“砰，砰，砰……砰，砰，砰……”又是一阵敲门声。


    敲门的人似乎很急，好像还带着怒意，门板被敲得山响，听上去像要散架了似的。


    “小沈大人，您起来了么？”


    是止念的声音！沈溪和昭儿对视了一眼，示意他去开门，昭儿点头应诺。


    “来了！”昭儿拉开房门，对外面道。待他打开院门，只见止念正一个人站在门口，脸色阴沉，就像暴风雨要来的前兆。昭儿心里一哆嗦：“这是又出什么事了？”看样子肯定不是什么好事。


    “止……”昭儿正要向止念问好，顺便问问她大清早就来找他家主子是否不太合规矩？谁知，止念根本没给他说话的机会，快步就走进了院子。


    昭儿觉得大事不妙，赶忙急匆匆地跟了上去。


    “小沈大人，请恕贫尼这么早就来叨扰。”厅堂内，止念向沈溪行了一礼，就直截了当地道，“昨夜佛女白若珠私自出了寮房，在您的院门前徘徊，正巧被庵中巡夜的女尼发现。不知您对此事作何解释？”


    “你......你说什么？”沈溪被止念质问的语气唬得一愣，立刻从椅中站了起来，“你是说，白若珠偷跑出来，还跑到了我这里？”


    止念在心里冷哼了一声：“哼！都这时候了，还在装！”


    “怎么？您竟然不知道？若不是您将这处院子的位置告诉给了白若珠，她怎么可能知道呢？”止念的眼里流露出鄙夷的眼神。这神色，沈溪在悟证住持那里也见到过。


    “止念监院，您凭什么这么说我家主子？您哪只眼睛看见我家主子将住处告诉白小姐了？”昭儿见止念对沈溪不敬，立刻跳出来，站到止念与沈溪之间，用手指着她道，“难不成是那位白小姐说的？那劳您驾把她带过来，咱们当面锣对面鼓，把这事好好说说清楚！”


    “白若珠已被我们锁在寮房了！”止念道，她没理会昭儿的话，继续对沈溪道，“小沈大人，贫尼今日来不是来断官司的，我只是想请您个示下，您对白若珠究竟如何打算？她一再坏我庵规，昨夜又行事鬼祟，搅得阖庵不宁。我作为监院，实在难容这样的佛女继续留在庵中。悟证住持的意思是，若您继续任由白若珠胡作非为，那么今日就请小沈大人带着佛女子另谋尼庵，普宁庵感激不尽！”


    止念虽然说的是请示沈溪，但她的话音冰寒，话中透出的意思也十分明确。那就是，要么白若珠走，要么小沈大人带着八十位佛女子一起走。


    沈溪心中一凛，他这才意识到，原来昨夜的敲锣声根本不是什么闹贼，而是为了抓白若珠！山中的夜本就安静，那动静他躺在床上都听得一清二楚，想必外面就更是人仰马翻，也难怪止念对他会是这样的态度。


    昭儿见止念气势汹汹，说起话来底气十足，终于明白了什么是“强龙难压地头蛇”。他不禁看了看沈溪，不敢再出声。


    沈溪其实是打算让白若珠不日就打道回府的，但因着不想让佛女们念悟证住持的好，因而他准备先将白若珠晾几天，然后再由他宣布对白若珠的处理决定。没成想，对白若珠的禁足刚过了一日，她就又闯了个篓子，而且这事还牵连上了他。


    眼下，止念或者说悟证住持已经给他发了最后“通牒”，逼着他只能二选一，这让他格外被动。不仅如此，止念话里话外都透着对他包庇白若珠的指责，似乎认定了他们二人之间就是有不可告人的私情，他解释都不知道该怎么解释。他可真是受够了！


    沈溪胸口憋闷，就像是有一口气堵在腔子里，上不去又下不来。昭儿见他面色涨红，赶忙跑过来，扶着他坐下。


    沈溪深吸了几口气，待气顺了，才对止念回道：“监院所说，本官具已知晓。此事因我处理不当，为庵中带来诸多困扰，我会找机会亲自向悟证住持表示歉意。至于白小姐，今日昭儿便会通知她家府上，让她府中过来接人。预计不出两日白小姐便会离庵，还请监院放心！”


    “小沈大人能秉公论断，贫尼深表感谢。不过，悟证住持那里，您就不必去了。庵中事务众多，她恐怕没有时间见您。”止念一口回绝了沈溪。见目的已达成，她一刻也不想多留，便双手合十，再次行礼，道，“早饭即将开始，贫尼还要去斋堂，这便告辞了！”


    “监院慢走！”沈溪应付了一句，“昭儿，去送一下。”


    昭儿在心里翻了个白眼，陪着笑脸将止念出了门。等他回来的时候，有意地瞥了眼对面的寮房。只见房门紧闭，而小佛殿的方向隐约传来木鱼声。不用说，妙慧早已带着清竹去那里诵经了。


