时浅回了云华宫，花香扑鼻而来，红莲灯的光落在院中那盆新买的蜡梅花上，蒙上了一层神秘。


    他蓦然想起算命先生的那句话——你寻花香处，自遇有缘人。


    时浅鬼使神差地从怀中摸出那个白瓷铃铛，只是轻轻一摇，铃铛发出清脆的声响。


    这声音仿佛有了魔性，让他站在原地久久失神，自言自语喃喃笑起：“神经，谁是小猫小狗呢！”


    外面忽然传来了敲门声，门口站着风月楼的小厮，弓腰行礼，将手里一个东西小心捧上：“有客人在桌子下捡到了个玉佩，沈老板认出来是明公子的东西，怕公子找不到着急，让我赶紧给送过来。”


    “平安扣？”时浅一惊，面上却不动声色，“给我吧。”


    “好嘞，您拿好。”小厮再次行礼，转身走了。


    时浅微微蹙起眉头——这玉佩是明晏的母亲给儿子的，上次弄丢他急得不得了，怎么这次丢了没发现？


    风月楼……是不是和明晏走得太近了？


    明晏没有休息，他点着灯在书桌前看书，听见声响头也不抬地问道：“这么晚谁来了？”


    “风月楼的人。”时浅将平安扣放在桌上，“这么重要的东西，怎么就弄丢了呢？”


    明晏一把拿了过去，小心地抚了抚上面的灰，狡辩道：“一定是上次你惹我生气的时候不小心弄丢了。”


    “这也能赖到我头上？”时浅无奈一笑，“我真是块好用的砖，哪里需要往哪里搬。”


    明晏心中猜测伍清川这时候给他送回平安扣的目的，嘴上漫不经心地道：“沈老板有心了，明天我带些礼物亲自去谢谢他。”


    时浅却追问：“要我陪吗？”


    这话似乎话里有话，明晏一时没接。


    时浅笑了笑，从柜子里抱着自己的被褥铺在地上，转而又道：“不过我明天有点事，你只能自己去了。”


    明晏意味深长地道：“还挺懂事。”


    时浅认真提醒：“好哥哥，我不跟着你，你千万别惹事，要不然以后我都得阴魂不散地跟着你。”


    “那怎么成。”明晏眉眼弯弯，看起来深情又狐媚，“你这么体贴，我宠你还来不及呢！保证不惹事。”


    时浅放好枕头，将那个白瓷铃铛也一起塞了进去，又道：“我倒不稀罕你宠着，不连累我就好，对了，刚刚大统领说让我们去城外的天恩寺避避风头，你去吗？”


    明晏冷哼：“我又不怕楚王。”


    时浅扭头看着他笑。


    明晏有些莫名的心虚，改了口：“去就去呗，就当出去散心了。”


    时浅盖上被子，倒头就睡。


    ***


    翌日，天蒙蒙亮起来的时候，明晏独自出了门。


    风月楼刚刚散了夜宴，这会也是安静了片刻。


    明晏将准备好的礼物送给沈玉作为谢礼，沈玉受宠若惊，连忙将他往楼上请，又亲自沏了壶新茶端了过来。


    伍清川早已在等待，床上绑着一个惊魂未定的老妇，见他来了主动道：“公子，这是月下云庭的南婆婆，昨晚上楚王本来是包了场，结果还没开席就走了，月下云庭难得没客人，老鸨就让姑娘们休息去了，我也趁机把人绑了来。”


    明晏走过去，掀起床帘。


    伍清川道：“公子是故意走那边招惹楚王的吧？”


    明晏一笑：“又是过年又是红莲祭，月下云庭的生意好得不得了，我总得你创造点机会。”


    南婆婆已经八十多岁了，被这么一惊吓，整个人面色惨白，呼吸急促。


    明晏开门见山地问：“认得我吗？”


