旬日后，青黛设肆，曰「青记细甜」。


    寅时一刻，天色微蒙，青黛已打点整齐。


    枳实问道，“姑娘，我和你一起去吧？”


    “你侍奉汤药后，用我备下的冰露为她仔细擦洗。”青黛殷殷嘱咐。


    枳实连连颔首，“隔壁淞园新搬来户人家，她家婢子白术人性温良，常馈时蔬。还说，有事便找她家家主帮忙，是位江湖客。”


    “莫负他人好意，你取我做的金乳酥回赠。”青黛方悟时蔬来历。


    “放心吧，我待会儿更作市井打扮……”枳实含笑应诺。


    岸柳尚浸露珠，青黛已从楚宅出发。


    到达虹桥东畔，阖无人际，她忖度，赶了个早。


    “这虹桥畔的规矩，岂容生面孔乱闯！”


    琉璃攒珠钗随青裙翻飞，藕荷褙子已至眼前，杏眼却亮晶晶透着鲜活气。


    青黛凝眸细辨，来者乃珠玉薛三娘。


    青黛暗忖道，天赐的机缘！


    青黛早窥得经纪之道，须筹谋人脉，计较已定，暗备下诸般手段。


    这薛娘子年约卅许，正是青黛打算结交的第一个盟契约。


    掌珠玉行行头，非但铺面买卖兴隆，更领着天佑朝行户祗应的差遣。


    凡市价评议、税课催纳，皆经其手，却守着提篮叫卖的初心，每日亲赴市头。


    薛三娘摇曳而前，“小娘子莫非预抢此地？姐姐跟前休做张致，直恁地讲来。”


    但见青黛翠色褙子锐气十足，笑语盈盈近前，鬓边素银簪子映着天光，莲步生香，叫人喜欢。


    青黛眼眶微红，凄然言曰：“青黛拜见薛娘子！我本是孤女，身如飘萍，因素来照顾我的乳母罹患重病，卧榻不起，为筹集药资，遂制糕饼以售。”


    言毕，故作拭泪之态，薛三娘面色遂和。


    “此地原有空位，娘子若守规矩，来便是！”薛三娘语气已和缓。


    青黛取剔红云纹匣盛新样糕饼，及小面包、甜甜圈等现代面点作觌面之敬。


    薛三娘略现讶色，“娘子这般灵巧！日后若有帮得上的，三娘必不辞。惟一桩，摊位移此少许。”


    青黛笑语，“娘子说的是！如此知心着意，仙蛾也比不过。”


    “还是你体心贴意！比那呆角儿强，以后挨着我！”


    三娘言毕，乃弄其珠翠之饰。青黛亦排当起来，暗思这话所指何人。


    三娘见青黛糕饼之架巧样，桃花嫣红高架设饤饾案斜曳而出，上覆轻容纱，点心分明可辨，便连称奇。


    青黛低眉赧然：“三娘厚爱，奴家兴起戏作，上不得台面。过几日与娘子也打副来玩，莫辞。”“青娘子真是会心解语！”


    三娘子排布罢钗环，俯首贯珠，忽闻颈骨''咔''地一响，登时痛得蛾眉紧蹙。


    青黛急趋前敛衽："青黛粗通按摩导引，不若为娘子松解经筋？"


    须臾间，薛三娘但觉肩井穴气脉通畅，讶异，“小娘子好个推拿，比那翰林脉候还精到！”


    青黛取出织锦褡裢：“此中有奴家自制药枕、木槌，金丝膏，专治项上玉枕关症候，娘子勿要收下！”


    三娘子摩挲着物件，“若得这般又知冷知热的姊妹......”


    青黛乘势利导，“若蒙三娘不弃，愿结为''行伴''。平居剖些肺腑，不图经纪，但求两便。”


    三娘会意，取妆奁中金厢猫睛钗为赠："既如此，当有信物。"


    青黛亦褪下腕间玉数珠回礼。


    三娘把玩奇道："世人多尚玉钏，偏你这般别致。"


    青黛笑解："奴家素有痴想，娘子只当笑话听。若以金丝玉石等物贯为串，非独闺阁可用，儿郎亦可佩。不独系腕，便是足胫、耳珥……"


    语未竟，三娘急掩其口：“妹妹水晶心肝，怎道村话！”


