正午的日头映得宫中屋檐熠熠生辉，萧韫一阵乌云似的闯入殿中，萧砚放下茶盏，最后望了一眼桌上和杨筱的残局，尔后转眼瞥向萧韫。


    “姐姐，我真心待你，你为何如此偏袒一个外人，还是一个与我们树敌良久，随时可能叛变的外人！”


    萧砚平静地望向萧韫，无奈地笑了笑，“怎么现在不跟我嚷嚷称帝，反倒给我打起温情牌了？”


    “不过是一介降将，她有何面目如此说我们！张口闭口谈什么风气道德，她自己还不是归心不纯！”


    “她归心再不纯，也是被你逼来的。”萧砚嗤笑一声，不再看气急败坏的萧韫，眼神再次挪到棋盘上那枚被围攻的“将”，指尖轻轻点着棋盘，“你害她顶上了莫须有的弑主罪名，不清不白挨了五十军棍险些丧命，怎么，是想让她体悟一下顶着和我相同的罪名，是何感受么？”


    萧韫攥着拳头指向门外，“可她要和白铭交手，他们本就士气旺盛，万一杨筱她直接回头攻打我们……”


    萧砚闻言一笑，“你知道她为什么不怕你么？”


    萧韫蹙眉一愣，又老实答着，“因为她父兄在此，若是我们伤她，杨镇杨崧必会造反？”


    “那你想想，若是临阵投敌，她的亲人不也成了你的把柄？”萧砚笑着站起身来，“受制是相互的，哪有人身陷阵中还能全身而退？”她说着靠在桌案上，看着平局的残棋，捻起那蓄势的红“炮”端详着。


    “所谓底牌均早已摆在明面上，相互牵制，又怎不会因利而合谋？只不过是缺了几个值得交心的理由罢了。”她将那枚棋子落在棋盘的另一处，红棋的局势瞬间逆转。


    萧韫皱着眉看着被扭转的局势，“可白铭与她交往极深，万一……”


    他话音未落，在一旁守着的贾定上前施礼道：“将军，请容在下禀告一二。”


    萧韫刚想斥责，却见萧砚笑着朝他抬了抬下巴。


    贾定点点头，躬身道：“在下认为，杨筱早已与白铭一刀两断。”


    “哦？”萧砚饶有兴趣地望向贾定，“此话怎讲？”


    “当时杨筱受刑重伤之时，白铭也曾探看过她，但她铁了心地不听白铭说话，还强撑着与他厮打，最后将白铭踹翻在地上，还拔了小卒的刀……架在他的脖子上。”


    “还有这等事？”萧砚闻言，不由得一皱眉，心顿时沉了下来。她攥了攥拳，长叹一口气，“如何，这下你放心了？”


    见萧韫不语，她抬手揉了揉眉心，望向窗外的骄阳，“她可真是……”萧砚喃喃着，又摇了摇头，转眼望向萧韫，指尖轻点着棋盘，“什么叫计策？如此便是。她以自身做赌注，来押天下这一局棋，若胜，则以一人之命换天下之兴；败，则与敌厮杀的头破血流，共赴消亡。”


    她看着手边的残局，脸上不由得浮现出一抹笑意，“论以身入局，我也算得上是一介赌徒了。她初入此阵，竟能压得我毫无还手之力，真不愧是一介将才也。”


    萧韫看着萧砚赞许的神色，不满道：“您如此重视她，那又为何不顾我的想法，甚至将先日助你我平步青云的恩人抛在身后？”


    萧砚闻言一笑，“你说我重视她，不如说我向往她。她可以任凭自己一身本领，向着自己的信念亲手杀出一条血路来，堂堂正正奔赴正义，性情奔放无怨无悔。”


    她早已恢复满心平和，转眼望向萧韫，“再看看我等，踩着别人的尸体一路向上，做着如此无父无君之事，沾染的一身污秽无从摆脱，而你，”她抬手一指萧韫，“甚至深陷泥潭无法自拔。说实话，你看看我们，再看看钟离桉，孰是孰非，一眼明了。”


    “姐姐，你为何就是不懂我啊，”萧韫一下子急了起来，蹙眉冲萧砚喊着，“我们幼时受尽那么多屈辱你都忘了吗？是权贵，是百姓！是他们将我们害成那样的！一个出逃的宫女带着一个名不正言不顺的龙种和一个捡来的孩子，受尽千人唾万人骂，最后惨死街边。”萧韫深吸一口气，“若不是季大人，我们早就死了。”


    萧砚闻言冷声道：“所以你想怎样，当皇帝，将儿时受到的屈辱尽数奉还？还是凌驾与万人之上，享受儿时霸凌者那般唯你独尊的姿态！”她说着站了起来，“你一直都被你的脾气所驱使，只顾自己痛快，全然不知道苍生社稷为何物！”


    “我不依着自己的性子，难道还要依着他人不成？”萧韫站在大殿中央朝萧砚喊着，“我们好不容易翻身做主，又为何要因为一群无知蝼蚁耗费精力？人活一世为何要如此畏首畏尾，委曲求全！狗眼看人低的家伙早该死了，你为何为了他们百般打压于我！”


    萧韫用手直指着萧砚，“口口声声什么正义责任，你自打上位以来，有看过先前助你称霸后宫之人吗？皇帝刚死你便挟持杨镇利用杨崧，丝毫不顾及先前费尽周折百般助你的大臣！一心向着陆启那个江湖骗子和被你游说的杨崧，现在又来了个杨筱……”萧韫泄了气一般失望地望向萧砚，“你何曾顾虑过同你一路往上的人？”


