听到妙慧的问话，沈溪勾了勾唇角，但双手向前的动作丝毫未停。他一把就......就拿走了妙慧手里的木鱼。


    妙慧被吓得心都快不会跳了。只见沈溪掂了掂木鱼的份量，口中念念有词：“本官不过是想帮住持拿下手里的物事罢了。呦！这木鱼可还不轻呢！”他饶有兴味地看着妙慧的脸，戏谑道，“怎么？难不成住持以为本官是想对你怎么样？还是……住持希望本官对你怎么样？”


    “小沈大人！”妙慧当然知道沈溪是指什么，联想到她刚才确实想到了沈溪压着她的画面，登时羞得面红耳赤。


    “慧姐姐！”


    “主子！”


    二人身后突然响起了清竹和昭儿的声音。


    他俩原本在殿外说着话，四只眼睛不时瞟向殿内，观察里面的动静。一开始，两人的主子都还好好的，诵经的诵经，拜佛的拜佛，可后来，他们见妙慧突然起身倒退着走到殿侧，继而沈溪也跟了过去。清竹和昭儿心里的警报立刻被拉响！


    这两人出的意外还少么？似乎只要他们待在一起，就总会发生点什么。那出人意表的程度简直就是在挑战世人的想象力！


    清竹担心沈溪又对她的慧姐姐做出什么疯癫举动，昭儿也害怕主子再次“发病”，两人不约而同地停下闲聊，快步走了进去。


    “小沈大人，您这是在干嘛？”清竹见妙慧被逼到了墙角，手里的木鱼也被抢走，以为沈溪要对妙慧施加不轨。她赶忙紧走几步，张开双臂护在妙慧身前，瞪起眼睛对沈溪大声喝道。


    “主子，你……”跟在清竹后面进来的昭儿站到沈溪一侧，防备着沈溪随时可能的“抽疯”。他本想说“你又要耍什么幺蛾子？”，但考虑当着外人的面，他不好这么没上没下的，便改口给沈溪递了个台阶，“您……您就是再好奇这木鱼，也不能拿人家妙慧住持的啊~”说着，他将木鱼从沈溪手里夺了过来，交还给了清竹。


    “清竹，不可对小沈大人无礼！”妙慧对清竹道。虽然刚才的情形着实难堪，但其实沈溪并没有对她做什么，反而是她误会了沈溪的意思，想了一些不该想的。


    “小沈大人，贫尼的早课已经做完，现下要去斋堂监督佛女们过堂的礼仪，便不久留了。您自便即可。”妙慧双手合十，在冲沈溪匆匆行了一礼后，就带着清竹向外走，她想尽快离开此处。


    清竹路过昭儿身边的时候，冲他努了努嘴，意思是“看好你家主子”。昭儿则摇晃着脑袋，向她吐了吐舌，意思是“要你管”。两人自作主张地帮自家主子结束了这次的“战事”。


    看着妙慧“狼狈而逃”的背影，沈溪感觉这些日子的阴霾一扫而空，心情立时大好。他赶快跑到佛像面前，撩袍跪地，拜了又拜。这尊大佛灵验得很，这不，他早上刚拜完，立马就显灵了。


    昭儿跟了沈溪这么久，从没见他对求神拜佛有什么兴趣。怎么刚到普宁庵一日，就成了善男子了！？不过，他其实也想拜拜。他想求佛祖可怜可怜他，让他家主子做个人吧！再这么下去，他家主子不疯，他怕是要疯了！


    ***


    为了避免常紫妍和白若珠之间再起冲突，止念为她们被重新分配了房间。常紫妍与梁芷菡一间，白若珠则与林映雪一间。


    原以为这样能缓和一下气氛，谁知常紫妍今日到了斋堂，见白若珠不仅没走，甚至还挑衅性的对她扬了扬下巴，顿时气得脸色铁青。不止是常紫妍，其他小娘子对于白若珠的出现也颇为意外。大家都认为她早就该“卷铺盖卷走人”了！


    “白若珠这是在示威！是在明晃晃地昭告天下‘小沈大人在护着她’！”常紫妍心想。但碍于昨日刚刚被罚，她若是今日再惹出什么事端，只怕不等白若珠滚蛋，她就要先一步被赶出庵了。常紫妍只得劝自己先忍下这口气，迟早有一天，她会联合“小沈大人后援会”姐妹，再发动其他佛女的力量，将这个白若珠彻底赶回家！