    然已暗记其制。


    金乌初跃，刺破穹冥。


    青石板上响起麻鞋踏石声，余摊贩亦纷纷设摊。


    薛三娘敛衽向四围行了个万福，扬声道：


    “众位行老，这青小娘子是奴家结义的妹子，初来乍到，手脚却勤谨。倘有不到处，万望众位多担待！”


    青黛闻言耳根微红，却见三娘冲她眨眼，眼底映着晨光。


    趁未有客人至，手捧精心准备的百个茯苓玫瑰饼与养生五行糕，逐一造访各位摊主。


    此间摊主之家，大抵皆有孩童，她亦备有蜜饯果子。


    运用现代糖果包装手法，裹以油纸，赠予他们。


    见青黛赠糕，众人出物事还答，“小娘子恁般客气，买卖必似汴河水长流呦！”


    几位小娘子更是窃窃私语，“好个有首位的荷担卖饼娘。”


    待青黛转回摊前，却见个粗麻短褐的汉子，占了她左手边的空位，将蒸笼挨得过近。


    那人襟前沾着雪白面扑，横眉竖目地睨来。


    青黛抬眼细看，这不是卖包子的刘大郎吗，响当当的！


    青黛见他这般模样，不甚解。


    敛衽道，“我是新来卖糕饼的青娘子，请多照拂。”


    那汉子手中活计不停，不时斜眼睨来，眼中寒光如刀，周身戾气似腊月寒风，教人脊背发凉。


    青黛左右为难，忽闻三娘子喝骂：“刘大！晨起灌了黄汤不成？这般作态给谁看？”


    那汉子这才闷声移了蒸笼，接过糕点。反手塞来个油纸包，蒸腾热气里隐约见得三褶包子纹。


    青黛从刘大郎手上买过包子，忽悟道，原来这就是三娘口中的呆角儿！


    素日见他爱说笑，私以为好相处，今朝却横眉怒目，当众给她难堪。


    想来定有原由，然早市人潮涌动，青黛暂且按下疑虑，堆起笑脸迎客。


    那厢刘大郎却仍立在摊前，一双眼睛如淬了毒的刀子，直往这边剜来。


    莫道这新开张的浮铺，青黛自有手段教糕饼顷刻售罄，声彻汴桥。


    见离约期尚有一刻，急整饬那参详胡食铺的食合、攒盒，并墨记、招子及尝件：


    【青记细甜，非独糖饼，诸般美馔俱备。】


    【可遣急足递送，依客官意造办，今市者饶尝件一包。】


    “这玫瑰茯苓饼竟索价八十文！形制虽独特，怎比樊楼还贵！”一布衣婆婆捻起糕饼细看，或仿花瓣之柔美，或肖树枝之遒劲，或拟叶子之轻盈……不觉间又引几人驻足。


    青黛敛衽笑，递上试吃碟，“老夫人十指削玉，想当年定是闺阁师表，最识得清供雅制。你且试试，合口味分文不取。”


    婆婆仔细品尝，“噫！这味道新奇！鲜而不腻，甜爽软糯，倒像是吃了那玉液琼浆！老身我这般年岁，竟从未吃过这等糕饼！”


    “老夫人好眼光！奴家制作精细，就是玫瑰都是蘸着露水采的！”青黛继而压低声音，“您若取两盒，奴家另饶一包蜜渍金橘，给您小孙孙润润檀口。”


    一小童近摊，目光钉在糖匣上，嚷着，“樱桃煎，彩虹糖，小兔糖……”


    小童垫脚伸手去拿糖球，妇人急打了一手掌，孩子竟嗷嗷直哭。


    青黛蹲身递糖，“哥儿莫哭，瞧这兔子糖急的跳脚，等着捉迷藏！”


    小童泣诉，“我要彩虹的！”


    青黛噗嗤一笑，“那叫做乖乖糖！不哭才可以吃！”


    “我不哭！”小童挤出笑容。


    “我请哥儿作试吃官好不好？”


    小童兴奋地跳脚。


    妇人怜爱地笑叹，“小娘子真有办法！这猢狲，我都没辙！”


    青黛猜测她囊中羞涩，笑盈盈递过茯苓饼："娘子好福气，小郎君生得龙睛凤颈。这饼连诰命夫人都爱用。您先尝一块，奴家再送哥儿些糖果解馋。"


