后巷，清冷的月光洒在路面上。


    夜风带来缕缕凉意，比储藏室里叫人清爽不少。周明昭任由陆沉舟拉着她疾走，脑海中思绪却如惊涛骇浪。


    刘三儿是青帮“义字头”的人！他们守在那里，定是“黑鸦”或是更背后势力布下的棋！而陆沉舟，他不仅知道这密道，还对青帮内部派系如此熟悉？


    方才离开之前，他口中的那句“奉军的规矩”究竟是威胁，还是暗示着陆家与青帮背后不为人知的关联？他说自己是“他的人”，是权宜之计，还是……？


    他又为何要挡在她身前？那半个身位的遮挡，在枪口下意味着什么，她清楚，他肯定也心知肚明。可是……


    无数的疑团和刚刚生死一线的惊险交织在一起，让她对这个男人的认知更加混乱。危险、强大、神秘、立场成谜……仿佛笼罩着一层浓浓的迷雾，让人看不清，摸不明。


    在她愣神之际，他的脚步已在一个僻静的巷口停下。他转过身，松开她的手腕，动作干脆。


    “法租界，德馨药房，掌柜姓顾，左耳缺一角”他沉声重复了一遍暗道中告知她的信息，金丝眼镜下目光深不可测，“这是你唯一的机会。至于见不见得到他，看你的本事”


    他顿了顿，看向她渗血的手臂，“奉军医院在东局子，医官姓李，报我的名字，他不敢多问。或者……你自己找地方处理……”


    接着，只见他面无表情地抬起手腕，瞧了瞧表盘——凌晨三点，“我还有事”他再次深深看了她一眼，眼神里的情绪十分复杂，又警告、审视，还有……一些难以言喻的情绪。


    “周老板，记住，活着，才能唱下去。下次见面……希望不是你在替我收尸，或者……我在给你收尸”他留下最后一句话，转身离去，高大的身影很快融入黑暗的街巷，消失不见，仿佛从未来过。


    月光下，巷口唯余她一人。听着夜风卷过树叶的沙沙轻响，感受着手臂传来的疼痛，她的耳边不停的回响着那一句话。


    活着，才能唱下去。


    低头，摊开掌心，那枚染着血的鸳鸯佩，在月色下泛着幽暗而执拗的光。她深吸一口气，攥得更紧，指甲深深嵌入手掌。


    夜，还很漫长；路，才刚刚开始。


    周明昭最后望了一眼陆沉舟离开的方向，眼底情绪复杂难明。然后，她裹紧身上的棉袍，将帽檐压得更低，转身，朝着与他相反的方向，决然地迈开脚步。


    斑驳的树影在黎明的微光中摇曳，法租界的青石板透着湿漉漉的凉意，与南市三不管的喧嚣混乱判若两个世界。她贴着墙根快速移动，伤口在奔逃中已有些许麻木，被晨风一吹，又泛起阵阵刺痛，每一步都牵扯着神经。


    陆沉舟最后留下的那句冰冷却又有深意的话——“活着，才能唱下去”——如同烙印般刻在她心头。她用力甩了甩头，试图驱散那个男人带来的复杂情绪，将注意全部集中在眼前的目标上：德馨药房。


    转过街角，那间挂着“德馨药房”的铺面出现在眼前。两层的小楼，玻璃擦的锃亮，透过窗可以看到里面陈列着各种西药瓶罐和简单的医疗器械。时间尚早，店门还紧闭着。


    周明昭没有贸然靠近，而是在斜对面一个馄饨摊坐下，要了碗热馄饨，坐在最角落的矮凳上，借着升腾的雾气掩护，她仔细地观察着药房和周围的一切响动。


    药房二楼临街的窗户拉着素色窗帘，没有一丝缝隙，看不到内部的情况。门口很干净，没有可疑的徘徊者。街上来往的多是赶早市的居民，还有奔走于街巷的报童和小贩。四处的吆喝声和烟火气，掩盖了细微的声响，一切都显得平静寻常。


    但这平静，反而让她的心弦绷得更紧。因为很多时候，太过平常往往代表着巨大的不寻常和危险……


    “掌柜姓顾，左耳缺一角”


    她细细回忆着陆沉舟的描述。特征很明确，但要如何安全地见到他？直接敲门？风险太大。等店铺开业？目标太大，容易暴露行踪。


    反复观察下，她发现了药房侧面有一条狭窄的后巷，堆放着杂物和垃圾，甚少有人在意。或许，那是唯一的、相对隐蔽的路线。


    正当她准备起身，冒险从后巷寻找机会时——


    “嘎吱——”


