许砚秋正蹲在傻柱的灶房里，用旧报纸垫着翻那本磨得发毛的账本。


    灶上的铝锅"咕嘟"冒着热气，炖白菜的香味混着煤炉的焦糊味直往鼻子里钻，傻柱非说"大事儿得配热汤"，这会儿正往碗里舀汤。


    "明儿一准儿得开居民大会。"许砚秋把账本往桌上一摊，手指点着某行被改过的数字，"三大爷昨儿在胡同口堵我，那眼神跟偷了鸡的黄鼠狼似的。"他摸了摸兜里的铜锣，系统提示音早上刚响过："检测到关键矛盾触发，「邻里互助·揭伪证」任务激活，完成奖励「巧舌如簧LV.2」，失败惩罚「当众背诵《三大纪律八项注意》跑调版」。"


    傻柱把汤碗往他跟前一推："我就说那老东西最近不对劲！


    前儿还说要帮我申请「特级厨师」评定，合着是想拿假账压我？"他抄起账本翻得哗啦响，突然停住，"哎？


    这页「羊肉领用单」上的日期......十月初七？


    可十月初七咱食堂压根儿没做羊肉！


    那天不是下大雪吗？


    供应车进不来，我熬了一整天萝卜汤！"


    许砚秋夹起块白菜咬得脆响："周师傅的材料里也提了，他记的流水单和这账本对不上。


    吴婶还说，李红旗最近总往三大爷屋里钻，那副厂长算盘珠子拨得比灶王爷的胡子还精，指不定憋着什么坏呢。"他抽回被傻柱揉皱的账本，小心抚平折角，"明儿大会我把铜锣带上，系统说这玩意儿能镇场子。"


    "得嘞！"傻柱一拍大腿，瓷碗震得跳起来，"我这就去喊人！


    二大爷家的收音机借我用用，扯着嗓子喊「院儿里开会」多没面子！"他风风火火往外跑，棉裤脚带翻了笤帚，"对了！


    让秦姐把棒梗看紧了，那小子最近迷上摔洋画儿，保不齐要往人堆里钻！"


    第二天天刚擦黑，四合院的空地上就支起了长条桌。


    许砚秋踩着板凳挂灯泡，电线晃得光影乱跳，照得三大爷的脸忽明忽暗，老头正蹲在墙根儿剥葱，指甲缝里沾着泥，见许砚秋下来，立马堆出笑："小秋啊，这大冷天的开什么会？


    我那葱还没剥完呢......"


    "三大爷您可别急。"许砚秋把铜锣往桌上一放，铜面映出三大爷骤缩的瞳孔，"昨儿周师傅托孙子送来了老账本，还有当年的领料单。


    今儿正好当着大伙儿面儿对对。"


    院里渐渐聚满人。


    贾张氏搬着小马扎往最前面挤，嘴里嘟囔着"可别耽误我听收音机"；二大爷拎着保温杯晃过来，说"有话好好说，别伤了和气"；就连平时不爱凑热闹的刘婶都抱着孩子站在墙根儿，小娃娃抓着她围脖上的红毛线，吧嗒吧嗒舔手指。


    李红旗来得最晚，皮夹克擦得锃亮，往桌前一坐就拍桌子："小同志，账目这种大事儿得讲证据。


    你说账本有问题，总得拿出真凭实据吧？"他斜眼瞥向三大爷，后者正低头剥葱，葱皮簌簌落了一地。


    许砚秋把两本账本并排摆开，手指从左到右划拉："大伙儿看，这本是现在三大爷拿出来的「食堂支出账」——"他敲了敲右边的新账本，"十月初七领了十斤羊肉，可左边这本周师傅保存的「每日菜单」上写着，那天食堂卖的是萝卜汤，连羊肉味儿都没闻着！"


    三大爷的手顿住，葱叶从指缝里滑下来："那、那许是周师傅记错了！


    他都七十多了，老糊涂......"


