晨雾未散时，顾昭宁蹲在帐篷前的青石上，指甲深深掐进掌心。


    她听见东边灶房传来的议论声——＂昨儿那几个招供的领了饼，可咱们连米糠都没见着＂＂顾娘子说有粮，谁见着了？


    怕是早藏进她那什么空间里，等咱们饿极了好卖高价＂。


    沈砚端着陶碗过来时，正见她睫毛在晨露里轻颤。


    他蹲下身，将热粥推到她手边：＂要掀盖子了？＂


    ＂必须掀。＂顾昭宁捏着碗沿，指节泛白，＂流民要的不是粮，是亲眼见着粮。＂她望向营地中央那座用夯土新砌的粮仓，昨晚李伯带人挖地基时，她悄悄用空间灵泉润了墙根——土墙会比寻常更结实，却又不至于让人起疑。


    ＂后山石壁下有条密道。＂沈砚突然开口，声音压得极低，＂十年前我随父剿匪时探过，能通到粮仓地下。＂他指尖在泥地上画出蜿蜒的线条，＂你从空间取粮，我带人从密道运，天没亮就能填满粮仓。＂


    顾昭宁眼睛一亮，随即又沉下来：＂安全么？＂


    ＂我昨夜去查过。＂沈砚的拇指蹭过她手背，＂密道口用野藤盖着，连蛇鼠都没留痕迹。＂他起身时，腰间的玉佩撞在石上，清响惊飞了两只麻雀。


    李伯掀开门帘进来时，手里还攥着半截麻绳。＂老奴刚去看过粮仓，西墙那道裂缝用泥糊上了，阿福带着三个小子在搭瞭望塔，说是要砍后山的毛竹——＂


    ＂李伯。＂顾昭宁截断他的话，＂今夜子时，你带阿福去后山，找块青石板，掀开就能见着密道入口。＂她压低声音，＂沈郎君会在里头接应，咱们要把空间里的粟米、小麦全运进去。＂


    老管家的手一抖，麻绳＂啪＂地掉在地上。


    他弯腰去捡，抬头时眼眶泛红：＂三姑娘，老奴这把骨头，就是拼了也护好这些粮。＂


    ＂不是护。＂顾昭宁扶他起来，＂是要让所有人都看见。＂


    子时三刻，山风卷着松涛。


    顾昭宁站在密道口，空间里的粟米如金色溪流般倾泻而出。


    沈砚裹着粗布短打，正和李伯用竹筐往地道里递粮，阿福举着火把在前面探路，火星子落在他发梢，他也顾不上拍。


    ＂小心！＂顾昭宁突然拽住沈砚的衣袖。


    他脚边的青石板上有道细缝，正渗出暗黄色的水。＂是山泉水。＂沈砚蹲下身摸了摸，＂渗得慢，不碍事。＂他冲她笑，汗水顺着下颌线滴进衣领，＂你看，这筐能装两百斤，三趟就能把粮仓堆到顶。＂


