“尚可。”


    脸上长满褶子的老头摸着胡须评价道，脸上的表情淡淡的看不出过多的意思。


    但在他身边服侍良久的弟子知道这便是极佳的含义了，弟子眼神复杂的看向院子里一堆在地上打滚起不来的人，他们张牙舞爪的捂着肚子，都结束快半刻钟的时间了还这么没出息的匍匐在地上，对这些视脸面为尊严的旁支来说，想必是真的很痛了。


    他而后将视线投向中央唯一站着的少女。


    徐灵双，徐家大小姐。


    “不会吧，这么没用。”


    闻言，弟子忍不住咽了一下。


    她还是这么……嗯，实诚。


    徐灵双将折扇放回腰间，她都还没使出三成实力耶。


    “张长老，这就是你说的考验？”徐灵双的眼神带着疑惑，甚至怀疑是不是对方虚晃一枪，让她先放松警惕。


    过去临门一脚的失败被徐英大势宣扬嘲笑的经历还历历在目，使徐灵双面对成功不会过于急功利切。


    况且，无论是在协会那年学到的经验教训，还是回徐家后的三年时间积攒的实力都足以磨去她隐藏在内心的焦躁不安。


    徐灵双刚开始回来一切都不适应，饮食不适应，那些过于清淡显得发苦的食材也不知道过去的自己是怎么能坚持下来的


    睡眠不适应，还是过去十几年如一日的院子，明明过去没有任何感触可经历过那样热闹到过于温馨的生活后，她甚至觉得所占据的这一方空旷的过于冷清。


    语言不适应，即便他们每个人都听得懂她的话，却像是聋子盲人一样，假装不解，做出一副茫然无措的模样。她原来不知，家族里的人尽会装模做样……不，哪怕过去的徐灵双知道，以当时那副事不关己高高挂起的模样也什么都不会做吧。


    过去她是怎么能忍受下来的，徐灵双又不由自主的在心里问了一遍。


    她，如何能忍受的……


    如今回来后的三年，徐灵双虽然苦是苦了点，但也不是不能接受，毕竟她终于找到了自己想做的，目前一步一步接近目标……感觉，还不错？


    李青阳：“既然都准备回去了，除了提升实力外，要不你有个理想试试？咱们好里应外合把阻碍协会的势力全部消灭。”


    徐灵双：“比如？”


    “我都给你提供想法了，剩下的自己想，”他嘴上说着自己想，但还是提供可靠的想法：“就比如成为某某部的队长呀，或是你直接把你弟的位置翘了当少主也不错，反正你回去后也不打算藏拙了……”


    少主？她可不稀罕，这位置只是看着风光而已，实际上的作用接近等于无。毕竟徐灵双的父亲过去可不是什么名正言顺的继承人身份，不照样从众多候选人身上夺得家主的位置，照这样来说，还不如她去当家主有着可行性……啊，她是不是有了大逆不道的想法。


    徐灵双看着自己无暇的双手。


    “我决定了。”


    “哈？决定什么。”


    “先不告诉你，万一失败了我会很尴尬。”


    “你是在说冷笑话？你会有所谓‘尴尬’这一意识。”


    “我有的。”


    李青阳：“……”


    “你要不还是在协会再待个一年左右。”他试探道。


    徐灵双斜了对方一眼，当然明白对方在想什么。


    都说无数次了，就连徐英也在耳边强调，不要小看能活着从徐家走出的人，生活在那样的环境，除非是天高地远的旁系，没有人会一尘不染的，即便有那时的白露在也不能改变什么，他怎么就听不进去呢。


    所以面对这宛若放了太平洋水的比试，才会让她真正感到诧异。她可不会相信眼高于顶、行将就木、迂腐到墨守成规的族中长老会这么轻松的让她通过试炼，这不是玩吗？


    “您，应该不会真的认为这些人会给我造成什么阻碍吧？”徐灵双看着长老不确定的说道。


    “咳、咳！”站在长老旁边的弟子忍不住使劲咳嗽一声。


    住、住嘴呀，没看到张长老的脸色都拉下来的吗。


    别人不知道，他这个在长老身边服侍多年的人肯定知道这次试炼的原因，也明白老师安排这场比试的目的。


    弟子在心里叹了一口气。


    无非是想打压。


    这三年来，不知为何在过去稍显平庸的大小姐，自从从外面回来后实力就飞速增长。不少人都认为她获得了不小的机遇或传承，这让大小姐在同辈中处于绝对的领先地位。


    这本来是好事，后辈的实力天赋不错对徐家今后的发展有难以估量的好处。可坏就坏在，大小姐并不是徐家承认的继承人，却也是现任家主的直系血缘，明明只占一方，所获取的资源和财富都将是无穷的。即便二公子担任少主也并不会亏待实力出众的旁支。


