郑忆年抱着猫刚踏进家门，就撞见王锦惟从卫生间出来，正下意识地甩着两只湿漉漉的手，水珠溅落在地板上。


    “年年回来了啊。”他语气熟稔得仿佛已是这家的男主人。


    郑忆年抱着猫侧身避开，秀气的眉头拧紧。空调冷气嘶嘶地吹，她心底对这个人的厌恶越来越浓烈。


    抽了张湿纸巾，郑忆年仔细给小黑擦拭着爪子和皮毛上的灰尘，瞥见架子上一粉一灰两条被随意搭在一起的毛巾后，胃里一阵翻搅。


    客厅里传来她妈和王锦惟的谈话声，郑忆年垫着纸巾，像捏着什么脏东西似的，一把将那两块毛巾揪下来，狠狠掼在地上。


    苏小婷推门进来，吓了一跳：“年年，你这是干什么？”说着就要弯腰去捡。


    郑忆年动作更快，脚尖一勾，毛巾飞起，精准地落入墙角的垃圾桶，苏小婷气得扬手就要打她。


    “你这孩子魔怔了？我什么时候教你这么糟践东西的？”


    大姨和王锦惟闻声赶来，郑忆年梗着脖子不躲不闪，硬生生挨了母亲几下。


    最后还是王锦惟上前揽住苏小婷的腰，连哄带劝地把母女俩分开。


    苏小婷捂着嘴冲进房间抽泣，郑忆年被大姨拉到一边，苦口婆心地劝导：


    “你们娘俩不容易，我就这么一个妹妹，是真想帮衬一把……”


    郑忆年胸腔里憋着一股闷气，大姨的话左耳进右耳出，愣是一句没听进去。


    王锦惟一直赖到傍晚还没走，此刻正坐在沙发上试图逗弄小黑。


    小黑烦躁地甩着尾巴，连个正眼都懒得给他，王锦惟还不时扭头，对着苏小婷卧室的方向柔声安慰几句。


    “年年你过来！”苏小婷的声音带着哭腔从房里传出。


    郑忆年冷着脸走过去：“干嘛？”


    “你王叔叔来做客，你有好好跟人打过招呼吗？这么大姑娘了还乱发脾气，丢不丢人！”苏小婷指着她斥责。


    郑忆年简直无法理解母亲的逻辑：“你不动手，哪来的笑话给人看？”


    苏小婷气得声音都尖了：“我平时就这么教你顶撞长辈的？真是把你宠得无法无天了！”


    眼看战火重燃，王锦惟又挤进来充当和事佬，这副姿态彻底点燃了郑忆年的怒火。


    “有你一个外人什么事？脸皮厚眼睛也瞎了？天都黑透了看不见？这是我家不是你家！立刻！马上！滚出去！”郑忆年指着大门，字字如刀。


    苏小婷气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转：“郑忆年！你简直……”


    大姨赶紧把郑忆年往楼上推。


    郑忆年深深吸了一口气，对着母亲卧室的方向喊道：“妈，你为了个外头来的男人，跟自己的亲骨肉置气，值当吗？我和你，才是一家人！”


    说完，她“砰”地摔上自己房门，戴上耳机隔绝外界，一头扎进数学题里。只有这些冰冷的公式和逻辑，才能让她迅速沉入一片不被侵扰的宁静。


    没过多久，房门被敲响。


    大姨的声音隔着门板传来：“年年，你那猫把王锦惟抓伤了，我带他去医院处理一下，你在家照看着点你妈啊！”


    怀里被塞进一团温热蠕动的小身体，伴随着细弱的喵呜声。郑忆年低头看着怀中的小黑，灯光下，少女嘴角扬起一丝胜利般的弧度，纤细的手指轻轻点了点它的鼻尖：


    “干得漂亮，小家伙！”


    ——————


    “不，您过奖了，我成绩顶多算中游。”秦曜生的筷子虚搭在碗沿上，“而且高中课程难度陡增，不一样的。”


    罗素娟若有所思地点点头，试探着问：“那……要不要把学籍也转过来这边？”


    秦曜生心头微震，虽然知道罗素娟必定查过他的底细，但这突如其来的关切还是让他有些措手不及。


    “能顺利入学我已经很感激了。这边的教育资源确实比我老家好很多，”他谨慎地措辞，“不过，高考我还是想回原籍考，那边分数线相对宽松些。”


    “行，你有主意就好，我也省得瞎操心。”