    见青黛如此敏锐体恤人，妇人含泪道，“娘子定当大卖！”


    青黛心下一软，又多塞了半包松子糖。


    妇人刚走，胡商官话生涩，“糕饼汴梁特色吗？馈赠亲友，拿得出手？”


    青黛笑赞，“英雄慧眼！奴家早瞧您腰间嵌宝刀鞘不凡！给亲眷友人带汴梁糕饼，定让您颜面增辉。”


    “本要去樊楼买的，你这有何独到之处？”


    “英雄且容秉，樊楼的糕饼乃市井寻常物。奴家新张，保管别家没这巧思！奴家这糕饼药膳增香，怡神健体。再瞧模样，或如鱼游水中之姿，或类兔耳之俏皮，或若书卷之雅致，或似面豆之可爱……这份新鲜叫您拔得头筹！十盒饶一包芝麻糖，路上解乏最妙！您若即刻下定，就冲您爽快，我折本也再饶您些彩虹糖！”


    胡商大手一挥，清空半个货架子糕饼，随从手里拎满了才走。


    尔后，青黛摊位忽来了众多客人，争购不休。


    一青衣婢排众直前：“娘子且住，糕饼奴尽数要了！”


    四下哗然。


    有郎君顿足，婆婆扯袖；


    市井闲汉乱嚷，识货者惊呼‘这是药膳’。


    众人闻言愈躁，价也不问便探囊取钱。


    青黛见势，轻扯女使袖角悄然曰：


    “求姊姊且容奴留二十枚飨客，与姊的尽用螺钿食盒盛装，另饶时新环饼一匣，此物尚未上市。”


    婢女会意，排出蒜条金一锭：“依你。”


    青黛忙敛衽致歉：“已去取新货，先奉诸位尝件。”


    遂取茯苓玫瑰饼分赠。


    忽闻人丛中朗声扬起：“这饼竟是禁中式样！”


    青黛慌得摇手：“不过仿制...”


    话音未落，众人竟争相下定。


    只见枳姐儿遥遥摆手，方才嚷着禁中的，正是她！


    此乃青黛早议定之计，不想马到功成。


    而十步外茶肆，青黛如何应付各色顾客，被小厮一字不落叙述给一斜倚佩剑的魁梧男人。


    他是秦当归，侯府嫡子，被贬赋闲。


    手抓牛肉，大口嚼着，复举整坛酒，豪饮不止。


    桌上的酒坛和小菜已空。


    “哈哈哈哈……饶胡商半包糖，饶小童一包半！该宰的宰，该送的送！泾渭分明！不愧是我看上的小娘子！”


    说罢，冷眸中迸出野火般炽烈，从木匣子随便抓了一把碎银子，扔给小厮。


    小厮乐呵呵接过，转身下楼时，撞上一白衣阴鸷书生，名为梁既白。


    那人面覆霜雪，攥着糕饼匣子的手青筋暴出，大步冲进雅间，哐当一声匣子往桌上一震。


    碎瓷飞溅，袖中奏折滑落，“御史台十二道弹劾，你可知自己闯了多大的祸！”


    秦当归眸光微暗，“哦？这不是我失踪的挚友，炎王麾下新得宠的幕僚？糕饼从我那小娘子买的？我惹你了？”


    梁既白眼眸冷光炸开，劈手夺过秦当归手中酒坛，掼向地面，


    “抗旨拒婚也就罢了，偏要当着官家宣言娶个商女！你当谢家嫡女是什么？你当侯府爵位是什么？”


    秦当归挑眉嗤笑，“来的正好！你丹青了得，帮我给她画幅像……”


    梁既白猝然抓住秦当归衣领，“就算她八面玲珑也难登大雅，娶做贵妾足矣！犯颜抗旨，停职被逐，你好糊涂！”


    见秦当归仍噙着冷笑，梁既白横臂一搡，气急败坏，“纵你剖肝沥胆，她可识得你是何人！为低贱商女自甘堕落，她可会感动？抑或……笑你是个疯子？”


    秦当归眸光骤然凝冰，忽而拔剑抵住他脖子，“说我什么都可以！说她一句都不行！”


    “那你现在就杀了我！”梁既白握住秦当归的手，剑柄逼近自己……