虽然靖安王妃早前在镇国公府听到的那些话，对这个儿媳妇心中有了几分意见，但终究是明理之人，儿媳妇已进门，便是王府里的一份子。她盼的是家宅和睦，子孙兴旺，倒也不曾刻意为难萧玉凝。即便心中对萧玉凝有些微词，平时用膳时也从不让她站在一旁布菜，总是开口让她入座同席。


    今日，全家人一起用膳时，沈长渊原本面无表情地用着饭，突然想到往日在兰芷苑与萧锦鸢共膳的场景。那女子总是温柔小意地为他夹菜，替他斟酒，说些贴心话，譬如“王爷和王妃指望您开枝散叶，若能早日抱上嫡长孙，看见你与世子妃举案齐眉，必然喜不自胜。”


    沈长渊向来不喜多言巧语，却不得不承认，温驯体贴的女人确实比那些强势张扬的更得他心。他忽地想起那句“夫妻和睦，父母安心”，便动了念头，决定表现一番。


    他夹起一大块东坡肉，不动声色地放进萧玉凝的碗中，语气理所当然：“多吃点。”


    萧玉凝一愣，脸色微僵，在王爷王妃的注视下，只能强颜欢笑，将那块油腻的肉咽了下去。谁知，下一刻，又是一块红烧肉落入她碗中。


    沈长渊面不改色，继续道：“丰腴点，也容易孕育子嗣。”


    萧玉凝险些呛到，面色青白交加。他当她是母猪吗？正想着反驳，却见他又命丫鬟盛了一碗鸡汤，推到她面前，“娘说多喝鸡汤，补气血。”


    王妃坐在上首，面上仍是笑意盈盈，心中却已不悦：这孩子倒是学会讨媳妇欢心了，挟菜只挟给媳妇，鸡汤也只会端给她，你娘的呢？一口菜都没给我夹，这成亲才多久，便这么体贴了。


    虽说他口口声声都是“为传宗接代”，听起来冠冕堂皇，王妃却早已在心中将这一笔，悄悄记到了儿媳头上。


    靖安王素来不过问后宅琐事，见儿子这般上心，反倒笑道：“好，好，夫妻和气，才能人丁兴旺，本王这孙子想来很快就能抱上了。”


    沈长渊听得这话，觉得自己表现得极为得体。饭后，他扶起萧玉凝起身，向父母告退，“孩儿告退了。”


    王妃也未出声，只挥了挥手，示意他们离开。


    走出王爷与王妃的院子，沈长渊步履稳健地走在前头，神情一如既往冷峻。萧玉凝提着裙摆紧跟在后，终是按捺不住心中的疑问，轻声问道：“世子今夜是怎么了？”


    堂堂靖安王府世子，怎好意思说今夜的言行是受了小妾的影响？


    沈长渊眉目沉沉，头也不回地冷声道：“爹娘如今希望早日抱上嫡孙，我今日做的，你觉得有何不妥么？”


    若换作旁人，得了丈夫当众示好，这会儿恐怕早就心花怒放了。可萧玉凝并不领情，只觉沈长渊一番“恩爱”手段粗糙得让人难堪，毫无风度可言。今夜这顿饭，她吃得一口难咽，尴尬至极。


    她收敛起神色，挤出一丝笑意：“你待我好，我自然高兴。只是我不太吃肉，女人嘛，总得注意点身形。”


    沈长渊闻言皱眉，语气理所当然：“女子胖一些才显得稳重持家，有福气生养。瘦得像风一吹就跑的模样，哪像能育儿持家的样子？”


    萧玉凝听得直皱眉，轻轻摇了摇头。


    沈长渊忽然停下脚步，侧头冷冷看她一眼：“我说得不对吗？”


    她眨了眨眼，笑意浅淡，语气中带了些微揶揄：“世子口口声声都在说孩子，莫非娶我回来，就是为了生孩子？”


    按理说，也该是被她的容貌才情所打动，才会迎她为妻吧？


    沈长渊向来耿直，说话也实诚：“若非为了传宗接代，留个名正言顺的嫡子，我又何必娶妻？你出身名门，与我门当户对，我娶你，本就是顺理成章之事。”


