淮惜也长长吁出一口气，只觉浑身力气都似被抽走一般。


    二人目光相触，皆从对方眼中看到了如释重负。


    一个极淡的，却真切的笑意，在两人唇边漾开。


    玉素一直悬着的心也落了地。


    她见状，立刻会意，上前一步，轻声对太医道。


    “有劳太医了，还请随奴婢到偏殿开方。”


    太医躬身应是，随玉素退了出去。


    养心殿的内殿，一时间只剩下君桦琰与淮惜二人。


    暖黄的烛光将他们的身影拉长，交叠在一起。


    君桦琰俯身，将淮惜轻轻揽入怀中。


    他的声音低沉，带着方才未散尽的后怕。


    “今日，可把朕给吓坏了。还以为你当真身中剧毒。”


    淮惜将头轻轻依偎在他坚实的胸膛上，感受着他沉稳的心跳。


    鼻尖萦绕着他身上独有的龙涎香气，竟让她无比安心。


    “臣妾……臣妾也吓坏了。”


    她的声音细弱，带着劫后余生的颤抖。


    君桦琰手臂收紧，将她更深地拥入怀中。


    他低下头，唇瓣几乎贴着她的发顶，温热的气息拂过。


    “没事了，没事了。幸好不是毒蛇。”


    他的安抚轻柔，。


    淮惜闭上眼，眷恋这片刻的安宁。


    重生以来，步步为营，这是她第一次，感受到如此纯粹的庇护。


    就在这温情脉脉的时刻，殿外忽然传来一阵急促的脚步声与宫人的阻拦声。


    “娘娘，皇上正在歇息……”


    “让开！”


    是叶瑶的声音，尖锐而急切。


    赵德全竟是没能拦住她。


    下一刻，殿门被推开。


    叶瑶扶着宫女的手，闯了进来。


    她面色苍白，眼中含泪，一派受尽委屈的模样。


    一见君桦琰怀中抱着淮惜，那柔情蜜意的姿态，叶瑶眼底的怨毒似要溢出来。


    她快步走到君桦琰面前，泫然欲泣。


    “皇上！”


    “臣妾都听太医说了，惜嫔妹妹这不是毒蛇所咬，并无大碍。”


    “可皇上……皇上竟如此狠心，连去看臣妾一眼都不曾。”


    她说话间，声音娇滴滴，带着刻意的哽咽。


    君桦琰闻言，怀抱着淮惜的动作未变。


    叶瑶这副姿态，确有几分楚楚可怜。


    他心中对叶瑶往日的情分尚存几许，此刻见她如此，又当着淮惜的面，不由生出几分犹豫。


    “朕……朕这是未曾腾出空暇。若是腾出空暇，自然会去瞧瞧你。”


    叶瑶像是没看见淮惜似的。


    竟是径直走到了君桦琰的身前，挨着他坐了下来。


    她娇滴滴地依偎向君桦琰的另一侧臂膀，身子直接贴上去。


    一股甜腻的香风，幽幽地飘入了君桦琰的鼻腔。


    叶瑶斜睨着淮惜，眼中是毫不掩饰的挑衅。


    她柔柔开口，嗓音腻得能滴出蜜来。


    “臣妾知道皇上日理万机，定是忙于国事，所以臣妾便主动来寻皇上了。”


    “皇上，您这会儿可是有空闲了？难道……还要一直陪着惜嫔妹妹么？”


    淮惜心中微动。


    从前的叶瑶，在皇上面前向来是柔弱温顺，何曾有过这般大胆直白的模样。


    这不像是她的行事风格。


    淮惜正自思忖，君桦琰却突然开了口。


    他的声音依旧平淡，听不出什么情绪。


    “那朕，便到你的坤宁宫去坐坐。”


    他轻轻拍了拍淮惜的手臂，淮惜立时会意，乖巧地从他怀中坐直了身子。


    她看了一眼君桦琰，随即转向叶瑶，面上带着浅淡的笑意。


    “皇上还是去陪陪叶瑶姐姐吧。姐姐今日身子不适，正需要皇上安抚。”


    “臣妾虽说被蛇咬了一口，所幸有惊无险，已无大碍。”


    “臣妾自己回宫歇息便好，不敢再劳烦皇上。”


    话落，淮惜便起身，福了一礼。


    动作干脆利落，没有半分拖泥带水，更无丝毫留恋之态。


    君桦琰看着淮然离去的背影。


    心头，莫名地空了一块，仿佛有什么重要的东西，正悄然流失。


    “皇上？”


    叶瑶娇柔的声音自身侧响起，打断了他的思绪。


    君桦琰收回目光，淡淡嗯了一声，便与叶瑶一同离了养心殿，往坤宁宫而去。


    未央宫。


    烛火摇曳，映照着淮惜沉静的面容。


    玉素为她换下沾了草叶的宫装，又端来温热的巾帕。


    “娘娘，您说这瑶妃，今日是不是有些不对劲？”


    淮惜接过巾帕，细细擦拭着手。


    玉素闻言，立刻点了点头。


    她上前，将案几上多余的一根烛火吹熄，殿内光线略暗了几分。


    她重新回到淮惜身边，压低了声音。


    “奴婢也觉得，瑶妃娘娘与往日大不相同。从前，她断然不会在皇上面前说出那般争风吃醋的话来。”


    “倒像是……倒像是刻意在学着什么人。莫不是，有人在背后教唆她，让她模仿娘娘您平日的做派？”


    淮惜的眼神中掠过一抹思量。


    “本宫心中，也是这般想的。”


    “她今日的举动，看似大胆出格，实则处处透着模仿的痕迹，却又学得不伦不类。”


    “玉素，你可曾查到，瑶妃最近与何人来往较为密切？”


    玉素仔细想了想，随即摇了摇头，眉间带着忧虑。


    “回娘娘，负责暗中盯着坤宁宫的人回报说，瑶妃娘娘近来除了去皇后娘娘宫中请安，其余时间大多都待在自己的坤宁宫内，并未与宫中其他妃嫔有过多往来，也无外臣家眷入宫探望。”


    淮惜沉吟片刻，眸光微闪。


    “宫中无人，那便只可能是宫外了。”


    “看来，是尚书府那边，又给她出了新的主意。”


    玉素听着淮惜的分析，眉宇间的忧色更甚。


    “那娘娘，我们该如何是好？”


    “总不能眼睁睁看着瑶妃，就这般轻易将皇上的恩宠夺了去。”


    她的声音里带着几分急切。


    淮惜缓步走向内室，素手解开了外裳的系带。


    衣衫滑落，露出雪白的里衣。


    她侧身，在床榻边坐下，动作从容不迫。


    “抢，自然是不能让她轻易抢了去的。”


    “只是，皇上那边，本宫若是一味缠着，也非长久之计。”


    那张清丽的脸上，并无多少慌乱。


    她躺了下来，锦被轻柔地覆盖住玲珑的身段。


    目光转向仍立在原地的玉素。