    天刚蒙蒙亮，粮仓前的木牌被人敲响。


    顾昭宁站在高处，望着张五颤巍巍地掀开粮仓的草席——金黄的粟米立刻漫出竹囤，在晨光里泛着油光。


    ＂都排好队！＂小六举着根木杆维持秩序，声音比昨日高了八度。


    这个昨天还缩在角落啃树皮的年轻流民，此刻腰板挺得笔直，木杆尖正戳在试图插队的中年汉子后背上：＂没见张伯在登记么？


    一人一升，多拿一粒我就去告诉顾娘子！＂


    人群里响起抽气声。


    有个抱着孩子的妇人挤到前面，颤抖的手刚要摸粟米，又触电般缩回来：＂真...真能领？＂


    ＂能。＂顾昭宁走下台阶，指尖划过粮囤，＂今日起，每日辰时、申时各放一次粮，张伯登记，小六监督。＂她看向小六，那少年的耳尖瞬间通红，木杆攥得更紧了。


    ＂顾娘子！＂人群里突然挤出个白发老头，正是前日带头喊冤的张五。


    他捧着登记册，指尖沾着墨汁：＂头批领粮的有三十七人，老奴都记在这儿了。＂他掀开册页，上面的字迹歪歪扭扭，却笔笔用力，＂您瞧，这是王二家的，这是刘婶的孙子...＂


    顾昭宁接过册子，触到张五掌心的老茧。


    这双手昨日还在捡野菜时被荆棘划得鲜血淋漓，此刻却把登记册护在胸口，像护着什么珍宝。


    日头升到头顶时，粮仓前的队伍终于散了。


    顾昭宁站在晒谷场上，望着空了小半的粮囤，嘴角终于有了笑意。


    沈砚从瞭望塔上下来，手里攥着片竹叶：＂方才我在塔上看，有几个前日闹事的也来领粮了，头都不敢抬。＂


    ＂他们怕的不是粮。＂顾昭宁望着远处冒烟的灶房，＂是怕没了规矩。＂她转身往帐篷走，鞋底碾过几粒漏在地上的粟米，＂去把小六叫过来，我有话跟他说。＂


    等小六磕磕绊绊跑过来时，顾昭宁正蹲在帐篷边的菜畦前。


    她指着刚冒头的青菜苗：＂你前日说会种南瓜，可当真？＂


    ＂真...真的！＂小六的眼睛亮得像星子，＂我娘在世时，咱们家的南瓜能结到房梁高！＂


    ＂那好。＂顾昭宁从袖中摸出个布包，＂明日起，你带十个愿意干活的流民，去营地西边开块地。＂她把布包塞进小六手里，触感硬邦邦的——是空间里的南瓜籽，＂种得好，每人每日多领半升粮。＂


    小六捧着布包，突然＂扑通＂跪在地上。


    他额头抵着泥土，声音闷得发颤：＂顾娘子放心，小六就是把命搭进去，也把地种好！＂


    顾昭宁弯腰扶他起来，目光掠过他身后的青山。


    那里有片背阴的山坳，她昨夜用灵泉浇过，泥土松得能攥出水。


    等今夜月上中天，她要把空间里剩下的稻种、麦种全埋进去——这些种子在空间里存了太久，再不用就要发芽了。


    晚风掀起帐篷帘角，沈砚的声音从身后传来：＂该去看新挖的水井了。＂


    顾昭宁应了一声，转身时袖中布包轻轻晃动。


    她望着天边渐沉的夕阳，突然想起空间里那片刚开垦的第二块田地——黑黢黢的泥土正泛着潮气，像在等着什么。


    月上中天时，顾昭宁的身影隐在山坳的树影里。


    她指尖抵着空间入口，最后一袋稻种从袖中滑落，落在新垦的黑土地上。


    灵泉水顺着指缝渗出，像串银线没入泥土——这是她昨夜用空间灵泉反复浇灌过的地块，泥土松得能攥出水，此刻正贪婪地吮吸着灵泉，翻起细碎的气泡。


    ＂再长快些。＂她蹲下身，掌心覆在湿润的土面上。


    空间里的第二片田地早被她用灵泉泡了三昼夜，此刻埋下去的稻种、麦种、南瓜籽正以肉眼可见的速度膨胀，嫩白的芽尖顶破种皮。


    她又从袖中摸出一把深绿色的藤蔓种子，这是她前日在空间角落发现的＂幻灵藤＂，说明书页上写着＂可化形为寻常野藤，生人靠近则触发迷障＂。


    藤蔓种子撒下的瞬间，山坳里腾起淡青色的雾气。


    顾昭宁后退两步，看着藤蔓顺着山岩攀援而上，叶片由浅绿渐变成与周围灌木无二的深褐。


    她伸手触碰最前端的枝蔓，指尖传来粗糙的触感——和后山随处可见的野葛藤一模一样。＂这样，就算有人摸上山坳，也只会以为是片普通的野藤丛。＂她低声自语，袖中空间玉牌微微发烫，是灵泉消耗过度的预警。


    ＂昭宁。＂沈砚的声音从身后传来，带着夜露的凉。


    他手里提着盏防风灯，灯芯在风里晃出昏黄的光晕，＂李伯说后半夜要起雾，你该回帐篷了。＂


    顾昭宁转身时，山坳里的雾气已散得干干净净，只剩藤蔓在夜风中轻摇。


    她将最后一把灵泉撒在田边，这才拍了拍手上的泥土：＂明日就能看见青苗了。＂她望着沈砚发梢沾着的草屑，伸手替他拂去，＂你今日跑了七趟粮仓，脚程都磨破了吧？＂


    沈砚低头笑了笑，握住她的手往回带：＂比起当年在镇北侯府替母妃熬药，这点算什么。＂他的掌心有层薄茧，蹭得她手背发痒，＂倒是你，空间里的灵泉用了小半，明日得去溪边补些水。＂