    闻言，萧玉凝脸上的笑意微微一滞，唇角的弧度僵在原地。一瞬间，原本想要缓和气氛的心思都消散了。干巴巴地应了一句：“原来如此。”


    回到凌霄阁，沈长渊照例履行夫妻之事，行过之后便沉沉睡去。却全然不知他那拙劣的“恩爱演出”已让王妃悄然对儿媳妇生出芥蒂。


    翌日清晨，沈长渊早早便去了都督府当差。萧玉凝起身梳洗后，刚用过早膳，赵嬷嬷便亲自捧来一盏炖得晶莹润滑的燕窝，躬身奉上，服侍着她一口口饮下。她一边伺候，一边欲言又止，神情间满是忧色。


    “世子妃，”她终究开了口，语气郑重，“夫妻恩爱自然无可厚非，可在王爷王妃面前，最好还是收敛些。关起门来亲密无间无妨，可若当着长辈太过亲昵，终究不好。”


    萧玉凝唇角含笑，抬眼看向她：“嬷嬷想多了吧？昨夜王爷王妃不是也一直笑得合不拢嘴？瞧着世子待我体贴入微，分明是高兴得很。”


    赵嬷嬷张了张嘴，话到嘴边却终究没说出口。


    萧玉凝缓缓接着说道：“更何况，世子当众疼我、敬我，不仅让王爷王妃安心，府中上下对我也会更加敬重。”


    赵嬷嬷默然，心中虽认同几分，却仍觉隐隐不安。她知道，若国公夫人得知此事，定然也会出面劝诫教导。越是高门显贵的婆母，越不愿看儿子在她面前袒护媳妇。一两次还说得过去，若日日如此，难保不会觉得媳妇是用了什么手段，将儿子迷得五迷三道。


    赵嬷嬷是国公夫人特地拨给世子妃的陪嫁嬷嬷，身负规劝之责，此时却进退维谷。她既想多多劝诫，又担心惹得世子妃不悦，只能暗暗想着，待世子妃回娘家时，让国公夫人亲自提点了。


    至巳时，三位侍妾照例前来凌霄阁请安。萧玉凝如往常一样，待她们请安后，便让她们退下，只留下了萧锦鸢陪伴闲聊。


    萧玉凝语气轻缓地描绘沈长渊当众为她夹菜、盛汤的情景，语调不急不缓，眉眼间却藏着掩饰不住的几分自得。


    说罢，她笑吟吟地转向萧锦鸢：“方才赵嬷嬷劝我，说在长辈面前不可太张扬。锦鸢，你觉得呢？”


    萧锦鸢捧着茶盏，眨了眨眼，笑容纯良无害：“这种事我哪里懂？不过嬷嬷是过来人，多听些她的劝，总归是没错的。”


    赵嬷嬷这才稍稍松了口气。她虽是下人，然夫人所托不敢怠慢。眼下鸢姨娘愿意帮着劝上一句，也算帮了她的大忙。


    然而萧玉凝听在耳中，却觉得这话似有几分刺耳。这话怎么听怎么别扭，仿佛她之前的做法就是错的似的。


    正当她沉思时，萧锦鸢忽然又轻轻一笑，眉目恬静如水：“姐姐与世子是结发夫妻，世子又这般疼姐姐，恩爱几分，又有何不可？这本就是理所当然的事。”


    她语气温和，又不失分寸：“不过赵嬷嬷的担忧也有其道理，姐姐若是放心不下，不妨与世子好好说说，总归是一家人，何必藏着掖着？”


    赵嬷嬷连连点头附和：“正是这个理。”


    萧玉凝面上含笑，心下却微微泛起些不安。沈长渊会听她的？昨夜那番话犹在耳边，她心中实无几分底气。


    正在此时，萧锦鸢又低声笑着道：“姐姐这般好，世子自是该将姐姐如珠如宝的宠着，应该多依着姐姐些。”


    她望着萧玉凝，眼中满是仰慕，语气中亦透出几分笃定。


    她心头微暖，唤人加了碗筷，吩咐道：“午膳时便不必回去了，留下来陪我一道吃吧。”