“朕瞧着，也并非什么弥天大错，不过是小女儿家的好奇心罢了。”


    他的语气中，带着显而易见的维护。


    淮惜静立一旁，将帝后二人的神情尽收眼底。


    君桦琰果然对这种娇弱姿态毫无抵抗力。


    这位涵才人，虽手段青涩，却精准地拿捏住了帝王的心思。


    薛含秋听闻君桦琰此言，心中虽有不满翻涌，面上却不敢显露分毫。


    她迅速敛了神色，又恢复了那副温婉恭顺的模样。


    “皇上说的是，是臣妾有些操之过急了。”


    “只是亦涵她毕竟年轻，初入宫廷，臣妾也是担心她言语不当，万一冲撞了皇上，惹得皇上不快。”


    “这宫里的规矩繁多，她尚不通晓，臣妾想着，还是该让她多学学才是。”


    她略微停顿，小心翼翼地观察着君桦琰的神色，语带试探。


    “不知皇上之意，是否要让涵才人，再往敬事房学些时日的宫规礼仪？”


    这一招以退为进，将难题又抛回了君桦琰面前。


    既显出了她作为皇后的宽容与对新人的提点，又将最终的决断权交予了帝王。


    薛亦涵一听又要学那些繁琐的宫规礼仪，脸色瞬间白了几分。


    她顾不得许多，急急向前两步，贴近君桦琰的御座。


    她垂着首，声音带着浓浓的鼻音，满是哀求。


    “皇上，臣妾真的知错了。求皇上开恩，不要罚臣妾去学那些枯燥的宫规礼仪。”


    “臣妾幼时学规矩，便吃尽了苦头，一想到那些嬷嬷板着的脸，臣妾就……就心头发颤。”


    她说着，还适时地用袖口拭了拭眼角，更显娇弱无助。


    君桦琰看着她这副可怜巴巴的模样，眼底原本的审视渐渐散去。


    他忽然低低地笑出声来。


    那笑声在安静的殿中显得格外清晰，也让紧绷的气氛松动了几分。


    “你这丫头，倒真是天真烂漫。”


    他伸出手，动作看似随意，却带着不容抗拒的意味，轻轻抬起薛亦涵的下巴，迫使她抬起那张梨花带雨的小脸。


    “朕瞧着你这般性子甚好。若是被那些条条框框束缚住了，反而失了这份难得的灵气与娇憨。”


    “往后，便随性些罢，不必太过拘谨。”


    他的指腹，若有若无地擦过她娇嫩细腻的肌肤，带起一阵微麻的战栗。


    薛亦涵面上红霞更甚，眼中却闪过些许安心。


    她连忙娇声应下，声音里还带着劫后余生的庆幸。


    “谢皇上隆恩，臣妾遵旨。”


    皇后薛含秋静静看着这一幕，心中先是微微一沉。


    皇上竟如此轻易便饶过了她，甚至还出言安抚。


    但转念一想，她唇边缓缓勾起一抹极浅的弧度，隐藏在宽大的袖袍之下。


    皇上初见亦涵便这般怜惜，甚至不惜为她稍改宫中一贯的严苛。


    看来，这步棋，是走对了。


    亦涵能得圣心，日后在宫中的前程，定然不可限量。


    而她薛家，也能因此水涨船高，更加稳固。


    淮惜将所有人的神情变化都细细看在眼里，心中冷笑。


    皇后看似贤德大度，实则步步为营，野心勃勃。


    涵才人看似天真纯善，实则心机深沉，懂得如何利用自身的优势博取怜爱。


    而君桦琰，这位高高在上的帝王，看似薄情冷酷，却又极易被这种刻意营造的纯真与柔弱所打动。


    这偌大的后宫，果然是一出永远也演不完的虚情假意的大戏。


    薛亦涵面上笑容愈发娇艳，身子一软，竟直接攀上了君桦琰的龙臂，轻轻摇晃。


    “臣妾多谢皇上夸奖。”


    她的声音娇媚入骨，带着几分恃宠而骄的意味，眼波流转间，尽是少女的得意。


    这薛亦涵，还真是半点规矩也不顾了。


    仗着帝王的片刻垂青，便如此放肆。


    淮惜眼帘微垂，遮住眸底的冷光，随即抬起，唇边漾开一抹浅淡的笑意，柔声开口。


    “妹妹，皇上日理万机，想必也乏了。”


    “莫要再缠着皇上，这边有位置，过来坐下歇息片刻吧。”


    君桦琰却轻轻抬了抬手，制止了薛亦涵欲起身的动作，深邃的目光落在她娇俏的脸上。


    “无妨。”


    他目光扫向一旁的宫女翠珠。


    “翠珠，给涵才人搬个锦墩来，就坐在朕身侧。”


    君桦琰对薛亦涵的偏袒，竟已到了如此地步。


    连这等不合宫规的亲近，也甘之如饴。


    淮惜脸上的笑意僵了一瞬。


    她迅速垂下眼睫，掩去眸中复杂的情绪，端起手边的茶盏，轻啜了一口微凉的茶水。


    茶水微涩，却压不住心头那股莫名的躁动。


    薛亦涵心中一阵狂喜，面上却依旧是那副天真烂漫的模样。


    皇上果然是偏爱自己的，淮惜又如何？


    在这宫里，终究还是皇上的心意最重要。


    她依言在君桦琰身旁的锦墩上坐下，身子有意无意地向他挨近，姿态亲昵，寻到了最舒适的倚靠。


    “皇上，咱们何时用膳呀？”


    “臣妾这肚子，都咕咕叫了呢。”


    她带着几分娇嗔，语气天真。


    君桦琰听着她这般叽叽喳喳，非但不觉得聒噪，唇边反而漾开一抹极淡的笑意，带着几分纵容。


    “你这小馋猫，若是饿了，朕即刻便命人传膳。”


    薛亦涵闻言，眼珠一转，竟大胆地伸出纤纤玉手，轻轻拉住了君桦琰宽大的手掌。


    皇上对自己这般好，定要抓住机会，让他更喜欢自己才是。


    “皇上为何发笑？”


    “臣妾说肚子饿了，难道很好笑么？”


    她嘟着嘴，似有不满。


    “您不信，摸摸看，臣妾的肚子都饿扁了呢。”


    这丫头，倒真是有些意思，与后宫那些循规蹈矩的女子，全然不同。


    君桦琰脸上的笑意更深了些。


    他任由薛亦涵拉着自己的手，象征性地在她平坦的小腹上虚虚一按，随即顺势握住了她柔若无骨的小手，站起身来，向偏殿方向走去。


    他脚步微顿，回头看向薛含秋与淮惜。


    “皇后，淮惜，你们二人也一同来用膳吧。”


    薛含秋莲步轻移，不着痕迹地挪至淮惜身畔，声音压得极低，语气中带着几分不易察觉的得意。


    皇上对亦涵这般上心，自己的计划已然成功大半。


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