摄政王离去，园中紧绷的气氛也乍然松懈。


    宋昭宁刚直起身，却被扑上来的闵氏一把拽住手腕。


    “你这个孽女！”闵氏盯着她，眼中满是怨毒，“王爷许你恩典，你为何不向王爷求情，让他放了你弟弟！”


    她的手如铁钳般掐住宋昭宁的手腕，长长的指甲几乎嵌入皮肉。


    宋昭宁吃痛，却未挣扎，只是抬眸直视闵氏那双充满愤恨的眼睛。


    “方才王爷在时，母亲为何不求？”她声音平静，却字字如刀，“母亲是害怕王爷怪责吗？母亲怕惹王爷不悦，难道女儿开口便不会吗？”


    “你——！”闵氏怒极，扬手便要给她一记耳光。


    宋昭宁不躲不闪，只是微微抬起另一只手，露出那枚玄铁令牌。


    闵氏的手顿时僵在半空，脸色铁青。


    “母亲，”宋昭宁缓缓抽回自己的手腕，声音极轻，却清晰可闻，“王爷既许我入学试的机会，便是看重我的才学。若我此刻因家事分心，考不上，丢的是王爷的脸面。”


    她顿了顿，唇角勾起一抹极淡的冷笑：“您说，王爷会高兴吗？”


    闵氏瞳孔一缩。


    宋昭宁是在威胁她！


    闵氏突然觉得一阵心慌。


    眼前这个曾经被她随意拿捏的女儿，如今已不再是任她宰割的弃子。


    她拿她没有办法了……


    “你——”闵氏话还未出口，园内响起嘉懿县主威严的嗓音，“本县主记着此番并未邀请宋夫人。”


    嘉懿县主缓步走近。


    她今日穿的是一身绛紫锦裙，发间金钗微晃，眉目间透着不容冒犯的威仪。


    闵氏呼吸一窒，一股惧意油然而生。


    她闯园时只一点惦记着宝贝儿子，如今对上嘉懿县主冷肃的目光，她才后知后觉意识到自己闯的是什么地方。


    闵氏心中惶恐不已，面上勉强挤出一丝笑意，福身行礼：“县主恕罪，臣妇只是忧心幼子，一时情急……”


    嘉懿县主淡淡扫了她一眼，目光落在宋昭宁腕上的红痕上，眸色微冷。


    “宋夫人，摄政王方才已离府，你若有冤屈，该去衙门递状子，而非在此为难本县主的客人。”


    她语气不轻不重，却带着一股凛然威严，“还是说，你觉得本县主的园子，是你能随意撒野的地方？”


    闵氏脸色煞白，额头渗出冷汗，连忙跪下：“臣妇不敢！臣妇只是……”


    “只是什么？”


    嘉懿县主盯着她，“只是觉得，宋昭宁软弱可欺，即便在你面前受了委屈，也不敢声张？”


    闵氏浑身一颤，不敢抬头。


    宋昭宁站在一旁，神色平静，眸中却闪过一丝复杂。


    她没想到，嘉懿县主竟会替她出头。


    “宋夫人。”


    嘉懿县主语气冷淡，“今日之事，本县主念在你护子心切的份上可以不计较，但若再有下次——”


    她顿了顿，轻笑一声，“你该知道，本县主虽不似摄政王那般雷霆手段，但也容不得人在我眼皮底下放肆。”


    闵氏伏低身子，声音发颤：“臣妇知错，绝不敢再犯……”


    嘉懿县主不再看她，淡淡吩咐侍女，“将宋夫人请出去吧。”


    话落，便有侍女上前“请”闵氏离开，得了嘉懿县主的警告，闵氏无论如何也不敢再闹了。


    她只能狠狠瞪着宋昭宁，满眼的不甘。


    直到闵氏身影消失不见，宋昭宁还能隐约感觉到那股怨憎的目光。


    往日她不明白，她什么都没做，为何闵氏会如此憎恶她。


    她是她的母亲，母亲不该护着女儿吗？


    但后来，宋昭宁明白了。


    这天底下，并非所有为父母者都会护着孩子，也有人如同闵氏和宋巍然一般，将儿女当成谋利的工具。


    徐清荷轻轻舒了口气，她看着宋昭宁淡然的神色，有些忧心，“昭宁，你还好吧？”


    她今日是长了见识，第一次见着闵氏这样做母亲的。


    可怜的昭宁，竟有如此生母。


    宋昭宁轻轻摇头，低声回她，“我没事。”


    嘉懿县主的嗓音响起，“今日虽出了些岔子，但好在惊鸿宴的前三皆已定，接下来便是今日的重头戏……”


    话落，嘉懿县主抬手轻轻击掌。


    便见三名侍女手捧托盘依次上前，托盘上盖着红布，瞧不清里头有什么。


    “按照惯例，惊鸿宴前三名皆有重赏。”嘉懿县主目光扫过宋昭宁等人，唇角含了丝笑意，“今年更是特别。”


    “摄政王过来，特意为诸位添了彩头。”


    侍女一一将红布掀开，众人也瞧见里头的东西。


    第三名的奖励是一件青玉笔洗，一柄缂丝团扇。


    其青玉笔洗胎薄如纸，透光可见水中游鱼纹，而缂丝团扇更为珍贵，其扇面为一书画大家真迹。


    第二名的奖励是一方御赐澄泥砚，一对金丝楠木镇纸。这两件东西都是御贡之物，寻常人别说用，兴许一辈子都见不到。


    而第一名的奖励，除了以上这些身外之外，还有一枚玉刻令牌。


    是嘉懿县主府的通行令牌，拿着这块令牌，便可随时入府请教。


    这份奖励的价值才是最无可估量的。


    能时常出入嘉懿县主府，便意味着能接触到京城最顶级的权贵圈子。


    这份殊荣，是多少人求都求不来的机缘。


    宋昭宁垂眸看着掌心的令牌。


    白玉温润，触手生凉。


    令牌背面刻着“嘉懿县主”四字，字迹遒劲有力，如龙飞凤舞。


    当年，嘉懿县主依父母之命嫁给了一个刘姓武将。


    然而那武将却在行军打仗时后带回一房美妾，做出一件又一件宠妾灭妻的荒唐事。


    而夫家之人，无一不是袒护武将与小妾。


    京中贵妇们皆道，嘉懿县主遇上这么一个夫家，这辈子算是完了。


    一个没有夫家喜爱的妇人，在这世道里不过是个无根的浮萍。


    可嘉懿县主偏不认命。


    当众人还在议论她是忍气吞声还是巴结讨好时，她直接进宫求了一道和离书。


    命人摘下府门前那块“刘府”的匾额，亲手题写“懿县主府”五个大字挂了上去。


    刘家一众人，都被她赶出了县主府。


    刘家享受着县主之尊带来的好处，却还趴在她头顶作践她，嘉懿县主直接不伺候了。


    她不会忍气吞声，更不会做依附他人的藤蔓。


    她要让所有人都记得——她是先帝亲封的嘉懿县主。


    她有这个底气选择自己要过什么样的日子。


    嘉懿县主所为，让这世间女子明白，活法不止一种。


    有人甘为笼中雀，有人愿做堂前燕，但也有人，偏要做那搏击长空的鹰。


    而今日这两枚令牌，便是宋昭宁挣开枷锁的第一步。