沈兰舟合上竹简："我去看看。"


    织室内，卫子夫正与绣娘商量舞衣的改动。


    "这里要再放宽些，"她比划着肩部，"动作大，不能拘着。"


    "卫姑娘好眼光，"绣娘笑道，"这料子是江南新贡的轻纱，透气又飘逸......"


    话未说完，门帘一掀，沈兰舟走了进来。绣娘们连忙行礼。


    "沈大人怎么亲自来了？"为首的绣娘问道。


    沈兰舟神色如常："少府要核查舞衣用料。"她的目光扫过卫子夫手中的衣料，微微一顿，"这纹样倒是新颖。"


    卫子夫会意，顺势道："正想请大人指点，这水波纹是否太过繁复？"


    二人借讨论纹样之机，走到角落的屏风后。


    "五日？"沈兰舟压低声音。


    卫子夫轻轻点头："赵姑姑说是皇后的意思。"


    沈兰舟眼中闪过一丝锐色："我来安排。"她从袖中取出一卷竹简，"这是乐府往年的排练记录，我已重新整理过，把最耗时的部分做了调整。"


    卫子夫接过，只见上面将原本连贯的动作拆分成几个小节，旁边还标注了节省时间的技巧。字迹工整清秀，显然是花了不少心思。


    "多谢。"她轻声道，指尖不经意擦过沈兰舟的手背。


    沈兰舟收回手，声音恢复了公事公办的语调："织造司会优先赶制你的舞衣，明日我来验收。"


    她转身离去时，袖中落下一枚香囊，正掉在卫子夫脚边。卫子夫不动声色地用裙摆遮住，等人都散了才拾起来——里面装着几粒安神的香丸，还有一张叠成方胜的纸条，上书"子时，老地方"。


    端午当日，太液池畔搭起了彩楼。百官列席，武帝与陈皇后高坐主位。


    乐声起，卫子夫一袭水绿纱衣翩然而出。她的舞姿如行云流水，本该五日练成的动作，竟看不出半分仓促。旋转时，轻纱飞扬，宛如碧波荡漾；折腰时，发间珠钗纹丝不动，足见功底深厚。


    席间，沈兰舟端坐于女官之列，目光始终追随着那个灵动身影。当卫子夫一个腾跃后稳稳落地时，她唇角不自觉扬起。


    "好！"武帝拍案赞叹，"赏！"


    内侍捧上玉如意，卫子夫跪谢恩典。起身时，她目光不经意扫过女官席位，与沈兰舟四目相对。两人极快地交换了一个眼神，又各自垂下眼帘。


    陈阿娇将这一幕尽收眼底。她侧首对身旁的侍女低语："去查查，那个沈兰舟是什么来路。"


    宴散后，卫子夫回到乐府住处，发现案几上多了一个锦盒。打开一看，是一对翡翠耳珰，下面压着张字条："舞姿倾城，当配美玉。"


    她将耳珰贴在颊边，凉丝丝的，却让心头泛起暖意。窗外，端午的月色正好。


    七月的长安，暑气未消。乐府的梨园内，蝉鸣聒噪，更添几分燥热。卫子夫独自坐在回廊的阴影处，指尖轻轻摩挲着袖口的褶皱——方才排练时，不知是谁在她的舞衣上撒了痒粉，若非发现及时，险些在教习面前失仪。


    "卫姑娘。"


    熟悉的声音从身后传来。卫子夫回头，见沈兰舟一袭素色官袍立于廊柱旁，手中捧着一卷竹简，神色如常，眼中却含着关切。


    "沈大人。"她起身行礼，声音有些哑。


    沈兰舟走近两步，压低声音："随我来。"


    穿过几道僻静的宫巷，二人来到一座废弃的藏书阁前。阁楼年久失修，木阶吱呀作响，却意外地干净整洁，似是有人常来。


    "这里是......"


    "我偶尔来整理古籍的地方。"沈兰舟推开吱呀作响的木门，夕阳的余晖透过窗棂，在积尘的地板上投下斑驳的光影。


    阁内书架林立，虽有些陈旧，却无半分霉味。正中摆着一张矮几，上面摊着几卷正在修补的竹简，旁边是一盏未点燃的铜灯。


    沈兰舟从袖中取出一个精巧的纱囊，轻轻一晃，竟泛起莹莹绿光——里面装着几只萤火虫，在渐暗的室内如星子般闪烁。


    "给你的。"她将萤囊递给卫子夫，"比灯烛清凉些。"


    卫子夫接过，微光映在她的脸上，眸中似有涟漪荡漾。她轻声道："小时候，阿姊也曾为我捉过萤火虫......"话未说完，喉头却哽住了。


    沈兰舟没有接话，只是从书架上取下一卷《诗经》，在矮几旁坐下："今日得闲，可愿与我共读？"


    卫子夫在她身旁跪坐，萤囊搁在两人之间，照亮了泛黄的简册。沈兰舟翻到《郑风》处，指尖点着其中一行："有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。"


    她的声音很轻，却字字清晰。卫子夫望着她专注的侧脸，忽然道："入宫以来，唯有此刻，才觉得安宁。"


    沈兰舟指尖微顿，抬眸看她。


    "宫中人人争宠，处处算计。"卫子夫继续道，目光落在萤囊上，"我原以为，自己会慢慢变得和她们一样......"