    视线逐渐凝聚之后，南婆婆脸上的慌张反而变成了镇定，点了一下头。


    明晏拉了张凳子坐在身边，让伍清川给取了嘴里的布团：“认得我就好，我有些话想问你。”


    南婆婆坐起来：“是你，你之前就来过月下云庭……你来做什么？”


    “别管我是去做什么了。”明晏淡淡回道，“我问你，认得高韵吗？”


    南婆婆眼里闪过一丝异样的光。


    明晏观察着她，笑道：“实不相瞒，她的儿子现在来了我身边，你认得我，就该知道我恨死高韵了，你要不想我暗中弄死时浅，你就老实告诉我真相。”


    南婆婆沉默半晌，忽地哈哈大笑：“明晏，九年了你才发现不对劲！你太迟钝了！你们太曦人欠她母子的情根本还不清，哈哈，哈哈，你真是蠢死了！”


    明晏冷淡地看着她，过了许久，那张狂的笑声戛然而止，取而代之的是死一般的寂静。


    明晏低低开口：“笑够了就说吧，到底怎么一回事。”


    南婆婆讥讽道：“这种事情不该由我一个老太婆来说。”


    “我查不到啊。”明晏直言不讳，“我只是质子，就算有怀疑，很多事情我也没办法插手调查，只能逮着一个是一个了，南婆婆，您可别怪我欺负老人家。”


    南婆婆问道：“我的话你信吗？”


    明晏想了想：“这话让我怎么接呢？你得先说说，我再考虑信不信。”


    “不信就别浪费时间。”南婆婆粗鲁地啐了口痰，冷哼，“老婆子一把年纪了，不怕你弄死我。”


    明晏抿抿嘴，只得一笑：“好，我信，你刚刚说欠她母子的情……什么意思？”


    南婆婆倾身：“我问你，白沙洲兵败之前，太曦是不是爆发过一场瘟疫？此疫病来势汹汹，不到半年就席卷全国，明晏啊，你自己也身染梦华散，你该知道教王手上的那些东西有多厉害吧？呵呵，那可不是普通的疫病，是教王派了信徒，故意散播的毒物！”


    明晏的心中如惊雷炸响——那场疫病让本就吃紧的国库雪上加霜，这才不得已削减了各地的军饷，也让边陲四王从此和朝廷有了隔阂。


    竟然是魔教的阴谋？


    南婆婆又道：“那场疫病最后是被一个游医调配出了药方，对不对？那女人和高韵认识，高韵担心自己暴露，这才把药方私下给了她，还特意叮嘱她一定要离开东地之后才能拿出来救人，所以我才说高韵绝对不可能出卖你们，她真想这么做，早几年就能配合教王给你们致命一击了。”


    明晏咬牙：“那白沙洲到底怎么回事？”


    南婆婆哑声说出了个天大的秘密：“这我就不清楚了，高韵是叛徒，但她不是背叛了你们，她是背叛了教王！那年教王带远征军偷袭白沙洲，高韵求见教王，之后竟然胆大包天想刺杀教王同归于尽！后来……后来我听说她被抓了，再后来我也不知道她又经历了什么。”


    明晏面上还尽力保持着冷静：“刺杀教王？城里的毒烟不是她安排人提前布置的吗？她儿子祈雨招风，不就是为了帮助毒烟扩散？”


    南婆婆不置可否：“我只能告诉你这事绝对和她母子两个没关系，至于中间到底哪一步出了问题，我也不知道。”


    明晏抬手重重按压额心，快速把九年前的所有事情在脑中飞速过了一遍，咬牙切齿：“不可能，这事若真和她没关系，那场狂风怎么会早不来晚不来？”


    “神仙又不是你爹！”南婆婆抬眸看向他，“天卦之术没有那么神奇，一定是天和地利之下，才能以人和尝试祈求上苍怜悯，你以为随随便便搭个祭坛，随随便便跳两下大神，


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    就能真的呼风唤雨了？高韵是为了白沙洲的百姓才冒险求雨，你该知道她的身份是前朝罪臣之后，一旦暴露，她必死无疑！”