    大小姐身份高贵，实力强劲，这就是造成了分支汲取更多的营养造成主枝的羸弱，或许她并不是想要少主之位，但从结果上来看，她确实造成了内部不小的影响，不然老师也不会刻意的敲打……


    弟子在心里想着，思维神游不经意间就看向地上趴那一片黑乎乎的人影。


    好吧，也失败了。


    刚刚的“尚可”都是老师强忍着骂人的冲动做出的评价，当然，想骂的是那群酒囊饭饱、尸位素餐、不干正事游手好闲的旁系子弟，都这样还让老师短暂的撇开偏见，大小姐可谓是族内独一人了。


    “啊，不说话的话，看来还真是这样，”徐灵双长叹一口气，忍不住白了对方：“未免也太看不起我了吧，罢了罢了，反正损坏的也不是我的利益。”


    看不起她？要不是知道大小姐的性格一定会以为她在讽刺。


    就是太看得起大小姐才会召集旁系子弟来探一下虚实，顺便考察有没有出众的后辈。


    结果，可想而知。


    差距过于明显，使这场比试变得毫无意义。


    “试炼的最后一关既已通过，那就请长老不要忘了之前的承诺。”


    “别以为老夫是那种无信之人。”张长老的脸色虽然难看，但还是回应了对方。


    徐灵双毫无表情：“我当然相信。”


    张长老：“……”


    她不会真以为那条道路通向光明吧？


    即使不怎么喜欢对方，可好苗子在眼前，也不能任由对方踏入深渊，即便这样的选择对少主更有利，要是没有这最后一道的试炼，长老或许都任由对方如何。可如今，他看到了徐灵双的潜力，以及后辈格外拉跨的行动让长老选择开口提醒。


    “你这么年轻，也不一定非要加入族里的……我可以推荐你去长生殿，那里有我的好友，只需历练几年便会对如今你存在的缺陷短板产生质的变化，你——”


    “我心已决。”徐灵双打断对方的发言。


    闻言，长老眼含阴郁，无比想骂人。要是对方自愿放弃那便是最好的结果，他身为长老不可能明面上强迫她放弃看似前途无量的选择。


    平时看着只是不爱说话，人倒是挺机灵的，怎么这个时候如此木。


    徐家旁系子嗣很多，平庸者尤甚，一堆后辈中挑不出多少能挑起大梁的人。或是物极必反，盛极必衰的缘故。


    本家的血脉却极其稀缺，无论是已经回族内多年的少主还是叛逃三年后回来的大小姐天赋尤为出色。


    “你想好了。”张长老郑重的再问了一遍。


    徐灵双点头。


    朽木不可雕也！


    “那好，我就带你去！”看你梦寐以求的地方到底如何。


    于是她在张长老的身后，不断穿越一道道隐秘的阵法，虚幻一闪，他们从看似坚硬的墙壁穿过，迈向竹林处，转瞬间周变的环境又变得千奇百怪，在浩瀚无边的星河里，在熊熊燃烧的火焰中，在战火纷飞的战场上，在诡谲怪诞的墓场下……是迷幻阵吧，如此繁琐复杂，稍许差错都会迷失在此处。


    生活在这里多年，就连徐灵双都不知道族里还有这样的地方。望着最终的终点是一片幽静的庭院，不远处的亭下，正端坐着一人，她意识到。


    目的地到了。


    “你来了。”


    风拂过发梢，她默默看向眼前的人，而后一言不发的单膝跪地。带着徐灵双来的长老在带到此处后便见势离开了。


    徐灵双低着头，能感受到打量的眼神，但她不会因此放松警惕。


    “是，家主。”


    对方像是轻笑了一下，而后走了下来，声音也从远处越来越近。


    “不用这么生疏，私下无人的时候就叫我父亲即可。”


    徐家主靠近后她就真的难以忽视那股浓郁的血腥味，他将徐灵双扶起，她也注意到家主身上干净整洁，对方身上的味道更像是从其他地方带来的。


    “这是先祖们流传下来的地方，加密过无数次阵法，只有资历


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    极深的长老或者家主才能进入此地。”


