风雨渐细，一把清音遂十分明朗，在耳，如飞泉漱玉，略怀自讥。


    若在平日，裴猗兰听见有个“活死人”出现在面前，不辨他言，必归类为僵尸之流。但和青蘋相依危夜，听她吐露一星半点关于自己的秘事，只生出无限偏怜。


    裴猗兰怔怔问：“什么是天生绝脉？”


    指尖传来冰凉触感，像摸到一块肉感的玉石，却很明显的，中间有锐利的一线，仿佛要破石而出。


    原来是手被所执捉，放到青蘋的右腕上。她让裴猗兰的指腹在她腕间一侧摸索，来回滑动：“常人经脉周天流注，气血方能畅行，脉搏触之自然均匀，或有天生不足之症，脉沉细微，细细将养也是可活。而我不知是何原因，自幼元气损耗数倍于常人。随年齿渐长，经脉渐竭，无可挽回，脉象触之，若枯木一枝。


    “从医家而言，我的体征，已是个死人。”


    青蘋身貌一看就有不足之症，但难以想象竟有如此不足。


    裴猗兰不禁道：“那你怎么活到现在的？”


    青蘋微微一笑，烛火澄黄，映在她脸上若险峰云霞，添上平素无有的血色：“经脉之死不可逆，只能倍补元气续些年岁。我本十岁当夭，幸得寒山道的云房真人金丹续命，延了五年寿元。后来师尊明知不可为而为之，央求药谷诸位圣手长老，用尽瑞草仙方，又养了五年。”


    提及药谷师尊，她眸中神光柔和，须臾，又摇了摇头，只觉耽搁太多时间，继续沉气搜寻生者。


    可是青蘋已过花信之年，她是如何活到现在的？


    裴猗兰心中奇怪，但见青蘋埋头救人，也不好再问，连忙跟过去掌灯。


    青蘋鬓上微微晃动的银流苏看得她出神。


    听闻云麾将军李青阳每度凯旋受赏，都会为这位出身无名的夫人求封，但每每都被言官弹劾，期盼的诰命都折中成皇家御制的钗环珠翠送进了宁王府。


    但这些一件捧出，满堂生辉的金钗翠钿在青蘋身上却不得见。


    裴猗兰以前在别府作客也曾偶遇青蘋几次，如今回想，她无论是外出还是待在宁王府，都是钗裙简素。常年发髻上只有两支杏叶银钗，一支小钗枝叶灵飞，一支大钗垂下银锁流苏，落在气血不显又淡搽脂粉的脸旁，映着敛情收性的低眉，在一众花团锦簇之中，极其地不惹眼。


    二人在尸山血海中翻了不知多久，久到她已习惯了血秽之气，看到流出的脏腑都已麻木，不会掉下泪来；久到连雨也停了，只有隐隐轻雷在天。


    熬得青蘋，脸色愈见苍白。


    她看着还蹲在尸体前的女子，鼻头一酸：“青蘋姐，要不别找了，那个屠夫心狠手辣，怎么还会留有活口？”


    更何况，她身为主家，都觉得自己仁至义尽了。


    倚叠如山的躯体，已被挪成一排，尽一点最后的尊严。


    青蘋站起来，脚步虚浮，说话也如梦呓：“如果不想救治，一开始袖手旁观即可。如今已经开始，必要有终，否则，有违宗门之训。”


    药王谷训最重要的一条就是，济世救人，不是要弟子做个圣人，处处救死扶伤，遇到不愿或不便插手的事情，也可作壁上观，但若动了恻隐之心，或为病人打动，就必须有始有终。


    裴猗兰暗中叹气，她现在已有足够的胆气正视尸体，每当看到裴府仆婢惨不忍睹的死状，她都会去瞪一眼屠蝮的尸体。


    这回她目光刚甩过去，却被惊吓噎住。


    屠蝮的脑袋已经完全塌掉了，像一个被掏空又晒蔫的西瓜，去了脂膏的面皮略略泡起，与街上面具无异。


    奇的是并没有红白之物从他脑袋里流出来，紧挨着柱础的阴影中，那颗头下面干干净净，仿佛被精心打扫过。


    银针小虫不见踪影。


    她忙去寻眉心的银丝，也荡然无存。


    难道之前是她先前被吓破了胆，眼里生了幻象？


    “猗兰，你过来。”


    碎玉般的声音毫无波澜地响起，却是第一次喊她的名字。


    裴猗兰立即转回身，凑到青蘋身边应卯：“青蘋姐！”


    青蘋跪在地上，先前捧着的漆金匣已打开，里头形形色色长短不一的银针闪着寒芒。


    她的膝上枕着一个身形年纪俱与裴猗兰相似的少女，身上是裴府仆婢统一衫裳，绞缬蓝染的菱花，被血染成褐色，初看以为腰间有伤，仔细看去，才发现那血是染自别人的。


    裴猗兰眼前一亮，笑容已咧到耳根。


    三寸多长的银针已在小婢的颈后扎定，青蘋又取了一根寸长来许，细如毫毛的小针在手，侧眸对她道：“灯烛过来。”


    银针炙熏于火上，若隐若现。


    青蘋眼睛盯着指尖，在人中缓缓施针，声音因专注愈发轻了：“你认识她吗？”


