书房内剑光闪烁，昭阳每一招都凌厉无比，剑气破空之声不绝于耳。高琰和阿蛮悄然潜入，三年来，虽然昭阳府中暗哨变换的位置和频率，但规律仍旧，高琰早已摸透。


    “老匹夫武艺高强，不可小觑，府中暗库内藏墨家机关城失传的‘暴雨梨花’之术，一旦触发，威力惊人。”高琰低声提醒阿蛮，两人屏息凝神，从暗处缓缓逼近书房。


    昭阳剑势忽变，剑尖直指虚空，似有所觉。


    “谁？”昭阳厉声喝道，身形暴退，同时拔剑出鞘，剑光如龙，直指书房门口。


    高琰与阿蛮身形显露，高琰冷笑道：“昭阳老贼，你的死期到了。”


    昭阳见高琰、阿蛮前来兴师问罪：“原来是你们，居然能从秦营中逃脱，真是命大。不过今日既然敢闯我府，便休想再活着离开！”剑势如虹，直逼二人。


    高琰眼神坚定，手中长剑寒光闪烁，阿蛮则暗中蓄力，准备应对昭阳的致命一击。


    阿蛮怒喝：“老贼休要张狂，今日我要为家父报仇。”


    昭阳冷笑，剑锋一转，直取阿蛮，高琰挥剑相挡，三人瞬间交织在一起，剑气纵横，书房内木屑纷飞。


    剑光交错间，昭阳招式愈发狠辣，见高琰三年来剑法精进，心中暗惊，却应对的游刃有余。


    “果然奇才，居然能在短短三年内剑法精进至此。”昭阳手中剑势一滞，眼中闪过一丝赞许，随即剑招更为凌厉，试图以雷霆之势击溃二人。“可惜你还是高估了自己，按照如此速度，你再潜心修炼十年，或能与我匹敌。可惜你没机会了。”


    说罢，昭阳以巧破势，剑尖化作点穴杵般，以极快速度连刺高琰和阿蛮周身要穴，高琰身形一闪，避开一击，反手一剑刺向昭阳肋下，阿蛮绝命十三剑如闪电般连环出击，却每次都被昭阳轻描淡写地截断。


    昭阳冷哼一声，身形如鬼魅般飘忽，剑势愈发凌厉，竟将二人逼退数步。


    “天下用剑高手，皆以越女剑为尊，老夫一直隐藏实力，逆鳞锁、千机缠不过是老夫众多绝技最不起眼的，我真正得意的剑法。即便是田截云也难说能在百招之内胜我。今日便让你们见识老夫自创的‘惊岳剑阵’！”


    昭阳话音未落，周身剑气骤然凝聚，书房内空气仿佛凝固，剑光如泰山倒悬，压顶而来，高琰与阿蛮顿感压力倍增，鲸饮剑法与惊岳剑阵相抗，如涛剑势激荡四溢，却在昭阳剑阵之内难以寸进，恰如惊涛拍岸，终难撼动巍峨山岳。


    阿蛮立即运起全身内力，低喝一声，手中长剑化作一道惊鸿，直刺昭阳剑阵核心。剑尖触及剑阵，竟如泥牛入海，消失无踪。


    昭阳冷笑，剑阵骤然收紧，剑气如漩涡般绞杀，高琰急退数步，挥剑护住阿蛮，二人背靠背，剑势相连，勉强抵挡。


    “凭你们二人的修为想要破我剑阵，简直是痴人说梦。”昭阳剑势再起，剑气如龙卷风般席卷而来，高琰和阿蛮虽竭力抵抗，却渐感力不从心，剑光闪烁间，二人身上已多处负伤，鲜血染红了衣襟。


    见正面对决已无胜算，阿蛮灵机一动，虚晃一剑，身形急转，从袖中洒出一蓬金色药粉飞扬，昭阳顿觉眼前一花，剑势微滞。


    高琰趁机挥剑直取昭阳咽喉，昭阳侧身避过，药粉随风散去，昭阳运起内力，惊骇发觉气血翻腾，难以平复，心中暗道不妙，却强压不适，剑势一转，化作漫天剑雨，意图以攻为守，逼退二人。