    徐灵双认真的听他的话，但心思已经走了好一会儿。


    又在给她胡扯，资历极深？要真是这样以徐老师潜伏多年来看，甚至还出身本家的他，不可能不知道这个地方，绝对瞒着什么关键的地方没给她说。


    “看到我失望吗？”


    “怎会。”


    话说，也不知道徐老师给了家主什么合理理由，让她待在外面一年后再回来也没有受到什么处罚，总不可能是真的把她卖了，可惜主内碰到的时间少不然非要问问不可。


    徐灵双缓缓抬头，对上了对方的视线于是费力扯出一抹微笑，她在心里回想江问鱼笑得时候是怎么表现出的，于是没有注意到对方的神色。


    徐家主：“……”


    “你、你还是别笑了。”不伦不类的，有点渗人。


    虽说不是特意营造的氛围，但那股阴沉恍若空气都被冻住的氛围却终于有所缓解。


    耗费这么长时间，终于摸到了徐家核心的外围。


    即便是徐英也不可能知道有这个地方，不然在族里偶然碰到时他不会放任未警醒的，所以……


    按李青阳的话来说“简直是赚翻了”，她又怎么会失望呢。


    *


    “我说过，你现在最重要的是保全你自己，其余的都不重要。如果你死了，所谓拉拢投靠你的势力，还是隐藏其中秘宝都是一场空谈……还在走神！”


    “我清楚的。”


    你清楚个屁！江问鱼很想这样骂出声，但越是这样恐会激起少年的叛逆心。


    她自己小时候可省心了，对师长尊敬，对同辈谦逊，可从未有过这么桀骜不驯。肯定是徐英那家伙带坏的。江问鱼忍不住腹诽。


    要是徐英在现场，肯定大喊冤枉，人家可是从小跟着你，虽然你忙的时候使用其他替身代为女佣敷衍对方，人家也没有揭穿你。要带坏怎么可能有他的事？


    “白……部长深夜来这里应该不止为了和我争吵这些吧。”徐灵双随后将窗户关闭。


    她也学着协会中其他人的叫法喊对方为部长，虽然她还是觉得“白露”这个名字更好听一点，但为了不让其他人听见造成太多的影响徐灵双还是改了。


    江问鱼：“好，我就直说了，你传给青阳的那些信是怎么回事？不要给我说什么只是巧合，这话可以糊弄糊弄别人。”


    都让李青阳不要给其他人说，却没想到还是暴露了，如此高效迅速，看来徐家里协会中的暗探不在少数吧。她并不怀疑李青阳的口风，这点相处过后的她很清楚，只不过部长这么快的来到这，本就暴露了一些情报……


    “霜降是你的人？”徐灵双问道。


    江问鱼就这样看着她，脸上还是挂着一抹笑，却和平常大相径庭。


    忍不住躲闪对方的视线，徐灵双愣怔一瞬，又开始试着扯其他事，落在她身上的视线极轻，几乎不含任何重量，但在此刻就是有点压的她心闷。


    徐灵双一改往常变得絮絮叨叨，什么大事小事都向着对方倾述，可她说了好久，说了好多，时不时又试探的停顿一会儿。江问鱼还是什么反应都没有，反而把视线移开自顾自的倾茶。


    “我错了。”


    没反应。


    “好吧好吧，我错了！”徐灵双鼓着脸颊气急败坏道。


    虽然传出那封信后，早就预料到这样的情况，但现实比想象的更糟糕，还不如彻底的来狠狠骂她一顿，总归比现在的“冷暴力”好。


    江问鱼闭目把胸中的怒气收敛了一番，才重新开口。


    “回答我刚刚的话。”


    真是的，看来不能含糊过去了。


    “你也好，徐老师也好，虽说不知道你们为何留在徐家，但总是有目的性的吧。于是我翻看过去的记载，正好发现……”眼看江问鱼瞪眼过来，徐灵双举着手发誓，“我保证这一点是真的巧合，是真的！正好看见了每任家主继位的有着很短时间的空窗期，要不是我是我爹的女儿我也很难发现。


    “其实并不是很明显，但也有点苗头的……部长，你们在徐家在找什么东西吧。”


    “是。”


    面对这样直接了当的承认反而让徐灵双神色僵住了好几秒。


    “你就这样承认了。”


    啊，不然呢。


    江问鱼上眼睑懒懒的耸拉着，神情散漫，手轻轻的敲打着扶手。