破庙里的那一堆篝火烧了一夜，待晨光从窗棂照射进来时，只剩下些猩红的余烬。


    熟睡中的林知味被一阵衣角轻微的拉扯弄醒。


    一睁眼，一张放大的、沾着点泥污的脸杵在眼前。


    昨夜捡回来的“小石头”阿岩，正蹲在她地铺边，两根手指小心捏着她衣角轻晃。


    那双眼睛黑亮得像刚洗过的棋子，懵懂又专注。


    “姐姐，天亮了。”他咧嘴一笑，白牙晃眼，带着全然的依赖。


    林知味心头那点烦躁和昨夜惊悸，被这傻笑冲淡了些。


    她坐起身，目光扫过他胸口缠着的布条。


    还好，没渗新血。


    她刚想动身，旁边就传来一声重重的“哼！”


    只见阿箩抱着膝盖坐在稍远的草堆上，小嘴撅得老高，眼睛瞪得溜圆，死死盯着拽林知味衣角的阿岩，俨然是一只护食的小猫。


    得，一个心智十二岁、黏人的“大孩子”，一个领地意识爆棚的“小管家”。


    林知味心里叹气，面上却利落拍手道：“都起了！阿箩，看看米够煮粥不？小石头……”


    她看着少年清秀俊朗的脸，只感“小石头”这名字实在噎人，“……伤口还疼得厉害不？”


    阿岩立刻摇头，动作一大牵动伤口，他“嘶”一声，又赶紧咧开更大的笑：“不疼！小石头可厉害了！”


    “傻孩子，别乱动！”林知味按住他，起身去角落土灶添了把糙米，又心疼地捻了几片珍藏的黄芪和枸杞丢进瓦罐。


    “阿箩，小火慢熬。”她搅着粥，心思早飞到了东角楼街巷那间新铺面：青砖地、光洁墙、诱人的烧鹅挂画……盘它花光了积蓄，开张的日子可拖不得。


    阿岩的身影忽地闯入视野。


    他腰间那枚沉甸甸的獬豸腰牌像一块烙铁。


    昨夜城郊的血腥气，仿佛还萦绕鼻尖。


    粥香混着药草气弥漫开。


    阿箩麻利地摆出豁边粗陶碗，眼神仍警惕地钉着凑近灶边的阿岩。林知味盛好粥，把自己那碗推给阿岩：“多喝点，好得快。”说罢又递给阿箩一碗。


    阿箩接过，却把自己的碗往林知味面前一推：“阿味姐吃我的！”眼神不忘示威地剜了阿岩一眼。


    阿岩捧着碗，呼噜呼噜喝得香甜，眼睛亮晶晶：“好香！姐姐做的粥最好吃！”


    林知味看着他毫无防备的侧脸，心头的寒意被这烟火气驱散了些。


    罢了，走一步看一步。


    她端起碗喝口寡淡米汤，盘算着今天的装修。


    ——


    午后，东角楼街巷阳光正好。林知味的新铺子前一片叮当作响。


    木匠推着刨花，泥瓦匠搬着青砖，空气里是新木香和汗味。


    林知味叉腰站在店外，俨然监工，眼神发亮。


    “王师傅，窗框再打磨光溜点！李大哥，灶眼往左挪半尺！”她仿佛已看见炉火熊熊，香气四溢。


    “林娘子放心，保管妥帖！”王木匠爽快应着，推出一溜刨花，又压低声音，“不过……这地段好是好，就是有些‘规矩’您初来怕不清楚？”


    林知味心下了然，面上不动声色。


    “哦？”


    “也没什么，”王师傅眼神朝街角一瞟，“就是街面上有‘热心’兄弟，隔三差五来讨个茶水钱，图个平安。您新开张，头几个月打点勤快些，后面就安稳了。”


    “平安钱？”林知味扯出个笑，“多谢提醒。”


    她心里却叫苦：装修处处要钱，哪有余粮喂这些豺狼？先拖着吧。


    她目光扫过街对面熙攘人群，猛地定住。


    炊饼摊旁，倚着个穿褐色短打的汉子，样貌普通。


    可当林知味视线掠过时，那人懒洋洋抬起眼皮，目光冰冷如蛇信，直直射向她的铺子。与她目光相接的刹那，对方嘴角竟向下撇出个嘲弄的弧度，随即若无其事移开。


    林知味心跳骤停。


    昨夜城郊荒草萋萋的景象撞进脑海。


    这眼神，和少年身上的血腥气隐隐重叠。


    莫非？他们找来了？这么快么？！


    寒意窜上脊背。


    她强压惊骇，对王师傅笑笑：“您忙着，我进去看看。”


