胤禛薄唇微启，方要开口同她搭话。


    【沙沙——沙沙——】


    一阵急促的脚步声，突然从易枕清身后的密林暗处传来，打断了胤禛未出口的话。


    胤禛目光一凝，锐利的视线瞬间越过易枕清，投向声音来处。他身后的侍卫也立刻警惕起来，手按上了腰间的刀柄。


    近了，只见一个高大笔挺的身影正疾步朝这边走来。


    走到跟前，胤禛发现那人身上的衣袍也明显半湿着，与易枕清一般无二地狼狈。不是别人，正是秦观禄。


    他显然是一路追赶易枕清而来，此刻终于找到了她。


    看到火光和胤禛一行人的瞬间，他脚步轻轻一顿，随即迅速恢复了惯常的沉稳。


    “给四爷请安！”秦观禄迅速行礼。


    胤禛将目光投向秦观禄，点点头，声音低沉平稳。


    “秦少侠，易姑娘。”


    胤禛嘴角的笑意加深，带着毫不掩饰的调侃，“二位这是相约在这寒冬正月，下河摸鱼去了？兴致倒是不浅啊。”


    易枕清脸上瞬间涨红，却又无法辩驳。


    秦观禄上前一步，不着痕迹地将易枕清挡在自己身后，对着马上的胤禛恭敬地再次躬身行礼。


    “四爷说笑了，实情是今夜元宵灯会，秦某与师妹在街市观赏打铁花时，无意中发现两个形迹可疑的贼人，似欲行不轨。我等担心当街动手会惊扰百姓，引发混乱，便一路尾随，想寻个僻静处将其拿下。不料追至此间山林，地形不熟，竟不慎双双失足落入了河中。这才弄得如此狼狈，惊扰了四爷雅兴，实在罪过。”


    他这番话说得合情合理，既解释了两人为何深夜在此，为何浑身湿透狼狈，又巧妙地将捉贼的侠义之举置于前。


    胤禛静静听完，眼中的戏谑微微褪些，审视的目光缓和了几分。


    他微微颔首，语气听不出喜怒，“原来如此，秦少侠思虑周全，以百姓安危为先，这份侠义心肠，倒是我大清武人的风范。”


    说完顿了顿，继而目光扫过两人在寒风中半湿的身体，“这深山寒夜，二位衣衫尽湿，恐生风寒，来人。”


    他唤过身后一名侍卫，“将你的马让与易姑娘，再匀一匹给秦少侠。”侍卫立刻应声下马，将缰绳恭敬地递了过来。


    易枕清和秦观禄皆是一愣，没想到胤禛会如此安排。


    秦观禄连忙再次躬身，带着易枕清一起行礼，“谢四爷体恤！”


    胤禛端坐马上，目光在易枕清尚有一丝不自然的脸上掠过，最后淡淡道，“不必多礼，早些回去吧。”


    说罢，不再多言，轻轻一抖缰绳，“驾！”


    胤禛在侍卫的簇拥下，如同来时一般，迅速消失在密林的另一个方向，只留下摇曳的火光余影和逐渐远去的马蹄声。


    林间再次陷入昏暗与寂静，只剩下秦观禄和易枕清，以及那两匹被留下的马。


    寒风卷过，带着刺骨的凉意。


    秦观禄默默牵过一匹马的缰绳，走到易枕清身边，低声道，“上马吧。”


    易枕清没有看他，也没有回应，只是沉默翻身上马。


    两人一前一后，沉默地骑着马，踏着林中积雪，朝着武馆的方向，在沉沉的夜色中缓缓离去。


    *


    震天的锣鼓声暂歇，两只色彩斑斓的狮头被搁在兵器架旁。


    易枕清扯下脖际的布巾随意抹了把脸，走到正抱着水囊猛灌的雷鸣夏身边。


    气息未平，她的脸颊因舞狮泛着健康的红晕，眼睛却亮得狡黠。


    她用手肘轻轻撞了一下雷鸣夏的胳膊，声音带着毫不掩饰的促狭。


    “阿夏，”她压低声音，凑近了些，“昨夜你鼓足勇气送出去的荷包，单大人他可开心？”


    雷鸣夏灌水的动作猛地一滞。


    方才还神采奕奕的脸庞，瞬间像被抽走了所有光彩。


    她缓缓放下水囊，眼神躲闪着不敢看易枕清，嘴角努力想向上扯出一个轻松的笑容，却最终还是垮塌下去。


    垂下头，她闷闷的声音带着沮丧。


    “没……没收。”


    “单大人说未婚男女，不可私相授受，不合规矩——”


    声音越说越小，那点强撑的开心早已荡然无存，只剩下满满的失落和难堪。


    “呆瓜！”


    易枕清秀气的眉毛拧起，“真是个榆木脑袋！我们阿夏这样好的姑娘！他那是端着官架子呢，你管他什么规矩不规矩，心意送出去才是正经！下次……”


    她正想继续传授些经验之谈，一个清冷的声音响了进来，打断了她的话头。


    “休息够了？”


    晏照玄不知何时已站在几步开外，目光扫过易枕清和垂头丧气的雷鸣夏，带着不容置疑的催促，“锣鼓点快起了，把狮头戴好，方才过桩那处配合太慢，再练几回合。”


    易枕清被他一打断，那股义愤填膺的劲头顿时泄了大半。


    她撇撇嘴，没好气地应了声，“知道了，二师兄。”


    随即弯腰去拾掇自己的狮头道具，还不忘回头扫了雷鸣夏一眼，用口型无声道，“待会说——”


