“她这是想给朝野上下都换换血啊？”


    姬昭冷笑，“恐怕如此。”


    姬昱将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬，“那我们更该先发制人。”


    她抬头，“趁莫沉还未动手，先除掉她。”


    “莽撞！”姬昭拍案而起，“莫沉若那么容易杀，早活不到今日了，你以为前朝那些想杀她的人少吗？”


    “正因为难杀，才更要杀。”姬昱寸步不让，“母亲难道想坐等屠刀落下？”


    姬昭深吸一口气，似乎在强压怒火，“我不是这个意思，但刺杀莫沉风险太大，一旦失败……”


    “那就换个方式。”姬昱突然笑了，那笑容让姬昭都感到一丝寒意，“莫沉有个妹妹，在城南经营一家绣庄。”


    姬昭眼中精光一闪，“你连这个都查到了？”


    “清凉台不是摆设。”姬昱轻声道，“那姑娘是莫沉唯一的亲人，也是她最大的软肋，我们不必伤害她，只需……请她来府上做客。”


    姬昭沉默良久，缓缓点头，“可以一试，但必须做得干净，绝不能让人联想到靖王府。”


    “自然。”姬昱成竹在胸，“我让皎月去办，她最擅长这种事。”


    两人又商议了些细节，气氛渐渐缓和。


    姬昭起身走到窗前，微微掀开帘子一角，“今日下朝后七殿下叫住了你，可有说什么？”


    “她认出了阿史那瑢，还用了西越语试探。”


    “果然。”姬昭冷哼，“不愧是不受宠都能活到现在的，表面懦弱，实则心思缜密。”


    “嗯，她聪明得很，鹬蚌相争，渔翁得利。”


    姬昱接上母亲的话，“她知道我们靖王府能把持朝政，但不能真的坐到那个位子上，现在我们和女帝撕破了脸，手里还有着姬嫱……”


    姬昭连连点头，“这才是个会站队的聪明人，傀儡皇帝不也是皇帝么？”


    姬昱笑了笑，“母亲说的是，不过，若是她能打理好，咱们母女也能少操些心，毕竟，咱们只是为了王府有一席之地，至于那些琐事儿，还是交给专门的人去做比较好。”


    姬昭难得露出一丝赞许之色，“你成长得比我想象的还快。”


    “母亲谬赞了。”


    当晚，女帝在舒阳宫设宴，美名其曰给靖王军庆功，顺便款待北狄使节阿史那瑢。


    酒过三巡，就坐在姬昱身侧的阿史那瑢适时上前，从侍从手中接过一杯酒，高举过顶，“阿史那瑢敬西越皇帝陛下，愿两国永结同好。”


    他故意用左手持杯，这是姬瑢从小养成的习惯。


    女帝看到这个细节，瞳孔骤缩。


    但当着满朝文武的面，她又无法直接拆穿姬昱的欺君之罪。


    毕竟，那封战报传来之后，五皇子“战死”的消息还是她亲口宣布的。


    “陛下？”姬昱轻声提醒，“王子敬酒呢。”


    女帝这才回神来，勉强接过酒杯，却因手抖洒出大半。


    也不知是气得，还是病得。


    她强忍怒火，挤出一个笑容，“王子有这份心意，朕心甚慰，坐。”


    接下来的一个多时辰，女帝明显心不在焉。


    而阿史那瑢则完美扮演着异国王子的角色，对中原礼仪略显生疏却不失体统，偶尔还会“不小心”流露出一些姬瑢特有的小动作。


    每当这时，女帝的脸色就会更难看了几分。


    晚宴过半，礼部尚书正在汇报秋祭事宜，女帝突然打断，“阿史那王子，塔兰部位于北狄何处？”


    这明显是试探。


    阿史那瑢不慌不忙起身，“回陛下，我塔兰部世代居于金山南麓，毗邻黑狼部与白鹿部。”


    “哦？”女帝眯起眼睛，“那王子可会说北狄语？”


    “自然。”


    阿史那瑢随即流利地说了一段北狄话，口音纯正，连殿中几位曾出使北狄的大臣都点头称是。


    他父亲本就是南疆进贡来的贡男，所以学起这种外族语言根本不在话下。


    女帝不甘心，又问，“王子何时与世女相识？”


    “上月十五，在鹰嘴崖。”阿史那瑢对答如流，“当时世女遭黑狼部埋伏，我率部经过，出手相救。”


    姬昱


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    适时补充，“若非王子相助，臣恐怕已命丧黄泉。说来也巧，王子与臣一见如故，仿佛前世有缘。”


    这话听在女帝耳中无异于挑衅。


    她强忍咳意，继续追问，“子既为部族王子，为何能随意离开领地？就不怕族人……”


    “陛下。”姬昭突然打断，“您这般盘问，莫非是对王子的身份有所怀疑？”


    她冷笑一声，“还是说，王子让陛下想起了什么人？”


    朝堂瞬间安静。


    女帝与姬昭隔空对视良久，火花四溅。


    最终，女帝先移开了目光，“靖王多虑了，朕只是……关心世女的婚事。”


    姬昱借着抿酒的动作翻了个白眼，女帝又想用联姻来控制她了。


    “臣已有心悦之人，便不劳陛下费心了。”


    “哦？不如朕给世女赐婚如何？”


    “不必。”


    你都不一定能活到那天。


    姬昱心里不住地腹诽。


    晚宴就在这种诡异的气氛中继续，每当女帝试图发难，姬昭母女就会一唱一和地将话题带偏。


    而阿史那瑢则像个完美的幌子，既给了女帝足够的暗示，又没有留下任何实质性的把柄。


    晚宴结束时，女帝已面色灰败，咳嗽不止。


    姬昱一行却意气风发，尤其是当阿史那瑢故意在告退时行了一个标准的西越皇族礼，右手抚心，左手背后，脚尖微微外展。


    这个动作如同一柄利剑，直刺女帝心口。


    她猛地站起，却因头晕又跌坐回去，只能眼睁睁看着三人潇洒离去。


    出了舒阳宫，姬昱一直紧绷的神经才稍稍放松下来。


    她侧头看向阿史那瑢，“表现不错。”


    阿史那瑢眼中含笑，“昱姐姐过奖了。”


    他声音仍保持着沙哑，但语气已恢复了几分姬瑢的温软，“倒是她……看样子气得不轻。”


    “后悔了？”


    “昱姐姐，这话你之前就问过我了，我不后悔。”


    阿史那瑢轻笑，“看到她现在这样，我很高兴。”