“‘广和’是‘夜莺’的联络点，‘夜莺’暴露，‘广和’必死。”他一边微微侧身，示意她低头通过拐角，一边低声解释，“盯梢的是‘黑鸦’的人，动手的也是。他们要的，是老韩带走的东西，还有……”他顿了顿，手电光有意无意地扫过周明昭紧握的右手，“……拿到它的人”


    “他们？”周明昭敏锐地捕捉到这个字眼，她的目光如利刃般刺向他的后背，“‘黑鸦’难道不是你陆家的人？”话语里带着冷气。


    这是她心底最深的刺！纸条、线索都指向陆家，而他是陆家的大少爷！


    陆沉舟发出一声极轻的嗤笑，带着浓烈的嘲讽，在黑暗中格外刺耳，“陆家？”


    他继续前行，声音低沉却清晰，如同冰珠砸落，“陆远山是陆远山，我是我。‘黑鸦’……不过是依附在陆家这课朽木上吸血的毒藤，听命于更肮脏的主人罢了……”


    更肮脏的主人？日本商会？特高课？……周明昭心猛地一沉。这潭水，果然比她想象的更深、也更浑……！


    “那你为什么帮我？”她追问道，“就因为昨夜‘碰巧’救了那些‘雏鸟’？”这个问题里，“碰巧”二字带着刻意地强调。


    陆沉舟脚步终于停了一瞬。他转过身，手电光打在周明昭的脸上，让她下意识眯起了眼，却依旧倔强的迎上了光线后深邃的眼眸。


    “帮你？”他重复了一遍，嘴角勾起一抹弧度，似乎……像是嘲笑？“周老板，你别太高估自己。我帮的，从来不是你。”


    “我帮的，是‘画眉’，是那些被‘黑鸦’和他的主子盯上却不该死的人。”他的目光锐利地扫过她手臂的伤口，又落回她的脸上，“至于你……我只是不想看你蠢到白白送死，还连带毁了可能扳倒‘黑鸦’的唯一线索。”


    这话语毫不留情，几近刻薄，却透出一种奇异的坦诚——他并非出于善意，只是基于更现实的利益和目标。


    周明昭的心像被狠狠攥了一下，她猛地甩开他紧抓的手腕，“我的死活，不劳陆参谋操心！”冰冷的声音里，带着压抑的怒火。


    “线索在我手上，仇，我自己会报！用不着你假惺惺的合作！”，她挺直脊背，尽管在狭窄的通道里显得局促，其实却半分不弱，“告诉我‘画眉’在哪，我们各走各路！”


    通道内陷入一片死寂，手电的光柱凝固在二人中间，照亮空气中飞舞的尘埃。陆沉舟静静地看着她，目光平静无波，仿佛在审视一件易碎又危险的瓷器。砸门声似乎离得更近了，夹杂着隐约的日语呵斥声，追兵已然进入了地窖！


    无声的对峙中，时间飞快的流逝，每一秒都关乎着生死。


    终于，他几不可闻地叹了口气，带着疲惫还有……无奈？他移开手电光，转身继续向前。


    “好”他的嗓音恢复了之前的冷静，“如你所愿。‘画眉’在法租界，‘德馨药房’，掌柜姓顾，左耳缺一角。”信息异常具体。


    周明昭心中一凛，牢牢记下。法租界，相对安全些的地方。


    “现在，跟上！”陆沉舟的声音从前方传来，带着不容置疑的命令，“除非你想留下来，给‘黑鸦’的爪牙当投名状！”