    过堂之后，佛女子们正式开始了在普宁庵的修行。


    对于这三个月的安排，在入庵之前，妙慧就做了一份课业表呈给沈溪过目。课业表分为两个阶段，前两个月为第一阶段，佛女们以农禅劳作和诵读经书、研习佛理为主，后一个月为第二阶段，以抄写佛经为主。


    对于这样的安排，妙慧解释，百丈怀海禅师曾在《禅灯录》中倡导“一日不作，一日不食”。农禅劳作可磨炼心性，累积福德智慧，是在利他中完成自利，使佛法与世法溶为一体。而这些佛女们都是官家小姐出身，从不知一粒米、一叶菜皆是农人辛苦耕耘而来。因此，此举在磨炼她们心志的同时，有助于让小娘子们常怀感恩之心。


    且诵读经书、研习佛理、抄写佛经是层层递进。佛女们在熟稔佛法、对佛祖的教诲有了一定理解之后，带着其所修的善行和善知识，为太皇太后抄写佛经，将有无量的功德。


    恰好头两个月鸣鹤山的天气尚可，室外尚能待得住人，而后一个月山里便会彻底入冬，那时所有的课业都会在殿内进行，不会冻坏了这些弱不禁风的小姐们。


    沈溪对这份课业表没有任何意见。也正是从这份课业表开始，他对妙慧的认识有了一定的改观。此前，他一直认为这个女尼年纪不大就能被选


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    为大慈恩寺的住持，不过是寂然师太看太皇太后的面子，再加上那个所谓的“龙女”标签罢了。但经过此事，沈溪发现妙慧思路清晰，对人对事有自己的主张和见解，并不是一只空有一副美丽皮囊的花瓶。


    “此女或许有点东西。”沈溪想。


    ***


    普宁庵的后山上有一大片菜田，庵中女尼日常所食蔬菜均产自于此。佛女们的农禅劳作就安排在这里。考虑到官家小姐从没接触过农事，妙慧并没有给她们安排过难的事项。


    佛女们被分为两组，一组四十人。一组负责浇水，另一组负责除草，每两周进行一次轮换。无论是浇水还是除草，又是以十人为一小组。每个小组都有要完成的田面，且做定期考核，排名最后的小组要接受训导。


    妙慧和止念分别为众人做了几次示范，并告知了大家需要注意的事项。随后小娘子们便在几位女尼的带领下，开始了第一次的农禅。劳作期间，女尼们不时给予她们指导，而沈溪、祥嬷嬷则在菜田旁监巡便可。


    “可……这些人都是谁啊？”沈溪看着散落在菜田中的佛女，揉了揉眼睛。除了个别几位他还能将人和名字对上号，其他人他压根不记得见过。


    “她们真的是我选出来的佛女吗？”沈溪用折扇指着一众小娘子，对昭儿道，“不会是换了一拨人吧？”


    “谁说不是呢？”昭儿也觉得纳闷，“这些小娘子难道还会变脸不成？可变脸就变脸吧，怎么还越变越难看呢？”


    好在没过多一会儿，他便想明白了。


    记得还在府里的时候，有一次他早上起猛了，见到了还没上妆的杏儿，那模样和平日里的她简直判若两人。昭儿把她当成了管家新采买来的丫鬟，不知死活地问她姓甚名谁？老家在哪儿。直到杏儿用帕子狠狠抽了他两下，翻着白眼问他：“你是不是半夜撞见鬼给吓傻了？竟然连姑奶奶我都不认识了？”，昭儿这才认出来，敢情面前这姑娘就是杏儿，只不过是另一个版本。


    当时他就想到了一个叫做“画皮”的话本子。那个话本子里说，从前有个女鬼，她每次在勾引书生之前，都会用笔在自己的面皮上作画，将自己画成个沉鱼落雁、闭月羞花的大美人儿，但等她卸了妆，露出那张极其可怖的脸，能把人活活吓死！


    昭儿原先只当这是个鬼故事，但自从见过两副面孔的杏儿，他便知道，这哪里是什么鬼故事，这明明就是话本子的作者在向广大男子发出提醒：若是看上了哪家的小娘子，先不着急心动。一定要让她洗脸！洗脸！洗脸！等她洗完脸，你才知道什么她是什么“鬼样子”！