    药房侧面一扇不起眼的、漆成与墙壁同色的后门，突然被从里面打开了一条缝！


    一个身着蓝色长衫、身形清瘦、约莫五十岁上下的男人探出头来。那人的手里拎着一个泔水桶，似乎是要出来倒垃圾。晨光清晰地照亮他的侧脸——左耳耳廓上方，赫然缺了不小的一块！


    顾掌柜！


    周明昭的心猛地一跳，几乎要站起来。她深吸几口气，按捺住冲动，目光死死锁定住那人。只见他左右张望了一下，眼神警惕而疲惫，确认无人注意后，才快步走向垃圾桶。


    机会，就是现在！


    周明昭不再犹豫，放下碗筷，几个箭步无声地窜入后巷，在那人倒完垃圾转身的瞬间，如鬼魅般出现在他眼前！


    “顾掌柜！”她压低声音，急促地呼唤道。


    顾掌柜显然被突如其来的拦截吓了一跳，泔水桶掉落在地上。他下意识退后一步，背靠着冰冷的墙壁，眼神瞬间变得锋利，右手已闪电般地摸向腰间！


    周明昭在她拔刀之前，迅速摊开手心，露出那枚染血的鸳鸯配举到他眼前，“老韩托我来的！‘夜莺’暴露，‘广和’已亡！”她的声音又快又急，带着不容置疑的紧迫感。


    瞧见那枚熟悉的鸳鸯佩，和上面刺目的腥红血迹，顾掌柜脸上的惊惧统统不见，转化为极致的悲痛和愤怒。他整个人像是被抽干了力气，摸向后腰的手停在半空，靠着墙壁有些站不稳，眼眶通红嘴唇哆嗦着，却发不出一个完整的音节。


    “没时间了，快进去！”周明昭环顾四周，确认巷口无人注意，一把抓住顾掌柜的胳膊，半拖半扶地将他拽回那扇后门内，反手迅速将门关上，闩死！


    门内是一个小小的后院，堆放着一些药材箱子和杂物，弥漫着淡淡的药香。顾掌柜瘫坐在一个倒扣的木箱上，低着头，身体剧烈地抖动着，压抑的呜咽声不受控制地流出。显然，老韩是他极为重要的同志，也是挚友。


    周明昭并没有上前打扰，她靠着门板剧烈的喘息，冷汗早已浸湿衣衫，手臂上的伤口也因刚刚剧烈的活动而再度崩裂开来，鲜血缓缓浸湿袖口。


    她警惕地倾听着门外的动静，直到确认暂时安全，才缓缓松了口气，神经却依旧紧绷。


    过了一会儿，老韩勉强控制住心中的悲愤，抬起布满血丝的眼睛，看向周明昭的眼里充满了感激与沉痛，声音哽咽而沙哑：“姑娘……谢谢你……老韩他……”


    “他嘱托我带着这个逃出来了”周明昭言简意赅，将鸳鸯佩郑重地放在老韩手心，“老韩说，东西……在‘牡丹’后面……有‘黑鸦’……”她一字一句复述着老韩的话。


    顾掌柜紧紧攥住那枚冰冷的玉佩，仿佛攥着老韩最后的气息。他深吸一口气，强行振作精神，目光落在周明昭染血的袖子上。“你受伤了！快，跟我进来处理！”他挣扎着站起来，带着周明昭穿过堆满药材的后院，进入药房内部。


    药房内部比外面看起来宽敞些，前厅是柜台和药架，弥漫着西药特有的混合气味。后面连着配药间和一间小小的起居室。


    顾掌柜直接将周明昭带进配药间，动作麻利地反锁了门，拉严了窗帘。


    “坐下。”顾掌柜的语气带着不容置疑的权威，迅速从柜子里拿出碘酒、纱布、剪刀和一小瓶磺胺粉。他熟练地剪开周明昭伤口附近的衣袖，露出那道仍在渗血的刀口。


    冰凉的碘酒触碰到伤口的瞬间，剧烈的刺痛让周明昭倒吸一口冷气，身体本能地绷紧。


    “忍着点。”顾掌柜手法专业而迅速，清洗、撒药粉、包扎，一气呵成。“伤口不算深，但沾了脏东西，容易化脓，这磺胺粉能顶一阵。你失血不少，脸色很差，得休息。”说着给她倒了一杯热茶


    他看着周明昭苍白的脸，眉头紧锁。


    ……