眠云雅苑。


    满园披红挂彩，看上去喜庆非凡。


    炭火已经快要燃尽，灰烬围绕着黯淡的火光飞舞，零星几点落在祁昀的衣袍之上。


    他手中卷着一册书，眉眼低垂，如同庙中供奉的观音像。


    下人们凑在一起嘀嘀咕咕。


    “……婚期不就在十日后吗？这薛公子怎么还是一副不为所动的模样。”


    “说不定咱们姑娘就喜欢这样的冷面公子……”


    “真是命好，偏偏就被姑娘看中……”


    “嘘——小声些，马上要唤一声姑爷的。”


    祁昀手中的书册迟迟没有翻过一页。


    他放下书，目光落在一旁的信纸之上。


    十日之后，要与姜时雪成亲的人的确是“薛尽”，但若是今日之前他再不递消息给姜时雪，姜时雪便会采取第二个方案。


    若他不愿，当日从眠云雅苑接出的，会是另一个“薛尽”，姜时雪会安排人秘密将他送走。


    残阳如血，信纸之上的字句如同被火焰灼烧，扭曲变形。


    祁昀随手将信纸抛入炭盆之中，已近熄灭的炭火又再度大亮。


    这一天终究是过去了。


    朔风吹拂，姜时雪将自己裹在绵密厚重的被衾中，哪怕四角都塞满了汤婆子，姜时雪依然觉得寒意彻骨。


    已过子时，她同薛尽的约定已经不作数。


    姜时雪盯着软帐上精细的花样纹路，心想：阿琅常说她行事狂悖，终有一日要吃苦头，可不就是吗？


    薛尽分明厌她憎她，又有什么理由要答应帮她呢？


    这世上不是所有人都像爹娘和阿琅那样纵着她的。


    姜时雪想清楚了这点，倒也没那么难过了。


    她宽慰自己，此生不可能再同那个人成婚，既然如此，同谁成婚又有什么区别？


    今夜月色皎洁，如霜似雪，覆在备好的嫁衣之上。


    云纹霞帔上大颗大颗的东珠在夜色中泛着幽幽冷光。


    因是入赘，成婚当日流程不似普通婚嫁那般繁琐，姜时雪梳妆打扮之后，坐在月华堂中静候吉时。


    桌案上铺满了她爱吃的糕饼点心，姜时雪一边看着话本，一边用着酪浆打发时间。


    忽有一颗石子弹上窗棂。


    姜时雪往外一看，吩咐银烛：“去把门窗都关好，叫婆子们到外间候着。”


    银烛哪能不知真是季公子来了，忙道：“姑娘，不妥！虽是做个样子，但此时也不宜见外男……”


    “阿琅还能是外人不成？”


    “快去，一会儿新郎该来了。”


    银烛没办法，只能照办。


    她刚将闲杂人等遣出屋外，窗子被人推开，季琅一个翻身轻轻松松跃了进来。


    他看着不远处青丝高挽，霞帔曳地的姜时雪，愣在原地。


    她许是嫌凤冠太重，尚未戴上，发上只点缀了几枚素钗，如此便无出嫁的庄重华丽感。


    偏她今日妆容细细描摹过，蛾眉如黛，唇如点绛，又是他从未见过的娇艳明媚。


    姜时雪翻过一页话本，头都没抬。


    季琅看她许久，才上前一步：“我来时看到迎亲的轿子已经到长杏街了。”


    姜时雪哦了一声，浑不在乎般：“那约莫再过一刻钟就能到了。”


    季琅看她满不在乎，心中好受了几分。


    “听说你安排了个假薛尽，也不找我掌掌眼，好歹是要与你走一遍流程的人，总不能挑个歪瓜裂枣，碍眼。”


    姜时雪把桌上的云片糕往他面前推了推：“对外都说薛尽这几日得了风疹，不便见人，新郎戴着面具，他长什么样并无关系。”


    季琅眉眼微动，道：“也是，总归不是真成亲。”


    季琅大马金刀一坐，毫不客气用起桌上糕点来。


    两人闲话一番，待到外面敲锣打鼓，银烛有些焦急的声音响起：“姑娘，新郎快到了，您凤冠还没戴呢！”


    一番收拾之后，姜时雪随手拿起掩面的团扇，被人搀着出了垂花门。


    今日姜时雪大婚，街上满是前来看热闹的百姓，把姜府围得水泄不通。


    姜时雪被人簇拥着站到门前，以团扇掩面，百无聊赖等待着。


    “新郎来了！”


    “在哪里？我看看！”


    一片吵扰声中，红轿缓缓停到姜府面前。


    时下入赘也算是稀罕事，众人伸长脖子，人人都想看清那赘婿的模样。


    一只如玉的手打起车帘。


    那手生得极好，骨肉匀亭，看着像是握笔的文人。


    随之下来一个身形清瘦的年轻郎君。


    众人看清他的


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    一刹，俱都发出嘘声。


    新郎以鎏金覆面，什么也瞧不着！


    姜时雪随众人的视线懒懒看去。


    下一刹，她如遭雷击，愣愣僵在原地。


    锣鼓喧天，周遭皆是一片绚烂夺目的红。


    那人静立在轿前，分明着红衣，却清冷得像是一捧雪。


    面具只遮住上半张脸，熟悉他的人单凭下半张脸亦能认出他。


    不是祁昀又是谁。


    姜时雪似在梦中，直到有人提醒：“新娘快把牵红递给新郎呀。”


    姜时雪方如梦初醒，将手中牵红往前一递。


    祁昀眼睫微动，伸手接过。


    两人并肩跨过门槛，往垂花门走去。


    围观众人议论纷纷：“可惜了看不见这新郎长什么样……”


    “能得姜姑娘青睐，自然是个翩翩公子……”


    眼见一对新人都走远了，围观众人也纷纷散了。


    姜府门口骤然冷清下来，季琅原地不动，脸色阴沉得可怕。


    直到在姜家二老前站定，姜时雪依然如在梦中。


    喜婆道：“新人行礼——”


    “一拜高堂！”


    许是她僵持的时间有些久，牵红一侧传来轻微扯动。


    姜时雪连忙随他弯腰。


    “……夫妻对拜！”


    身侧人缓缓转过身，与她面对面站定。


    姜时雪盯着他肩上的披红，心脏骤然砰砰直跳起来。


    鎏金面具只覆盖到他的鼻尖，面具之下，薄唇紧抿，唇线锐利。


    他似乎在看她，又似乎谁也没看。


    直至两人弯腰相碰，姜时雪才终于轻声开口：“谢谢。”


    对方没有回应，起身之时，姜时雪嗅到了他满怀冷香。


    热闹一直延续到入洞房。


    在祁昀踏进房门的那一刹，季琅不知从何处忽然出现，一把抓住了祁昀的胳膊。


    宾客们面面相觑。


    姜时雪抓紧扇柄：“阿琅？”


    季琅似乎要将面具盯穿，声音冰冷：“还望薛公子，好好待我妹妹。”


    气氛霎时又松快起来。


    “季公子当真是疼自家妹妹啊！”


    “到底是一起长大的情分……”


    喧闹之中，薛尽声音清冷：“好。”