    "老糊涂？"院门口传来一声喝，周师傅柱着拐杖大步进来，怀里抱着个蓝布包，"我这儿还有当年的领料单呢！"他抖开布包，一沓泛黄的纸页散在桌上，"瞧见没？


    十月初七的领料单上写着「白萝卜五十斤，粉条十斤」，羊肉？


    连个羊蹄子都没见着！"


    李红旗的脸青了一半，强撑着说："可能是记录格式不同......"    "格式？"许砚秋突然掏出铜锣，"当——"一声清响震得灯泡直晃。


    贾张氏的收音机"滋啦"一声杂音，小娃娃"哇"地哭出来，可下一秒全院都静了。


    就连最能吵的贾张氏都捂住嘴，瞪圆了眼睛。


    许砚秋趁热打铁："孙会计，您帮大伙儿看看这本账。"


    人群让出条道儿，穿灰布衫的孙会计挤进来，扶了扶眼镜。


    他翻了两页突然抬头："这不对啊！


    我们厂后勤记账从来都是先写日期再写品名，可这本账倒好，日期全在最后，笔锋还忽粗忽细——"他指着某行数字，"就说这「酱油五斤」，前面的「五」是细笔，后面的「斤」倒用粗笔描了，明摆着是改的！"


    三大爷的葱篮子"哐当"掉在地上，葱滚得满院都是。


    李红旗站起来要走，被二大爷一把拽住："哎哎，副厂长急什么？


    咱院儿的事儿还没说清呢！"


    "账本不是证据，是陷阱。"许砚秋把铜锣往怀里一收，系统提示音在耳边"叮"地一响，"有人想抹黑傻柱，好把食堂的承包权弄走，至于谁想这么干......"他扫了眼三大爷发白的脸，又瞥向李红旗攥紧的皮夹克，"大伙儿心里有数。"


    掌声"轰"地炸开。


    秦淮茹挤过来拍他后背："小秋你这脑子，比我家棒梗的算术本还精！"傻柱抹了把眼角，把刚热好的白菜汤往他手里塞："砚秋，哥......哥敬你！"周师傅拍着他肩膀直乐："好小子，比我当年查账还利索！"


    夜渐深时，散场后许砚秋蹲在院门口的槐树下。远处传来娄晓娥屋里的电话铃——"叮铃铃"的响声在夜里格外清晰，他听见她压着嗓子说："放心，这边儿的事儿快解决了......"


    十月的风裹着煤炉的焦香钻进四合院，许砚秋蹲在食堂后窗擦铁锅，眼角余光瞥见娄晓娥的自行车棚子，她那辆二八自行车今天又没在老地方。


    “小秋！”傻柱端着一盆糖醋排骨从后厨探出头来，“给二大爷家送碗汤去，他老伴儿说胃寒。”


    许砚秋应了一声，左手托着汤碗，右手拎着保温桶往外走，路过东厢房时，窗缝里漏出细碎的说话声。


    “说了别派人来……我在这儿挺好的……”


    声音压得像蚊子叫，可许砚秋耳朵尖。他脚步顿了顿，汤碗里的热气扑在脸上，忽然想起这半个月娄晓娥的反常表现：前几天半夜三点他起夜倒泔水，见她屋里灯还亮着，影子在窗纸上晃动，嘴皮子动得比棒梗背课文还快；大前天她说单位加班，结果他给纺织厂送夜宵时，门房大爷说“娄同志早走了俩钟头”；最奇怪的是昨天，他帮三大爷修收音机，路过娄晓娥屋听见她对着电话说“让陈叔别往账户里打钱”，那口音软得像苏州评弹，可平时她跟大伙儿说话都是地道的北京话。


    “叮——”


