姜婆子透过窗棂往外看了一眼，靠近姜书压低了声音，“老奴寻夫人身旁的丫鬟打听了一二，据说是因为要孩子的事儿。”


    “嗯？”姜书侧眸，有些疑惑。


    这些年，沈夫人一直不曾间断过看大夫，杂七杂八的汤药也是尝试了不少，况且沈老爷有子，不该对孩子如此执着才是。


    “不是老爷，是夫人，不知听信了哪位大夫的谗言，说是没有身孕是因为老爷身子问题，非要让老爷喝药，老爷不愿，两个人就吵起来了。”


    沈老爷再怎么疼沈夫人，终究也是一家之主，是一个男人，怎么能允许尊严受到挑衅。


    说他不能生，那他两个儿子是哪里来的？


    沈老爷发了有史以来最大的火气。


    姜书听完，扯唇轻笑，沈夫人当真是想孩子都快想疯了，什么招数都用上了，“没准那大夫说的没错，不是她的问题，而是沈老爷的问题也不一定。”


    “那怎么会，老爷都有两个儿子了。”


    “那她不也有我这个女儿了吗？”


    又或者他们两个结合，就生不了孩子？姜书心里如是想着。


    姜婆子皱着眉，陷入了沉默。


    “你对主院熟，盯着些那边，只要不牵扯到我们的，都不必理会，咱们当个笑话听听就是了。”


    “是，姑娘。”


    姜书以为此事儿和自己没关系，可不想，沈夫人既是在孩子上没有了指望，难保不会将注意力和心思往别处放。


    “姑娘，夫人让您去一趟主院。”


    姜书闻言抬眸，“她如今不该正忙着替沈淮求神拜佛吗，寻我做什么？”


    真的也好，假的也罢，如今阖府上下就是养的狗都恨不能抓去神佛前上三炷香，祈祷沈淮高中。


    叶承摇了摇头，“奴婢不知，来传话的是夫人身旁的大丫鬟，瞧着喜眉善目的。”


    姜书眉梢高挑，起身走了出去。


    “姑娘。”身姿高挑的丫鬟福了福身，一派恭敬，是主院的人少有的敬重。


    “如今全府都在为大爷祈福，夫人寻我所为何事儿？”


    “姑娘说笑了，”那丫鬟笑着上前一步，压低了声音，“任何事儿，哪比的上姑娘重要，毕竟您才是夫人的亲生。”


    “？？？？”


    姜书心中警铃大作，眼中立即浮上了警惕。


    是沈夫人吃错了药，还是主院的人被雷劈了？


    “姑娘，夫人等着您呢，快随我来吧。”


    姜书跟着那丫鬟去了主院，这回沈夫人没有拿乔，下人一经禀报，就立即让人将姜书请了进去。


    软榻上，满身珠钗的妇人歪在上面，手撑着额头，满脸憔悴，带着几分病容。


    “来了。”语气也是少见的柔和。


    姜书昨晚就听了姜婆子的话，心中清楚是怎么回事儿，也不多问，只福了福身，“您找我。”


    “坐吧。”沈夫人坐直了身子，又吩咐下人上茶和点心。


    “我让厨房做了些桃酥饼，女孩子都喜欢吃甜的，你尝一尝，可喜欢。”


    姜书看了眼小几上的桃酥，没有拿，也没开口。


    “姑娘还是尝尝吧，这是夫人特意让厨房给姑娘做的。”一旁的丫鬟拿起一块，半弯下腰递给姜书。


    黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！！！


    姜书坐直了身子，后背莫名爬上了几分冷意。


    她伸手接过了桃酥，看向了沈夫人。


    “怎么不吃，不喜欢吗？”


    “我怕你下毒。”


    “…………”


    沈夫人脸色僵硬了一瞬，旋即淡笑，“你这孩子，说什么呢，我是你娘，还能害你不成。”


    姜书低头，小口咬了一口，边说，“这话换任何一个人说我都信三分，唯独您例外。”


    沈夫人面上的温和险些要维持不住，“你既是不信我，那为何还吃？”


    “知晓你不敢下，至少在沈府不会，你不在意我，但在意沈家的名声。”


    如今再说出这番话，姜书心中已经没有了丝毫的酸涩。


    “在你心里，我对你就那么差？我这个娘就那么恶毒吗？”