    高琰和阿蛮见状，也不硬拼，默契配合，左右闪避，让昭阳愈发气急败坏。


    “无耻！用毒药扰乱心神，非君子所为。”昭阳怒喝，剑势虽猛，却难掩体内药力发作之苦。


    阿蛮俏皮一笑，回道：“我就是个小女子，君子之道岂能束缚我？再说你机关算尽，构陷忠良，又何曾讲过君子之道？”


    “你这妖女用的是何毒药？竟如此诡异。”昭阳咬牙切齿，冷汗涔涔，剑尖微颤，气息渐乱。


    阿蛮轻蔑一笑，答道：“此乃无妄散，专破内力，你若再不收手，毒性深入骨髓，便是大罗金仙也难救。”


    高琰想到阿蛮戏弄聂隐时的手段，心中暗笑，剑势更为灵动，配合阿蛮言语攻势，昭阳忌惮药力发作，愈发捉襟见肘，剑法渐显破绽。


    高琰和阿蛮见时机已至，双剑合璧，剑光如虹，直破昭阳剑阵，昭阳无奈退守，身形踉跄，终难抵挡，败局已定。


    “可惜我府内高手刚刚离去，否则定让你们插翅难飞。”昭阳话音未落，高琰和阿蛮已逼至近前，剑气如虹，昭阳勉强招架，阿蛮绝命一击，剑尖直抵昭阳心脉，高琰剑势如电，封住其退路。


    昭阳面色惨白，终弃剑认输，叹道：“二位何必苦苦相逼？当年边关一案前，老夫还曾有恩于你。”


    高琰冷哼一声，答道：“恩情？不过是当时引我入局，今日你罪孽深重，岂能抵消？”


    昭阳无奈苦笑，目光黯淡，缓缓道：“二位可否容我说几句？”


    阿蛮冷眼相视，怕其有诈，用软剑探查其周身，确认无暗器后，又挑断其手筋脚筋，以防万一。


    “你们都以为我是大奸大恶之人，实则我也有不得已的苦衷。你们有没有想过，如果王上不默许我岂能走到今日？”昭阳语音低沉，狡黠的他试图以言语动摇二人决心：“我们的王上优柔寡断，想要整顿朝纲，但查出些蛛丝马迹，便畏首畏尾，要老夫暗中压下去，就拿石首一案来说，是王上想削弱封君之力，待我们行动后，又后悔欲收回成命，反责我等行事过激。我不过是奉命行事，若非如此，岂会落得今日下场？”


    高琰和阿蛮对视一眼，心中虽有疑虑，但深知此刻不能心软。高琰冷声道：“王上如何，自有公论，你罪责难逃。”


    阿蛮接口道：“血债血偿！”说罢便要挥剑斩落，昭阳惨叫一声，血溅当场。


    以为大仇得报的高琰和阿蛮却未感到丝毫快意，心中反而涌起一股莫名的沉重，就这么容易解决了？多年的恩怨，竟在剑光一闪间落幕。


    正在二人沉默片刻，四周涌现大批府卫，刀剑闪烁，寒气逼人。


    一个熟悉的声音冷声道：“擅杀朝臣，尔等罪该万死！”


    高琰、阿蛮面色一凛，回头看去，昭阳居然活生生地站在府卫中央，嘴角挂着冷笑，显然早有防备。二人心中一沉，高琰挑开地上尸体面颊，露出一张陌生面孔，竟是替身！


    原来，就在昭阳将府中高手尽数调离时，深感不安的他早已设下此局，引二人入彀。


    “老狐狸果然狡猾，竟用替身迷惑我们。”阿蛮叫骂道。


    “今日之事，早在刺秦失败我便料到，尔等必会寻仇。”昭阳冷笑连连，缓缓道：“我杀你们如杀鸡屠狗，但老夫要的是名正言顺地将你们处死，叛逆的罪名，谁也挑不了老夫的不是。还能用你们的鲜血构陷芈原，彻底将他打入万劫不复之地，你们来得正好，省了我不少麻烦。”


