刘邦驾崩、刘盈登基的消息，如同初冬的寒风，迅速吹遍了中原大地，也越过长城，传到了匈奴单于冒顿的耳中。


    此时的冒顿经过多年的努力，再次将匈奴整合在了一起，并且其实力也是再次得到了加强，可以说，匈奴要比以往更加的强大！


    冒顿坐在铺着白虎皮的宝座上，手中把玩着一柄镶嵌着绿松石的青铜短刀，嘴角泛起一丝冷笑。


    帐内炭火熊熊，羊肉在火上滋滋作响，油脂滴入火中，发出噼啪的声响。


    “刘邦死了？”


    冒顿的声音低沉，带着草原霸主特有的粗犷，语气当中却有着一种英雄心心相映道：


    “那个战机大汉的汉朝皇帝，就这么死了？”


    跪在下面的探子，此时哦也是将头埋得更低，语气也是无比恭敬道：


    “回大单于，消息确凿，汉廷已发丧天下。”


    隔了好一会儿，冒顿顿然哈哈大笑起来，笑声震得帐顶的皮毛微微颤动，他站起身，高大的身影在帐内投下长长的影子。


    “好！好！好！”


    冒顿连说三个好字，眼中闪过狡黠的光芒，眼神也是犀利起来：


    “刘邦一死，汉朝群龙无首。那个坐在龙椅上的小子刘盈，听说软弱无能，朝政全由他母亲吕雉把持。一个女人……”


    帐内众将闻言，纷纷露出不屑的笑容。在匈奴人看来，女子主政简直是天大的笑话。


    在这股环境下，突然一个极度不和谐的声音响了起来：


    “可是……大单于，大汉还有这唐王……”


    这话刚一说出口，现场便是陷入死一般的安静。这些年以来，唐王刘明几乎就是匈奴的违禁词，很少有人敢在大单于面前提起。


    果然，冒顿在听到‘唐王刘明’的时候，整个人也是愣住了，唐王刘明对于匈奴的伤害，乃是冒顿一直以来的耻辱！


    瞥了一眼在场的众将，冒顿也是冷声道：


    “唐王刘明？！那又如何？他要敢来，本单于就让其有来无回！”


    说完之后，冒顿踱步到大帐中央，忽然停下，回头说道：


    “拿笔墨来！我要给那位汉朝太后写封信……”


    …


    …


    几天后，匈奴使者带着冒顿的亲笔信，穿越草原，渡过黄河，终于抵达长安。


    未央宫内，吕雉端坐于珠帘之后。四十五岁的她，经历了丈夫的去世和儿子的登基，眉宇间已有了岁月的痕迹，但那双眼睛依然锐利如鹰。


    匈奴使者昂首挺胸走入大殿，态度傲慢，只是微微躬身，便递上了国书。


    “大匈奴单于致汉太后书。”


    使者声音洪亮，回荡在寂静的大殿中。


    宦官接过国书，转呈至吕雉手中。她缓缓展开羊皮卷，脸色逐渐由平静转为铁青。朝臣们屏息凝神，只见太后的手微微颤抖，指节因用力而发白。


    信中，冒顿极尽羞辱之能事，不仅称吕雉为“老妪”，更暗示她寡居寂寞，不如改嫁匈奴，做他的阏氏之一。字里行间充满了对汉朝和太后本人的轻蔑与挑衅。


    “砰”的一声，吕雉猛地拍案而起，珠帘随之剧烈晃动。朝臣们吓得齐齐跪地，无人敢抬头直视太后的怒容。


    然而就在这时，一个年轻的声音打破了死寂：


    “母后，请让儿臣一看国书。”


    使者也是循声望去，只见一位身着亲王服饰的青年走出行列。他约莫十六七岁出头，面容俊朗，眉宇间既有刘邦的刚毅，又有吕雉的锐利。这便是皇帝刘盈的同母弟，唐王刘明。


    吕雉犹豫片刻，最终还是将国书递给了儿子。


    刘明接过羊皮卷，快速浏览。随着阅读，他脸上的血色渐渐褪去，取而代之的是一种可怕的平静。当他读完最后一个字，整个大殿仿佛凝固了。


    突然，刘明猛地抬头，目光如刀般射向匈奴使者，语气充满杀意的说道：


    “大胆狂徒！竟敢以如此污言秽语辱我母后，辱我大汉！”


    使者被这突如其来的呵斥惊得一怔，但很快再次恢复傲慢神态，语气更是挑衅起来：


    “此乃我大单于亲笔所书，代表匈奴国之意志。汉朝若知礼，当……”


    他的话戛然而止，因为刘明已经拔出了佩剑，剑光如电，血光迸现。就如同当日刘盈登基的时候，宗正所遭遇的一般。


    一颗头颅滚落在地，眼睛还保持着惊讶的神情。无头尸体摇晃两下，轰然倒地。鲜血染红了未央宫的金砖，朝臣们惊恐的吸气声此起彼伏。


    连吕雉都震惊得说不出话来，她知道自己这个次子性格刚烈，但没想到他竟敢在朝堂之上，当场斩杀外国使者。


    不同于宗正，这可是匈奴的使者呀，俗话说‘两军交战，不斩来使’！但是，刘明却是当场将匈奴使者给斩杀了，这无异于与匈奴宣战呀！


    刘明甩去剑上血珠，收剑入鞘。他面向母亲，单膝跪地，语气听不出其到底想什么：


    “母后，匈奴欺人太甚！儿臣请命，愿率军北伐，以雪此耻！”


    吕雉尚未从震惊中恢复，一旁的陈平急忙上前：


    “太后！唐王斩杀匈奴使者，恐引发大战啊！如今先帝新丧，国库空虚，实非用兵之时……”


    “陈大人此言差矣！”


    听到陈平的话，刘明昂首反驳起来：


    “正因为先帝新丧，匈奴以为我大汉可欺，才敢如此嚣张。若此时示弱，将来边境永无宁日！”


    朝堂上顿时分为两派，一派主和，一派主战，争论不休。


    吕雉沉默良久，终于抬手制止了争论。她看着地上尚未凝固的鲜血，又看看跪在面前的儿子，眼中闪过复杂的神色。


    “明儿，你可知斩杀使者，意味着什么？”


    吕雉的声音平静，却带着不容置疑的威严。


    刘明抬头，目光坚定：


    “儿臣知道。这意味着战争。但有时，尊严比和平更珍贵。匈奴今日辱母后，明日就可能践踏我大汉江山。儿臣宁愿战死沙场，也不愿跪着求生！”


    吕雉深吸一口气，缓缓点头：


    “好。既然如此，你就替母后写一封回信吧。不，不是回信，是战书！”