接下来的日子，齐小川白天教账房们新记账法，晚上继续查旧账。


    让他意外的是，周砚几乎每晚都会来“监工”，有时甚至亲自帮他核对数字。


    一个商会的大佬，这么悠闲的吗？但他也不敢多说什么。


    这天深夜，齐小川正埋头苦算，忽然一杯热茶递到面前。


    “喝了。”周砚命令道。


    齐小川受宠若惊地接过，茶水温热适口，是他最喜欢的龙井。


    “谢谢少爷......”他小声道谢，偷瞄周砚的侧脸。


    灯光下，周砚的睫毛在脸上投下细长的阴影，鼻梁高挺如刀削，薄唇紧抿成一条线。


    “看什么？”周砚突然转头，四目相对。


    当然是看你好看啊。


    齐小川慌忙低头：“没、没什么！”


    周砚轻哼一声，伸手拂去他肩头的一根落发。


    这个亲昵的动作让齐小川心跳加速，耳根发烫。


    “账查得如何？”周砚问。


    “差，差不多了。”齐小川赶紧收敛心神，指着桌上一摞汇总表。


    “这三年间，共有六万七千两白银去向不明。”


    “主要手法是重复记账、虚报价格和虚构供应商。”


    “最，最严重的是去年修建西跨院时，材料费被虚报了近三倍。”


    他说着说着，发现周砚的眼神越来越冷，赶紧闭嘴。


    “继续。”周砚的声音像是从牙缝里挤出来的。


    齐小川硬着头皮往下说：“这些虚假交易疑似通过‘永昌号’和‘福瑞祥’两家商号洗白。”


    房间里瞬间安静得可怕。


    齐小川大气不敢出，手心已经出了汗，生怕周砚暴怒之下拿他出气。


    出乎意料的是，头顶传来一声急短促的笑意，“很好，今晚就到这儿吧，回去休息。”


    周砚身上那种压人的气场，让齐小川每一次和他单独说话的时候都忍不住有些紧张。


    毕竟两人第一天见面时，这人给他的冲击力实在是太大了。


    一枪一个一枪个，指哪打哪，弹无虚发。


    ---


    又一日，傍晚的霞光透过雕花窗棂洒在账册上，齐小川揉了揉酸胀的眼睛。


    连续三天核对旧账，那些密密麻麻的数字在他眼前跳起了舞。


    “再这样下去要瞎了。”他小声嘀咕着，趁着其他账房不注意，悄悄溜出了账房。


    周府的后院是难得的清净地。


    齐小川伸了个懒腰，循着假山旁的小径漫步。


    假山嶙峋，流水淙淙，倒是个放松的好去处。


    “下月......初五......嗯，走漕运......线......”


    一个刻意压低的声音从假山后传来，齐小川猛地顿住脚步。


    这声音莫名耳熟，他屏住呼吸，轻手轻脚地靠近声源。


    “青龙帮那边已经安排好了，只要消息准确，这批货就是我们的了。”另一个陌生的男声说道。


    齐小川的心跳骤然加速。


    青龙帮？那不是周家的死对头吗？


    他小心翼翼地探出头，透过假山的缝隙，看到三当家卢勇正将一个信封递给一个家丁打扮的汉子。


    那汉子背对着他，看不清面容。


    “记住，这事只有天知地知。”卢勇的声音阴冷，“若走漏风声......”


    他做了一个抹脖子的动作。


    “三爷放心，小的明白。”家丁恭敬地接过信封，塞进袖中。


    齐小川的额头沁出冷汗。


    为何偏偏是他，为何偏偏让他遇到这种掉命的事？


    他本想悄悄退开，却不小心踩到脚下一颗石子，发出“咔嚓”一声脆响。


    “谁？”卢勇厉声喝道。


    齐小川转身就跑，心脏几乎要跳出胸腔。


    身后传来急促的脚步声，他不敢回头，七拐八绕地穿过回廊，直到确认没人追来才停下。


    “完了完了。”他扶着柱子大口喘气，脑中飞速运转。


    这局该怎么破？卢勇勾结青龙帮！这事得立刻告诉周砚吧？


    齐小川一路小跑来到周砚的书房外，刚要敲门，却听见里面传来卢勇的声音。


    “......我见那小子鬼鬼祟祟的，怕是不安好心。”


    齐小川的手僵在半空，冷汗顺着脊背流下。


    卢勇竟然先他一步来了！


    “进来。”周砚冷冽的声音从房内传出，显然已经发现他在门外。


    齐小川硬着头皮推开门，只见周砚端坐在书案后，卢勇站在一旁，脸上挂着意味深长的笑容。


    “少爷，我刚才......”齐小川刚要开口，卢勇却抢先一步。


    “少爷，就是这小子！我刚才在账房外撞见他偷翻机密账册，一见我就跑。”卢勇义愤填膺地指着齐小川。


    “我追了一路，没想到他竟敢来您这儿！”


    “你，你血口喷人！”齐小川气得声音发颤，“明明是你......”


