸡可以下好多蛋，我们就有钱了！”顺子最兴奋，一路蹦蹦跳跳。爹也分外开心：“何止是鸡！咱们老张家一辈子也没见过这么多钱！顺子，咱们回去可以把老屋好好修整修整了，你娘的墓，也可以翻新了。对了，还有布，让你姐给你做两身新衣裳，以后在村里再也没有人敢欺负咱们了！”


    走出城门的时候，张小渝看见了吊在那里的人头，脸上沾满血污。


    沈家果然信守诺言，如数送来了聘礼。说要取走阿宁的东西，可翻遍了屋子，也没找到一样他的物件，似乎这个人从来没有出现过。


    十匹新布整整齐齐地码在床上，好壮观，好气派。张小渝拿起剪刀，照着爹和弟弟的身形，开始裁剪。她只想做点活计，她不想任何人找她说话。心里郁结的眼泪，还需要一个空间释放。


    爹在屋外，叹了一口气：“顺子，送走了大力，家里才安宁啊。”


    “什么意思，爹？我喜欢大力哥。”


    “就是因为人人都喜欢他，才留不得……”


    阿宁进了沈家，一进门，沈红珠就扑进了娘的怀里，脸上红扑扑的。沈夫人看了一眼阿宁，心生欢喜，母女俩进屋说起了体己话。


    给阿宁安排的是一间干净的上房，设施器皿一应俱全，的确是比之前的草屋好多了。他一进屋，立刻有人端茶送水，看来人们口中说沈树平爱女如命，的确不假。


    虽说自己已经适应了之前的生活，稳定的环境有利于记忆的恢复，但几番衡量，还是应该来沈家。该报答的也报答了，自己乃是无根浮萍，在哪不是一样呢？


    晚饭间，沈树平端起酒杯：“今日乃是红珠订立婚约的大日子，特意多烧了几个菜。我找人看了日子，下个月初八，正是黄道吉日。一个多月时间准备嫁娶物什，应该也还能备得周全。到时候咱们风风光光大办一场，把爹的那些朋友都请来捧场！婚后我就让……让张力跟我一起打点生意，对了，我和你娘商量了一下，觉得你这名字实在配不上你这样貌……不如暂且跟我家姓，再给你取一个名字如何？”


    阿宁不置可否，只是看着桌上的菜。


    “你放心，明天我就让人出去找寻你的父母，在此之前，我们叫你沈吉甫好不好？你弟弟叫端甫，听着咱们也是一家人。”


    阿宁抬头微笑。


    “来来来，吉甫，快吃菜！”