    等昭儿再进屋的时候，就见沈溪整个人瘫坐在椅中，双手搭在椅圈上，头枕在椅背上，仰头看着房梁，样子半死不活。


    “哎~”他叹了口气，也难怪主子是这副鬼样子，这一出又一出的糟心事，感觉就像没个头儿似的，搁谁谁遭得住啊？不过，主子总算是下定决心将那位“小姑奶奶”给请走了。这也许是个好兆头，说不定从今日开始，事事就会顺遂起来。


    ***


    菜田里。


    农作开始前，沈溪先当众宣布了白若珠被剥夺佛女身份、不日即将离庵的决定，随后止念再次宣教修行期间的清规戒律，让大家务必严格遵照，莫要视做儿戏。


    白若珠的离开自然大快人心，但小娘子们开心过后，却觉得这里面透着蹊跷。要知道，白若珠前一日刚被禁足，怎么今日就被从佛女中除名了呢？若是如此，那为何昨日不直接除名，白白地耽搁这一日是为什么？


    大家一致认为，这其中一定又发生了什么她们不知道的事！


    不过，对于白若珠的处理起到了杀鸡儆猴的效果，她们不敢再在劳作的时候议论，只有中间小憩的时候，才敢三一群五一伙地悄悄说起此事。


    “林姑娘，你不是和白若珠住在一起么？你可知道昨日发生了什么？那白若珠可是又出了什么状况？”几个小娘子将林映雪拉到一旁，小声问道。


    “不瞒几


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    位姐妹，这几日修行实在累乏，我昨晚很早就睡下了，所以并不清楚之后的事。”林映雪一脸无奈地回道，“何况白小姐一直被关在房内，我连句话都没同她说过。”


    此时的林映雪只想同白若珠撇得一干二净，她可不想被牵连。何况她若是将实情告诉给这些小娘子，她们肯定会追问“小沈大人的院子在哪里？”、“白若珠又是怎么知道的？”等等等等，拉拉杂杂一大堆，说着说着没准就会把她在背后出主意的事给翻出来。到时候，她可就危险了。


    小娘子们见林映雪一问三不知，觉得让她住在白若珠的隔壁可真是浪费。要是常紫妍之前没和白若珠闹僵就好了。那样的话，白若珠无论做什么事，常紫妍都会第一时间知晓，她们也就不用像只没头苍蝇似的乱打听了。


    大家见从林映雪这里问不出什么，便放弃了纠缠，转而开始讨论起昨夜的锣声究竟是从哪里传来的？是不是阎王爷在半夜娶妻什么的......


    此时，常紫妍对梁芷菡只有满心的佩服。事情果然如梁芷菡所料，不出两日，白若珠的事就尘埃落定了。虽然她一时半刻还不知道这其中的缘故，但重要的是，白若珠出局了。而且作为第一个以这种方式除名的佛女，白若珠这一走，估么着，她和沈溪的事十有八九也就玩完了。毕竟小沈大人的父亲沈诚儒，还有他的皇贵妃姐姐沈清可都是要脸面的！


    一想到平日里仗着有沈溪撑腰、作威作福的白若珠灰溜溜出庵的表情，常紫妍就心情大好。她觉得梁芷菡完全可以作她的军师或者参谋，她日后再有什么想不明白的地方，问梁芷菡准没错。


    而梁芷菡呢？经此一役，她明白自己已经取得了常紫妍完全的信任，之后无论常紫妍有什么事，都会找她商量。这样一来，第一时间获悉小沈大人的情报对她而言就变得十分容易。她的目的正在于此。


    与佛女们的如花笑颜形成鲜明对比的是，沈溪的心情依旧不好，就连早饭都没怎么用。他从小到大就没受过这样的窝囊气，受气也就罢了，还无人可以倾诉。此时此刻，面朝巍巍青山，眼前是一众佛女，身边有昭儿和祥嬷嬷陪伴，看上去热热闹闹，但他却格外感到孤独。


    不知怎地，他的目光不由自主地落到了正在菜田中帮佛女们除草的妙慧身上。她自带一股恬淡安然的气质。无论周遭如何纷乱，都能在她的一静一动间烟消云散。她永远是那样的超脱，那样的出尘，那样的……令人移不开眼。


    “移不开眼？”沈溪揉揉太阳穴，苦笑了一声。他可还没忘记自己在她这里翻过的车。


    祥嬷嬷从昭儿的嘴里得知了事情的大概。在她看来，像白若珠这样没脑子的女子能活到现在，已经算是奇迹了。依照她的经验，这样的女子“死法”大致相同，基本上都是被自己作死的，根本不需要别人出手，所以也就没什么好同情的。只是善于察言观色的她发现，小沈大人好像很不开心。


    “这难道是……失恋了？”祥嬷嬷胡乱猜测着。