风雨的余威尚未在就程城内完全平息，琉璃阁内却已是暖香浮动，灯火通明。丝竹管弦之声袅袅如烟，混合着女子娇柔的轻笑和醇厚绵长的酒香，织成一张温柔醉人的网，将外面世界的肃杀与血腥隔绝开来。空气里弥漫着一种昂贵的慵懒。


    二楼临窗的雅阁内，邓煜斜倚在铺着锦缎的软榻上，姿态闲适得近乎放肆。他一身青衣华服，领口微敞，手里捏着一只小巧精致的白玉酒杯，琥珀色的酒液在杯底轻轻晃荡。他那双总是带着几分醉意和玩味的眼睛，此刻正饶有兴致地打量着对面端坐的年轻人。


    傅长璟，丞相傅楷滇之孙，一身素净的月白深衣，坐姿端正，眉宇间带着少年人特有的清朗与一丝不易察觉的忧色。他面前的几案上，茶水已冷，却一口未动。


    “殿下，”傅长璟的声音清越，打破了室内的靡靡之音，他微微躬身，礼节周到，“暌违多年，今日得见，璟心甚慰。听闻殿下在寻山求学多年，学问愈发深湛，见解卓绝，实乃邓国之幸。”


    邓煜闻言，嘴角勾起一抹懒洋洋的笑意，那笑意仿佛初春湖面上化开的薄冰，带着点漫不经心的暖意，又深不见底。他晃了晃手中的白玉杯，杯中琥珀色的琼浆映着雅阁内柔和的烛火，漾起细碎的光晕。


    “尚暗贤弟过誉了。”他拖长了调子，声音带着一丝被美酒浸润过的沙哑，“你这话听着像是在夸我，可我怎么觉着……像是在骂人？”他笑着，身体又往柔软的锦缎靠垫里陷了陷，青衣的宽袖滑落，露出一截手腕，“寻山清修，不过求个静心明理。学问深浅，于这波谲云诡的世事，又能济得几何？”他抬眼，目光落在傅长璟脸上，带着故友重逢的探究，“倒是贤弟，数年不见，风采更胜往昔。傅相可还安好？


    邓煜仰头，杯中酒液滑入喉中一线，发出满足的轻叹，随即空杯自那细长的手指间滑脱。


    傅长璟微微欠身：“劳殿下挂念，祖父身体尚可，只是近来朝中事务繁杂，颇费心神。”他顿了顿，目光落在邓煜略显疲惫的眉宇间，“殿下此番归来，一路辛苦。昨夜风雨甚急，可曾安歇？”


    “尚可。”邓煜抿了一口酒，目光投向窗外残留的雨迹，“只是故国风物，十一年未见，心中难免有些激荡，难以成眠罢了。”他放下酒杯，指尖轻轻摩挲着杯沿，“倒是尚暗贤弟，此刻不在府中陪伴傅相，却来这琉璃阁寻我，想必……不只是叙旧吧？”


    傅长璟神色一正，清朗的眉宇间忧色更浓：“殿下慧眼。璟此番前来，确有所虑。殿下甫一归国，便遇风波。昨日城外……那几具腐尸，死状蹊跷，恐非寻常凶案。不知殿下可有所见？或有指教？”


    邓煜的目光沉静如水，仿佛早已料到傅长璟会提及此事。他指尖沾了点酒液，随意地在光洁的案几上画着无形的轨迹。


    “城外所见，确乎惨烈。”他的声音不高，却字字清晰，“衣着华贵，口鼻泛青，无外伤痕迹，显是中毒而亡。观其布料纹样……似是宫中近卫制式。”


    邓煜那番言论落下，室内一时间只剩下烛芯偶尔爆开的细微噼啪声。檀木小几上，那几点深色的酒渍在沉默中仿佛晕染得更开了些。


    傅长璟的目光，缓缓从那几点酒渍上移开，最终落在邓煜那带着讥诮笑意的脸上。他的眼神很沉静，像深秋无风的潭水，波澜不惊，却自有一种穿透表象的力量。


    “宫中近卫？！殿下此言当真？”傅长璟开口问道，声音不高，却异常清晰，带着一种金石般的质地，瞬间划破了满室的酒气与慵懒。


    “仅是推测。”邓煜收回手指，指腹在素纱袖口上轻轻擦拭，“尚暗贤弟想必也听闻了近日朝中重臣遇害的‘阴兵’之说？”


