沈长渊却再未多言，大步离开，径直回了凌霄阁。他心中冷然：真当他是个耳根子软的主儿？


    他不是傻子。萧锦鸢愿意做媵妾，只怕在镇国公府也早已无处可依。父战死、母病亡，无依无靠，想求一个安身之处而已。


    若她尚有娘家，凭她父亲赫赫战功，即便出身庶房，嫁个四品文官嫡子也绰绰有余，怎会给人做妾？正因没背景、无靠山，才被挑中做媵妾。


    沈长渊虽是大将军，平日粗犷不喜理后宅之事，但要为一个小女人撑起一方天地，他还是做得到的。


    养她，不费吹灰之力。他银子多，权势更不缺，这点情分，给得起。


    回到院中，唤来秋絮，从书案抽屉中取出一个黑漆小盒，交给她：“去，送去兰芷苑，告诉鸢姨娘，好好安顿，安心过日子。”


    秋絮是王妃在他十五岁那年送来的通房丫鬟，杏眼桃腮，沉稳乖巧，一直在凌霄阁贴身伺候，不多话却极通人情。


    她垂首应“是”，接过木盒，悄然退下。


    古朴的木盒子，表面略显陈旧，不起眼，却却透着一股难掩的贵重气息。盒子里装着二十张小额银票，其中有十两的、二十两的，还有些许碎银，零零落落地反射着烛光，竟也有几分熠熠生辉的味道。


    萧锦鸢垂眸看着那一盒银两，唇角不觉勾起一抹轻笑，心里暗叹：世子爷倒也算大方，还未曾来她院子，随手给的银两都是这般多。


    她将木盒轻轻递给瑶草，低声道：“收起来吧。”接着，她脱下外衣准备休息。


    瑶草接过盒子，眼神却有些泛红。新换的床褥散着淡淡的草药香，屋内温暖如春，可她心中却满是酸楚。小姐这桩婚事，既无拜堂之礼，也无亲友作陪，连洞房花烛夜都被轻轻跳过，只得孤身一人躺在冷寂的新床上。小姐明明也是镇国公府的小姐，但为何命运却如此捉弄她？


    “小姐……”她声音低低地唤着，眼中尽是怜惜，“虽说这婚事未必是你的本意，可既已进了门，总还是要为自己打算些。女子身在后院，若是得不到夫君的怜爱，日后这日子，可不好过。”


    萧锦鸢听了，抬眸看她，眼神里不带丝毫哀戚，反倒温柔得像一池春水。她拉过瑶草的手，轻轻拍了拍：“傻丫头，我心里有数。你放心，我现在这样挺好。”


    她顿了顿，眼神幽深起来，语气却仍然温和如初：“我只愿能陪在姐姐身边，看着她平安过完这一生。”


    不论她是尊是卑，是贵是贱，是生是死，我都要亲眼看着。


    瑶草听着，只觉心酸。小姐从前就对大小姐敬重有加，如今哪怕成了别人的妾室，也依旧将自身置于其次。她再也忍不住，低声劝道：“小姐，您不能一辈子活在别人的影子里啊。”


    萧锦鸢却只是笑笑，未作回应，看着萧玉凝一点点遭受报应，这就是她这一生所求。


    再说， 她心底对男人的厌恶，早已深植骨髓。她害怕他们的粗暴与恣意妄为，怕他们对待女人如同对待玩物一般，随意捏碎。然而，这些她从不曾表露。她已经习惯了这份伪装，甚至内心的抗拒也在慢慢化为习惯，这就是她生存的本能。


    半夜，风起雨至，秋风带着几分寒意，细雨淅沥地洒落。


    晨起后，萧锦鸢披衣而起，赤足立于檐下，伸出手接了几滴细雨，眉眼间浮现出一抹淡淡的笑意。今日那支迎亲队伍，若淋了雨，怕是狼狈非常。她抬头望着昏沉夜色，低声呢喃：“成亲这日便风雨不调，倒也算应景。”


    她轻合双掌，朝着院中拱了拱手：“但愿，雨别停。”


    “鸢姨娘这是在做什么呢？”章嬷嬷推门而出，见她站在檐下，忙上前劝道：“淋了雨伤身，快回屋去吧。”


    萧锦鸢回头冲她笑了笑，双掌依旧合十，语气清浅柔和：“章嬷嬷也来吧，一起为世子和世子妃祈求吧。今日可是世子与世子妃的大喜之日，总不能让他们在风雨中拜堂吧？”


    章嬷嬷一怔，看着她虔诚参拜的模样，嘴里还念着似有似无的祷语，那声音清丽婉转，竟似黄鹂啼鸣，好听极了。她心中叹息，这等好嗓音若落在贫寒之家，怕早被卖去当了歌妓。也亏得出身镇国公府，才得以保全清白。可出身镇国公府又如何？不还是做了陪嫁媵妾么。


    章嬷嬷望着她虔诚的神态，心中感慨。她是个心思缜密的老妇人，早已见识过许多勋贵家世的起起落落。她叹了口气，心想这世家贵女，看似风光无限，实际上，能得到好姻缘的却也并不多。


    就如这王府大小姐沈长乐，圣上亲封的郡主，昔年风头一时无两，年仅十六便被太后赐婚，嫁给了赫赫有名的征西大将军之子霍昱凡。郎才女貌，门当户对，人人艳羡，可最终又如何？


    西北蛮族作乱，霍家父子应召出征，霍昱凡为救父亲，战死沙场。沈长乐十九岁守寡，膝下无子，为霍少将军守节三年，王妃终究看不下去，准备接她归宁，从此归于深闺。


    世家贵女，看似尊荣，实则命运如风中浮萍，毫无自主。章嬷嬷望着眼前细密如丝的雨帘，摇头叹息。若说谁才是真的好命？怕也只有那命格极硬的才算得上幸运。


    镇国公府的大小姐今日出阁，按理说应是风光无限，一进门便封正妻之位，光是这身份便足够令人艳羡。可自昨夜子时起，风起云涌，雨势不断，眼下迎亲的队伍早已启程，在风雨交加中披蓑冒雨而行。


    世子爷纵使是锦衣玉带、仪表不凡，此刻也不过是骑在一身湿透的战马之上，哪里还显得出几分新郎的神采飞扬？等到了下午，轿帘湿透、红绸褪色，那顶大红花轿还能有多少喜气？


    这些事，说大不大，说小也不小。跟往后过日子确实无甚关联，可对老一辈人来说，总归讲究个“头彩”与“吉利”。


    章嬷嬷年纪大了，越发觉得冥冥中自有因果安排。这样不合时宜的风雨日，总让她心里隐隐生出些不祥的预感。只不过，主子们的福祸，是她这等人置喙不得的。


    她正思绪纷飞，耳边却又传来一句轻声询问：“章嬷嬷，您说，这雨会很快停吗？”


    章嬷嬷抬眼，看着少女天真却笃定的眼神，沉默片刻，终是笑着答道：“但愿如鸢姨娘所愿。”


    萧锦鸢低下头，心里暗想着：“我求的，只是小雨细细，雨下个不停。”