春去秋来，转眼间已至深秋。


    夫子说她字写的好，鹤栖的课业里便新增了一门书法。


    这日她刚练完字，书画突然从外面进来，面色有些焦急。


    “出了什么事？”鹤栖看着她，“这么慌张。”


    “夫人晕倒了！”


    鹤栖握着笔的手猛地一颤，羊毫笔尖在宣纸上洇开墨团，她霍然起身，腰间的玉佩撞在桌角发出脆响：“母亲此刻在何处？”


    “在正屋。”话音刚落，鹤栖就跑了出去。


    “小姐，披件衣服！”琴心抱着一件披风，匆忙追了出去。


    廊下立着几个面色凝重的丫鬟，鹤栖跑进内室，大夫人正静静地躺在床上，一位身着灰色长袍的大夫，正神色专注地为夫人把脉，他眉头微皱，神情严肃。


    “情况如何？”鹤栖焦急的问道。


    大夫并未立刻作答。


    鹤栖心中更是焦虑，再次急切问道：“我母亲到底怎么样了？”


    “小姐不必担心。” 大夫终于抬眼，眼角的皱纹里藏着安抚的笑意，“夫人并无大碍。”


    鹤栖紧绷的肩膀瞬间松弛，她坐到一旁，目光紧紧落在母亲身上。


    “小姐可否到外间？”大夫道。


    鹤栖轻轻点了点头，起身随大夫往外走去，“走吧。”


    大夫带着鹤栖来到外间，书画守在门口，一脸担忧地看着内室。鹤栖站定，“大夫，=有什么话，但说无妨。”


    “小姐，夫人的病情并无大碍，只是——”大夫有些欲言又止。


    鹤栖心中一凛，“只是什么？”


    “近来天气越发寒冷，加上夫人有孕在身，难免有些体寒，加上夫人平日操劳颇多，身体有些吃不消，所以才会晕倒。”大夫道。


    鹤栖一怔，“母亲，有孕？”


    “是，”大夫道，“夫人的胎象稳定，只要好生静养即可。”


    “多谢大夫。”


    母亲有孕，父亲定然欢喜，可自己呢？自己该如何面对？鹤栖挤出一抹笑，“那麻烦您开个方子。”


    “是。”大夫应下，转身去开方子。


    鹤栖有些茫然，她不知道该去哪里，下意识的往父亲那里走去。


    “小姐，”琴心连忙叫住她，“老爷应是在书房。”


    “知道了。”鹤栖应了一声，朝书房走去。


    书房内很是安静，守在门外的侍卫见是她，连忙行礼，恭敬道：“见过大小姐。”


    “我有事要见父亲。”鹤栖道。


    “您在外稍等，属下前去通报。”


    “嗯。”


    片刻后，书房门打开，侍卫再次行礼，“老爷请小姐进去。”


    “多谢。”鹤栖朝他点点头，随即走进了书房。


    书案前，父亲正挥毫泼墨，书写着一幅字。鹤栖走到他面前，恭敬地行了一礼，“父亲。”


    “何事？”家主抬眸，看了她一眼，放下手中的笔。


    “是母亲的事。”鹤栖道。


    “哦？”家主一愣，“你母亲怎么了？”


    “母亲有了身孕。” 鹤栖说道，目光紧紧盯着父亲。


    家主一怔，眼中闪过惊喜，“你母亲当真有孕了？”


    “是。”鹤栖道，“大夫是这么说的。”


    “好好好，好极了！”家主大喜过望，“我鹤家又多了一位新丁，好，真是太好了！”


    鹤栖看着他高兴的样子，心中百般滋味，一时不知该如何是好，只能说道：“那女儿便不打扰父亲了。”


    “你回去吧，好好照顾你母亲。” 家主挥了挥手，满脸笑意。


    鹤栖应了一声，行礼告退。


    书房内，家主仍沉浸在喜悦之中。他膝下儿女虽不算少，但仍觉得有些单薄。


    “来人！” 家主高声喊道。


    守在外面的侍卫立刻走进来，“老爷有何吩咐？”


    “你去请周大夫前来。” 家主吩咐道。


    “是。” 侍卫领命，退了出去。


    鹤栖回到疏影院，苓娘见她回来，连忙问道：“小姐，夫人有孕了？”


    “嗯。”鹤栖坐在母亲床前，握着她的手，“大夫说她没事，你且放宽心。等会父亲就要过来了，你先下去准备一下吧。”


    “是。”苓娘行了一礼，退下了。


    鹤栖坐在床前，母亲还在睡着，她脱了鞋袜，爬上床躺在母亲身旁。她侧过脸看着母亲，心中很是难过。


    母亲有孕了，有了弟弟或者妹妹，父亲还会像以前那样宠爱自己吗？


    鹤栖越想心里越是难受，眼泪不知不觉的落了下来。


    母亲被哭声吵醒，她睁开眼看着趴在自己身旁哭泣的鹤栖，“小七，你怎么了？”