    傅长璟点头，忧色更深：“正是。此案蹊跷诡异，人心惶惶。大将军叶秦借此发难，责令彻查，却无人敢接。殿下归途中得见城外异状，莫非……与此案有所关联？”


    邓煜没有直接回答，他端起酒杯，目光落在琥珀色的酒液中，仿佛在审视着什么。


    “关联与否，尚需查证。不过……”他抬眸，目光直视傅长璟，“死者死状相同，皆为中剧毒，且毒发迅猛，高手亦难幸免。此等毒物，无色无味，发作奇诡……尚暗贤弟博闻强识，可曾听闻何地有此奇毒？”


    傅长璟沉吟片刻，眼中闪过一丝惊疑：“殿下是说……南疆？”


    邓煜微微颔首，放下酒杯，声音低沉了几分：“南疆蛊巫，向来以诡谲毒物著称。其毒，非中原常见。若真有人借‘阴兵’之名，行毒杀之实……这毒源，南疆嫌疑最大。”他顿了顿，补充道，“且城外腐尸发现之地，与落鹰坡方位相合。”


    “落鹰坡？”傅长璟一时不解其意。


    就在这时，雅阁的门被轻轻叩响。


    “笃、笃、笃。”


    三声，不疾不徐，带着一种刻意的镇定。


    傅长璟压下心中疑虑，沉声道：“进。”


    门无声滑开一道缝隙，一个同样身着靛蓝布袍、作书童打扮的年轻身影侧身闪入。他面色凝重，快步走到傅长璟身侧，俯身在他耳边极快地低语了几句。


    傅长璟的脸色瞬间变得极为难看，方才的沉稳被一股巨大的惊怒和沉重取代。他霍然抬头，目光如电，直射向邓煜，声音带着难以置信的颤抖：“西北官道……十万军饷……昨夜暴雨……落鹰坡……‘阴兵’……全军覆没？！”


    邓煜迎着他的目光，眼神平静无波，只是那平静之下，仿佛蕴含着沉重的冰山。他微微颔首：“看来消息已经传回。正是如此。”


    傅长璟只觉得一股寒意从脚底直冲头顶，几乎站立不稳。他猛地抓住几案边缘，指节因用力而泛白：“军饷……十万……，这……这……”巨大的震惊和沉重的压力让他一时失语。他再次看向邓煜，眼神复杂：“殿下……你……你早已知晓？”


    邓煜的目光沉静如水，他缓缓站起身，湿透的青衣紧贴着他骤然绷紧的脊背，勾勒出凌厉如出鞘剑锋般的线条。


    “城外那几具腐尸，穿的是王宫近卫内甲的制式布料。”邓煜的声音低沉、冰冷，每一个字都带着金属的质感，“‘阴兵’袭击军饷队，死状与腐尸相同。毒源指向南疆，行凶者披‘阴兵’之皮……内外勾结，釜底抽薪，这是要绝我邓国生路啊。”


    他拾起一片之前被他捻过的、从城外腐尸旁拾回的碎布片，掷到傅长璟面前的几案上。那布料在烛光下，清晰地显露出内衬处一道特殊的、不易察觉的暗色云雷纹滚边——正是邓国王宫近卫营内甲特有的标记。


    “他们敢做，就必定清理过现场。”邓煜的眼神锐利如鹰隼，在冰冷的清醒中急速推演，“但既是毒杀，必有施毒之媒介，暴雨能冲刷血迹，却未必能完全洗去所有痕迹。城外那几具腐尸被发现得早，或许……那里反而会留下被忽略的线索。”他转向傅长璟，“腐尸，带我去发现他们的地方，现在就走。”


    傅长璟看着邓煜，没有丝毫犹豫，断然道：“阿竹，速去备马！走侧门。”


    “是！” 阿竹应声，身影如狸猫般迅速消失在门外。


    邓煜不再多言，一把扯下身上那件青衫外袍，随手搭在椅背上，露出里面一袭更为利落的深青色劲装。他大步走向窗边，一把推开紧闭的雕花木窗。