淮惜此刻方才如梦初醒一般，面上血色褪去几分。


    她慌忙从锦凳上起身，朝着薛含秋深深一福。


    “皇后娘娘恕罪！臣妾，臣妾当真不知此事皇后娘娘亦有耳闻。”


    “若是早知，臣妾定然会好好配合妹妹，断不敢自作主张。”


    她言辞恳切，眉宇间尽是懊悔。


    言毕，她又转向满面泪痕的婉才人，语声轻柔，带着几分安抚。


    “好妹妹，你莫要再气了。我……我亦是怕此事若有差池，会牵连到皇后娘娘。”


    “如今我与皇后娘娘这般亲近，叶瑶那性子，若真察觉是我与你联手构陷于她，她头一个要疑心的，便是皇后娘娘啊。”


    “届时，岂非将皇后娘娘也拖入这泥潭之中？”


    这番话，不轻不重，却字字诛心。


    薛含秋听着这话，原本阴沉的面色更是覆上了一层寒霜。


    她深吸一口气，目光冷冽如冰，扫过跪在地上的婉才人。


    “罢了。”


    声音不高，却满是慑人的威严。


    “此事已然过去，不必再提。只是婉才人，你须得同惜嫔说个清楚，此事，本宫未曾参与分毫。”


    婉才人闻言，浑身剧烈一颤。


    皇后娘娘这话中之意……


    她猛然醒悟自己方才情急之下，说了何等糊涂的话。


    额上瞬间渗出冷汗，她急忙抬手，险些捂住自己的嘴，终是生生顿住。


    她伏下身子，连连叩首，额头触地，发出闷响。


    “是，是臣妾失言，是臣妾一时糊涂！此事，此事皆是臣妾一人所为，是臣妾见识浅薄，动了歪心思。臣妾……臣妾只是曾与娘娘请安时，偶然提及过只言片语，娘娘当时还训诫臣妾，道后宫凶险，切莫行差踏错。”


    “都是臣妾的错，求皇后娘娘恕罪，求惜嫔姐姐原谅！”


    婉才人瑟缩着，冷汗浸湿了后背的衣衫。


    她再不敢多言半句，只觉得皇后娘娘和惜嫔娘娘的目光，都似带着钩子，刮得她生疼。


    淮惜唇畔那抹清淡的笑意，如水波般漾开，却未达眼底。


    她侧首，望向锦榻上眉眼疏淡的薛含秋。


    “皇后娘娘，还是饶过妹妹这一次罢。”


    “想来妹妹也不是有意说出那番话，只是一时情急，口不择言了。”


    “不过……”


    淮惜话锋轻轻一转，尾音带着若有似无的探究。


    “若不是妹妹提起咱们都是皇后娘娘的人，臣妾也不知婉才人，她对皇后娘娘竟忠心耿耿呢。”


    最后忠心耿耿四字，她语声格外清晰，一字一顿，似珠落玉盘。


    薛含秋执着茶盏的玉指，几不可察地收紧。


    淮惜这丫头，是在点她。


    她凤眸微抬，掠过淮惜那张看似温婉无害的脸庞，心中冷哼。


    这淮惜，当真是个玲珑剔透，又懂得寸步不让的。


    薛含秋眉心几不可见地蹙了蹙，面上却依旧是那副端庄得体的模样。


    “罢了。”


    她的声音带着不易察觉的疲惫，却依旧沉稳。


    “婉才人，你下次说话，可要注意些分寸。”


    “后宫之中，本就人多口杂，你如今又身陷风波。更要懂得谨言慎行。”


    “你方才那番话，若是被叶瑶听了去，再添油加醋一番，岂非让她连本宫都要疑心上了？”


    婉才人此刻哪里还有半分不明白。


    皇后娘娘这是在警告她，此事到此为止，休要再牵扯旁人，尤其是皇后自身。


    她心中一片冰凉，方才那点不甘，早已被恐惧冲散。


    她立刻躬身。


    “是，臣妾……臣妾牢记娘娘教诲。”


    “臣妾这就去抄写佛经，领受责罚。”


    说完，她再不敢多留片刻，仓皇地行了一礼，低着头，快步退出了内殿。


    殿内一时安静下来，只余熏香袅袅。


    玉素垂首立在淮惜身后，眼观鼻，鼻观心。


    婉才人的身影刚刚消失在殿门外。


    未等薛含秋开口。


    一道明黄的身影，已然迈入了内室。


    “皇后。”


    君桦琰的声音低沉，带着惯有的威严。


    他的目光扫过室内，落在淮惜身上时，微微一顿。


    “惜嫔竟也在此？”


    他眉梢轻挑，带着几分意外，还有难以言说的情绪。


    “身体可大好了？”


    淮惜闻声，心中微动，面上却不露分毫，盈盈起身，朝着君桦琰端正行礼。


    “臣妾参见皇上。回皇上的话，臣妾歇了几日，已觉得好多了。”


    “太医也为臣妾请过脉，说是只需静心休养便可。”


    她的声音柔婉动听，带着病后的娇弱。


    君桦琰深邃的眼眸中，闪过探究。


    他踱步上前，目光在淮惜略显苍白的脸颊上停留片刻。


    “那太医可有说，具体何时能痊愈？”


    他问得随意，眼神却锐利。


    淮惜羽睫轻颤，似有些犹豫。


    “太医开的药方，臣妾尚未用完。臣妾……臣妾也不太明白，究竟何时才能彻底康复。”


    她垂下眼帘，避开了君桦琰审视的目光。


    这二人一来一回，对话间似有暗流涌动。


    薛含秋端坐榻上，将一切尽收眼底。


    她唇角勾起一抹浅淡的弧度，适时开口。


    “惜嫔妹妹这是身子不适？那你还日日来本宫这凤仪宫请安，如此奔波，倒是让本宫心中不安了。”


    她语气温和，带着几分关切。


    “不过，妹妹若是身子还未爽利，也无妨。太医片刻后便会来为本宫请脉，届时，便让太医也替妹妹仔细瞧瞧。”


    淮惜面上掠过为难。


    她对着薛含秋，微微福身。


    “多谢皇后娘娘的一番好意。臣妾已经宣过太医看诊，药方也用了几贴，实在不必劳烦太医再跑一趟。”


    “况且……”


    她顿了顿，眸光轻转，似有急色。


    “臣妾突然想起，未央宫中还有些琐事未曾处理妥当。”


    “便先告退了。”


    她心中清楚，再多一个太医诊脉，便多一分暴露的风险。


    尤其是当着君桦琰和薛含秋这两只狐狸的面。


    淮惜说完，欠了欠身，便欲转身离去。


    殿内空气似有片刻凝滞。


    一只大手倏然伸出，准确无误地扣住了她的手腕。


    淮惜只觉一股蛮横的力传来，身不由己地被向后一扯。


    她踉跄一步，撞入一个坚实温热的胸膛，熟悉的龙涎香气瞬间将她包裹。


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