    萧砚闻言，不由得一笑，她坐到位子上，向后一靠，瞥向萧韫，“不让你称帝便是抛弃？那群人想要图谋什么你心里没点数么？在他们眼里，哪里有什么情谊。再看看你，萧韫，天下大乱，我重整势力之时你在干什么？四处挑拨到处惹人嫌，如此苦心积虑，可曾成功一次？


    “不顾大局而动，先是设计与南阳勾结，骗钟离桉赴鸿门宴；又是挑唆江南背弃盟约，一代虎将命丧沙场；最后还刺杀挑拨让杨筱顶替罪名……你知道他们军心有多齐，却还是不计后果地三番五次挑衅。如今杨筱被你逼的走投无路前来投奔，你却百般怀疑不肯重用。”


    萧砚怒极反笑，“萧韫，你现今和那昏君又有何等差别？”


    “好，萧砚，你不是赌徒么？我便与你赌！”萧韫振声道：“若是杨筱此战没有通敌，认认真真打下此仗，我便不再难为她……不，我便不再招惹整个杨家。而你，萧砚，此战过后，我们桥归桥，路归路，看看究竟谁能笑到最后。”


    他怒气冲冲地拍向萧砚的桌子，茶盏与棋子随之一震，“我们拭目以待。”


    萧砚抬眸望向萧韫转身而去的身影，无奈地摇了摇头，端起桌上的茶盏抿了一口，却见新茶早已冷透。她皱了皱眉，把那茶水撇到一边。


    她一抬手捻起了棋盘上的“将”，靠在椅背上，却瞥见手足无措的贾定在原地转圈，进也不是，退也不是。


    萧砚一笑，朝他抬了抬下巴，“我说，你怎么不随你家将军同去？”


    “这……”贾定迟疑着走向前来，跪在萧砚面前，哀声道：“殿下明鉴，萧大将军派去冀州三人却只有我活下来，他便将刺杀钟离桉未果之罪加于


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    卑职身上，杨将军又与他不对付，他便以此为借口百般刁难……”


    “这样啊，”萧砚笑了几声，俯身望向贾定，“还愿意跟他么？”


    贾定一愣，颤巍巍地摇了摇头。


    “找杨筱去吧。”萧砚端起茶盏向旁边一递，识趣的宫女双手捧过，换上一盏热茶。


    贾定面露迟疑地望向萧砚探询的目光，尔后俯身施礼，“我这便去找杨将军。”


    见萧砚一摆手，他赶忙回身往殿外走去。可一出门，便不觉停下脚步。


    去找杨筱……


    他脑海中顿时浮现出当时与杨筱对峙的场面。


    现在杨筱伤已经好全，他去找杨筱，那和找死有什么区别？


    他怯生生地回瞥了一眼威严的朱阳殿，又一想萧韫那凶神恶煞的嘴脸。


    冷汗顿时冒了一头，贾定一咬牙，一狠心，抬步朝杨筱住处走去。


    “若是此阵这么转，那生门应该在……”杨筱一边揉着头发，一边拿手指在图纸上比比划划，“这地方我跑三遍了绝不会有问题，若是此路追出一支伏兵……没办法破啊。”她轻声喃喃着，摇头叹了口气。


    已经是霜降了，与白铭约战之日越来越近。杨筱收了图纸，蹙眉望向窗外早已落尽千叶的枯枝，却突闻一阵骚乱。她刚起身收了兵书，却见一侍女在帐外道：“将军，贾定将军求见。”


    “哦？”杨筱阔步向前，猛地一挑帘栊，那竹帘险些刮到贾定的脸，杨筱步步向他逼去，“怎得今日想起来见我了？莫非……又是受谁所托，前来监视我？”


    她说着，攥了攥拳，活络着筋骨。


    贾定还想做出先前在冀州那般气定神闲，别扭道：“是萧砚殿下派我来协助你……”


    还不等他说完，杨筱颔首笑道：“何时又随了萧砚？我先前给萧砚上书之时，你可是百般阻挠，非要让我背着萧砚投降萧韫……”她转了转肩，偏头盯向贾定，“居心何在啊？”


    贾定见杨筱这架势不由得后退道：“你若不信我来意，可亲自找殿下对证。”


    杨筱不由得笑了起来，“此一时，彼一时也。你见我何时需要你这般两面三刀之徒来协助？”


    眼见杨筱越逼越近，贾定眼神不由得四处飘忽着，忽然间，一道熟悉而又令他心生畏惧的身影出现在他眼前。眼下他也顾不得许多，朝着走来的萧砚冲了过去，“殿下救我！”他赶忙施礼道：“还望殿下帮我解释个中缘由，以消将军心中疑虑。”


    萧砚笑着瞥了贾定一眼，径直向杨筱走去，“怎得连自己的事情都需要他人来帮忙解释？”


    杨筱闻言也笑着抱拳回应，“不过是威压几句罢了，谁知他这么不禁骂。”


    “这里鱼龙混杂，所谓听话的下人，都是训出来的。”萧砚望向杨筱，笑着打趣道。


    “这样啊，”杨筱若有所思地点了点头，“今日不同以往，现在我的伤也差不多痊愈了，若是此刻对你出手……”她向贾定踱去，看着连连后退的贾定，“昔日不是挺威风么？”尔后嗤笑一声，回头走向萧砚，“罢了，我下手没轻重，怕打死他。”


    萧砚不由得一笑，“今日霜降，陪我喝两杯。”


    “霜降？”


    “走啦。”萧砚还没等杨筱回过神来，便笑扯着她的胳膊，不由分说地拽到朱阳殿去。