    “也不是，若你和沈老爷有孩子，你一定会是一个不错的母亲。”


    母凭子贵，子凭父贵。


    沈夫人闭了闭眼，看得出压抑的十分勉强，“我找你来，不是和你置气的。”


    “老夫人已经在着手准备和苏家的亲事儿了，等淮儿一出考场，此事儿应就会定下来了。”


    又是因为沈淮。


    姜书就知，沈夫人找她，除了沈淮就没有别的事儿。


    “所以呢，与我何干？”


    “你都收了他花簪了，你觉得，与你无关吗？你如今再说不想嫁他，有人会信吗？”


    姜书皱了皱眉，那根簪子，好像已经卖成银子了。


    “不论是老夫人，还是苏黎看来，你都是最大的阻碍，书儿，这个时候你若是再没有什么动作，就要彻底被驱逐出局了。”


    那声书儿，让姜书浑身不适。


    “我说过了，是你们不信，我又能有什么办法。”


    沈夫人不说话，一双眼睛只是盯着姜书，试图从她脸上看出佯装镇定的破绽。


    可惜，姜书一脸平静，她什么都瞧不出。


    欲擒故纵也好，一时生气也罢，她不管，她的目的，只是姜书能顺利嫁给沈淮就足够了。


    “都随你，但苏黎的下场，你应该都看到了，御史之女尚且如此，你又没爹撑腰，你的婚事儿只会比她更为艰难，抓不住沈淮，莫说做妾，你怕是连官宦之家都嫁不得。”


    苏黎的前车之鉴就在那，她就不信姜书不怕。


    可姜书还真就不怕，她的路，未必只有嫁人一条可走。


    她想找爹爹，想离开沈家，边境，也是个好去处，虽苦寒，但总比青葱年华就困守府中伏小做低的当妾强。


    她扯唇一笑，“您不都说了，我没爹没娘，没人撑腰，不比苏黎，沈老夫人又不喜欢我，我还能如何？只能默默祝福他们有情人，长命百岁。”


    如此祝辞沈夫人倒是第一次听说，不该是终成眷属，永结同心吗。


    她自然没有听懂姜书这话背后的阴阳怪气。


    但那句没爹没娘，她听见了。


    “你是在诅咒我？”


    “不是您说的，我没人撑腰吗？没人撑腰的孩子，可不就是没爹没娘？”


    沈夫人手用力攥着扶手，骨节发白，但想到自己子嗣无望，说不定后半生都要依靠姜书，便强行压下了火气。


    “我到底是沈家主母，一个妾位，还是可以做主的，我看得出，如今淮儿心思在你身上，等他科考回来，你多哄哄他，老夫人那边你不用担心，自有我在。”


    姜书扯出一抹冷笑，虽十分不屑，但还是忍不住心中的不忿道，“是吗，那过去八年，你为何不帮我？”


    为何？


    当然是因为她觉得，可以有和沈老爷自己的孩子，届时，根本就不用指望一个姜书。


    “那几年你们还小，谈婚论嫁为时尚早，况且老夫人和老爷的意思，也是让淮儿先立业，再成家，如今时机成熟，你跟了他八年，我自然不会让你吃了亏去。”


    “若我不愿意呢？”


    沈夫人面色微滞，“书儿，你的身份，沈家是不会允许你做正室的，不如就暂且熬一熬，说不定那苏黎……”


    “说不定，她和前头沈夫人一样短命，我就能像您一样上位了是吗？”


    沈夫人面色骤变，慌张的四处看了看，确定都是自己的人，才低斥道，“你胡说什么，这话岂是可以乱说的。”


    姜书挑唇发出了一声轻笑，却没再言语。


    沈夫人最忌讳的既是这个，冷着脸道，“以后这种话，不要再说。”


    “是，那夫人若是没有旁的事儿，我就先退下了。”


    沈夫人皱眉摆了摆手，等人踏出房门后才骤然反应过来，“方才我与你说的，你别忘了，等淮儿回来，好生与他说一说。”


    姜书只当没有听见。


    这种事儿，沈夫人找她也不是一次两次了，敷衍过去就是。


    ——


    三皇子书房。


    陈序手中拿着一小瓶药膏，边走进书房边撂高又接住，反复的把玩，“你一个大男人，要美颜养肤的药膏做什么，莫不是最近新得了什么娇人美眷？”


