石头跑遍了浔安县附近的大小村子，带回了不少消息。


    这些地方，李耕的手下几乎都去过。


    陈杏儿看着“老西村”的字样，问道：“他们可有找过，一个叫冯二麻子的人？”


    石头微微一愣，“有的，娘子怎么知道他？”


    她便将这两日的事说了一遍。


    “这…娘子，我打听到的，冯二麻子抵了自家的田地后，有几天都不敢去赌坊，还说要戒赌。”


    “但后来李家村的人找过他，第二日就又跑去赌坊了。”


    如此，结合他母亲、妻子的说法，便是李耕派去的人游说了冯二麻子，鼓动他准备对陈杏儿做什么。


    也许她当日在街上，并非冯二麻子跟踪踩点，而是已经打算找机会下手了。


    只是恰巧被她发现，而后一路走在人群中，才使得他找不到机会。


    原本见她进了宅门，都已经放弃了，但许是不甘心，才回来想看看还有没有机会，结果又被柱子发现。


    而李耕许诺等冯二麻子成事，就会给他银子，说不定还会赎回他家的地。


    可实际上，如若陈杏儿所料不错，冯二麻子肯定拿不到他的报酬。


    李耕不光要对自己下手，他还想要一个嫁祸之人。


    在得知杨工给她修缮屋子后，他便想到这么一个主意。


    冯二麻子跟过杨工，与其尚有联系，他又是个赌徒，若缺钱来找杨工，恰好发现陈杏儿所在，心生歹意…


    待陈杏儿出事，李耕便会派人彻查，而后找到冯二麻子，凶手、罪证、动机一概齐全，丝毫不会牵连他自己。


    “好一招毒计！”石头愤愤道。


    陈杏儿一根手指轻点着桌案。


    修屋是她突然有的想法，那么杀她的计策，应该也并非李耕原本的筹谋。


    他一早就在乡间四处寻人，这些村子中，其手下拜访过的，大多也没什么亲缘，唯独两个相似之处。


    一是，这些村里的地痞无赖都被找上过，二是，被找的人中不是混混的，也都家境极为贫寒。


    换句话说，这些人都能被利益驱使。


    她突然想起乔氏那个表嫂。


    …


    “我那几个表兄弟都不是啥好的，从不干过正经事儿，一家人就靠老人种地，日子过得紧巴，他们手上缺钱了就去偷。”


    “你表兄近日宽裕了？”


    此人也是突然有了银钱。


    “还有一件事。”石头说道，“我后来去的几个村子，只打听到都有谁被找过，但没见到人在村里。”


    “不是恰巧出去了？”


    “家里人都说是外出做活去了，近几日都不回去。”


    陈杏儿微微一怔。


    和冯二麻子的情况一样。


    她当时便觉得奇怪，村子离县城并不远，冯二麻子要么一击毙命，要么等待机会，无论是哪一种情况，都不至于几日不回家。


    其他人就更是了。


    为什么要离开村子？


    离开了之后，他们又能住在哪里？


    “赵班头也查到了这些吗？”她问。


    “大概没有，”石头说道，“原先官差也在查着，但前几日听说城里多地生事，衙门人手不够，他们也被叫了回去。”


    陈杏儿微微蹙眉。


    李耕派人寻了这些流氓痞子，他们渐渐离了家，同一时间，衙门多出许多杂乱的案子，城里每日都有人打架闹事。


    怎么想都难以认为，这些只是巧合。


    就在二人商议之际，兰草从外面走了进来。


    “兰草姑娘。”石头向她打了声招呼。


    陈杏儿好奇道：“怎么这会儿就回来了，忘拿东西了？”


    天色尚早，离绣楼关门还有两个时辰呢。


    兰草一进屋便朝椅子奔去，顺手给自己倒了杯茶。


    “哪呀，关门了，这一天天的，尽给人屁股后面收拾烂摊子，还做什么生意呢。”


    “…”


    他二人相视一看。


    “街上又闹出乱子了？”


    可这次却不是有人打架。


    兰草喝完一杯茶，才说：“张师傅的铺子被人盗了。”


    陈杏儿一愣，“哪个张师傅？”


    “不会是…铁匠铺的那个张师傅吧？”石头喃喃道。


    兰草点了点头。


    “…铁匠铺能被盗什么？”那里既不放银钱，也不卖什么金贵东西。


    兰草解释道，张铁匠今日一早发现，好些器具都没了，他赶忙报官，可等了好些时候，才等来两个衙役，还不怎么会查案。


    一头雾水之下，还是张铁匠说那么些铁器，夜里运走肯定要有车子。


    但询问更夫后，得知昨夜并没有赶车、推车的经过。


    于是张铁匠又说，铁器若未带远，必得有地方藏起来，几人又开始搜查周围的铺子。


    吉祥绣楼也在搜查之列，兰草一上午都在忙和这个。


    “如何？”


    “当然没有了！”兰草眼睛瞪得老大，“我们的人又没去偷什么铁器。”


    陈杏儿想了想，又问：“他可有说，丢的是些什么器物？”


    “问题就在这。”兰草的神情变得严肃起来。


    “张铁匠说前不久有人定了一批短刀，就是这些不见了。”


    什么？


    二人皆是大惊。


    丢的竟是武器之类，这可绝对称得上危险了。


    “那官差未曾上报么，刀器被盗，应当详查才对。”


    “哼，他们说衙门没人了。”兰草讥讽道，“而且来的那两人，我还有点印象，就是李耕身边的狗腿子，屁都不会。”


    “…”


    “近日许有危险。”陈杏儿道。


    兰草称自己也这么觉得，“所以我想干脆先关店，等这一阵过去再说。”


    铁匠铺被盗，绝不是一件小事，即便是李家村的无能之辈，也该明白一堆利刃下落不明是什么含义。


    他们是故意瞒下不报的。


    离村的无赖地痞，县城多地闹事，盯上她的赌徒，失窃的短刀…


    陈杏儿脸色沉了下来。


    她对石头道，“去一趟衙门，让赵班头无论如何都要过来见我，且小心掩人耳目。”


    “怎么了？”兰草直起身子。


    陈杏儿抿了抿嘴。


    “我知道他的计划是什么了。”