战士们继续推进，沈平章也得回去了。


    郭涛开着军用吉普车一路颠簸，朝指挥部驶去。


    沈平章时不时看向后边专车运送的翼龙，它现在被帆布盖着，里边几乎快要散架了。


    赵长河和梁宽早已等在指挥部门口。


    当汽车停稳，众人见沈平章平安回来，都松了一口气，眼底藏不住欣喜。


    他又立功了。


    沈平章掀开帆布，梁宽赶紧凑上去，只见翼龙的螺旋桨断了半片，机腹的侦察设备被熏成焦黑色，最显眼的是机身侧面那道贯穿的伤痕，像道永远合不上的伤口。


    “翼龙替敢死队趟完了全程。”侦察营营长郭涛眼圈泛红，神色复杂说道。


    赵长河没说话，只是蹲下身，用指腹蹭了蹭翼龙蒙皮上的泥土。


    他打了半辈子仗，见过太多武器损毁，可这架无人机让他心里发堵。


    前几天它还精准炸毁了暗堡，今天就成了这副模样。


    他摸到挂载架上变形的卡扣，突然想起沈平章说的那句“机器炸了能再造，人死了就没了”，喉结滚了滚，半天没出声。


    它救了二十多个战士的命，救了二十多个家庭。


    “还能飞吗？”梁宽开口问道，声音哑得像被砂纸磨过。


    他来自空军，比谁都清楚这架翼龙的价值，从研发到运到前线，耗了沈平章很多心血。


    问这句话时，他多么希望得到否定的答案。


    沈平章摇了摇头，指尖在操控器上按了按，屏幕暗下去，再也没亮起。


    “左翼骨架断了，电路全烧了，就算修，也撑不过下一次起飞。”


    之前，战士们也问过这个问题，可当时沈平章却说能飞，那是安慰大伙的。


    赵长河面色凝重，试探性问道：“沈工，能把它留给我们吗，我们想做个纪念。”


    沈平章看了一眼梁宽，见他没有反对，便点点头，答应了。


    他又对梁宽说道：“梁师长，我现在要回海城，制造新的无人机。”


    梁宽眼睛一亮，“好，我现在就安排飞机！”


    他语气急得像是怕沈平章反悔。


    “前线太危险，你在这儿，我天天提心吊胆，而且你还非要跟着侦察兵去看雷区，我一夜没合眼。回海城好，安全。”


    沈平章笑了笑，眼眶却有点发热。


    他知道梁宽不是嫌他麻烦，而是怕他有危险。


    梁宽马不停蹄带着沈平章去了机场。


    军用飞机起飞时，夕阳正把云层染成金红色。


    沈平章望着窗外越来越远的南疆大地，摸出兜里郭涛送他的弹壳做的项链，突然想起这几天的一幕幕。


    他想起几天前在狼牙洞见到的场景。


    洞顶不断渗着黄泥水，十几个战士挤在不足五平米的空间里，裤腿都泡得发白。


    最年轻的那个列兵才十七岁，怀里抱着步枪，睫毛上还挂着泥浆，却把压缩饼干掰成小块，先递给身边断了手指的班长。


    沈平章又想起路过一个临时包扎点时，一个腿部中弹的战士正被抬上担架，怀里紧紧揣着一个皱巴巴的信封，信封边角已经被血渍浸透。


    旁边的战友想帮他把信封放进背包，他却摇了摇头，用没受伤的手小心翼翼把信封又往怀里塞了塞。


    “这是我媳妇刚寄来的，上面有我一岁儿子的脚印。”说话时，他干裂的嘴唇微微颤抖，眼里却闪着光。


    有个刚满十八的新兵，在整理牺牲战友的遗物时，发现了一块用红绳系着的平安扣，平安扣已经被磨得光滑发亮。


    他把平安扣攥在手里，突然蹲在地上哭了起来，边哭边说：“他昨天还说，等打完仗就带着这个平安扣回家娶老婆呢。”


    周围的战士都沉默着，有人悄悄别过脸，用袖子擦了擦眼睛。


    弹壳在掌心渐渐凉透，沈平章突然明白赵长河为什么要留下那架残骸。


    不是因为它炸毁过暗堡，也不是因为它救过敢死队，而是它身上的每道伤痕，都替那些年轻的生命，记下了这场战争最残酷的模样。


    ……


    飞机降落在海城机场时，已是深夜。


    沈平章回到家，已经是凌晨，可家里的灯还亮着。


    周玉芝攥着围裙迎上来，围裙下摆还沾着面粉。


    她刚看清沈平章的脸，喉咙里就滚出声哽咽，像是被什么东西堵住了嗓子眼，下一秒，眼泪噼里啪啦往下掉。


    周玉芝摸着沈平章的脸庞，手抖得厉害。


    “回来就好，回来就好。”她重复着这句话，声音被眼泪泡得发黏，抬手想抹眼泪，却忘了手上还沾着面粉，在眼角蹭出两道白痕。


    虽然很想控制情绪，可看着儿子晒黑的脸庞，眼泪情不自禁又涌了上来，她赶紧别过脸，去厨房端来刚烙的葱油饼，怕儿子回来饿。


    苏小晴盯着沈平章看了好一会儿，拼命眨着眼睛，想把眼泪逼回去，心里一遍遍告诉自己不能哭，他平安回来了该高兴才对。


    可那股酸涩劲儿直往上涌，眼泪像断了线的珠子，顺着脸颊往下淌。


    “平章哥，我不想哭的。”她吸了吸鼻子，声音带着浓重的鼻音，话没说完，身体却先一步做出了反应。


    下一秒，猛地扑进沈平章怀里，双臂紧紧环住他的腰，把脸埋在他的胸膛里。


    布料粗糙的触感蹭着脸颊，她却觉得无比踏实，积攒了许久的思念和担忧，在这一刻全都化作了止不住的泪水。


    ……


    第二天，天刚蒙蒙亮，沈平章就醒了。


    “不多睡会儿？”苏小关切问道。


    沈平章摇头，“研究院那边还都在等着我，我得抓紧过去。”


    沈平章骑着自行车离开家属院，巷口早点摊的炊烟正袅袅升起。


    卖豆浆的大爷掀开木盖，白汽腾起的瞬间，能看见排队的人里有抱着孩子的母亲，有背着书包的学生，还有咬着油条看报纸的老人。


    脚下的水泥地干净平整，没有弹坑，没有地雷，连碎石都被扫得干干净净。


    这里的祥和，是因为有战士在前线流血牺牲。


    进了海城机械厂，沈平章直接去了车间。


    几十台机床整齐排列，工人师傅们戴着蓝色手套，在金属件上打磨、钻孔，火花溅在防护罩上，像细碎的烟花。


    墙角的黑板报上写着“支援前线，人人有责”。