    高琰怒目圆睁，咬牙切齿：“原来你早有预谋，今日即便血溅五步，也要拉你陪葬！”


    阿蛮紧握剑柄，目光坚定：“生死一搏，有何惧哉！”


    夫妇二人一齐挥剑冲向昭阳，剑光如虹，府卫纷纷倒退。昭阳冷笑，挥手间，暗器如雨般射出，二人左闪右避，剑锋所指，血花飞溅。


    却在搏斗时，被昭阳看准机会，一掌击中二人心口，高琰和阿蛮身形一滞，嘴角溢出鲜血。昭阳趁机退后，府卫迅速合围。


    眼见逃生无望，府外两道绳索破空而来，缠住高琰、阿蛮腰间，二人身形骤然腾空，昭阳欲追击，却被一道凌厉剑气逼退，只见一墨衣剑客立于屋顶。


    “孟大侠，这二人乃刺杀朝臣的叛逆，罪不容赦，墨家要插手朝堂之事么？”昭阳见来者手持墨眉，正是墨家巨子孟胜，心知自己难以力敌，但仍不想就此罢手，冷哼道：“墨家素来中立，今日却偏袒逆贼，莫非欲与朝廷为敌？”


    孟胜面无表情，剑指昭阳：“墨家行事自有公义，这两位小友我们墨家既已庇护，便不容你随意加害。令尹把握重权，却行不义之举，要不是证据被你销毁，我墨家早已将你诛杀，今日之事，到此为止。”


    “阁下请便，老夫给你这个面子!”昭阳怒目而视，却知孟胜作为江湖巨擘，实力非凡，墨家势力庞大，只得咬牙隐忍，挥手示意府卫退下。


    孟胜轻扶剑柄，封住高琰、阿蛮的穴道，沉声道：“速速离去，此地不宜久留。”二人感激点头，随墨家弟子迅速撤离。


    昭阳目送他们远去，心中暗恨，却无可奈何，转身拂袖而去，府内重归寂静，唯有血迹斑斑，见证方才惊心动魄的一幕。


    江北水波荡漾，夜色渐浓，卫红绡轻舟泊岸，虽然知道自己藏身之地已被昭阳察觉，但她一直挂念着与芈原的约定，不想离开汉北，错过自己身世之谜揭开的关键时刻。


    令尹府中高手果然云集汉北，见山中茅屋烧毁的痕迹，立时四下搜寻卫红绡的下落。不多时，便有高手察觉江心处一叶轻舟之上的身影，迅速合围而来。


    卫红绡心知不妙，却仍静坐船头，这些人她再熟悉不过了，曾在令尹手下与他们共事多年，彼此深知对方底细。她深吸一口气，缓缓起身，手中红绸轻扬，眼神冷冽：“各位旧友，多年不见，何须如此剑拔弩张？今日之事，若能网开一面，红绡感激不尽。”


    众人面面相觑，虽感念旧情，但令尹之命难违。


    一位看似慈祥的老妪走出，沉声道：“血胭脂卫红绡，令尹有令，务必取你首级。今日之事，非我等所能做主，还请姑娘见谅。”


    “千机引苏婆婆也来了，看来令尹此次是铁了心要置我于死地。”卫红绡轻叹，红绸骤然翻飞，如血色浪潮般席卷而来，众人忙举剑相迎，江面顿时剑气纵横，水花四溅。


    前来追杀之人有千机引苏婆婆、观鱼剑莫清商、邋遢拳师鲁大通、血手人屠厉天行等人，这些高手各有所长，武功路数迥异，每一位实力都与卫红绡不相上下，各怀绝技，联手围攻。


    卫红绡虽身陷重围，却毫无惧色，红绸舞动间，玄女步如幻影般飘忽不定，虽处于劣势，却依靠玄女步法巧妙周旋，红绸如灵蛇出洞，精准制敌。


    鲁大通看似疯癫、跌跌撞撞，实则蕴含极高深拳理与身法的奇门拳术，拳路刁钻诡异防。厉天行掌力雄浑无比，催动时双掌赤红如血，掌风所至，江水沸腾。莫清商出剑无声无痕，如鱼游水般灵动，剑气隐匿难测。苏婆婆手中千机引变幻莫测，银丝如蛛网般笼罩四周。