    罗素娟说着，把秦曜生面前那盘一口未动的拔丝地瓜端到自己这边，顺手将一碟油亮鲜红的番茄炒蛋推到他面前。


    “卫生间和客厅都是你收拾的？”她状似随意地问。


    秦曜生点点头，寄人篱下，这点眼力见他还是有的。


    罗素娟看似接纳了他，却并未给他分配房间，他的活动范围目前仅限于客厅和卫生间。


    罗素娟脸上掠过一丝极淡的、礼貌性的笑意，又问：“饮食上有什么忌口吗？”


    “蜂蜜和牛奶。”秦曜生如实回答。


    那盘刚被推开的拔丝地瓜又被罗素娟轻轻拨了回来：“用的是□□糖，我除了做甜点，平时不用蜂蜜。”


    裹着晶莹糖衣的地瓜块在灯光下闪着诱人的光泽，秦曜生喉结滚动了一下，小心翼翼地夹起一块，声音低而清晰。


    “谢谢。”


    王锦惟登门的频率越来越高，郑忆年坐在补习班的教室里，心却像被扔在盛夏正午滚烫的柏油路上煎烤，焦躁得坐立难安，一个字也听不进去。


    沈小婷也像中了邪，整天笨拙地挥舞锅铲，变着花样鼓捣些半生不熟的“美食”招待王锦惟。


    “你闹什么脾气？你的猫抓伤了人家，疫苗钱都是他自己掏的！我做点吃的补偿一下怎么了？”沈小婷挥舞着锅铲，不容分说地把女儿推出厨房。


    看着母亲那副沉浸在“恋爱”里乐此不疲的模样，郑忆年心里警铃大作。


    趁着沈小婷在厨房里和油烟鏖战，郑忆年溜进母亲卧室。她屏住呼吸，轻手轻脚地翻找，终于在废弃的鱼缸里，摸到了那个硬邦邦的文件袋。


    “房产证……不对。保险单……也不是……户口本！找到了！……这是什么？存折？个、十、百……百万？”


    郑忆年下意识地掐了自己胳膊一下，尖锐的疼痛让她确认这不是梦。


    她难以置信地再次看向那张夹在户口本里的薄薄纸张。确凿无疑，七位数的存款，日期赫然是上个月！


    “家里哪来这么多钱？还是上个月刚存的？”郑忆年飞速回溯上个月家里大大小小的事。


    她中考结束后几乎足不出户，沈小婷倒是出去过几次，但每次时间都不长。


    指尖捏着那张轻飘飘又重逾千斤的存折，郑忆年脑中一片乱麻。直到厨房抽油烟机的轰鸣戛然而止，她才如梦初醒，迅速将存折塞回原位，假装整理文件袋。


    沈小婷推门进来，正撞见女儿坐在地上摆弄文件袋，吓得她一个箭步冲上去，劈手夺过。


    “年年！你乱翻这些什么？”沈小婷的声音带着不易察觉的颤抖。


    郑忆年面不改色：“补习班要户口本复印件，我去印一下。”


    沈小婷的目光飞快扫过袋子里证件摆放的顺序，确认没有明显翻动痕迹后，紧绷的肩膀才微微松懈下来。


    “复印件……一般只要户主页和你的那页吧？妈给你拿……”


    “还有你的那页，都要。”郑忆年语气平静，毫无破绽。


    沈小婷抽出三张户口页递给她，迅速把空了的文件袋封好，塞回原处。


    郑忆年看着她那副如临大敌的样子，心底发笑，忍不住想逗她一下：“妈，你干脆把整个本子给我呗？就这么三张纸，万一路上被风吹跑怎么办？”


    沈小婷头摇得像拨浪鼓，系文件袋抽绳时手指都在微微发抖：“不行！弄完……弄完赶紧给我拿回来！”


    郑忆年扯了扯嘴角，没再说话，起身上楼。


    手里的三张纸轻飘飘的，却仿若千斤。


    “藏在哪里才安全呢？”


