潇思锦眸底闪过认同之色


    太子脸上的剥皮之法来自南蛮秘书——《皮嗜华阙》


    此书在嘀国藏书阁，是一百年前南蛮战败所供。


    太子脸上能有这如此骇人的作为，想必是精通南蛮邪术之人所做


    为什么要剥皮？一个死人到底有什么好忌惮的？又是什么要他们冒着被灭国的风险都要挑衅大国尊严？


    南蛮所求为何？真是让人想不通。


    晨凝京最开始其实并不确定是南蛮所为，南蛮现下多年不曾冒犯边境，年年上供，甚至都有隐隐投靠之意。


    但是当她看到太子面部下巴那处，她又觉得着实荒谬


    南蛮巫蛊印记


    看到时候她真是觉得自相矛盾极了


    哪个蠢人会在做完坏事后还留下记号生怕认不出来一样？


    晨凝京母妃出生江南水乡，从小文人墨客那套作派没少看在眼里记在心里


    自然就联想到母妃在她尚且年幼时候带她进的藏书阁，母妃翻过这本书


    当时粘人的紧，便什么都想凑到娘亲面前看一眼


    当时晨凝京真的很小，小到记忆都太过于模糊，至于为什么记得比较清楚，是因为那本书的封面真的很……独特


    再加上母妃看她感兴趣，便抱着她坐在膝上读了两页


    她记得，她记得


    现下瞧潇思锦的反应，他也看过


    他也看过？潇思锦怎么会看过？


    晨凝京面上不显，指尖轻摸着鬓角上方的银簪。


    《皮嗜华阙》是当时南蛮战败上供于皇室，珍惜程度自不必说，潇思锦家乡又在水城，竟然也识得这巫蛊之术吗？


    这种对冲的事情想的晨凝京头疼，但还是抽丝剥茧一根根捋直。


    得去藏书阁看看那本书。


    ——


    这种情况下哀忌实在是不好继续，晨烬远派来的太医和仵作不一会就到了把太子的尸身搬了下去，皇后也先走了


    那面容……许多朝臣命妇看到都自觉低头回避


    哀忌之期被延长到了十天，在场的所有人还莫名其妙背上了好大一口锅，三天内他们的一举一动将完全在禁军的看管下


    一群人面上不敢说，心里总归是有些忿懑的


    乘着人多眼杂，晨凝京朝后院走去


    站定不过半刻钟，就看到了远处走来的素白身影


    潇思锦站定到晨凝京面前，两人谁都没有开口说话，低头思索暮色将庭院浸染成青灰，晨凝京指尖无意识摩挲着银簪冰凉的纹路，看着潇思锦素白衣角在风中扬起，似一片将坠未坠的雪。廊下铜铃突然叮咚作响。


    “太子案的手法，你早有定论？”她垂眸掩去眼底探究，声音裹着几分漫不经心。


    风卷起潇思锦广袖，露出一截暗红绳结


    潇思锦喉头滚动，望着远处禁军巡弋的灯火，忽然上前半步。晨凝京嗅到他衣袂间若有似无的琥珀香，混着一丝腥甜，


    “子时，藏书阁第四排暗格。”他压低声音，温热气息扫过她耳畔，转身时广袖带落廊下烛火，黑暗瞬间将两人吞没。


    -——


    子时的宫城，死寂得能吞噬心跳。


    白日里禁军铁靴踏地的喧嚣仿佛隔世，只余下巡夜灯笼在风里摇晃的吱呀声，像垂死者的呻吟。


    晨凝京隐在藏书阁飞檐投下的浓重阴影里，黑色的夜行衣几乎与冰冷的宫墙融为一体。


    身后气流微动，带着熟悉的琥珀冷香。


    “禁军刚过西角门，半盏茶间隙。”潇思锦的声音压得极低，气息拂过她耳廓。


    他同样一身黑衣，却掩不住眉宇间的锐利，像一柄收入鞘中的寒刃。


    晨凝京没回头，目光锁死前方那座沉默矗立的巨大书阁。“你的人确定在第四排暗格？”


    “嗯，暗线回报无误。”


    潇思锦答得干脆，身形已如鬼魅般掠向侧门。


    一枚细如牛毛的铜钥无声插入锁孔，机括轻响，厚重的楠木门裂开一道仅容一人通过的缝隙。


    一股陈年纸张、墨锭混合着阴冷霉腐的气息扑面而来


    阁内漆黑如墨，伸手不见五指。潇思锦火折子一点幽火红的焰火在掌心燃起，勉强照亮方寸之地。


    焰火跳跃的光晕里，无数高耸至顶的


    “第四排…东北角。”潇思锦的声音在空旷中带着回响，指向深处一片更浓的黑暗。


    磷火的光圈小心翼翼地探入第四排书架。这里的灰尘比其他地方更厚，空气也似乎更冷。晨凝京的目光精准地扫向潇思锦描述的位置——一个位于高于头部，四层毫不起眼的凹槽暗格。