    红绡身法灵动，避开莫清商剑气，红绸缠住鲁大通拳锋，借力反弹，险险避过厉天行掌风。苏婆婆银丝紧追不舍，红绡急中生智，跃入江中，水花激荡，瞬间消失无踪。


    众人一时愣住，江水恢复平静，唯有苏婆婆冷哼一声：“水性再好，也难逃天罗地网。暗港水鬼司空渺早已在水下等着她了。”


    话音未落，江面忽现漩涡，卫红绡破水而出，一道黑影如鬼魅般紧随其后，正是司空渺。两人水下激战，红绸在水中难以施展，玄女步也被水中阻力和暗涌所限，动作迟缓，没有胜算的卫红绡只能浮出水面。


    司空渺手持分水刺，寒光闪烁，直逼红绡要害。红绡急退数步，手中红绸瞬间化为坚韧绳索，死死缠住司空渺手腕，借力一甩，将其抛向岸边。


    众人见状，再度攻上，面对数位高手围攻，红绡深知单打独斗难以为继，心中暗自盘算退路。


    “别想着逃脱，婆婆我早已用千机引封锁了四周，今日你插翅难飞。”


    红绡目光一凛，深吸一口气，红绸猛然绷直，化作利刃，直刺苏婆婆，试图破局。苏婆婆冷笑，银丝如灵蛇般缠绕红绸，瞬间将其束缚。


    红绡奋力挣扎，却难脱束缚，心中暗叹，目光扫过众人，忽见江边芦苇丛中鬼火一闪，心念一动，想起高琰曾以火把破自己红绸，灵机一动用第三道红绸裹挟火把，猛然挥出，火光四溅，银丝遇火即断。


    苏婆婆惊退，鲁大通却大喝一声，醉眼朦胧，步法踉跄却身形如电，一拳击向红绡腰间，红绡侧身避过，红绸如鞭抽向厉天行，逼退其掌风。


    堪堪化解一瞬危机，莫清商隐匿剑气骤现，待察觉时剑尖已近在咫尺，红绡急旋身，红绸如盾横挡，剑气激荡，绸布碎裂，却借势倒跃，落入芦苇丛中，火把瞬间点燃芦苇，浓烟滚滚，遮蔽众人视线。


    红绡趁机隐匿身形，借芦苇丛掩护，迅速向江边退去。不料刚走到江边，忽觉脚下泥土松动，四处暗器如暴雨般射出，红绡身形急转，红绸飞舞，勉强挡下，正是苏婆婆的千机引所布陷阱。


    众人纷纷追至江边，眼见红绡身陷险境，知道在千机引的笼罩下，玄女步受限，卫红绡再难周旋，只能正面迎敌。红绡深吸一口气，眼中闪过决绝，红绸瞬间化作数道利刃，直取众人要害。


    苏婆婆冷哼，银丝如网罩下，鲁大通拳风猛烈，厉天行掌风如刀，莫清商剑气纵横，不出十合，卫红绡便左支右绌，红绸寸断，身形踉跄，司空渺在水下看到这一幕，心中暗喜，借水势一跃而出，分水刺刺中卫红绡脚踝，红绡痛呼，身形不稳，跌入江中。水花四溅，司空渺紧追不舍，分水刺寒光再起，直逼红绡咽喉。