    系统提示音突然在他脑子里炸响，许砚秋手一抖，汤碗差点扣在脚面上。


    【四合院成就系统·新任务】


    任务名称：揭开娄晓娥身份之谜（邻里互助类）


    任务描述：你察觉到娄晓娥女士的异常举动，查明其真实身份可兑换「商业嗅觉LV.1」技能（注：能快速判断商品市场价值）


    失败惩罚：当众跳《最炫民族风》三分钟（社死程度：★★★★）


    许砚秋盯着系统面板上那个转着红圈的“接受”按钮，后槽牙咬得咯咯响。


    上回没完成“帮聋老太太找走失的猫”任务，被惩罚在院里唱《送情郎》还跑调，现在三大爷家小孙女见着他还拍着腿唱“送情郎呀~送到那大门外~”。


    可这任务奖励……他摸了摸兜里的《烹饪大全》，最近傻柱想把食堂改成早点铺，正愁不知道卖什么能火呢，“商业嗅觉”简直是及时雨。


    “接受！”他对着空气嘟囔，指尖虚点了下按钮。


    从那天起，许砚秋的目光就像粘在娄晓娥身上似的。    早上帮傻柱去菜市场进货，他故意绕到娄晓娥窗下——嚯，窗台上摆着个蓝瓶子矿泉水，标签上全是外文，他前几天在百货大楼见过，要五块钱一瓶，够买二斤猪肉了；中午给贾家送饺子，他瞥见娄晓娥的皮包搭在椅背上，压着的商标像只小怪兽，他偷偷记下来问卖布的王婶，王婶拍着大腿说：“那是国外的牌子！我闺女在杂志上见过，得好几百块呢！”；最让他起疑的是傍晚，他蹲在槐树下修棒梗的玩具车，娄晓娥蹲下来帮他递改锥，随口说了句：“这螺丝型号跟我在巴黎买的咖啡机配件挺像。”


    巴黎？


    许砚秋手里的改锥“当啷”一声掉在地上。


    全院最见多识广的二大爷也就去过天津卫，娄晓娥一个机关干部，怎么会知道巴黎的咖啡机？


    “小秋？”娄晓娥歪头看着他，眼睛亮得像胡同口的路灯，“手扎了？”


    “没、没事儿！”许砚秋赶紧低头捡改锥，后脖颈子直冒冷汗，他这观察还没个头绪呢，娄晓娥倒先给他来了个“国外见闻杀”。


    转机出现在三天后的傍晚。


    许砚秋挎着竹篮从副食店回来，远远看见四合院门口站着个穿黑西装的男人。


    那身衣服的料子比傻柱过年穿的的确良还挺括，皮鞋亮得能照见房檐上的麻雀。


    他正往院里探头，许砚秋心里“咯噔”一下，把竹篮往胳肢窝下一夹，装成送外卖的：“哎同志，您找谁啊？”


    男人转过脸来，眉骨处有道细疤，眼神像锥子似的，扎得许砚秋后背发紧：“找娄小姐。”


    “娄小姐？”许砚秋挠挠头，“咱院儿没小姐的啊，倒是有个娄同志，在街道办上班……”


    “少装糊涂。”男人往前跨了一步，鞋跟在青石板上敲出脆响，“你最好别多管闲事。”


    许砚秋被他逼得退了半步，忽然想起系统背包里的“察言观色LV.2”技能。


    他深吸一口气，盯着男人的太阳穴，那地方正突突直跳，嘴角往下撇，左手无意识地攥着西装下摆。


    系统提示音在脑子里“唰”地展开：【目标情绪：急切（75%）、警惕（20%）、敌意（5%）】


    “得嘞，我哪儿敢管闲事啊。”许砚秋赔着笑往后退，竹篮里的酱油瓶撞得哐哐响，“您要找娄同志，去街道办问问？就在胡同口第三家……”


    男人没再搭话，转身往胡同口走，许砚秋望着他的背影，手心里全是汗。


    他这才注意到男人脚边放着个黑色皮箱，边角磨得发亮，锁扣是镀金的。


    夜里，许砚秋趴在窗台上啃凉馒头。


    月光透过玻璃洒在桌上，系统面板浮在半空，“娄晓娥身份之谜”任务进度条还是0%。


    他望着对面紧闭的房门，娄晓娥屋里的灯早灭了，可他总觉得那扇门后藏着个大秘密。


    “娄小姐啊娄小姐……”他咬了口馒头，碎屑掉在系统面板上，“你到底是谁呢？”