    裴晏揽读公文的面色一顿，抬眸就见陈序拿着那药膏反复的扔高。


    立即皱了眉，“怎么在你手中？”


    “御风要进来送，我瞧见了，就顺便拿进来了。”


    陈序还在把玩，就见一个黑影闪过，手中的药膏顿时被抢了去。


    “这不是你玩的东西。”


    陈序挑眉，“给谁的？”


    “不用你管，先前让你查的事情，查的怎么样了？”


    “昂，你说沈家啊，其实也不算什么，就是给主考官送了点礼，这种事儿在皇城再正常不过了。”


    裴晏不说话，只是定定看着陈序。


    “那什么…你要是实在要寻晦气，那也确实有违律法，只不过如今榜单还没有下来，罪名没有坐实，所以即便要判，最多也只是被罚个奉银，训斥几句。”


    裴晏突然想起了姜书脸上的伤，黑眸幽深沉暗，“咱们要的不过是一个查科举的由头而已。”


    只是借机挑起此事儿，这个由头是谁，都无关紧要。


    陈序一声嗤笑，“那沈家还真是倒霉，毕竟给主考官送礼的人家都有半个皇城了。”


    单单挑中了他家。


    这话很有一番阴阳怪气，含沙射影。


    裴晏淡淡瞥了陈序一眼，陈序立即静了声，“行，听你的，明日，我就安排人参他。”


    “干什么自己安排，御史中不是有人正看沈家不顺眼吗？”


    陈序一怔，“你是说，苏家啊？”


    “可我怎么听说，苏家和沈家已经在议亲了？说是苏家女相看不顺利，闹得要上吊自杀，苏夫人就寻去了沈府找沈老夫人，二人一拍即合，等春闱结束，就要下聘了。”


    裴晏立即询问，“有什么可信？”


    “八九…不离十吧，据说沈家已经开始找官媒，准备文定了，看好日子，就要成亲了。”


    动作之迅速，好像生怕婚事儿黄了一样，不过也正常，毕竟沈家原本不中意这婚事儿。


    “不过说来也怪，沈淮一面和苏家女纠缠不清，一面又不肯娶人家，你说，他心里真正想娶的人，该不是姜姑娘吧？”


    “可也不对，若真是姜姑娘，又为何拉拉扯扯那么多年，一直没个结果呢。”


    陈序摩挲着下巴，一脸的思忖。


    裴晏眸色阴沉，“我让你办个事儿，你怎么那么多废话呢？”


    陈序眉头扬了扬，轻咳一声，“我的意思是，总之啊，苏家这个时候是不会背刺沈家的，还是得咱们亲自找人。”


    裴晏道，“那就去找啊！！”


    “……哦。”陈序点了点头，转身离开之际又回头道，“你…就当真没有别的想说的了吗？”


    裴晏不语，眼神冷嗖嗖的。陈序扯唇一笑，这才快步离开。


    “又是苏家，又是姜姑娘的，你倒是比沈淮还了解他自己。”裴晏冷哼一声，将手中书卷扔在了书案上。


    目光突然触及书案上的药膏，他眸色又缓缓柔了几分。


    ——


    “你确定，是三皇子送来的？”


    书香园，姜书拿着药膏，来回的观看。


    “正是，来人说是三皇子身旁的侍卫，叫御尘，奉三皇子之命，前来给姑娘送的，说是此物乃是太医院调制，可以去除姑娘脸上的疤痕。”


    “真的，那可太好了。”姜婆子几乎喜极而泣，虽都不提，可姜书脸上的伤，却是几人的心病。


    “姑娘，太医院的东西，一定有奇效。”


    叶承也很是欢喜。


    “来送东西的人呢，走了吗？”姜书问道。


    叶承点了点头，“东西一送到就有了，姑娘，您说，三皇子为何对你这么好啊？”


    帮忙查老爷的消息就算了，如今还对姑娘如此上心。


    “该不会是…”


    “不许胡说。”姜书制止了叶承接下来要说的话，将药膏递给姜婆子放在了妆台上，“莫忘了他的身份，不可因他平易近人就心生松懈，以免僭越。”


    “姑娘教训的是。”叶承应下，去收拾床铺。


    姜书手慢慢抚摸上了脸颊，蹙着眉半晌没有言语。


    那日，在裴晏书房中的交谈在脑海中一幕幕浮现。