    红绡拼尽全力，以残破红绸缠住江中礁石，借力一扭，避开致命一击，却已无力反击，只能任由江水冲刷，呛水后意识渐模糊。


    司空渺见状，冷笑一声，分水刺猛然刺入礁石，红绡眼角瞥见刺尖逼近，忽觉腰间一紧，竟是被一隐秘绳索拉扯，身形骤然后移，避开致命一击。


    绳索另一端，正是联络楚国合纵失败的犀首公孙衍，忘不了卫红绡广延舞和冷峻目光的他故地重游，本想在离开楚国前与卫红绡说明自己心意，却发现茅屋被焚毁，公孙衍心急如焚，飞身跃至江边，见众多高手围攻卫红绡，立时挥出绳索相救。


    诸位高手见状，纷纷愣住，见此人气度不凡，不知其身份，也不敢贸然出手。


    公孙衍冷目扫视，沉声喝道：“诸位高手何必为难一个弱女子？”


    苏婆婆冷笑：“阁下何人，敢插手我等之事？”


    鲁大通性情直率，一时笑出声：“哈哈，这位兄台倒是有些意思，你管她叫弱女子，可知她乃江湖闻名的血胭脂卫红绡？”


    公孙衍难为情看向重伤的卫红绡，柔声道：“今日才知姑娘芳名，衍实感荣幸。”


    卫红绡目光依旧清冷如月，却因伤势过重，无力言语，只能微微颔首。


    公孙衍见她如此，心中更是怜惜，转身对众人道：“我乃魏国犀首公孙衍，今日之事，诸位给在下一个面子，放过卫姑娘，他日必有厚报。”


    苏婆婆眉头微皱，对公孙衍身份心生忌惮，对身边其他高手道：“魏国犀首，名头倒不小，但令尹给我们的是死命令，卫红绡必须除掉。”


    鲁大通犹豫片刻，叹道：“罢了吧，这公孙衍和孟胜素有交情，若真动起手来，拿下他们不难，得罪墨家却得不偿失。”


    莫清商剑尖微颤，沉吟道：“这卫红绡好大的福气，居然有犀首为其出头。”


    为人轻浮的司空渺冷哼一声，不顾众人相劝，出言挑衅：“魏国犀首又如何？想不到卫红绡这娘们找了你这么个姘头来撑腰，真是笑话！今日我司空渺偏不怕你！”


    “辱我无所谓，辱卫姑娘名节者，必不容你！”


    司空渺话音未落，公孙衍脸色骤变，手中长剑骤然出鞘，寒光闪烁，直指司空渺咽喉。


    司空渺一惊，身形急退，险险避开剑锋，心中暗凛，却也激起斗志，冷笑回应：“好个犀首，果然有些手段！今日便让我司空渺领教一番！”


    众人暗道不妙，却也只能帮司空渺，纷纷亮出兵刃，形成合围之势。


    公孙衍面色凝重，剑尖微颤，周身散发出一股不容忽视的凛冽剑气。他沉声道：“诸位，我本无意与各位为敌，但你们为难卫姑娘，我绝不允。”


    司空渺冷笑连连，身形如鬼魅般忽左忽右，挑衅道：“哼！莫不是你这魏国来的犀首，也看上了这血胭脂的美色？若真如此，何不早早说明，也好让我们知道，这卫红绡究竟有何等手段，居然能让犀首大人亲自出马。”


    公孙衍眉头紧锁，怒目而视：“休要胡言乱语，卫姑娘清白之躯，岂容你如此玷污！”


    苏婆婆见状，心知今日之事难以善了，便沉声道：“司空渺，休要再逞口舌之快，既然公孙衍已表明立场，我等也不必再留手，速战速决！”


    众高手闻言，纷纷点头，各自摆开架势，准备迎敌。


    公孙衍深吸一口气，长剑一挥，剑光如龙，直取司空渺。司空渺侧身一闪，分水刺如影随形，直刺公孙衍背心。二人你来我往，瞬间便交上手。


    其余高手见状，也纷纷加入战团。鲁大通拳风如雷，直逼公孙衍；厉天行掌力如刀，所过之处，空气似被撕裂；莫清商剑光隐匿，剑气却如影随形，令人防不胜防。苏婆婆的千机引更是变幻莫测，银丝如网，铺天盖地而来。


