顾蘅心下一松，看来她猜的没错。


    顾蕴璋不是顾家人眼中的那样纨绔。


    国子监中，除年满6岁的皇子必须入读外。


    还有宗室近支，那些年龄相符的亲王嫡子可以入读。


    且还有大臣子弟伴读。


    这些伴读多是由皇上指定。


    从文官三品以上、武将二品以上的大臣家中选拔。


    年龄与皇子相近的聪慧子弟，经吏部考核后担任伴读。


    那些对有大功于朝廷的功臣，如边关将领、辅政老臣。


    皇帝可特批其孙辈入国子监伴读，作为荣誉赏赐。


    所以，这国子监里，汇聚的皆是权贵子弟，若能在此经营人脉。


    并不比其他地方差。


    几人心中思量，三皇子楚宴锦一旦出宫开府。


    剩下的四皇子不过是个莽夫，不足为虑。


    楚承宵忽然大笑，打破沉默：“有蕴璋一人，胜过千百庸才。”


    崔怀瑾也勾起嘴角：“领了差事又如何？权柄这东西，谁肯轻易拱手相让？”


    江存明面上难得浮现一丝笑意：“鹿死谁手，尚未可知。”


    四人相视一笑，举盏轻碰。


    茶汤微漾，映出各自眼底的深意。


    课业方毕，七皇子楚承宵正与几人道别


    “休沐时我做东，你们几人可得赏光啊。”


    几人正要拱手应和，忽听一道讥诮之声传来。


    “七弟整日惦记着宴饮，倒把父皇的教诲忘得一干二净。”


    三皇子楚宴锦负手而立，脸上带着虚伪的关切。


    楚承宵转身，不紧不慢地整了整衣袖。


    “总比三皇兄强些，连篇《开学颂》都能紧张得写花了字，这般上不得台面。”


    楚宴锦猛地逼近，压低声音：“别以为我不知道是你动的手脚。”


    “哦？”楚承宵故作惶恐地睁大眼。


    随即嗤笑：“皇兄办案这般武断？日后领了差事，莫非也要靠臆断定罪？”


    “你——”四皇子楚明煜闻言上前。


    听到这小子如此折辱兄长，额角青筋暴起。


    “皇兄恼羞成怒了不成？”


    “怎么？为着自己丢脸，还想打弟弟？”


    楚承宵的凤眼里满是戏谑，看向这个三皇兄


    楚宴锦强压怒火，拂袖而去。


    经过顾蘅、崔怀瑾身边时。


    阴冷地扫了二人一眼。


    崔怀瑾凑过来小声道：“他记恨上你了。”


    顾蘅望着楚承宵离去的背影，唇角微勾：“还有你呢。”


    “求之不得——”


    暮鼓声中，皇子的轿辇转过宫墙，惊起一群栖鸦。


    也许是入学第一日丢了脸。


    三皇子一众人难得消停了下来。


    按着崔怀瑾和松烟的说法，三皇子没少用皇长子的身份恶心人。


    此次消停这么些日子也是难得。


    在学堂安稳了七八日，崔怀瑾觉得心情大好。


    可偏偏顾蕴璋又是那副没精打采的样子。


    这几日，崔怀瑾没少打趣顾蘅。


    “蕴璋，你这两日怎么总走神？”


    晨课时，崔怀瑾用手肘捅了捅她：“莫不是惦记着我的大将军？”


    顾蘅只是淡淡一笑，并不作答。


    午间用膳时，崔怀瑾几人又凑过来：“你这食不下咽的模样，活像被谁勾了魂似的。”


    就连七皇子都多看了她两眼，若有所思。


    直到——


    这日傍晚，松烟匆匆送来家信。


    顾蘅展开一看，眼底的阴霾骤然散去。


    她慢条斯理地将信纸焚毁，唇角勾起一抹如释重负的弧度。


    “哟，这是得了什么好消息？”崔怀瑾倚在门框上，挑眉问道，“总算见你笑了。”


    顾蘅抬眸，眼中恢复了往日的清明。


    微微挑眉：“没什么，只是家里的一桩琐事解决了。”


    崔怀瑾狐疑地打量她，总觉得她此刻的神情格外轻松。


    仿佛卸下了什么重担。


    “无事！”


    顾蘅一把勾住崔怀瑾的肩膀：“走，请你吃醉仙楼的八宝鸭。”


    “不是，明日不是考校吗？怎么，不温书了？”


    “那你温吧，我去叫存明。”顾蘅也没停留，转身就走。


    “哎哎哎！”


    崔怀瑾小跑两步勾住顾蘅的脖颈：“你不仗义啊，我还有五百两在你那呢，吃好的不叫我？”


    “你不是不去？”顾蘅反问，桃花眼里满是真诚。


    “不是，”崔怀瑾气笑了，“你是陆世子啊，这臭脾气！”


    “被他听到，你等着死吧！”


    顾蘅头也不回。


    “嘿，你怎么知道我怕他？”


    崔怀瑾还在絮叨。


    顾蘅已大步流星走到江存明斋舍前，一脚踹开半掩的房门。


    “走啊出去吃点去。”


    江存明正伏案疾书，闻声抬头。


    “不是？啊？”


    “走，吃好的去！”


    顾蘅一把拽起他。


    少年修长的手指带着薄茧。


    江存明还没反应过来，人已被拉着翻上了墙头。


    江存明扒着墙砖一脸幽怨。


    “去哪儿啊？我没带银钱......”


    天菩萨，他还以为有土匪呢！


    进来抓着人就走。


    幸亏他看书注意形象，衣着整洁。


    顾蘅拍了拍胸口，肋骨的伤处隐隐作痛。


    却浑不在意：“有小爷在，轮得到你花钱？”


    三人刚踏进醉仙楼，柳鸢便迎了上来。


    昔日妩媚多情的女子，如今眼下泛着青黑。


    顾蘅兴冲冲问：“雅间呢？”


    “有的主子，雅间有的。”


    当她在当铺和醉仙楼两边跑的时候。


    才终于明白了顾蘅那句：需要她。到底是什么意思了。


    现在当铺酒楼两边跑，人都熬瘦了。


    更别提还有精力暗送秋波了。


    顾蘅却不习惯了，挑眉，中肯道：“你对我冷淡了。”


    崔怀瑾和江存明对视一眼，默契地撇嘴摇头。


    眼中写满嫌弃——瞧瞧人家，一个婢女一个掌柜。


    偏就你啥也没有。


    对视完，两人默契地嫌弃偏头。


    柳鸢特意为几人选了临窗雅间，正对朱雀大街的灯火。


    水晶虾饺、蟹粉狮子头、八宝鸭摆了满桌。


    满桌珍馐香气蒸腾，饶是在顾府将养多日，何曾见过这京城酒楼里的人间烟火？


    更别提国子监清汤寡水的伙食，吃得人肚子里没有油水。


    此时闻到菜香就让顾蘅腹中馋虫大动。


    “愣着作甚？”她率先撕下鸭腿，一口咬得满嘴流油。


    崔怀瑾：“好兄弟！”


    江存明：“不多言！”


    崔怀瑾连灌三杯梨花酿，早把疑问抛到九霄云外。


    直到暮鼓响过三巡，三人才踩着宵禁的钟声翻墙回监。


    崔怀瑾醉醺醺地挂在墙头：“蕴璋...你喝酒肯定不如我...”


    顾蘅利落地跃下高墙，回身接住摇摇欲坠的他


    “明日考校，你且想想怎么过祭酒那关吧。”


    江存明绝望大喊：“我还没温书呢！”


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