尘埃尚未落定，地下宫殿的大门后便涌出森然寒气，青铜门上雕刻的梅枝图腾在幽光中仿佛活了过来，蜿蜒缠绕。


    秦婉颤抖着展开日记夹层里的血书，字迹因岁月晕染却依旧清晰：“吾儿鹤白，若见此书，定已寻得命定之人。秘宝非器物，乃黑风寨世代守护的……”


    话音未落，时鹤白突然踉跄跪地，心口的血色梅形胎记泛起刺目红光。国师的死士虽已伏诛，但密道外传来的喊杀声却愈发逼近。叶暮芜急忙扶住他，却见他掌心的薄茧与玉蝉产生共鸣，一道金光射向宫门凹槽。


    “不好！有人引皇军包围了这里！”老者从通风口跃下，机关弩上还挂着几支带血的箭矢，“圣上听信谗言，认定太子勾结叛党！”秦婉将血书塞进叶暮芜手中，握紧铁链冲向密道出口：“我去引开追兵！你们快进宫殿！”


    时鹤白强撑着站起身，剑指宫门：“阿芜，老寨主所说的秘宝，或许能洗刷黑风寨冤屈。”随着玉蝉与玉珏嵌入凹槽，宫门发出震天巨响，内部浮现出一座冰晶铸就的祭坛，坛中悬浮着一卷散发微光的竹简——正是记载着二十年前宫廷政变真相的密卷。


    然而，就在叶暮芜伸手触碰竹简的刹那，祭坛四周突然升起毒烟。时鹤白猛地将她护在身后，自己却吸入大量毒气，脸色瞬间变得青紫。


    “阿鹤！”叶暮芜急得眼眶通红，慌乱中摸到怀中黑鹰留下的半枚玉蝉，突然想起老大夫说过“梅树之血，可伤可救”。


    她咬牙用梅花镖划破掌心，将鲜血滴在玉蝉上。奇迹般地，玉蝉化作一道流光没入时鹤白心口，胎记与伤痕同时绽放出璀璨光芒。


    时鹤白豁然睁眼，手中出现一把刻着“鹤芜”二字的金错刀，刀刃划过之处，毒烟如冰雪般消散。


    “原来……老寨主将黑风寨的传承之力，融入了血脉与信物之中。”时鹤白握紧刀柄，看向竹简，“这密卷不仅记录了国师勾结外敌、构陷黑风寨的罪行，更记载着……当今圣上当年也是阴谋的参与者之一。”


    叶暮芜心头剧震，还未及回应，密道外传来秦婉的惨叫。两人对视一眼，提着武器便冲了出去。只见秦婉被数名禁军围困，而为首之人，竟是本该在宫中的二皇子！


    “皇兄，你藏得可真深啊！”二皇子把玩着染血的匕首，眼中尽是阴鸷，“黑风寨的血脉，配上这谋反的罪名，正好让我名正言顺地登上太子之位！”他挥挥手，身后的禁军举起火把，“可惜了这对苦命鸳鸯，今晚，就葬身于这火海之中吧！”


    千钧一发之际，天空突然响起清亮的号角声。一支银色铁骑冲破重围，为首的将军摘下头盔——竟是叶暮芜的兄长叶星竹！“二皇子，陛下有令，缉拿谋反之人！”叶星竹手中长枪直指二皇子，“方才我们在国师府中，搜出了他与敌国往来的密信，还有你参与其中的证据！”


    二皇子脸色骤变，想要逃跑却被秦婉的铁链缠住脚踝。时鹤白缓步上前，将竹简递给叶星竹：“劳烦将军，将此物呈给父皇。黑风寨的冤屈，也该大白于天下了。”


    月上中天，皇宫内灯火通明。当竹简上的真相摆在龙案之上，圣上看着年轻时自己亲手写下的密诏，久久说不出话来。


    而在宫外，叶暮芜与秦婉并肩而立，望着重新挂上“鹤芜梅香炊饼铺”招牌的店铺，相视一笑。


    时鹤白从身后环住叶暮芜，手中捧着新出炉的梅花炊饼：“明日，我们将黑风寨的故事，连同这炊饼的香气，一起讲给天下人听。”


