确认双薪后，沈家。


    “老爷回来了！水已经备好，温度正好合适，不妨先洗洗解解乏。”管家鞍前马后，嘴角快咧到耳后根。


    “你这老货，今日是吃错药了？还是坏了什么事？”自打这人成了管家，就很少干伺候人的活，哪怕这个人是他。


    因为沈家的管家要操劳的事太多，根本闲不住。


    所以，突然这般热情，让沈福达感到陌生。


    “老爷说的是哪里话，小的虽是管家，但也是你的小厮，服侍老爷不是理所应当吗？”


    “去去去，别在这碍手碍脚。”沈福达一把推开要给他解腰带脱衣服的管家，只觉得哪哪都不习惯，还膈应。


    管家黯然退场，出去后闷笑出声。


    十年了，都十年了，他的月例终于…涨了！


    喜大普奔，恨不得挂串炮竹庆祝，这在沈家几乎是不可能发生的事。


    因为，他无比清楚自家老爷夫人有多抠搜。


    一分钱掰成两半花，都算夸赞了。


    他们是把自己的一文钱捂得严实，一门心思掏别人兜里的。


    若非有了小姐，怕是沈家早就把整个金陵都蛀穿了。


    老爷夫人因为小姐，才变得像个人，而不是只进不出的貔貅。


    沈家，面貌一新。


    现在，轮到他们了。


    动不动就罚扣月例、工钱，能照常发下来都算走运，没曾想，还有涨的一天，一涨就是一份月例。


    哦吼吼吼，看日后出门去，谁家管家还有脸讥笑他活得不如狗！


    他们家主子会给涨月例吗？会一口气发双份吗？


    只有沈家，只有他们，有此殊荣！


    连管家都乐不可支，更别提沈家其他下人了。


    自口头应下，给家中下人及外头伙计们都涨月例工钱后，岑内琇发现伺候她的丫鬟嬷嬷们变得自觉起来。


    丫鬟时不时就露齿笑，干起活来细致又卖力。


    嬷嬷更是如此，贴身侍奉起居、搀扶起夜、布菜斟茶、揉捏舒缓……


    嗯？


    以前我过得到底是什么苦日子？


    和沈福达一通诉说后，夫妻俩先是怒骂：


    这群眼皮子浅的，一个个见钱眼开，不见兔子不撒鹰……


    临睡前骂声越来越小。


    感觉一直过这样的生活，好像也挺好。


    四海酒楼。


    人逢喜事精神爽。


    “掌柜的看着心情大好啊！前些天像是谁欠你的钱不还一样，搞得我们一顿饭吃得没滋没味，要不是四海酒楼菜色尚可，真不乐意光顾。”


    “哈哈哈都是我的错，前些天出了点事，忍不住忧心，还望海涵！这是我们大师傅刚研制出来的新菜色，特地送来给诸位尝尝，就当借花献佛赔罪了，还望日后多多光顾，莫要因我一时之差，恼了四海酒楼才是。”


    “行吧，看在大师傅这道新菜的份上，就此揭过。”


    “多谢多谢。”掌柜仍旧是笑眯眯的模样。


    来客心情愉悦，新菜色香气扑鼻，一时间胃口大开，呼朋唤友，又点了满满一桌。


    生意越好，众人越喜，一天下来，仍觉得亢奋。


    拎着酒楼余出来的菜，提着刚买的一块肉，杂役伙计红光满面回到花子巷中的家。


    “娘、媳妇、大子、我回来了！”


    “爹，喊什么？回来就回来，还嚷嚷得…你带什么回来了？以后不过日子了，怎么还买肉了？”


    听到肉，撒丫子跑出来的小孩，激动得手舞足蹈。“爹，肉，吃！”


    “吃肉，今晚就吃，让你娘给你炖肉吃！”


    “吃什么吃？这不是还有…哪来的菜？这么多？”


    “大师傅研制了新菜色，酒楼生意好得很，掌柜管事都开心，允我们将客人剩下的菜打包带回。”


    “这可真是太好了，平时可吃不上呢。”


    “干净的，没动过几筷子。”


    “吃剩的也没关系，我们家什么光景你又不是不知道，能省一点是一点。虽然娘现在能贴补我们，但也得算着花，你那里的工钱又不稳定，保不齐哪日又扣……”


    “哦我忘了告诉你了，工钱不扣了，下月起还……”


    “真的？不扣了，不会是拐着弯罚没吧？”妇人更愁了。


    “放心吧，不仅不扣不罚，还涨了！”


    “涨了？涨多少？一文？十文？”喜出望外，大胆猜测。


    杂役伙计伸出的一根手指转了转，中气十足道：“一份月例。”


    “多少？你在说什么，我听不懂。”


    “意思是，日后月例发双份，我每月都可以领两份工钱。”


    “怎么可能？你是不是诓我？不可能，我应该在做梦…”


    男子捏了捏妇人脸颊肉：“疼吗？”


    “你说疼不疼！”妇人反手就是一个窝心拳。


    男人早有预料，侧身一避，拳头落在肩膀处。“嘶——谋杀亲夫啊！”


    “闭嘴！”


    “媳妇，疼的话，就说明不是做梦，涨工钱的事是真的，直接涨一份月例的事，也是真的。”


    “你们东家换人了？”妇人犹豫片刻，小心求证。


    男子扶额，哭笑不得。“没换，听说是小姐央求夫人松了口，连家中的下人也跟着涨了月例。”