    明晏沉默着，仿佛在听一场天方夜谭，阴冷的眼眸显然是根本不信，质疑道：“如果高韵真是背叛了教王，教王又何必多此一举救她的儿子？”


    “时浅不是教王救的。”南婆婆一口否认，“时浅是嫣儿救的！嫣儿得知白沙洲之事后，以自杀相要挟，逼着大祭司飞鸽传书教王，这才从你们手里强行救下了时浅，但教王也不是善茬，最后两人各退了一步，把时浅送去了修罗场，生死有命富贵在天，之后的九年他们谁也没有干涉这件事，直到时浅活着出来，教王故意把他调到了帝都侯青的手下，为的就是借刀杀人！”


    “嫣儿？”明晏念着这个陌生的名字，“什么人？”


    南婆婆却抿紧了嘴，半天才吐出一句话：“这你就不用知道了，反正教王早就知道高韵背叛了自己，为了避免更大的损失，这才孤注一掷率兵偷袭，谁知道太曦这么不争气，东地七城压根没反抗就弃甲投降，甚至你们的皇帝急着求和，直接牺牲了你押做质子，教王也顺水推舟，把时浅一并要了回来，呵呵，你们男人把国家搞得一团糟，最后把罪全部推给了一个女人，殊不知如果没有这个女人，你们只会死的更多，败的更惨。”


    不知过了多久，明晏重新冷静下来，忽然想起那天澄华的话——“时浅这辈子都不可能洗脱奴籍的，他最好的出路，就是从每一次的任务中努力活下来，能活一天是一天。”


    澄华是太子，以他的身份是不可能接触到时浅的，能认得时浅，显然是另有隐情。


    澄华莫非知道真相？


    缓了一会，明晏心里已有打算，他问南婆婆：“你还知道多少？”


    “不知道了。”南婆婆答得干脆，“我就一个风月之地的老婆子，知道的都已经告诉你了，其他的我也不清楚。”


    明晏又问：“我放你回去，你会去和教王告密吗？”


    南婆婆讥讽：“你若是觉得我会去告密，现在就该直接杀了我一了百了，呵呵，世人都说月下云庭是背靠教王，又有多少人知道那些姑娘们都是被他手下的教徒拐卖来的？这些女孩子们相携相依，在烂泥里也能开出纯洁的花来，至于教王的圣教？我呸，那就是一个十恶不赦的魔教。”


    明晏起身，让人先把南婆婆带下去。


    “公子！”伍清川仍有顾虑，“一面之词，她刚刚的话不可全信。”


    明晏回忆道：“时磐好像并不清楚高韵的真实身份，之所以发现她有问题，是因为锦衣卫找到了她和万流往来的书信，板上定钉，她就是那个出卖白沙洲的内鬼。”


    “确实。”伍清川接话，“搜查的时候我也去了，那些书信全部交到了先帝手里，中途没有任何人碰过。”


    明晏抬头看了他一眼：“但锦衣卫直到最后也没找到高韵的尸体，也许是死的人太多了，也许……”


    他没有说下去，伍清川心中一惊：“公子是想说她真的被教王带走了？”


    “谁知道呢，活不见人死不见尸。”明晏沉思道，“白沙洲战败的第二年，先帝免了世子时澄和二公子时湛的罪，贬为庶民，后来东地重建，大哥急需人手，又重新提拔了时澄，虽然没有再封爵，但如今东地的仍是时澄在管理。”


    伍清川点头，并不明白他为何忽然说这个。


    “我得查清楚。”明晏心中涌起一股不安，“如果高韵是无辜的，那么——当年到底是什么人私通万流泄露了情报？毒烟的藏匿点和祈雨卦象所示一模一样，这其中一定还有他人作祟！”