宋昭宁指尖轻轻摩挲着茶盏边缘，目光落在李婆子布满老茧的手上。


    “李嬷嬷，”她声音轻缓，”你与元嬷共事多年，为何突然下此毒手？”


    李婆子身子一颤，浑浊的眼睛里闪过一丝挣扎：“老奴……老奴一时糊涂……”


    “哦？”


    宋昭宁放下茶盏，瓷器与木案相触，发出清脆的声响。


    “那你用的什么毒？下在哪个时辰？元嬷毒发时，你又在何处？"


    一连三问，李婆子额头渗出冷汗，嘴唇哆嗦着说不出话来。


    闵氏看着冷汗直冒的李婆子眼底闪过一抹嫌弃，突然插话道：“昭宁，这婆子已经认罪，你一个姑娘家，何必再如此咄咄逼人？”


    “母亲，”宋昭宁抬眸，眼底寒光乍现，“既然要审，自然要审清楚，如果李婆子连这些都说不出来，如何证明是她害了元嬷？”


    “母亲如此急着插话，莫不是您知道这些？”


    闵氏脸色骤变，手中的帕子猛地攥紧：“昭宁！你这是什么话？我不过是怕你气坏了身子！”


    她声音拔高，带着几分刻意的委屈：“老爷，您看看昭宁，她竟连我这个母亲都要怀疑！”


    宋巍然皱眉，正要开口——


    宋昭宁却忽然轻笑一声：“母亲何必动怒？女儿不过是随口一问。”


    宋巍然将嘴边的话咽了回去。


    她站起身，她缓步走到闵氏面前，明明神色淡淡，却莫名让人感到一丝寒意。


    与闵氏擦肩而过时，她用只有两人能听见的声音低语，“母亲若真与此事无关，为何要派人去李婆子家中……送银子？”


    闵氏瞳孔猛地一缩，指尖不自觉地颤抖起来。


    宋昭宁径直掠过她，脸上依旧带着浅笑，仿佛方才什么都没发生过。


    她扫了眼脚底下跪着的李婆子，又看向宋巍然，“父亲，若这婆子不肯老实交代，便用刑吧。”


    “父亲在提牢厅做事，便是未亲自提审犯人，也知道许多让人生不如死的刑讯手段。”


    李婆子闻言几乎抖若筛糠。


    她浑浊的眼中流露出害怕，用求救的目光看向宋巍然。


    不是说，她认下这罪，宋家便保她家人后半辈子衣食无忧，至于她，最多是被发卖出去，吃些苦头，也能被家人赎回去。


    可若被上了刑，凭她这把老骨头，还有命活吗？！


    宋巍然对上李婆子的目光，面色微变。


    他突然猛地一拍桌案，喝道：“大胆刁奴！你若不想受皮肉之苦，就给我实招来！”


    李婆子意会到他的意思，突然重重磕了个头，大喊道：


    “老奴招！老奴都招！”


    她说的磕磕绊绊，“是、是老奴下的砒霜！老奴见元嬷得大姑娘看重，心里嫉恨，就在她药里下了毒……”


    “砒霜毒性大，老奴不敢一次性下的太多，每次在汤药里添一点点，待毒性积攒到一定程度，元嬷便会毒发身亡……”


    宋昭宁目光冰冷的看着她。


    “如此说来，元嬷当真是你害的？”


    李婆子抬头，对上宋昭宁那双冰冷的眼时浑身一抖，她连忙膝行几步，拽住宋昭宁的裙摆，苦苦哀求：


    “大姑娘，老奴知道错了！老奴是一时想岔才做了糊涂事，求您饶老奴一条贱命！”


    “我饶你，谁能饶了元嬷？”宋昭宁似乎完全信了李婆子的话。


    她面上的愤怒不再遮掩，双手紧紧握拳，咬牙，一字一句道：


    “父亲，我记得李婆子有一个刚满三岁的小孙子，听说生得伶俐可爱，很得李婆子喜爱。”


    “李婆子如此喜欢这个小孙子，想必黄泉路上也想让她相伴。”


    “我要让他们，给元嬷陪葬！”


    李婆子猛地抬头，眼中满是惊恐。


    她浑身剧颤，突然发了疯似的扑向宋昭宁：“不！你不能动我孙子！”


    汀兰立刻上前，一把将李婆子按倒在地。


    宋昭宁居高临下地看着她，声音冷得像冰：“现在知道怕了？”


    她缓缓蹲下身，捏住李婆子的下巴：“我给你最后一次机会——”


    “当镇是你害死了元嬷？”


    李婆子涕泪横流，目光在宋巍然和闵氏之间游移不定，嘴唇哆嗦着说不出话来。


    闵氏突然尖声道：“昭宁！你这是要逼死她吗？！”


    宋昭宁头也不回：“母亲这么激动做什么？莫非……”


    她指尖用力，在李婆子下巴上留下几道红痕：“……您怕她说出什么不该说的？”


    宋巍然猛地站起身：“够了！”


    他大步走到李婆子面前，一脚踹在她肩上：“贱婢！还不快说！”


    这一脚暗含警告，李婆子被踹得歪倒在地，眼前一阵模糊。


    为了家人，她一把老骨头死便死了，可若是这性子古怪的大姑娘当真对她小孙子下手……


    不！她绝对不能害了她的小孙儿！


    李婆子挣扎着站起来，开口就想说什么，却在瞧见某处时突然顿住。


    她眼瞳剧烈颤动，突地惨笑一声：“是……是老奴一人所为！”


    而后猛地抬头，浑浊的眼中闪过一丝决绝：“就是老奴害死了元嬷，与旁人无关！”


    “大姑娘，老奴愿意以死谢罪，可孩子是无辜的！”


    话音未落，李婆子突然暴起，一头撞向旁边的桌角——


    “拦住她！”宋昭宁神色微变，厉喝呵斥。


    但为时已晚。


    “砰！”


    鲜血四溅，甚至有血溅到了宋昭宁身上。


    李婆子瘫软在地，额头上一个血窟窿汩汩冒着鲜血，眼睛还死死瞪着闵氏的方向。


    宋昭宁盯着李婆子的尸体，幽冷的眸光扫向闵氏，只看见闵氏慌乱地往袖子里藏了什么东西。


    书房里短暂的沉默了一瞬。


    须臾，响起宋巍然沉怒的嗓音，“昭宁，李婆子已经畏罪自尽，这一命抵一命，你还要揪着此事不放吗？”


    宋昭宁缓缓抬眸，对上宋巍然不满的目光。


    她忽然笑了。


    “父亲说得是。”


    她慢条斯理地擦拭手上溅到的血，“既然真凶已死，女儿自然不会再追究。”


    此话落下，宋巍然和闵氏明显松了口气。


    姜明姝嘴角也扬起一抹淡淡的笑意。


    看着宋昭宁如此痛苦憋屈，她心里别提多痛快了！