    "你不会。"沈兰舟突然打断她，语气坚定，"我看得出来。"


    沉默片刻，她忽然自嘲般笑了笑："其实我入宫为官，也非本愿。"


    卫子夫讶然。


    "家父曾任河堤谒者，因治水不力获罪。"沈兰舟的声音平静，仿佛在说别人的事，"为保全家族，我自请入宫为女官。"她摩挲着竹简边缘，"原以为这辈子就这样了，直到......"


    话到此处戛然而止。但卫子夫明白那未尽之言。她不由自主地伸手，轻轻握住沈兰舟的手腕。


    肌肤相触的刹那，两人俱是一怔。沈兰舟的手腕纤细却有力，能感受到脉搏的跳动；卫子夫的指尖微凉，带着练舞留下的薄茧。


    "我明白。"卫子夫轻声道。


    阁内一时寂静，唯有萤火明灭。沈兰舟的目光落在卫子夫的脸上，迟迟没有移开。


    突然，楼下传来脚步声。


    二人如梦初醒，迅速分开。卫子夫慌忙起身，衣袖带翻了萤囊，纱囊落地，萤火虫四散飞逃，在黑暗中划出凌乱的流光。


    "谁在那里？"一个尖细的嗓音从楼梯处传来——是巡夜的宦官。


    沈兰舟反应极快，一把拉过卫子夫躲到书架后。黑暗中，两人贴得极近，能听到彼此急促的呼吸。


    脚步声在阁楼转了一圈，终于渐渐远去。


    待确认人已走远，沈兰舟才长舒一口气，却发现自己仍握着卫子夫的手。她连忙松开，低声道："抱歉。"


    卫子夫摇头，借着窗外渐亮的月光，看见地上散落的萤囊——纱面已经破损，几只幸存的萤火虫正挣扎着飞向窗口。


    "该回去了。"沈兰舟站起身，声音恢复了平日的冷静，"我送你。"


    卫子夫点头，却在转身时悄悄拾起一片纱囊的残片，藏入袖中。


    月光如水，二人一前一后走在宫道上，影子时而交叠，时而分离。谁都没有说话，但方才那一刻的温暖与慌乱，已深深烙在心底。


    乐府门口，沈兰舟驻足："明日我要随少府卿出宫办事，约莫旬日方回。"


    卫子夫抿了抿唇："多加小心。"


    沈兰舟点头，转身离去。走出几步，忽又回头，却见卫子夫仍站在原地望着她。月光下，那双眼睛清澈如水，含着说不清道不明的情绪。


    她终究什么也没说，只是摆了摆手，身影渐渐消失在宫巷深处。


    卫子夫回到房中，从袖中取出那片残纱，轻轻放在枕边。纱上还沾着一点萤光，在黑暗中微弱却倔强地闪烁着，如同她心底那份刚刚萌芽，却不得不深藏的情感。


    重阳将至，椒房殿外的回廊上已摆满了金菊。陈阿娇倚在软榻上，指尖轻叩着案几，听着侍女低声禀报。


    "奴婢亲眼所见，沈大人与那卫子夫在藏书阁独处近一个时辰......"


    陈阿娇的指尖顿住，丹凤眼中闪过一丝冷光："传沈兰舟来见。"


    少府衙署内，沈兰舟正在核对秋祭的礼单。传旨的黄门站在阶下，声音尖细："皇后娘娘有请沈大人即刻前往椒房殿。"


    同僚们投来或诧异或探究的目光。沈兰舟神色如常地合上竹简，理了理官袍："臣遵旨。"


    踏入椒房殿时，陈阿娇正在赏菊。她头戴金凤步摇，一袭绛红深衣，华贵非常。见沈兰舟进来，她懒懒地抬了抬眼皮："沈爱卿来了。"


    "臣参见皇后娘娘。"沈兰舟恭敬行礼。


    陈阿娇没有立刻叫起，而是慢条斯理地品了口茶："听闻爱卿近日忙于核查乐府用度？"


    "回娘娘，此乃少府分内之事。"


    "是吗？"陈阿娇轻笑一声，示意侍女捧上一卷鎏金账册，"本宫这里也有一份乐府开支记录，爱卿不妨看看，可有出入？"


    沈兰舟双手接过，只见账册上朱笔勾画处，尽是卫子夫领用的舞衣首饰。她不动声色地翻完，合上册子："娘娘的账册更为详尽，臣当以娘娘的为准。"


    陈阿娇眯起眼睛："沈爱卿与乐府的卫氏，似乎交情匪浅？"