当时只道是寻常。


    唉，说来他和林蘅玉有几分同病相怜，不过他们这些人有几个不是这样。


    柳湘莲低眉垂眼，神色恹恹。


    他坐在醇香楼二楼包间，窗子支着，能看到下来走过的人是谁。


    他在这坐了几天，茶水费花了不少，茅房也跑了几趟了，怎么还没蹲到人。


    柳湘莲来京城一趟主要是想看看林蘅玉状态怎么样，没想到才几天的功夫也要被林蘅玉使唤。


    林家一口气死了太多人，大家都怕林蘅玉撑不住。


    只是比起在朝里当官的那几个，柳湘莲行动方便得多，所以就他来了。


    然后他就成劳动力了。


    太阳西斜，柳湘莲昏昏欲睡，强撑着眼皮盯着楼下看。


    “哈切——”柳湘莲捂着嘴，今天不会又白费了吧？


    说好的他喜欢这家酒楼呢？


    ——


    林蘅玉在荆湖时和林黛玉有不少书信往来。


    林黛玉说她背着父亲偷偷买了些新奇的书，那些书很有意思，她很受启发。


    后来林黛玉和几个闺中好友在老忠孝王妃和皇太后的支持下开了几个给女孩子启蒙用的书院。


    富贵人家自然看不上这种东西，也不愿意家里的姑娘们出去抛头露面。


    他们有钱有门路，自己可以请先生到家里教书。


    穷苦人家却不行。


    皇太后下了懿旨，她们在城郊给穷苦百姓家的女孩办了书院。


    只是这些人家通常不想少一个劳动力，等女孩们随便认点字，嫁人时可以说这是读过书的，多拿些彩礼就行。


    再往后，他们就不让学了。


    宫变那晚林黛玉就是想找林蘅玉说这个。


    背后有两个贵人又怎样，旁人只认为这是闺阁女孩们闲来无事心血来潮的玩闹罢了。


    没人把这当一件认真的事，时间久了也没多少人愿意来书院念书了。


    杂七杂八的闹心事忙完了，林蘅玉又想起这件事。


    林蘅玉去了当朝首辅府上。


    “蘅玉来了啊。”


    梅琛刚从宫里出来，还穿着朝服。


    年纪上去后精力不济，议了一早上的事，回来时步履有些蹒跚。


    林蘅玉被安排在侧厅喝茶，见梅琛回来忙行了一礼。


    “梅大人！”


    梅琛和蔼地笑了。


    他扶起林蘅玉，牵着林蘅玉的手坐下：“在家就别这么叫了，你叫我一声师公吧。”


    梅琛问他：“什么时候回来的？”


    林蘅玉从善如流，还有些苍白的脸挂上浅淡的笑意：“回来十多天了师公，前几日有孝在身不便上门拜访。”


    “唉，你这孩子也真是。”梅琛皱着眉，干瘪的嘴角向下，层峦老态的眼睛透出关怀。他语气缓而慢，落字却极其有力：“在我这就别讲究那么多了。你叫我一声师公，我也只有如海一个学生......不嫌弃的话，你以后经常看看我这个老家伙吧。”


    “我怕到时师公就嫌我烦了。”


    梅琛挥挥手叫跟着他的管家和屋内侍奉的小厮下去，林蘅玉垂眸给他倒茶，看上去很乖巧。


    梅琛抬起茶也不喝，热气蒸腾朦胧他的神色：“你今日来想必是有事吧？是为皇上的旨意来的？”


    林蘅玉摇头，羞愧道：“我确实有事求您，但不是这个。前年皇太后下旨办了个女子书院，我妹妹投入了不少心血，只是现在......”


    “唉，我知道是什么事了。”梅琛拦了下林蘅玉，神色复杂。


    老忠孝王妃和他夸过那个孩子，和贾家那姑娘很像。


    一晃这么多年过去了，斯人已逝，他这个老家伙倒还活着。


    梅琛缅怀着二十多年前的事，对林蘅玉的更怜爱了：“这事说难办也难办，说不难办也不难办。说到底还是要看头上那位怎么想。”


    左右不过是一道圣旨的事，只是要让皇上心甘情愿的下圣旨。


    “这事你就别想了，好好准备下月到工部报到吧。”梅琛把差事揽过去，交代林蘅玉道：“工部不是好去处，熬两年资历我把你提来内阁。”


    他再三叮嘱：“你别掺和那些皇子的事，皇上正值春秋鼎盛之年，现在不是站队的时候。”