    他不再等她的回应，加快脚步向前。前方的通道似乎开始向上倾斜，隐约透来一丝微弱的新鲜空气。


    周明昭看着他的背影，在黑暗中咬紧下唇。理智告诉她，现在跟她离开时唯一的出路。可情感却提醒她，这个人说的每一句话、做的每一件事，都充斥着疑团。她不知道……


    细细摸了摸那枚冰凉的鸳鸯佩，感受着伤口的疼痛和狂跳不止的心，最终狠狠一跺脚，跟了上去。


    这一刻，报仇的信念和传递情报的使命，压过了一切个人的喜恶。


    ……


    通道的尽头，是一块厚重而布满苔藓的木板。


    陆沉舟熄灭了手电，侧耳贴在木板上凝神倾听片刻，然后小心翼翼地推开一条缝。


    外面似乎是个堆放杂物的储藏室，弥漫着陈旧纸张和油墨的气味。月光从高处一扇狭小的气窗透进来，勉强照亮室内轮廓。


    陆沉舟先钻了出去，周明昭紧随其后。储藏室不大，堆满了蒙尘的旧书报和些许破损的家具。空气比通道里清新许多，但也有些久未通风的沉闷。


    陆沉舟走到储藏室唯一的木门前，再次侧耳。外面静得落针可闻。正当他拉开一条门缝谨慎地向外窥探时，一声低沉的、带着本地口音的厉喝从阴影外响起！


    “别动，举起手来！”同时，两个黑洞洞的枪口从门缝精准地指了进来，分别对准了他和她！


    她的心几乎提到嗓子眼！是埋伏？！……是“黑鸦”的人？还是陆沉舟设下的圈套？！她下意识握了握拳，目光飞快地扫视狭小的储藏室，寻找有可能的反击或退路。


    比起她，陆沉舟倒是显得异常镇定。他没有举手，反而缓缓拉开木门，将自己和周明昭暴露在门外人的视线之下。


    门外的两人，一个眼神锐利如鹰，另一个虽不如前者老道，但也算镇定，脸上始终带着警惕。他们举枪的手极稳，绝非泛泛之辈。


    “刘三儿？”陆沉舟声音平静无波，甚至带着点熟稔，目光落在持长枪那个相对老道的汉子身上，“大半夜的，不在家抱孩子，跑这儿来打秋风？”


    那个名叫刘三儿的看清了说话人的脸，愣了一下，眼神中闪过错愕和震惊，随即化为更深的警惕：“陆……陆参谋？”他手中的长枪往下移了半寸，却并未完全放下，“您怎么……从这儿出来？这位又是……？”狐疑的目光看向陆沉舟身后的她。


    周明昭心中一动。刘三儿？这名字……好像在哪儿听过？……对了！天津青帮“义字头”的一个小头目，以讲义气、路子野而闻名，但似乎……与陆家，并无什么明面上的瓜葛？


    陆沉舟像是没看到指着自己的枪口一般，往前走了一步，正好将周明昭挡在身后。“怎么，这条道儿，你们‘义字头’走得，我走不得？”语气中透着居高临下的慵懒、还有一股无形的压力。


    “至于这位……”他侧目瞥了身后人一眼，轻描淡写地说，“我的人。”


    “您的人？”刘三儿眉头皱起，明显不信。身后年轻人的枪口也抬起了几分，将周明昭瞄的更准。


    “怎么，刘三爷现在连我带着一个女人，也要盘问得如此清楚？”语气冷若冰霜，周身杀气蔓延开来，“还是说，奉军现如今也归青帮管了？”


    他抬手，看似随意地整理了一下袖口，露出手腕上精致的手表，也露出了小臂上新鲜的伤痕，在月光下十分显眼。


    刘三儿脸色变了变，这陆家大少爷的手段，他早有耳闻。虽说奉军和青帮井水不犯河水，甚至还有合作，可若是真的惹恼了这位煞星……


    他目光闪烁于两人之间，又看了看那条隐秘的通道，随后低声说，“不敢”。又对着身后的年轻人使了个眼色，枪管放下，脸上也挂上了谄媚的笑，但眼神中仍是警惕。


    “陆参谋误会了，兄弟们只是奉命行事……”他含糊其辞，目光紧盯着周明昭，“只是这位小姐……看着面生得很……”


    陆沉舟冷哼一声，不再理会刘三儿，拉着周明昭从两人中间穿过，朝外走去。


    “我带的人，什么时候还得跟你刘三儿汇报？”他头也不回，声音冰冷，“回去告诉你们当家的，这条道儿以后我用了。再敢在这儿‘等老鼠’……我不介意让他知道知道……什么叫‘奉军的规矩’”


    语毕，拉着周明昭消失在更深的夜色里。刘三儿和同伴脸色青一阵白一阵的看着两人离去的方向，惊疑不定。


    “三哥，这就把他们放了？那个女的……”年轻人心有不甘。


    刘三儿烦躁地摆了摆手，眼神凝重：“不想死就闭嘴！没看见陆沉舟胳膊上的伤？还有那女人身上的……是血！广和绸缎厂刚出事儿，他两就从这儿出来……妈的！太邪门儿了！”他压低声音，带着后怕，“姓陆的……咱们惹不起！赶紧撤，回去禀报九爷！”


    ……