    郑忆年目光扫过书架灵光一闪，她学着沈小婷藏存折的法子，小心翼翼地把这三张至关重要的活页纸，夹进了书架上的《山海经》里。


    那本因为嫌图案丑陋、文言晦涩又懒得看注释的书里。


    郑忆年还沉浸在成功藏匿户口页的小得意中，大门铃声骤然响起，她走到窗边探头一看，又是那个不速之客！


    沈小婷亲自开了门，王锦惟走了进来。


    油亮的头发梳得一丝不苟，脸上显然精心修饰过，大热天竟穿着一身笔挺的西装，也不怕捂出一身痱子！


    郑忆年心里那点轻快瞬间消散殆尽，噼里啪啦地把桌上散乱的书本扫进书包，噔噔噔地冲下楼。


    客厅里，沈小婷正小心翼翼地将一个砂锅端上桌。锅里是浓油赤酱的猪蹄，浓郁的香味飘散四溢，是光闻空气都能下饭的程度。


    “年年，这都中午了，你背着书包去哪儿啊？”沈小婷的声音带着一丝不易察觉的讨好。


    王锦惟殷勤地摆放着隔热垫和碗筷，附和道：“是啊，你妈忙活一早上专门炖的猪蹄，快趁热尝尝！”


    郑忆年的目光凝聚在王锦生手背上的伤口，笑得讽刺刻薄：“同类相食这事儿我可干不出来！你‘以形补形’，可得多吃点！”


    这句话就像一盆冰水兜头浇下，王锦惟脸上的笑容瞬间冻僵，变得极其难看。沈小婷的斥责还没出口，郑忆年已经像一阵风似的冲出家门，跨上自行车猛蹬几下，身影迅速消失在巷口。


    “嘿，年年！”


    刚巧路过的罗素娟看到了她，加快速度追上来与她并排骑行。夏日的风掠过耳畔，带着燥热的气息。


    “怎么了这是？小嘴撅得，都能挂个油瓶子了。”


    “唉，罗姨……” 郑忆年张了张嘴，满腹的委屈和愤怒最终还是咽了回去。


    把自己母亲那点“恋爱脑”的糟心事说给一位单身丧子的女士听？她总觉得不合适，也开不了这个口。


    “快开学了，烦！”她胡乱找了个借口，声音闷闷的。


    罗素娟温和地笑了笑：“你成绩那么好，也烦开学啊？小秦成绩中等，因为开学这事儿，也是睡不安稳……”


    郑忆年心道，这哪是成绩好不好的问题？恐怕全天下也只有家长才会对开学翘首以盼吧！


    思绪有点跑偏，她下意识地“啊？”了一声，因为她实在无法想象秦曜生那张总是没什么波澜的“淡”颜，会因为开学而焦虑。


    毕竟，他整个人都透着一股“人淡如菊”的气息，情绪稳定得简直像只标准的卡皮巴拉。


    在十字路口和罗素娟分开后，郑忆年漫无目的地蹬着车，心里那股闷气无处消散。


    她随意拐进街边一家书店。


    然而，一进门就被震住了，收银台后坐着个中年大叔，手机里正播放着震耳欲聋的劲歌热舞直播，声音开得极大，劣质的音响效果让空气都在嗡嗡共振。


    “怪不得店里没人……”郑忆年腹诽，穿梭在书架间，空气中混杂着一股劣质香薰味。


    她心不在焉地在书架间转悠，随便挑了几本书。刚拿起一本，楼上就传来女人尖利的叫骂声，刺得人耳膜疼。


    郑忆年更待不下去了，抱着书去结账。


    大叔一边盯着手机屏幕，一边慢悠悠地扫码。突然，楼上的骂声停了，大叔反应奇快，手指一点，立刻退出了喧闹的直播，迅速切换到一场激烈的篮球比赛直播。


    “啪嗒，啪嗒……”


    拖鞋趿拉地板的声音由远及近，一个穿着睡裙、头发蓬乱的女人阴沉着脸走下狭窄的楼梯，挤进小小的收银台。


    就在她站定的一刹那，直播变成了啦啦队的热舞画面。


    女人瞬间像引燃的炮仗，指着大叔尖声咆哮起来，污言秽语如同开了闸的洪水倾泻而出。


    书最终没能买成，因为店主夫妻俩已经扭打在了一起。推搡、咒骂、东西摔在地上的碎裂声……小小的书店瞬间变成了战场。


    “我真是倒了八辈子血霉！摊上你们这一家子！”


    女人凄厉绝望的嘶吼，像尖锐冰冷的刺，刺激着郑忆年的神经，她甚至异想天开的想让沈小婷来作一次旁观者。


    推着自行车走出书店，橘红的夕阳将她的影子拉得很长很长。黄昏的街头，车流如水，人声喧嚣，郑忆年却在漫无目的地流浪。