祠堂门前的人散了大半。


    此时本该是下午时分，但太阳早被阴云遮盖，只剩下阴沉的天空。


    顾云生等着李氏指挥妇人们把剩下的菜打包，陶罐碗筷摞进筐里……等一切收拾好，才与顾海生一家慢慢往家走。


    小路上，几个孩子你追我赶，齐声念着九九歌：


    “一九二九不出手，三九四九冰上走，”


    “五九六九，沿河看柳，七九河开，八九雁来， ”


    “九九加一九，耕牛遍地走……”


    伴随着孩童玩耍的声音，吃得肚皮滚圆的顾远山被余氏牵着，跟在众人身后，慢悠悠走着。


    他吃得太撑，不敢走太快。


    寒风卷着零星的鞭炮碎屑掠过，余氏一手牵着儿子，一手提着装满剩菜的瓦罐。罐口盖着荷叶，还冒着热气。


    忽然听到走在前头顾四水的声音：“老爹，你说老族长这是咋了？”他搓着手，显然憋了一肚子话，“往常鸡毛蒜皮的小事，他都要念叨好久，这回咋就把顾老三给处置了……”


    他早就心痒痒了老半天，只先前族长一直在跟前，他不敢讨论。如今都是自家人，他便按耐不住了。


    顾云生抬手就是一巴掌，不轻不重地拍在顾四水后脑勺上，“多嘴！”


    不轻不重，刚好够顾四水委屈捂着头。


    “老爹，你怎么打我？”


    顾云生瞪了他一眼，“妄议长辈，该打！”


    顾四水心不甘情不愿，嘟囔着：“我没议论族长，我就是觉得稀奇……族长他老人家这回竟然大义灭亲……”话音未落，又被顾云生瞪了一眼。


    走在后面的李氏听见动静，皱着眉走过来。她围裙上还沾着做饭时的油渍，头发被风吹得有些凌乱，“老头子，四水说的可是真的？族长他真把顾老三那小子给处置了？”


    她中午吃饭时就听见邻桌人交头接耳，只是没听清。


    顾云生看了眼老伴，没说话，只沉沉地点了下头。


    还不等李氏唏嘘，后头的王氏便朝顾四水问出声：“当家的，顾老三那厮到底咋了？”


    她中午只忙着吃饭，什么风声都没听到。


    王氏的话不算小声，后面跟着的余氏、顾春雨和顾夏至也都听到，此时正悄悄竖起耳朵。


    她们在外面忙活，都不知道祠堂里发生的事儿。


    走在顾一木身旁的林氏脚步顿了顿，看了身旁的顾一木一眼，眼神中也满是疑惑。


    她一整日都忙着做饭，什么也不知道。


    被众人好奇的目光包围的顾四水故意拖长了调子，“你们还不知道吧？顾老三他被逐出族谱了……”话音未落，就被王氏打断——


    “啥！？为啥啊？”


    王氏顿时吃惊地瞪大了眼睛，一眨不眨地看着顾四水。


    顾四水左右看了看，见前后都只有家里人，便压低声音，“苏寡妇是被顾老三强迫的！族长为了这事儿可生气了……”


    李氏手里的竹篮“哐当”晃了晃，碗碟在里头撞出闷响。


    王氏也惊呼出声：“这……怎么得了！”


    余氏倒抽一口凉气，下意识地捂住了顾远山的耳朵。


    顾远山抬起头，看着一脸紧张的余氏，想告诉她，自己在祠堂里早就听过了。


    不过，显然余氏没想起来。或者就算知道，也下意识认为儿子还小，不能听这些。


    李氏缓缓叹了口气，感叹道：“难怪族长发那么大火，逐出族谱都是轻的。”


    先前顾老三就是偷鸡摸狗，这次竟然敢干出这样大的事儿来！事关清白，不管是对苏寡妇还是村里哪个妇人，都是灭顶之祸。


    何况他不止毁了人家清白，还惹出了三条人命！


    真是活该！


    “呸！按我说，逐出族谱都算是便宜他了！”王氏朝地上吐了一口唾沫，“族长就应该把他五花大绑，带去沉塘！”


    顾远山也觉得这样的惩罚不够，但这个决定对于族长这样心软的人来说，已经是极不容易的事儿了。


    要知道，对于苏寡妇的事儿，村里早就有传闻。只是苏寡妇如今闭门不出，村里人也都是自己揣测。对于两人之间到底是奸情还是强迫，一直都没有个定论。


    如今老族长能够将此事拿到祠堂来说，已经算是极大的改变。


    况且，事情发生之后，苏寡妇一直是被族里人看管。若是实情如此，说明族长肯定早就知晓了。知晓那么久，却等到冬至这日祭祖才告知众人……说不定族长先前压根没想把此事爆出来……


    顾远山有些好奇——到底是发生了什么，优柔寡断的族长才突然硬气了一回儿呢？


    这样想，顾远山便忍不住问出声：“族长爷爷早就把两人看管起来，又怎么会突然要处置顾……三叔呢？”


    顾老三原名顾三。顾远山不好直呼其名，便只能喊顾三叔。


    此话一出，众人面面相觑。


    顾云生也无奈摇了摇头。


    他也是觉得族长老哥变了性子，这一次雷厉风行，实在不像是他。


    只一人忽然咧嘴笑了。


    “你们想知道族长为何严惩了顾老三，这当然是要感谢我了！”顾海生故意卖关子似的停下脚步，直到所有人的目光都聚在自己身上，才得意地理了理衣襟。


    “前儿个夜里，我就去寻了他……”


    顾海生两日前，为了顾老三的处置方式，特意提了二两酒去族长家。本想劝慰族长借此机会好好敲打一番顾老三，免得他日日给族里闯祸。


    谁知族长向他诉说了顾老三与苏寡妇之事。


    顾海生本就是性子急躁之人，听了这话，恨不得赶紧将顾老三抓去打死。


    是族长好说歹说才拦着。


    即使一时被拦着，顾海生还是很气愤，甚至说是后怕……


    若说两人互相通奸，顾海生管不着。因着瞎眼婆子是被气死的，也不能将她的死按在顾老三头上。而顾老三媳妇又是顾老三家的人，算是家事儿。


    就算报官，这样的小事和意外，顾老三都不一定会被收押。


    顾海生此去劝慰族长管教顾老三，也是怕他越来越肆无忌惮，连累了族里，才想好好让族长管教一番。


    没成想，竟是顾老三强迫了苏寡妇！


    这可是大不一样了！


    强迫良家妇女，这样的罪名，顾氏一族担不下，这样的败类，顾氏一族也容不下！