    雷鸣夏更是蔫蔫的，也闷头去整理自己的狮头，整个人写满了郁闷。


    武场另一侧，秦观禄正负手而立，指点着要去寿宴表演武术的数名师弟。


    他声音沉稳，指点到位，“腰马要沉，出拳要稳……”


    然而，他的目光却像是不经意，数次飘向易枕清所在的方向。


    方才易枕清凑近雷鸣夏说话时那狡黠灵动的笑容，因激动而微红的脸颊，甚至她瞪雷鸣夏时那鲜活生动的嗔怪表情，都清晰地落入了他的眼底。


    很快，震天的锣鼓声再次咚咚锵锵地响起，两只狮头重新舞动起来，在青云梯上腾挪跳跃，争夺那颗悬在空中的彩球。


    “喂，你们有没有发觉一件事。”


    见秦观禄负手去了舞狮那边，几个练武的弟子坐到一旁休息，开始窃窃私语。


    “什么。”


    “大师兄他最近好似变了不少。”


    “怎么说。”


    “啧，以前呐，他向来不苟言笑，铁腕管教，如今倒会笑了，管得也松弛有度，不再冷血无情。”


    “好像还真是呐……”


    秦观禄浑然不觉身后的议论，他与晏照玄并肩而立，静静看着场中易枕清和雷鸣夏练习舞狮。


    *


    转眼来到阳春三月。


    踏入四阿哥府邸的那一刻，往日里在武馆呼喝喧闹的弟子们，此刻都噤了声，脚步放得极轻。


    武馆众人被径直引至场地演练，就在鼓点即将敲响的前一刻，回廊尽头传来一阵沉稳的脚步声。


    所有护卫瞬间垂首，屏息凝神。


    一个身着藏青常服的身影缓步而来，步履从容，正是四阿哥胤禛。


    他并未落座，只负手


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    立于廊下阴影处。


    “开始。”胤禛的声音不高，却清晰地传遍了寂静的演武场。


    鼓声擂响，易枕清深吸一口气，与雷鸣夏对视一眼，彼此点头。


    狮头扬起，彩绸翻飞，两只狮子随着激昂的鼓点奔腾跳跃，动作大开大合，充满了江湖儿女的蓬勃生气。


    紧接着是晏照玄带领的武术展示。


    武馆众弟子拳脚生风，沉稳刚猛。晏照玄的身影在队伍中如同定海神针，一招一式精准到位。整个队伍在他的引领下，动作整齐划一，气势如虹，展现出武馆深厚的功底和严谨的纪律。


    秦观禄和其他几位弟子一同站在场边角落观看。


    他的目光自始至终都牢牢锁在易枕清身上。


    看着她与雷鸣夏配合间流露的默契，看着她每一次惊险的跳跃，他的心也跟着那狮头的起伏而高高悬起。


    尤其是在看到易枕清完成一个高难度腾跃时，他下意识地屏住了呼吸，强忍着提醒她小心的冲动，只能用尽全力维持着面上的沉稳表情。


    一套演练完毕，鼓声戛然而止。


    胤禛依旧站在廊下阴影里，脸上没有任何表情，既无赞许，也无不满。


    终于，他缓缓开口，声音平稳无波。


    “尚可。”


    两个字，轻飘飘的，却让武馆众人心头那块巨石稍稍松动了一下。


    “只是，”胤禛的目光再次投向易枕清和雷鸣夏，最终落在晏照玄身上，“这双狮夺珠的结尾，气势稍嫌不足。”


    他顿了顿，“在那彩珠入手，众目睽睽之时，不妨加一个亮相。”


    胤禛向前踱了一小步，从阴影中踏入些许光亮，目光落在晏照玄身上。


    “让那母狮，”他的视线扫过易枕清，“立于公狮肩头，双狮叠起，面向德妃娘娘届时落座的主位方向。”


    他微微抬手，指向演武场正北方向那空无一人的主位，“取仰沐天恩，双狮献瑞之意，如何？”


    易枕清和雷鸣夏对视无言。


    这个动作其实有一定的难度，舞到最后力竭时硬上，轻则摔个狗啃泥，重则在贵人跟前丢大脸。


    所有的目光，都聚焦在晏照玄身上。


    晏照玄脸上看不出太多情绪。他沉默一息，然后缓缓抱拳，对着胤禛的方向，动作沉稳有力。


    “四爷此意甚妙，武馆遵命。”


    “很好，那便多加练习吧。”


    胤禛点头，转身背影消失于廊下。


    *


    从四阿哥府回到武馆，秦观禄便喊停晏照玄说事。


    “师弟，今日在四阿哥面前，你应承那双狮叠罗汉，未免过于轻率。”


    晏照玄抬起眼，平静地看向秦观禄，眼神深邃，看不出情绪。


    “德妃娘娘的寿诞上的舞狮表演，首重稳妥和不出差错，四阿哥算是外行，那种花哨又凶险的动作，稍有差池，摔了人事小，惊扰了贵人，触怒了天颜，却是事大。”


    秦观禄见他沉默不语，继续说道，“你当时就该婉言回绝此动作尚需时日磨合，恐难当大任，四阿哥并非不通情理之人。”


    几个胆小的弟子缩了缩脖子，不敢出声。


    晏照玄依旧沉默。


    他脸上没什么表情，仿佛在默默承受着这份指责。


    就在这时，一个清脆却带着明显不服气的声音扬了进来。


    “大师兄这话，未免有失偏颇！”