    公孙衍身陷重围，但众位高手忌惮其身份，不敢下狠手，招招留有余地。犀首吴起剑法舞动间，剑光如电，所向披靡。


    战斗持续数个回合，公孙衍虽身负重伤，但凭借精湛的剑术和过人的毅力，愣是支撑了下来。而司空渺等人，也因久战不下，渐渐露出疲态。


    就在这时，江边忽现火光，一艘小船破浪而来。船上之人，正是前来救援的魏武卒。


    众人见状，心中一凛，攻势不由减缓。公孙衍趁机挥剑，逼退司空渺，转身扶住重伤的卫红绡，急声道：“卫姑娘，坚持住，救援已到！”


    卫红绡微微睁眼，见公孙衍满身伤痕，眼中闪过一丝异样的光芒，自己曾被子之加害之时，无比期待的庇护，如今竟真的降临。她虚弱地道：“给......先生添麻烦了。”


    公孙衍苦笑：“卫姑娘，得罪了。”说话间，小船已至岸边，魏武卒纷纷跃下，与司空渺等人战在一起。公孙衍趁机抱起卫红绡，踏上小船，扬帆而去。


    司空渺等人见状，纷纷怒喝，却也只能眼睁睁地看着小船远去。江面上，只留下阵阵波涛声和偶尔传来的兵器碰撞声，诉说着这场惊心动魄的战斗。


    夜色渐深，江风凛冽，小船在波涛中起伏，公孙衍为卫红绡伤口处细心包扎，见佳人恶战后疲惫睡去，也不敢打扰，只是默默守护。


    卫红绡梦中轻吟，眉宇间犹带几分倔强，公孙衍心中一软，想要轻抚其发，却又怕惊扰了她，终究还是收回了手，一旁魏武卒见状，纷纷窃笑，心想这公孙衍虽铁血，却也柔情，一个让列国无不侧目的英雄，此刻竟在一个姑娘面前局促不安。


    后半夜，江风更猛，小船颠簸加剧，公孙衍在船屋外紧握船舵，稳住船身，卫红绡幽幽醒转，见公孙衍满头大汗，知道他心意的卫红绡不免心中涌起一股暖流，当年要是子之能如此，或许命运便会不同，又想到自己已非清白之身，也不敢回应犀首深情，只轻声道：“谢先生救命之恩。”


    公孙衍微微一笑，轻声道：“卫姑娘言重了，我公孙衍也算是江湖中人，行侠仗义本是分内之事。”


    卫红绡眼眶微红，心中感慨万千，却不再言语。公孙衍见她神情，只道是伤势疼痛，便柔声安慰：“卫姑娘，安心养伤，待安全后，我定为你寻名医诊治。”


    卫红绡不知高琰夫妇有没有将自己的话带到公孙衍，心中却明白，大概是没有，否则公孙衍也不会前来寻找自己了。


    其实，公孙衍在听到卫红绡真名后，便已经对其往事了如指掌，深知她曾受尽磨难，却依旧坚韧不屈，为了不再让她回忆过往伤痛，公孙衍刻意避开话题，只专注眼前航程。


    一旁魏武卒见状，纷纷为犀首向卫红绡美言：“姑娘，我们犀首大人乃当世英豪，这些年没见过他对谁如此上心，您若跟了他，定能平安喜乐，再无风雨。”


    “就是，天下女子谁不羡慕您能得此庇护？犀首大人重情重义，可是难得的好男儿，虽然年龄稍长，但英雄不问出处，真情难觅。”


    犀首见众人言辞恳切，心中虽感欣慰，却仍微笑摆手，示意众人不必多言。


    “姑娘见笑了，我犀首练兵素来严苛，但与众位兄弟情同手足，同甘共苦，这才让他们言语无忌，姑娘莫怪。


    卫红绡微微点头，心中泛起层层涟漪，眼眸深处闪过一丝复杂的情愫，终究未置一词，只是默默望向远方。