    顾昭宁应了一声，目光掠过山坳方向。


    幻灵藤的枝叶在月光下泛着幽光，像道无形的屏障——这是她能想到的最稳妥的法子了。


    次日清晨，第一缕阳光刚爬上营地的瞭望塔，顾昭宁已站在粮仓门前。


    她亲手掀开草席时，粟米的清香混着新熬的粥气扑面而来。


    排在最前面的王二家的攥着陶碗，手指抖得连粥都盛不稳：＂顾娘子，这...这粥里有米粒！＂


    ＂前日领的粟米掺了米糠，今日起换纯米粥。＂顾昭宁舀起一勺粥，米油在阳光下拉出丝，＂等后山的地熟了，还能吃上白米饭。＂


    人群里响起抽气声。


    张五捧着登记册挤到前面，他昨日被荆棘划破的手背裹着干净的布，是顾昭宁让阿福送的伤药：＂顾娘子，老奴昨日登记了八十三个愿意开荒的，小六带着人天没亮就去西边了。＂他掀开册页，上面的字迹比昨日工整许多，＂您瞧，刘婶家的二小子也来了，说他小时候跟着他爹种过红薯。＂


    顾昭宁接过登记册，指尖划过＂刘铁柱＂三个字——这是前日在灶房骂她藏粮的中年汉子。＂他今日来得早么？＂


    ＂早。＂张五压低声音，＂天没亮就蹲在粮仓外，手里还攥着把破镰刀。


    老奴问他干啥，他说...说要给顾娘子当牛做马。＂


    顾昭宁抬眼望去，人群里那个粗壮大汉正缩着脖子，见她看过来，立刻弯腰把怀里的小闺女举得更高。


    小闺女手里攥着半块红薯干，是顾昭宁前日分给孩子们的零嘴，此刻正吧嗒着嘴冲她笑。


    ＂去把粥桶抬过来。＂顾昭宁对阿福点点头，又转向张五，＂今日起，开荒的人晌午加半块饼。＂


    张五的眼眶瞬间红了。


    他抹了把脸，扯着嗓子喊：＂都排好队！


    王二家的，你家三小子昨日帮着搬了粮袋，今日多盛半碗！＂


    粥香飘出营地时，沈砚正站在瞭望塔上。


    他手里的竹哨别在腰间，目光扫过后山的小路。


    晨雾未散，山坳方向的幻灵藤在雾里若隐若现——那片地该冒出青苗了吧？


    他想着，刚要转身，眼角突然瞥见左侧山坡的灌木丛动了动。


    沈砚的呼吸一滞。


    他眯起眼，望着那道隐在雾中的身影——灰布短打，身形偏瘦，此刻正猫着腰往营地方向挪动。


    他伸手按住腰间的竹哨，刚要吹响，又顿住了。


    那身影的动作太轻，轻得像只偷食的猫，可这荒山野岭的，哪来的流民会这么小心？


    ＂沈郎君！＂阿福的声音从塔下传来，＂顾娘子让您去灶房，说新腌的咸菜好了——＂


    沈砚没应声。


    他盯着那道身影又挪动了两步，这才转身跳下瞭望塔。


    顾昭宁正站在灶房门口，手里端着碗咸菜，见他脸色沉得厉害，立刻放下碗：＂怎么了？＂


    沈砚拽着她往角落走，声音压得极低：＂后山山坡上有个人，穿灰布短打，鬼鬼祟祟的。＂他指了指方向，＂我昨日巡查时，那片灌木丛还没被踩过，今早却有新鲜的鞋印。＂


    顾昭宁的指尖在袖中攥紧。


    她望着沈砚眼底的警觉，突然想起前日抄家时，新帝派来的暗卫也是这副打扮。＂是冲粮食来的？＂她轻声问。


    ＂不好说。＂沈砚的拇指摩挲着她腕骨，＂但能摸进营地十里内，绝不是普通流民。＂


    晨雾渐渐散了。


    顾昭宁望着山坡方向，那里的灌木丛又晃了晃，露出半片灰布衣角。


    她转头看向沈砚，两人对视的瞬间，都从对方眼里看见了同样的念头——


    新的麻烦，已经来了。