    “女儿没事，只是觉得高兴，替母亲高兴。”鹤栖连忙擦去眼泪，强颜欢笑道。


    “骗人，这眼泪明明是苦的。” 夫人伸手轻轻抚着她的头发，温柔说道。


    “母亲——“鹤栖心中委屈，趴在母亲身上大哭了起来，夫人心疼不已，伸手将她紧紧抱住，轻声安慰：“小七乖，没事，没事。”


    鹤栖趴在母亲身上哭了好一会儿，她抬起头看着母亲，眼中带着一丝不安，“母亲有了小弟弟或小妹妹后，还会像以前那样疼我吗？”


    夫人微微一怔，“怎么会呢，不管以后如何，母亲最爱的永远是你。”


    “母亲——”鹤栖眼泪又忍不住落了下来。


    夫人将她搂进怀中，“母亲不会骗你的，母亲最爱的永远是你。小七，你是我的骄傲。”


    “母亲，拉钩。” 鹤栖抽泣着说。


    “好，拉钩。” 夫人伸出小指，和她的小指紧紧勾在一起。鹤栖破涕为笑，“母亲最爱我，永远都不会骗我的。”


    “是，我永远不会骗你。”


    金猊炉吐着袅袅沉水香，馥郁气息悠悠萦绕。鹤家主身着玄色织金云纹袍，袍角轻扫门槛，身后周大夫一身灰布直裰，神色庄重。


    周大夫三指搭上夫人皓腕，半盏茶后，周大夫捋须而笑：“夫人脉象如盘走珠，左寸尤显滑利之兆，当是弄璋之喜。”


    鹤家主闻言，不禁欣喜击掌，“天佑鹤氏！”


    夫人靠坐在床头，柔顺的长发披散在身后，更显温柔动人。看着家主高兴的样子，她也露出浅浅的笑容。


    “有劳了。”家主道。


    苓娘拿了纸笔，周大夫写了个方子给她，家主对苓娘道，“你亲自煎药，切不可有半点马虎。“


    “是。“苓娘应了一声。


    家主坐在床头，看着夫人的肚子，心情极好。


    “夫人，你要安心静养，万不可操劳。”


    “知道了，苓娘在身旁，你且放心。”


    家主看着她身旁坐着的鹤栖，笑道：“小七，你也要记得好好照顾母亲，切勿再让母亲操劳。”


    “女儿知道了。”鹤栖道。


    家主点点头，“你母亲这些年操劳颇多，如今有孕在身，你更要多多体贴她，让她安心养胎。”


    “女儿明白。”


    家主又与夫人说了几句贴心话，这才起身离去。


    不多时，苓娘端着煎好的药走进来。夫人刚睡了一觉，精神好了许多。


    “苓娘，药煎好了吗？” 夫人轻声问道。


    “好了。”苓娘应了一声，走上前从瓷碗里舀出一勺药，轻轻递到夫人嘴边：“夫人，您慢些喝。”


    夫人张口将药喝下去，眉头皱了皱，“太苦了。”


    苓娘连忙拿起一旁的蜜饯，递到夫人嘴边：“夫人，吃颗蜜饯解解苦。”


    夫人吃了一颗蜜饯，可药的苦味仍在口中回荡，她忍不住又皱了皱眉头：“苓娘，这药实在太苦了。”


    “良药苦口利于病，夫人忍一忍就过去了。” 苓娘耐心地劝慰道。


    “苓娘，我以前怀小七的时候也是这样。”夫人靠在床头，回忆起往事，“那时候年轻，也不懂，现在想起来，当真是有些后悔。小七也是可怜，出生的时候身子骨极弱，吃了好些苦头。好在她福大，熬了过来。”


    苓娘站在床前，微微叹了口气：“小姐如今的身子可比以前硬朗多了。”


    “是啊，” 夫人笑了笑，眼中满是欣慰，“小七是个有福气的孩子，我也盼着她的福气能延续到这个孩子身上，盼着他能平平安安地出生。”


    夫人喝光了碗里的药，脸上露出一抹如释重负的笑。苓娘见状扬起唇，默默地将碗收了起来。


    鹤栖回到自己的房间，书画端了点心放在她面前，“小姐吃些东西吧，您从回来就一直没吃东西呢。”


    “我没胃口。”鹤栖道。


    琴心在一旁站着，听到她的话，也忍不住道：“小姐您先吃些东西吧，如今您正是长身子的时候，万不可耽误了。”


    鹤栖拿起手里的书，挥了挥，有些烦躁，“你们出去，我要看书了。”


    琴心和书画对视了一眼，无奈地退了出去。屋内顿时安静下来，陷入一片静谧之中。


    天色渐暗，鹤栖坐在软榻上，不知不觉趴在上面睡着了。她的眉头微微皱起，似乎在梦中也有着烦恼。


    琴心和书画走进来，看着她熟睡的样子，两人对视了一眼，眼中满是心疼。琴心从一旁拿了披风，轻轻盖在她身上，动作轻柔，生怕惊醒了她。


    屋内陷入了黑暗中，一个时辰后，鹤栖缓缓醒来。


    “小姐，您醒了？”琴心轻声道。


    鹤栖揉了揉眼睛，从软榻上坐起来：“我睡了多久？”


