君桦琰看着她明媚的笑颜，心中那丝因她先前失神而起的疑虑，又消散了些。


    “你回去还需做一件事。和尚书说清楚，叶瑶怎么被打入冷宫的。”


    “但学会委婉的说。”


    这哪里是什么独一份的恩宠。


    分明是拿她当棋子，去安抚那位可能心有芥蒂的尚书。


    君王之心，果然深不可测。


    淮惜面上依旧是那副懵懂不谙世事的模样，重重地点了点头。


    “皇上请放心。姐姐做出那种事情，臣妾会如实说出来的。”


    翌日，天色尚早。


    一顶青呢小轿，在宫门开启后，便悄然驶向尚书府。


    淮惜端坐轿中，神色平静，轿子在尚书府门前停稳。


    朱漆大门紧闭，不见丝毫迎接的动静。


    往日她以叶瑶庶妹身份归家，尚有几个下人敷衍着出来。


    如今她已是圣眷正浓的惜嫔，这尚书府，竟连最基本的体面都懒得维持了。


    淮惜唇角勾起一抹若有似无的弧度。


    她毫不在意这刻意的冷遇，扶着玉素的手，款款下了轿。


    径直穿过空无一人的前院，朝着前厅走去。


    玉石台阶上，甚至还残留着昨夜未曾清扫干净的落叶。


    她停在厅外，对守在廊下的一个门房淡然吩咐。


    “去通报一声，惜嫔娘娘回府省亲。”


    片刻过后，一阵环佩叮当声由远及近。


    林氏的身影出现在厅堂门口，面色铁青。


    “你竟还有脸回来？”


    淮惜冷哼一声，缓缓站起身。


    “我怎么没有脸回来？叶瑶她犯下的错误被打入冷宫，是她自己活该。”


    林氏胸口剧烈起伏，显然气得不轻。


    “你好大的胆子！敢对着我这样讲话，简直不将我放在眼里！”


    淮惜一步一步逼近林氏，凤眸微眯，寒光凛冽。


    “你忘了上次我回来时，教给你的规矩？见了本宫，当如何行礼？”


    她如今是惜嫔，是皇上亲封的嫔，不再是那个任由尚书府搓圆捏扁的庶女。


    林氏被她迫人的气势震慑，脸色一阵青一阵白，终是怒从心起。


    她一甩袖，重重地在一旁的太师椅上坐下，摆足了主母的架子，斜睨着淮惜。


    “是，你上一次确实是让我这样做了。但这一次不一样！瑶儿已经被打入冷宫，我尚书府还需要你来帮衬什么？”


    “你有本事，也来罚我啊！”


    她笃定淮惜不敢真的对她这个嫡母如何。


    淮惜眸光愈冷，唇角却勾起一抹讥诮。


    “好啊。我这便回宫禀明皇上，尚书府主母目无尊卑，对嫔妃不敬……”


    淮惜的话尚未说完，一道沉稳中带着不悦的男声自门口传来。


    “你好大的威风！”


    淮正宏龙行虎步踏入厅内，目光如电，直射淮惜。


    “你这般嚣张，是忘了你的生母姨娘还在府上吗？你以为将叶瑶打入冷宫，想尽办法获得了皇上的恩宠，我就会怕了你？”


    这个女儿，竟敢如此顶撞主母，还想拿皇上压他！


    淮惜脸上的冷笑微微一僵。


    她看着淮正宏走到主位施施然坐下，那副理所当然的骄矜模样，刺痛了她的眼。


    父亲，还是这般功利凉薄。


    他永远只看得到眼前的利益。


    “那父亲是想怎样呢？”


    淮正宏保养得宜的手指，轻轻敲击着紫檀木扶手，姿态傲慢。


    “你不要忘了，当初我为何要送瑶儿进宫。如今你虽然踩着她上位，成了皇上跟前最得宠的妃子。”


    “那你可还会为你那病弱的姨娘，稍稍顾念一二？”


    他语气平淡，威胁的意味却昭然若揭。


    淮惜敛去眸底的寒意，竟是施施然在林氏对面坐下，姿态从容。


    她端起侍女刚奉上的茶，轻轻吹了吹浮沫。


    “父亲这话，我有些听不明白了。您这是在威胁我，还是在威胁皇上？”


    “此次回府省亲，可是皇上亲自开口，体恤我，亦是让我与父亲好好分说叶瑶之事。”


    “莫非，父亲是要让我回宫后告诉皇上，您对叶瑶被打入冷宫一事，心中很是不满？”


    淮惜面色依旧平静无波。


    袖中的手，却已然紧握成拳，指节泛白。


    果然，这便是她的父亲，眼中只有利益，心中只有算计。


    无论是叶瑶，还是她淮惜，都不过是他手中的棋子。


    如今，竟还想用姨娘来拿捏她。


    淮正宏听罢，竟不怒反笑，笑声中带着几分得意。


    “你想借除掉叶瑶，与尚书府撇清干系？殊不知，如今你与尚书府，才真正绑得密不可分。”


    “你自然可以回宫如实禀报。但你猜，皇上会否因为为父对他的不满，而迁怒于你？”


    “会不会因此，对你生出什么别的想法？”


    这一字一句，如淬毒的利箭，精准地射向淮惜的软肋。


    她确实沉默了。


    君心难测，她如今的恩宠，看似繁花似锦，实则如履薄冰。


    若皇上当真疑心她与尚书府勾结，后果不堪设想。


    林氏见状，以为寻到了可乘之机，尖声叫嚷起来。


    “你这个歹毒的贱人！来人！拿家法来！”


    淮正宏眉峰一蹙，眼中寒光迸射，冷声呵斥。


    “闭嘴！这里哪有你妇道人家插嘴的份！”


    “还不退下！”


    林氏被他骤然的怒意吓得一哆嗦，张了张嘴，终究不敢再多言半字。


    她怨毒地剜了淮惜一眼，不甘不愿地退了下去。


    厅中一时静谧。


    淮正宏端起茶盏，慢条斯理地呷了一口，这才重新看向淮惜，目光幽深。


    “现在，你已然取代了叶瑶在宫中的位置。”


    “她因何被打入冷宫，我不在乎，亦不会再向皇上追究。”


    “但你需谨记，你的姨娘，她的身家性命，始终掌握在我的手中。”


    “若想让她安稳度日，你便该知道如何配合为父。”


    淮惜缓缓抬起头，那双清冷的凤眸之中，此刻翻涌着压抑的怒火。


    她声音平静，却字字带着寒意。


    “父亲想让女儿如何做？”


    淮正宏眼中贪婪的光芒一闪而过，嘴角扬起一抹算计的弧度。


    “很简单。”


    “在皇上面前，替为父多多美言几句。”


    “如今尚书府的境况，想必你也清楚，已是岌岌可危。”


    “皇上交付的差事越来越少，府中的进项自然也随之锐减。”


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