    “我什么？”卢勇眯起眼睛，语气危险，“小齐先生，说话可要讲证据。”


    知道他没证据，齐小川张了张嘴，有些哑口。


    他确实没有证据，甚至连那个传信的家丁的长相都没看清。


    昏暗的光线下，他连对方的身形都记不真切。


    周砚的目光在两人之间来回扫视，最后定格在齐小川脸上：“你有什么要说的？”


    “我，”齐小川咽了口唾沫，“我看到这位三当家在假山后和一个家丁密会。”


    “他们在谈论下月初五的漕运路线，还提到了青龙帮。”


    “荒谬！”卢勇怒喝一声。


    “谁都知道我与青龙帮有血海深仇，怎么可能会与他们的人有联系。”


    他说到这儿的时候，脖颈青筋随着字句暴突颤动，“你要泼脏水也该换个像样的由头。”


    “少爷，我看这小子分明不安好心，就是在栽赃！”


    “我今日一直在前院处理码头事务，多少双眼睛都看见了，怎会去什么假山后？”


    周砚修长的手指轻轻敲击桌面，眼神莫测：“齐小川，你确定看到的是卢三爷？”


    “我......”齐小川突然意识到，当时光线昏暗，他确实只听到了卢勇的声音，看到了模糊的侧影。


    如果卢勇咬死不认。


    “天黑看不清，但声音绝对是三当家的！”他坚持道。


    卢勇冷笑：“声音？小齐先生初来乍到，连我卢某人的声音都记得这么清楚？”


    “还是说......你早有预谋？”


    周砚的眼神渐渐冷了下来：“齐小川，你还有什么要说的？”


    齐小川急得额头冒汗，急声道：“周砚，我真的看到了！”


    “他们传递了一封信，肯定就藏在袖子里！如果现在搜......”


    “搜？”卢勇哈哈大笑，“少爷，这小子越说越离谱了。”


    “我卢勇在周家二十年，出生入死多少回，如今竟要被一个来路不明的小子搜身？”


    周砚抬手示意卢勇噤声，目光如刀般刺向齐小川：“你可知诬陷周家三当家是什么后果？”


    齐小川的腿有些发软，但他仍倔强地仰起头：“我没有诬陷！你若是不信，可以查查下月初五的漕运安排是否泄露！”


    “够了。”周砚的声音不大，却让房间里的温度骤降。


    “齐小川，你暂且回房休息，没有我的允许，不得离开院子。”


    周砚不信他！这是变相软禁？


    齐小川瞪大了眼睛不敢置信：“周砚。”


    “来人。”周砚唤来两名护


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    卫，“送齐先生回房，好生......照顾。”


    齐小川被“请”出书房时，最后看到的是卢勇眼中一闪而过的杀意。


    回到狭小的厢房，齐小川烦躁地在房间里踱步。


    窗外，一名护卫像雕塑般立在门口，明显是在监视他。


    “这破地方，说真话都没人信！”他抓起枕头狠狠砸在墙上，又怕动静太大引起注意，只能憋屈地坐在床沿生闷气。


    天色渐暗，仆人送来晚饭，却比平日简陋许多。


    一碗稀粥，一碟咸菜，连往日必有的小炒都没了。


    齐小川苦笑，这大概就是‘失宠’的待遇吧。


    他机械地咀嚼着食物，脑中不断回放假山后的场景。


    那个家丁，如果能找到那个家丁。


    但周府上下家丁仆役上百，他连对方的身高体型都记不清，怎么找？


    窗外传来打更的声音，已是二更天。


    齐小川关了灯，和衣躺在床上，却毫无睡意。


    月光透过窗纸，在房中投下斑驳的影子。


    突然，一个黑影从窗前闪过。


    齐小川警觉地坐起身，盯着窗户。


    是护卫在巡逻吗？


    “吱呀”一声轻响，窗户被轻轻撬开一条缝。


    齐小川的寒毛瞬间竖起，这不是护卫！


    护卫有门不走，何必撬窗？


    他悄无声息地滚到床下，屏住呼吸。


    窗户被完全推开，一个黑影敏捷地翻入房中，手中寒光一闪——是匕首！


    黑影摸到床前，举刀狠狠刺向鼓起的被褥，却发现触感不对。


    他猛地掀开被子，里面空空如也。


    “找谁呢？”齐小川从床下窜出，抓起凳子砸向黑影。


    黑影敏捷地闪开，凳子砸在墙上发出巨响。


    “来人啊！有刺客！”齐小川边喊边往门口跑。


    黑影见状，一个箭步上前，匕首直取他后心。


    千钧一发之际，房门被踹开，护卫冲了进来。


    黑影见势不妙，转身跳窗而逃。


    “追！”护卫队长大喝一声，几名护卫立刻追了出去。


    齐小川瘫坐在地上，冷汗浸透了衣衫。


    他刚才差点就死了！是谁要杀他？


    答案呼之欲出，今日他得罪了卢勇！


    护卫队长扶起他：“齐先生没事吧？”


    齐小川摇摇头，突然抓住护卫队长的手臂：“快去告诉你们家少爷，有人要杀我灭口！这证明我说的是真的！”


    护卫队长面露难色：“这个......少爷已经歇下了，况且.......”他欲言又止。


    齐小川明白了。


    在周砚眼中，谁说了真话，谁说了假话，其实根本不重要。


    一股深深的无力感涌上心头。


    “那至少......加强守卫吧。”他苦涩地说。


    护卫队长点点头，安排了双倍人手守在房外。


    夜深人静，齐小川蜷缩在床角，眼睛死死盯着窗户。


    他知道，卢勇不会就此罢休。


    而更让他心寒的是，周砚竟然不信他，甚至，对他的生死毫不关心！


    齐小川攥着被角的手指节发白，喉咙里像是堵了块烧红的炭。


    他想起周砚那双冷得像淬了冰的眼睛，想起那句轻描淡写的话，不知怎地，胸口就疼得发紧。


    “我在你眼里就这么不值得信任？”他对着虚空质问，声音压得极低却抖得厉害。


    月光忽然被云层吞没，房间里静得沉默。


    齐小川猛地将枕头砸向墙壁，却在最后一刻收住力道——他不想下去捡。


    这种矛盾让他更加恼火，眼眶热得发疼。


    “我他妈刚才差点被捅个对穿......”他抹了把脸，掌心湿漉漉的。