    裴猗兰努力回忆，但实在不记得此女身份，遂摇头：“不认识，不是我身边的人，应当也不是阿娘身边派来的，可能是在外院做事——她，她还能活吗，她是哪里被砍了呀？”


    “她身上没有外伤。只是先前束住手脚，抹布塞了喉咙，被压在多具尸体之下，气血淤住，一时背了气。”


    裴猗兰惊讶：“啊，为什么？那她怎么没有逃掉，也被扔进来了？屠蝮看见了她却没有杀她？”


    “我想是因为，她与你极其相似，屠蝮同时感知到你们，暂时无法分辨，所以没有下杀手。”青蘋推测，“如此愈发佐证了……他想要一个活口。”


    可要一个活的裴猗兰做什么？绑票，威胁？


    是如何的巨利驱使，让背后之人能如此大张旗鼓，铤而走险？


    青蘋倒不是没有思绪理下去，只是对着面前尚未及笄的小姑娘，她没有办法以冷酷到近似无情的口吻，简明扼要地描绘极其可能的不幸。


    无关其他，只因难以背弃心中一丝若有若无的悲悯。


    这种尝试避而不见时，会愈发灼眼滚烫的情绪，在她锋芒毕露的少年时，江湖上管这叫侠义之道。


    但远离江湖纷争三年，她过上了平庸宁静的生活，扪心自问，只能管这叫良心。


    良心未泯，她为着一点残存的道义，不得不把突遭横祸的两个小姑娘管到底。


    一如多年以前，白芷独身一人，背着残命将绝的她，穿过千里燹火，高山瘴林。


    银针突然有一丝生气回颤，渡上指尖。


    裴猗兰是一点儿也不怕了，手掌已敢直接撑在满是血污的地面，身子往前探过来，大叫：“动了！青蘋姐！你看她眼皮动了！”


    “小娘子……”裴猗兰不认得人，但别人却很清晰地认出她，将将醒转，就含糊地喊了出来。


    等她目能视物了，看清这尸山血海，好容易睁开的一双黑瞳，急急地颤着往上翻白。


    青蘋旋即指腹捻动，加重针上力道。


    又听一声痛苦的呻唤，半睁的眼白之中，一粒深黑悚然地挛缩着。


    青蘋指间针法愈深，声音沉静柔和，不徐不疾：“你现在已脱离险境，安全无虞，凶手已死，没有人再能加害。


    “诚然这是一场滔天惨祸，但畏死是人之常情，死生必然，然而来去如电如露，俱是无常。当你幸存下来，难免想，若你先行察觉，或有举动，是否能力挽狂澜，改变天机？一饮一啄之间，或许有你我半分因果，但无论如何，罪孽皆在那个挥舞屠刀的人身上。尚得一命，是苍天有眼，自有更大造化与你，让你有更大的责任，并非是你蝼蚁偷生。


    “如果你平静了，愿意睁眼面对，可以口齿清晰地和我们讲一讲你的遭遇，就抬一抬你的右手。”


    怀中的少女，眼角缓缓地流下一滴泪来。


    旁边的裴猗兰早已泣不成声，也栽在青蘋臂弯，呜呜咽咽。


    她也不是蠢人。


    青蘋的话，有一半也是说与她听的。


    身边葬送的几十条人命，如何没有她的因果呢？即便有金银抚恤，背后又是多少户人家缟素。


    虽然从来不当二世祖欺男霸女，但猛然一遭就是牵连枉死无数，滔天愧疚，是养在深闺不知愁的少女难以承担的。


    一只虎口带着粗茧的右手颤悠悠地升起。


    婢女名唤小晴，平日在裴家马房听差，不与裴猗兰照面，这回为照顾拉车的大宛马，一同随行。事发时，她在马棚给马喂夜草，被人重重的手刀打在脑后，许是烈马扬蹄给她分了一点力道，一记下去还未晕，她被吓得装死，然后就被男人捆住塞了口。


    屠蝮绑她时，嘀咕了一句：


    “这小娘皮和柳应钟的画，倒长得也不像……罢了罢了，别杀错了。”


    柳应钟三字莫名耳熟。


    不待青蘋细想，裴猗兰脸色已然煞白，出声：“他怎么知道我娘的闺名？我娘跟我说过，她的名字是忌讳，除了阿爹和我，无人知晓。”


    不对。


    柳应钟之名，她以前绝对听过，但必然不是在京城贵人口中。


    但事情似乎已比她预想得严重了一些。


    她好像已经一脚踩进了，未曾估量的，深深的血泥之中。


    青蘋迅速问小晴：“你在马房做事，可会骑马？”


    小晴点头。


    青蘋问：“可认得去终南山的路？”


    小晴犹豫了一下：“我昨日还是第一次去终南山，但大宛马聪颖识途，应当记得。”


    青蘋拔下发间杏叶小钗，交到小晴手中：


    “你即刻赶回终南观，去找徐回道长。


    “告诉他，我，药王谷青蘋，不管他如何使计，莫说人皇，即便天王下界相邀，也要他明日黄昏前，以国师的身份，莅临裴相府邸。”


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    第5章 生还之人