    林蘅玉一脸受教，懂事地点头。


    现在是红楼十九年，最小的皇子也和林蘅玉同岁，最大的太子已经二十三岁。


    本朝皇子十五岁后出宫建府，十八岁参与政务。


    除去十七岁的五、六皇子，前面四位皇子都在各部办差了。


    工部是三皇子水献岷的地盘。


    林蘅玉和水献岷交流不多，文华殿事后勉强算点头之交。


    水献岷倒对林蘅玉观感不错，毕竟他经常光顾林蘅玉在京城的店，有什么新东西都是第一批拿到手的。


    林蘅玉回府路上就在想，水灏到底还有没有让人接他班的意思？


    若非亲耳所闻林蘅玉绝不会相信这个世上真有修仙一说，其他人就更不会多想了。


    敌暗我明的情况下大臣和皇子们利用自己掌握的信息准备下一轮皇位角逐，但他们绝对想不到水灏已经找到长生法门了。


    水灏能活很久啊，甚至能永远统治这个国家。


    林蘅玉创作的世界观下所有人都能飞升，只要有足够的天赋、资源、时间......甚至不需要那么多，只要坚持不渝，不为外物所动。


    他不知道水灏能走到哪一步，但如果水灏野心足够强，他确实可以永生。


    林蘅玉往后靠下去，空间内没别人，他随意的把两条腿交叠在一起，手臂放在脑后充当支撑物。


    野心真是个好词，林蘅玉欣赏野心勃勃、充满生命力的人物。


    可水灏的野心伤害了太多人，太多没有参与这场游戏的人。


    林蘅玉不喜欢这本书，不喜欢这个时代，这一切都是他曾经的母亲强塞给他的。


    那个女人告诉他，他们这个时代，他们这样的家族，就应该像这本书一样，遵循一个没有明确规定但大家默认的守则。


    他生来的使命就是当好林家掌门人，而不是和裴应拾搅合在一起。


    林蘅玉不知道该解决书还是解决人，不过水献岄替他做了选择。


    啊，林家真应该感谢水献岄，或者说感谢他林蘅玉。


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    如果林蘅玉没有创作水献岄，水献岄那天没有出现，那么林家早完蛋了。


    杜良赋几经辗转，终于到北境。


    汹涌的河水平静下来，青山隐隐水迢迢。


    杜良赋站在河边，满脸肃穆。他身旁跟着个年轻女子，可以做他女儿的年纪，做了他的妻子。


    “夫君。”水无言黛眉轻皱，一张脸玉软花柔，如初春新绽的杏花。她手指着斜对面黑压压的人影和半空黄沙，稚嫩懵懂：“那边是不是忠孝亲王的人呀。”


    杜良赋将她搂在怀里，笑道：“是啊，怎么，卿卿害怕吗？”


    水无言甜甜地笑，整个人靠在杜良赋怀中，手轻轻拍着杜良赋胸膛。


    水献岄便秘似的地望着对岸那两人秀恩爱。


    他挥了下手，示意手下准备渡河。


    靠，徐娘半老上了还，一把年纪祸害人小姑娘！


    杜良赋被迎上水献岄的船，其余人把粮草辎重搬到船上。


    “王爷。”


    杜良赋拱手行礼，水献岄嗤笑一声，当众给杜良赋没脸。


    杜良赋涵养好，也不甚在意。他一脸温柔搂着娇妻，在角落里指着对面的青山调笑。


    边境物资紧张，没法余出船给他们夫妻单独用，只能委屈水无言戴上厚重白纱斗笠。


    杜良赋怀中的水无言目光闪闪，余光瞥向高大俊美的水献岄，对杜良赋道：“说来我也许久不曾见过堂兄了。”


    “他还是这样不爱理人。”


    杜良赋笑意淡下去，抚摸水无言白嫩的手臂。


    “王爷身份尊贵，自然只有他不理别人的份。好了，我们不说他了。”杜良赋拉回她的注意力，“你看那边的山，头上还有白色呢......”


    他们的话并不私密，水献岄横了他们一眼，东西装好就下令回营。


    北境战事远没有水灏想象的严峻，但在水无言眼中已经足够可怖了。


    她过往十数年人生中都没直面过这么多的鲜血和尸体。


    一连几日水无言都躺在杜良赋帐内，呕吐使她脱水严重，精神衰弱。


    杜良赋照顾她两天就不得不离开，水献岄要他亲自过去核对物资。


    临行前杜良赋一脸愧疚，他握着水无言的手：“王爷和我有旧怨，只是不该迁怒到你身上。他明知你身体不适......”


    水无言泪眼汪汪：“夫君正事重要，不必顾及妾身。”


    闻言杜良赋感动的无以复加，又是一番剖心表白。


    水献岄冷眼看着杜良赋慢悠悠踱步进来，营帐中已无旁人。


    他讽道：“左请右请才肯过来，杜大人好忙啊。”


    杜良赋扬眉：“不比王爷逍遥自在。”


    “少扯这些有的没的，皇上叫你来干什么？”水献岄直接道：“蘅玉都和我说了，荆湖的事是你们做戏，当初王仁那里也是你通风报信。”


    杜良赋脸色瞬间阴沉下去，唇角紧绷，面部肌肉僵直。


    “是吗王爷？”他不信林蘅玉会告诉水献岄这些事。


    “不信？”水献岄皱眉，“我和你们目的是一样的。”


    虽然这些是他一直在监视蘅玉才知道的。