    窗外忽然起了风，吹得晾衣绳上的被单哗啦作响。


    许砚秋裹了裹旧棉袄，正打算上床，就听见院门口传来脚步声。


    他扒着窗缝往外看，月光下，那个穿黑西装的男人又回来了，正仰头往娄晓娥的窗户望。


    许砚秋的后槽牙咬得咯咯响，手不自觉地摸向兜里的铜锣。


    清晨的四合院飘着煤炉的焦糊味，许砚秋蹲在屋檐下生蜂窝煤，火柴擦了三根才点着，青烟裹着他的哈欠往天上蹿。


    昨晚他翻来覆去没睡踏实，后半夜听见院外有汽车鸣笛，迷迷糊糊爬起来看，只瞅见两道车灯光柱子扎进胡同口，合着那黑西装男人根本没走，蹲守了一宿。


    "叮——"    系统提示音在脑子里炸响，许砚秋手一抖，煤铲"当啷"掉在地上。


    面板浮出来，任务栏里"娄晓娥身份之谜"进度条突然跳成了20%，旁边还蹦出个红底黄字的提示：【今日7:00-9:00，关键人物马律师将到访，阻止娄晓娥身份暴露可获成就点150，失败触发社死惩罚：当众背诵《机关干部守则》跑调版】


    他正对着面板发愣，院门口传来皮鞋叩青石板的脆响。


    抬头一瞧，昨天那个眉骨有疤的男人（后来知道叫林保镖）正往院里走，身边还跟着个戴金丝眼镜的中年男人，西装革履，手里拎着鳄鱼皮公文包，活像电视剧里演的大状师。


    许砚秋蹭地站起来，裤腿沾了块黑煤渣也顾不上拍，抄起墙角的扫帚就往门口挪。


    他故意把扫帚戳得哐哐响："哎同志，您这鞋擦得比我们食堂的铝盆还亮，找谁啊？"


    林保镖的眼神像把淬了冰的刀，扫过许砚秋身上的蓝布工装："找娄小姐。"


    "娄小姐？"许砚秋装傻，扫帚尖儿在地上画圈，"咱院儿就住着娄同志，在街道办写材料的，您说的''小姐''莫不是走错地儿了？"


    金丝眼镜推了推镜框，露出标准的职业微笑："小同志，我们是娄家的法律顾问马明远。


    娄小姐前天说要体验基层生活，可家里老人实在放心不下，特让我们来接她回去处理些紧要事务。"


    许砚秋心里"咯噔"一下，这马律师说话文绉绉的，可"体验基层生活"这词儿，跟娄晓娥上周跟他说"下社区调研"的口吻一模一样。


    他余光瞥见娄晓娥的窗户缝儿里透出点动静，估摸着人正贴着玻璃听呢。


    系统背包突然发烫，许砚秋想起昨晚刚解锁的"社交达人名片夹"。


    这道具能复制目标三天内的语音和语言风格，上次娄晓娥跟他聊社区普法宣传，正好录了半段。


    他假装挠耳朵，指尖在裤兜摸出名片夹，对着镜片快速按了下夹层按钮，冰凉的金属贴着手心，系统提示音：【复制成功，剩余使用次数：2】


    "我现在不想回去。"许砚秋清了清嗓子，故意把尾音往上挑，跟娄晓娥平时跟傻柱斗嘴时一个调儿，"等我把社区调研项目做完再联系你们。"


    林保镖的疤突然跳了跳，两步跨到许砚秋跟前："你是谁？


    娄小姐的声音怎么从你这儿出来？"


    "哎哟同志，您这警惕性够高的。"许砚秋往后退，后背抵着院门口的老槐树，手心里全是汗，"我是娄同志的......社区助理！


    她前儿说要培养新人，让我帮着整理材料呢。"他想起娄晓娥总把"网格化管理""居民台账"挂嘴边，赶紧补了句："我们正做''胡同文化保护''的课题，区里王主任下周三还要来验收！"