    “沈小姐也太好了吧？”妇人惊呼。


    “对啊，小姐太好了。”


    “她这么好，我们可不能忘恩负义，更得踏踏实实做事。”


    “放心吧，我现在一个顶俩，大伙都牟足劲干活呢。”


    “那就好，我这就去把肉炖了，你去接娘，我们今晚一家人痛痛快快吃一顿。”


    “行，我这就去。”


    ………


    *


    魏家老爷子六十大寿，轰动了半个金陵，京城那边更是来了好几辆马车，据说是姻亲。


    “还不算姻亲。”魏雅淡淡道，有种事不关己的漠然感。


    “可瞧见过？相貌如何？”谢谰语问。


    “父母之命媒妁之言，见不见都一样。”


    “很可能是你未来的夫婿，总不能连有几只眼睛几个鼻子都不知道吧？”伍珂玥附和。


    “定是两只眼睛一个鼻子。”


    “……”


    “品性才是最要紧的。”万曦接话。


    “一时半会哪看得出来，只知他叔伯是东宫里说得上话的人，于家中生意指定是有帮助的。”魏雅扯了扯嘴角。


    她的婚事，从来都由不得自己做主。


    姑母嫁了在皇帝身侧伺候的宦官义子，为她谋划的这位，也算是不错的人选了。


    “你看不出来，我们也看不出来，但有人能啊！”谢谰语话音刚落，余下几人齐刷刷将目光转向倚栏喂鱼的沈宝珍。


    感受到灼热的视线，沈宝珍疑惑发问：“都瞧着我做什么？莫不是今日穿得不合宜？”她还是第一次来为长者贺寿。


    刚下马车就和爹爹娘亲分开了，被丫鬟领着来到此处。


    “你


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    没在听我们讲话？”


    “太吵了，听不清。”嘴上说着，心里念着，还不如忽略。


    “……”有被内涵到的四人。


    谢谰语郁闷地复述了一遍。


    沈宝珍摇头：“我不能。”


    “你都能看透我们，轮到他们怎么就不行了？”谢谰语表示不信。


    “怎么又成他们了？”


    “男宾现下都在一处，辨一人与辨一群无甚分别。”


    “这倒也是。”伍珂玥若有所思。


    魏雅没太大情绪起伏，左右也改变不了什么。


    万曦却生出兴致，她倒要好好瞧瞧，沈宝珍如何辩识人心。


    魏家是典型的园林，亭台楼阁依势而建，穿过池塘小桥，遁入竹林间假山，男子交谈声断断续续传来。


    “可会被发现？”


    “嘘，小点声。”


    得，很明显。


    沈宝珍有些无奈，这若是传出去，怕是要出大丑。


    再瞧其余四人。


    谢谰语和伍珂玥小脸红扑扑，带着兴奋和期待。


    魏雅和万曦用帕子虚掩口鼻，一副掩耳盗铃之态。


    另一边。


    “久仰陈兄大名，今日得见，甚幸！”魏家子道。


    “此行得见金陵文学之昌盛、人物之俊彦、山川之灵秀，我亦幸之。”京城来的陈家子应。


    【一个破地方，长途跋涉半月之久，若非有十里秦淮这等风月繁华之地，我才不乐意来给魏家老不死贺寿。


    真不知道为何非要我跑一趟，区区魏家女也配居正妻之位？还不如我院里那些如花似玉的姬妾。】


    ……


    听到兄长与京城来的那位陈家子的交谈之言，魏雅抗拒的情绪稍解，却见沈宝珍的脸色变得复杂。


    “怎么？”魏雅走近小声道。


    沈宝珍压低嗓音：“他，绝非良配。”目无尊长，沉湎淫逸，自视甚高，姬妾成群。


    “为何？”魏雅一惊。


    她听到的关于此人的评价，绕不开谦谦君子，相貌堂堂，风度翩翩。


    “听其言，不妨观其行。”沈宝珍点到即止，魏雅陷入沉思。


    “现在说话的这位，是我二哥在金陵学院的同窗，姓关，据说才学过人。”伍珂玥朝沈宝珍眨了眨眼。


    后者心领神会，侧耳倾听。


    【魏氏区区商户女，竟能攀上京城子弟，姻亲果然是改换门楣最快的方式。】


    听罢，沈宝珍看了眼伍珂玥，视线一转落于谢谰语，最后定在万曦身上。


    方才的心声，来自其兄。


    万家祖上是文人，因家境所迫转而经商，成了通晓诗书文化的商贾。


    万家现已吹金馔玉，想重现祖上荣光无可厚非。


    晟朝对商户科举有限制，但若娶了官家女眷，想来可以运作一番。


    听他之言，定是早有谋划。


    难怪伍珂玥不看好谢谰语与万家少爷。


    察觉到沈宝珍的目光，万曦不自在地挪动脚步。


    不会又猜到自己的小心思了吧？她只是好奇而已。


    【沈宝珍不会又没在听吧？二哥那同窗不会也是道貌岸然之徒吧？】伍珂玥频频看向沈宝珍。


    沈宝珍稳了稳心神，再听。


    【盐商饫甘餍肥，若得伍家女青睐，科举之途顺遂，委屈杳娘为妾，何尝不可？】


    “你猜对了。”寿宴还未开席，沈宝珍隐隐有了饱腹感。


    伍珂玥：？？？我猜什么了？