    空的。


    暗格里只有一层均匀的浮灰，中央却留下一个清晰的长方形印记——正是书册大小。印记边缘的灰尘被抹开一道细微的弧线，像被什么匆匆扫过。


    两人呼吸同时一窒。


    映在彼此眼中，都看到了对方瞳孔深处骤然收缩的惊疑。


    “被拿走了？”晨凝京的声音冷得像冰。


    潇思锦脸色阴沉得能滴出水，指尖在暗格边缘快速摸索，触感冰凉。


    “不，被动过…但未必拿走。”他猛地蹲下身，火折子凑近下面。


    “在二层。”潇思锦手指在暗格二层一块看似严丝合缝的木板边缘用力一抠。


    “咔哒”一声轻响，一块巴掌大的活动板弹开，露出下方一个更隐蔽的夹层。


    一本深紫色的册子静静地躺在里面。


    正是《皮嗜华阙》。


    晨凝京伸手去取。


    指尖触到书皮的刹那，一股难以言喻的、仿佛来自九幽地府的阴寒瞬间顺着指骨窜遍全身，激得她汗毛倒竖！


    那深紫色的皮革滑腻冰冷，如同某种大型爬行动物蜕下的皮，上面用扭曲的金线绣着的人面藤蔓图案，在磷火的幽光下仿佛活了过来，空洞的眼窝死死盯着她。中央那只凸起的、剥皮的人手浮雕，指甲缝里嵌着的金色蛊虫，在蜡封下似乎极其轻微地…蠕动了一下…？


    她强忍着甩开的冲动，迅速将书抽出夹层。


    书册入手沉重异常。晨凝京深吸一口气，忍着那刺骨的寒意和令人眩晕的腥气翻开


    哗啦——


    书页翻动的声音在这死寂中格外刺耳，竟不似纸张摩擦，更像是…干枯的皮肤在相互刮蹭。


    大部分页面都被人用极其暴力的方式撕扯掉了，只留下参差不齐的毛边。晨凝京的心沉了下去，快速翻找。


    终于，在接近书脊根部，一页相对完整的纸张露了出来。上面的字迹比其他页更显深褐，仿佛是用血混合着墨汁写就。


    就在她的目光落向那行字的瞬间——


    “在这里。”潇思锦的声音带着一丝不易察觉的沉闷。


    晨凝京凝神看去，瞳孔骤然放大，那页纸上，只有一行用朱砂勾勒出边框：


    “剥凶者之面，覆于神木。血沁古纹，戾气尽散。如此，方得岁岁长安，永避灾殃。”


    “岁岁长安，永避灾殃…”


    潇思锦低声复述，声音干涩：“剥下仇人的脸皮，覆盖在神木上，以血浸染古木纹理…驱散凶戾之气，换取长久安宁？”


    他猛地抬头，看向晨凝京，眼中是前所未有的惊疑


    “太子跟谁结仇了？”


    “他不是一直与人为善吗？”


    “父皇还夸他待人温厚呢？”


    晨凝京指尖冰凉，捏着那页薄如蝉翼


    温厚宽仁的形象在脑海中晃动，与这剥皮镇魂的恶毒诅咒形成触目惊心的反差。


    “不对…”她喃喃自语，目光死死锁在书页边缘——那里，有一道极其细微、却崭新的撕裂痕迹。


    与前面那些陈旧的毛边截然不同，这本书在被动过之后，又被撕掉了关键的一页。


    就在他们来之前不久。


    “书被动了两次。”她声音紧绷如弦，猛地将书页展示给潇思锦看那道痕迹。


    “有人在我们之前来过，取走了书，翻阅后撕掉了一页，然后为了掩盖踪迹，又把它匆忙塞回了这个更隐蔽的夹层，他道的更多。而且…就在宫里，还没有跑走。”


    空气仿佛凝固了。磷火不安地跳跃着，将两人凝重如铁的面容映照得忽明忽灭。


    巨大的危机感如同冰冷的潮水，无声无息地淹没了这方寸之地。


    一个隐藏在更深处的、行动迅速且熟悉宫廷的敌人，已经抢先一步，并拿走了最关键的信息。