    夜色如墨，皇宫深处却灯火通明。圣上颤抖着手抚过竹简上斑驳的字迹，年轻时为夺皇位与国师勾结、构陷黑风寨的过往如潮水般涌来。案头烛火突然爆起灯花，将“黑风寨少主流落皇室”几字映得血红，他猛地咳嗽起来，指缝间渗出的血珠滴落在密诏的“鹤白”二字上。


    与此同时，炊饼铺前的石板路被月光镀上银边。秦婉擦拭着铁链上的血迹，突然从袖中掏出个油纸包：“趁热吃，我照着老伯教的法子，在炊饼里加了桂花蜜。”叶暮芜咬下一口，酥脆声混着甜香在舌尖散开，恍惚又见上辈子芜在破庙烤火的模样。


    “在想什么？”时鹤白将她的手包进披风，掌心的薄茧摩挲着她腕间旧伤。远处传来更夫打更声，惊起几只夜枭。他忽然神色一凛，揽着叶暮芜旋身避开——三支淬毒的弩箭擦着发梢钉入墙壁，箭尾赫然绑着暗红藤蔓布条。


    “小心！”秦婉的铁链如灵蛇般甩出，缠住屋顶黑影的脚踝。那人跌落时，怀中掉出半块刻着“安”字的令牌，与国师的玉珏纹路相似。叶暮芜捡起令牌，发现背面刻着行小字：“月圆之夜，城郊废窑。”


    “看来‘安’字组织余孽未除。”时鹤白握紧金错刀，刀身“鹤芜”二字泛起微光，“但这次，我们不必再躲躲藏藏。”他转头看向叶暮芜，眼中映着她心口逐渐淡去的并蒂梅胎记，“明日，我便昭告天下黑风寨的冤屈，也将你我身世公之于众。”


    次日，金銮殿外云集文武百官。时鹤白手持竹简立于丹墀之上，阳光穿透云层洒在他玄色蟒袍上，锁骨处的月牙疤痕与心口梅形胎记在衣料下若隐若现。


    当“圣上参与构陷”的真相被朗声念出，满朝哗然，唯有龙椅上的皇帝望着台下与老寨主七分相似的面容，老泪纵横。


    三日后，圣旨昭告天下：恢复黑风寨名誉，追封老寨主为忠义王，时鹤白保留太子之位，赐姓“风”。而在市井之间，“鹤芜梅香炊饼铺”前大排长龙。叶暮芜系着绣梅围裙揉面，忽见时鹤白一身便服从皇宫归来，怀中抱着个描金匣子。


    “打开看看。”他眉眼含笑。匣中整整齐齐码着新制的炊饼模子，最上方的刻着“风鹤芜”三字，边缘还嵌着碎玉拼成的并蒂梅。


    叶暮芜正要说话，忽听秦婉在柜台处惊呼——原来不知何时，她颈间的玉蝉吊坠与柜台暗格里的图纸产生共鸣，竟投射出一幅全新的地图，指向海外一座神秘岛屿。


    “或许，那才是黑风寨真正的传承之地。”时鹤白握住她的手，掌心温度透过薄茧传来。门外，几个孩童追逐着跑过，手中举着梅花炊饼嬉笑：“炊饼甜，梅烙现，双生花，永团圆——”


    暮色渐浓时，叶暮芜站在店铺门口，望着天边如血的残阳。上辈子芜倒下的地方，这辈子长出了漫山遍野的梅树；曾经沾满鲜血的双手，如今正捏着面团，将爱意揉进一个个炊饼里。


    她转头看向忙碌的时鹤白和秦婉，忽然明白，所谓命运的馈赠，或许就是让历经苦难的灵魂，在烟火人间寻得永恒的归处。