    说着便转身走进铺子，隔绝了外面喧闹和那令人发毛的视线，才觉呼吸稍畅。她靠在冰凉门框上，指尖发冷。


    不行，不能慌！铺子必须尽快开张！至于阿岩……


    她脑中闪过那双清澈信赖的眼睛和阿箩气鼓鼓的样子。


    丢？恐怕晚了！


    那些人既找到这里，那么破庙……


    她闭了闭眼，再睁开时只剩破釜沉舟的决然。


    兵来将挡，水来土掩！


    ——


    暮色四合。林知味攥着油纸包的胡饼匆匆赶回城郊破庙。


    离庙门几十步，死寂感扑面而来。


    怎会如此安静？


    心头猛沉，她拔腿就跑。一把推开虚掩的庙门。


    眼前景象让她血都凉了。


    两个敞怀泼皮大喇喇坐在她们睡觉的干草上，地上散落着踩烂的野菜和踢翻的瓦罐碎片。


    阿箩被个满脸横肉的泼皮揪着衣领提在半空，她小脸煞白，死死咬着唇，眼泪在眶里打转硬是不掉。


    阿岩则被推搡到墙角，高大的身躯蜷缩着，双手抱头，发出含混呜咽：“别打……别打阿箩妹妹……小石头听话……”


    “哟？正主儿回来了？”揪阿箩的泼皮把阿箩像破麻袋般往地上一掼，三角眼贪婪地扫向林知味，劣质酒气扑面而来。


    “本大爷等半天了！识相点，‘平安钱’孝敬上来！”他淫邪地逼近，“再陪哥几个喝一杯……”


    阿箩摔在地上痛呼，挣扎着想爬起，喊道：“阿味姐！快跑！”


    “跑？往哪跑？”泼皮狞笑道，油腻脏手抓向林知味脸颊，“给脸不要……”


    “脸”字未落，异变陡生。


    只见墙角蜷缩的身影如压抑到极致的弹簧，骤然弹射而出。


    是阿岩！？


    他脸上孩童般的惊惧瞬间褪尽，那双清澈眼睛深不见底。


    “咔嚓！”一声令人惊惧的脆响。


    “啊——！！！”那泼皮凄厉惨嚎。


    抓向林知味的泼皮，手腕扭曲成诡异角度，烂泥般瘫倒嚎叫。


    另一个泼皮狞笑冻结，惊恐后退摸向腰间短棍。


    阿岩动作毫不停滞，身形一晃已至侧面，铁钩般五指精准扣住对方手腕，猛力反拧。


    林知味见状，迅速攥紧拳头，朝着那泼皮脸上奋力一击。


    随后，她左腿迅猛如电，狠踹歹人膝弯。


    “噗通！”


    第二个泼皮惨叫着跪倒，手腕被死死反剪身后，徒劳挣扎。


    兔起鹘落，眨眼间，两个泼皮，一个瘫地哀嚎，一个被制如待宰鸡鸭。


    只剩粗喘与呻吟。


    阿岩保持着制敌姿势，背对林知味和阿箩。他低着头，肩背紧绷。


    昏黄火光跳跃，在他染血的黑色劲装上投下冷硬轮廓。


    林知味回头一望，心中惊觉。


    刚才那碾碎骨头的恐怖力量，那狠辣精准的制敌手法，哪还有半分懵懂？分明是蛰伏的凶兽！


    此刻，阿箩忘了哭，小嘴微张。林知味只觉寒气从脚底直冲天灵盖，心脏狂跳几乎撞碎肋骨，下意识后退半步，手心冰凉。


    被压跪的泼皮痛昏了头，挣扎嘶吼：“你……你他娘敢动‘三虎帮’的人！等死吧！我大哥……”


    话音被阿岩手上骤然加重的力道掐断，只剩嗬嗬吸气。


    “三虎帮？”阿岩终于开口。声音低沉沙哑。


    他微微侧头，火光映亮半边冷硬的侧脸线条，深不见底的眼睛斜睨地上泼皮，嘴角勾起一丝细微却令人毛骨悚然的弧度。


    “呵，一群土鸡瓦狗。”


    这轻蔑到极致的模样，狠狠扎进每个人眼睛。


    林知味一愣。


    这哪是烫手山芋？分明是裹着糖霜的剧毒砒霜！


    他那副痴傻孩童的模样，难道是装的？


    如此这般，这人是彻底扔不掉了！