皇宫。


    峥沅唇角微扬，快步走向明德宫，不等内侍通传便道：“父皇，女儿请安来了。”


    皇帝盘坐在云龙纹榻上清修，缓缓睁眼：“峥沅啊，今日似乎来得比平常早些？”


    闻言，峥沅步伐放慢：“果然，什么都瞒不过父皇，父皇英明。”


    皇帝了然：“说吧，又看上了什么东西，还是在哪闯了祸求朕善后。”


    “父皇眼里，女儿就如此不懂事吗？女儿哪回不是为了请安才来的，其他小事不过是顺便而已。”峥沅语气略有几分不满。


    皇帝对内侍监刘轮道：“你瞧瞧，难怪民间说‘宠狗上灶’，朕还未说几句呢，倒埋怨起来了。”


    刘轮躬身笑道：“圣人跟奴婢说天伦之乐，奴婢也不懂。”


    “你这老狗。”皇帝笑骂，而后问峥沅，“有何大事非说不可？”


    峥沅严肃道：“父皇看这个。”


    她将捏了一路的东西放到皇帝的桌案上。


    刘轮收到皇帝指示，收起拂尘，查看一番。


    “圣人，是一本账册。”


    二人皆看向峥沅。


    峥沅郑重其事道：“这是度支司的何明收受贿赂的证据。”


    刘轮心下重重咯噔，悄悄看向皇帝。


    皇帝面色如常，摇头笑道：“此人如何惹到你了？实在不高兴，打骂一顿就是。”


    峥沅摇头：“父皇，我可不是撒气。何明此举违背律法，必须严惩。”


    皇帝不动声色地问：“峥沅如何知道他受贿，账册又是从哪来的？”


    “何明受贿的风声传出来不是一天两天了，我让暗卫将他的心腹抓来，严刑拷打，那人很快招出来，平康坊为了少交‘花粉钱’向何明行贿。区区妓院的一本账册对女儿来说还不是手到擒来。”


    皇帝眉头一皱：“你怎么能去那种地方掺和！”


    峥沅并未将皇帝的责怪放在心上：“四弟去得我怎么去不得。”


    “四郎是男子，你是女儿家，能一样吗？”


    “当然不一样。”峥沅正色道，“四弟去是玩乐，女儿是为了正事去的。”


    这副油盐不进的模样令皇帝无从下手。


    峥沅见皇帝没表态，蹙眉道：“父皇该不会因为何明是贵妃的表弟就包庇他吧，女儿可不依。国有国法，家有家规，怎能徇私枉法？再说了，他收的财帛可能还分给贵妃了呢，依女儿看，父皇应该连着贵妃一块儿惩罚才是。父皇若是不忍心，我替父皇去景和宫宣口谕。”


    一串连珠炮砸下来，听得皇帝头疼。


    “越说越不像话了！贵妃是长辈，岂能如此评头论足。”皇帝让女儿闭嘴，问刘轮，“有这等事？”


    刘轮内心叫苦连天。


    “何支事，”刘轮在公主殿下不悦的眼神中改口，斟酌道，“犯臣的确是贵妃娘娘的表弟，从前是谨小慎微的性子。若殿下查到的证据属实，许是这两年移了性情。”


    “绝对属实，父皇不想让贵妃不高兴的话，就由女儿代劳。女儿这就让人砍了他的脑袋！”


    说着峥沅的脸上甚至浮现出几分残忍的兴奋。


    “你是公主，不是刽子手！”皇帝头痛地捏住眉心。


    皇帝拿起账册，随意翻了翻之后，将账册砸在案头：“这个何明！”


    峥沅连忙道：“父皇消消气，为这么个贪官生气不值当。”


    皇帝看了峥沅一眼，说：“无论此事结果如何，你都要好好反省。动用私刑、出入风月场所、妄议长辈、未经审理便要砍人脑袋……你看看，哪一样是你能碰的！”


    峥沅乖巧点头，对父亲的教导一一应允，眼含期待。


    皇帝无奈道：“事关重大，先革职查办，罪名与刑罚要会审决议。”


    峥沅立刻提醒：“还有那些不义之财，不能便宜他。”


    “查，都查！满意了吧？”


    “这是理所应当的。”峥沅得了便宜还卖乖。


    犹豫了一会儿，峥沅试探道：“父皇，接任的人若是没定，女儿有一个人选。”


    皇帝的眼神瞬间阴冷。


    刘轮诚惶诚恐，脸色都快滴出苦瓜汁了。这峥沅殿下怎么不知道见好就收呢。


    峥沅却没感觉到父亲的态度变化，冲刘轮抬抬下巴：“杜夫人的夫君是谁？”


    刘轮悄悄瞄了一眼皇帝的龙袍一角，强颜欢笑道：“殿下说的是哪位杜夫人？”


    峥沅“哼”了一声：“还能有谁，就是崔府小殓那日，负责接待女宾的杜夫人。”


    这图穷匕见的架势把皇帝气笑了：“合着绕那么大的弯子，都是为了姓崔的？”


    峥沅被戳破小女儿心思，一向苍白的脸蛋染上绯色，辩驳道：“父皇！您可不能冤枉女儿，女儿是为了父皇的英名着想。”


    “哦？峥沅的意思是，不用这个姓崔的，父皇就没有英名了？”


    峥沅连忙哄皇帝：“当然不是，父皇一直都英明。只是女儿认为，崔氏一门进士多如牛毛，家风清正，肯定比那些不知道哪来的贪官好。父皇想啊，咱们大延贤臣多的是，全心全意为朝廷的人却没那么多，忠心之下总是免不了藏一两分自私……”


    “行了行了，说一大堆，吵得朕头都痛了。”皇帝笑骂道，“刘轮，你倒是看看，谁敢说朕的大臣个个藏私。”


    刘轮道：“圣人洞悉人心，纵使他们有些小把戏又如何瞒得过圣人。水至清则无鱼，圣人不过是菩萨心肠罢了。”


    峥沅小心翼翼地问：“那父皇会不会提拔姓崔的？”


    皇帝正色道：“朝堂之事岂能儿戏。”


    峥沅抿唇，言语间溢出几分失望：“父皇做主便是。”


    待峥沅离开，皇帝冷声问：“峥沅突然发什么疯？”


    刘轮期期艾艾。


    “再不说朕就治你欺君之罪。”


    刘轮吓得扑通跪地：“奴婢听闻殿下在崔宅发了好大一通脾气，似乎是与崔九郎的妹妹还有未过门的妻子起了争执，何明正是崔九郎未来的岳父……那位杜夫人倒是对殿下多有照顾。”


    “堂堂一个公主，竟然为了男人争风吃醋，真是出息了。还敢明着上朕这儿来公报私仇，以权谋私，成何体统！”


    许久后，皇帝面沉如水，厉声道：“这个何明，简直鼠目寸光，难堪大用！”


    刘轮匍匐在地不敢言语，心中早将何明骂了个狗血淋头。


    谁能想到，何明是这种雁过拔毛的性子，连平康坊的几个子儿都不放过。


    皇帝服下几枚丹药压下翻涌的血气，冷冷问：“依你看，何明的事暴露了几分。”


    刘轮的额头贴着地砖，冷汗滴落在地上：“何明此人素来谨慎，想必……并无疏漏。”


    他面如土色，也不知该感叹峥沅殿下凑巧还是不凑巧，怎么偏偏针对上了为陛下办事的人。


    明德宫安静下来，水面之下的暗流涌动无人知晓。