    马律师的眉头皱成个川字，转身对林保镖低语："确实像小姐的语气，她上个月在家族会议上也说过要做社区课题。"


    "那能有假？"许砚秋趁热打铁，手指往娄晓娥窗户方向戳，"您要不信，自己跟娄同志说？"他心里直打鼓，要是林保镖真去敲门，娄晓娥准得露馅。


    正这当口，院儿里传来瓷盆磕碰的响动。


    秦淮茹端着洗衣盆从东屋出来，见门口站着俩生人，立刻拔高嗓门："小许！


    我那瓶酱油搁你屋里没？


    昨儿借的，一会儿得腌萝卜呢！"她冲许砚秋使眼色，盆底的肥皂泡"啪嗒"掉在地上。


    许砚秋秒懂，拽着扫帚就往秦淮茹那儿跑："秦姐您瞧我这记性！


    这就给您拿去！"他回头冲马律师挤眉弄眼，"您先坐会儿？


    我给您沏碗高沫儿？"


    林保镖盯着许砚秋跑远的背影，又看看紧闭的北屋门，对马律师摇头："不对劲，这小子太能说。"    "再等等。"马律师翻开公文包，抽出份文件晃了晃，"小姐要是真不想走，我们总不能硬来。


    但得让她知道，老爷的降压药快吃完了。"


    许砚秋猫在东屋门后，把这话听得真切。


    他冲秦淮茹比了个"搞定"的手势，趁她低头搓衣服时，又摸出名片夹按了下，这次学的是娄晓娥温声细语的调子："马叔，替我跟爷爷说，我周末一定回去送药。"


    声音从北屋窗户飘出来，林保镖猛地抬头。


    就见窗户缝儿里露出半截花布窗帘，晃了晃又落下，像风吹的。


    马律师扶了扶眼镜，嘴角终于松了："小姐既然这么说，我们就先回去复命。"他冲林保镖使了个眼色，两人转身往胡同口走。


    许砚秋望着他们的背影，这才发现马律师的公文包上印着"京都泰和律所"的烫金logo，比三大爷儿子结婚时收的喜糖盒还气派。


    "小许！"


    娄晓娥的声音从身后传来。


    许砚秋转身，就见她站在北屋门口，蓝布衫配卡其裤，跟平时没两样，可耳尖儿红得像刚从酱菜缸里捞出来。


    "你......怎么知道我不是真的机关干部？"她低头绞着衣角，声音轻得像猫爪子挠心。


    许砚秋挠了挠后颈，煤渣簌簌往下掉："那天你说''巴黎咖啡机''，机关干部哪懂那洋玩意儿？


    再说了......"他指了指自己耳朵，"你上周给傻柱师付看你爸寄的信，信封上盖的是''京都军区大院''的邮戳。"


    娄晓娥愣了愣，突然笑出声："你这耳朵，比居委会张奶奶的八卦雷达还灵。"她从兜里摸出张烫金名片，塞进许砚秋手里，"要是哪天遇到难处......"


    许砚秋低头看名片，"娄晓娥"三个字是手写体，右下角印着"京都娄氏集团"，背面还有串手机号，数字比他记的副食店价目表还长。


    他刚要问，娄晓娥已经转身回屋，门帘一掀一落，把晨光割成了碎金。


    系统提示音又响了。


    许砚秋赶紧看面板，"娄晓娥身份之谜"进度条已经跳到50%，成就点+150，还多了行小字：【解锁新任务：娄家的降压药（限时3天）】


    他攥着名片往副食店走，裤兜里的名片夹硌得大腿生疼。


    路过胡同口的公用电话亭时，他鬼使神差地停住脚——那串手机号在脑子里转啊转，像团没烧尽的蜂窝煤，红莹莹的，烫得人心慌。


    "哎许子！"


    傻柱的大嗓门从身后炸响，"发什么呆呢？


    赶紧把酱油打了，今儿食堂要做木须肉！"


    许砚秋应了声，加快脚步往副食店跑。


    他摸着兜里的硬纸片，心里直犯嘀咕："这娄小姐，怕不是藏着座金山？"