一股被愚弄的惊慌瞬间攫住了她的心。


    她几步冲到淮惜面前，声音尖利。


    ＂怎么会是这么普通的书信？惜嫔姐姐！你告诉我！这到底是怎么回事！＂


    叶瑶听闻婉才人此言，锐利的目光倏地转向淮惜。


    她本就多疑，此刻更是将婉才人的话听进了心里。


    她一字一顿，声音冰冷。


    ＂哦？＂听婉才人的意思，惜嫔妹妹似乎也知晓其中缘故？＂


    淮惜在那两道充满审视的目光下，缓缓抬起头。


    她的面色依旧平静无波，看不出丝毫慌乱。


    只是默默向后退了几步，与婉才人拉开了些许距离。


    ＂瑶妃娘娘说笑了。这其中的弯弯绕绕，臣妾如何能知晓？臣妾也不明白，婉才人妹妹为何会突然这般说。＂


    她的声音轻柔，却带着一股疏离。


    婉才人看着淮惜那副置身事外的模样，只觉得一股寒气从心底冒起。


    她张了张口，正欲再说些什么，却听一道清脆沉稳的声音自身后响起。


    不知何时，玉素已悄然立于淮惜身侧，适时开口。


    ＂婉才人慎言。莫要平白污蔑我们家娘娘。我家娘娘平日待您如何，您心中有数。＂


    ＂况且，您也知晓，我家娘娘虽与瑶妃娘娘素日里不算亲近，却也断然不会做出这等一眼便能被人识破的蠢事，将自己也牵扯进来。＂


    玉素那句断然不会做出这等一眼便能被人识破的蠢事，像一根尖针，狠狠刺入婉才人的心口。


    她眼中满是不可置信，目光死死锁住不远处的淮惜。


    那张素日里温婉柔顺的面庞，此刻看来，却透着一股说不出的陌生。


    原来，从头至尾，自己不过是淮惜手中的一颗棋子。


    一枚用完即弃的棋子。


    她晃了晃神，眼前阵阵发黑。


    叶瑶见她这副失魂落魄的模样，哪里还不明白。


    她一把攥住了婉才人的衣襟，力道之大，快要将她提起来。


    “你这个贱人！还想来个一箭双雕是吗？”


    “咬完本宫不够，还想让本宫与惜嫔妹妹反目成仇？”


    叶瑶只当婉才人此刻的攀扯，不过是为了自保，想将淮惜也拖下水，以减轻自己的罪责。


    她越想越怒，手上力道又加重几分。


    “你一个小小的才人，也敢在本宫面前蹬鼻子上脸，教训起本宫来了！”


    话音未落，叶瑶手腕一振，狠狠一甩。


    “啊！”


    婉才人发出一声短促的惊叫，狼狈地跌跪在地上。


    她顾不得疼痛，手脚并用地爬到薛含秋的脚边，额头抵着冰冷的地面，声音带着哭腔。


    “皇后娘娘饶命啊！皇后娘娘！此次是臣妾失察，是臣妾糊涂！”


    “可……可臣妾也不是有意的，臣妾所做的一切，都是为了后宫的安宁，为了不让宵小之辈有机可乘啊！”


    叶瑶冷眼看着她在地上涕泪交加的模样，凤眸中满是鄙夷。


    她转向面色平静的薛含秋。


    “皇后娘娘，您看这事儿，该如何处置？”


    薛含秋的目光在哭得梨花带雨的婉才人身上停留片刻，又扫过一旁怒气未消的叶瑶，最后落向始终垂眸静立的淮惜。


    殿内一时静得落针可闻。


    良久，薛含秋才缓缓开口，声音清冷，不带温度。


    “婉才人捕风捉影，言行无状，搅扰后宫安宁。”


    “其心思，若真如你所言是为了后宫好，倒也不算弥天大罪。”


    “便罚你……每日抄写佛经十卷，静思己过，好好练练心性，莫要再这般听风便是雨。”


    婉才人闻言，哭声戛然而止。


    她胡乱地抹了一把脸上的泪水和鼻涕，连连叩首。


    “多谢皇后娘娘宽恕！多谢皇后娘娘开恩！”


    “臣妾……臣妾必当谨记娘娘教诲，日后定然谨言慎行，再也不敢给各位姐妹添麻烦了！”


    说完，她如蒙大赦，连滚带爬地起身，头也不敢回，灰溜溜地逃离了凤仪宫。


    叶瑶看着婉才人就这样轻飘飘地走了，只罚了个不痛不痒的抄书，胸中的怒火再次翻腾起来。


    她霍然转向薛含秋，声音尖锐了几分。


    “皇后娘娘如此偏袒于她，莫不是因为她是您的人？”


    薛含秋端坐不动，面上依旧是那副病弱贤淑的模样，眼神却深不见底。


    叶瑶见她不语，更是怒火中烧，上前几步，逼近薛含秋的凤座。


    忽然，一阵极淡雅的异香若有若无地飘入鼻尖。


    叶瑶的动作一顿，秀眉紧蹙，狐疑地盯着薛含秋。


    “皇后娘娘如此处置，实在难以服众！”


    “这般不公，日后还让臣妾如何信服娘娘，如何让这后宫诸人信服娘娘！”


    薛含秋端坐于凤座之上，面对叶瑶的尖锐指责，面上那病弱之态竟未减分毫，反而透出一股久居上位的沉静。


    “此事本算不得什么惊天动地的大事。”


    “依瑶妃的意思，莫非是要本宫将此事禀明圣上，闹得人尽皆知，六宫不宁，才算是给了你一个交代？”


    叶瑶被这不软不硬的话一顶，胸口的气焰顿时被压下去几分，脸色却愈发难看。


    她猛然一甩衣袖，转过身去，留给薛含秋一个冰冷的背影。


    “罢了！早知皇后娘娘是这般决断，臣妾倒不如方才在外面，亲手处置了那起子贱婢，也省得来污了娘娘的凤仪宫！”


    这话语中的不敬，已是昭然若揭。


    薛含秋深知叶瑶骄纵跋扈的性子，与她多费口舌，不过是徒劳。


    她目光微垂，并未接话，只朝一旁的翠珠递了个眼色。


    翠珠会意，连忙上前，轻声细语。


    “娘娘，夜深了，您身子要紧，还是早些歇息吧。”


    薛含秋顺势由翠珠扶着，缓缓起身，朝着内室走去，再未看叶瑶一眼。


    这后宫之中，有些事，不必争一时长短。


    淮惜见薛含秋已然离去，殿内的气氛也因叶瑶的怒火而凝滞。


    她敛眉垂首，不愿在此处多做停留，悄然退出了凤仪宫。


    行至宫门外，夜风微凉。


    叶瑶正站在廊下，周身仍散发着未平息的怒意。


    淮惜脚步未停，行至她身后不远处声音轻响。


    “今日，姐姐倒是险胜一局。”


    叶瑶闻声，身形一震，霍然转身。


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