    “一个多时辰了。” 琴心说道，“您饿了吧？奴婢给您拿些点心来。”


    “嗯。” 鹤栖应了一声，确实感觉有些饿了。


    琴心端着点心走了进来，“小姐，奴婢喂您吧。”


    “我自己来。” 鹤栖从琴心手里接过碟子，拿了一块点心放进嘴里。糕点香甜可口，入口即化，味道极好。鹤栖吃了两三块点心，才停下。


    书画端来洗漱的东西，琴心拿了水替鹤栖净了面，擦了手。


    鹤栖换了一身衣服，然后去了疏影院。


    苓娘正守在外面，看到她过来，朝她行了一礼，“见过小姐。”


    鹤栖点点头，走了进去。


    母亲坐在椅子上，看到她进来，夫人脸上露出一抹温柔的笑容：“小七来了。”


    “母亲，您在做什么呢？？”鹤栖走上前问道。


    “没什么，只是有些无聊，顺便看一下账本。”夫人道，“小七，你来得正好，陪我说说话吧。”


    鹤栖走到她身旁坐下，握着母亲的手，“您有孕在身，还是要多加休息才是。”


    “无事，我也只是打发时间。” 夫人微笑着说道，“阿宁，你的夫子今日又夸赞你了，说你作的画极好。”


    “那都是夫子教导有方，”鹤栖道，“母亲不必担心，女儿定会好好学习，不辜负您的期望。”


    “不过也要注意，不要太累，你还小，不能损了身体。”


    “女儿明白。”


    鹤栖陪了母亲说了好一会儿的话，用过晚饭之后，又在夫人屋里待了许久，这才回去。


    回到屋内，书画坐在一旁磨墨，墨香在空气中弥漫开来。鹤栖坐在书案前，琴心铺好一张宣纸，洁白如雪。鹤栖提笔，略作思索，随后轻轻蘸墨，在纸上勾勒出枝条的轮廓，枝条上缀着几片黄叶，在秋风中微微摇曳。接着，她又画了一盏花灯，花灯在月光下散发着柔和的光芒，与月光相互映衬。夜色宁静，月光如流水般静静地洒在大地上，整个画面充满了宁静与祥和的氛围。


    鹤栖将笔放下，琴心赞叹道：“小姐真厉害，画得真好。”


    鹤栖微微一笑，提起笔在纸上写下：疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。随后，她在一旁落下落款。


    书画上前道：“小姐，这张画要挂起来吗？”


    “不用了，直接把它收起来吧。”


    “是。”书画应了一声。


    夜色渐深，万籁俱寂。鹤栖从床上半坐起身，轻声打破了屋内的静谧：“承影，母亲有孕了。”


    榻上的承影本就未眠，闻声立刻翻身而起，跪坐在脚踏上，月光勾勒出他略显单薄却挺拔的轮廓。


    鹤栖垂眸望着自己交叠的手指，沉默许久，她抬起头，声音带着几分迷茫：“你觉得我该欣喜吗？”


    承影没有回答她的话，只是道：“小姐心中应当已经有了决定。”


    “是吗？” 鹤栖微微一怔，“或许你说得对，我心中确实已有决定。我……”


    她顿了顿，手指无意识地揪着锦被的边角，“那你觉得我会做错吗？”


    承影抬起头，稚气未脱的脸上满是郑重：“不管小姐做何决定，承影永远都会站在您身旁，护您周全。”


    鹤栖沉默了片刻，掀开床帘道：“上来，承影。”


    “不合规矩，小姐。” 承影跪得笔直，双手紧紧攥着衣摆，指节泛白，眉眼间满是慌乱。


    “上来！” 鹤栖看着他，声音冷了几分，透着不容抗拒的威严，“我不会再说第二遍。”


    承影咬了咬牙，像是下了极大的决心。他颤抖着脱下鞋袜，小心翼翼的爬上床，躺在鹤栖身旁，几乎将半边身子悬在床外，全身绷得像张满弦的弓，连呼吸都变得极轻极缓，生怕弄出一点动静。


    鹤栖缓缓躺了下来，转过身，目光柔和地落在承影紧绷的脸上。她的指尖微凉，轻轻抚过他的脸颊，像小猫的爪子轻轻挠着：“承影，你是我一个人的。”


    “是，承影只属于小姐一人。” 承影的声音带着一丝不易察觉的颤抖。


    鹤栖突然伸手紧紧抱住他，小孩子的力气大得惊人，仿佛要将他揉进自己的身体里。承影先是一僵，随后缓缓抬起手，像是捧着易碎的珍宝般，轻轻回抱住她。


    隔着一层柔软的锦被，鹤栖将头埋进他的怀里，发丝散落在他胸前。她的呼吸喷在他的皮肤上，带着温热的气息：“你永远都不会离开我。”


    承影低头，下巴轻轻蹭着她的发顶：“是，除非身死魂消。”


    渐渐的，鹤栖的呼吸变得平稳而绵长，而承影却睁着眼睛，在黑暗中守护着这份宁静。