“不过，光听你说不行，口说无凭。这样，过几天，等我腾出空，去你们村看看土窑，实地考察一番。”


    虞听悦心里咯噔一下，脸上却立刻堆满了真诚的笑：“那太好了！欢迎刘科长莅临指导！我们宋美村所有人一定做好准备，热烈欢迎您！”


    “行了行了，少来这套虚的，”刘科长摆摆手，“把窑弄好，把炭烧好，比什么都强。”


    “好！”虞听悦大声应着，心却已经飞回了宋美村。


    她之前说有三座土窑，必须在刘科长到宋美村前再建两个！


    从供销社出来，虞听悦顾不上别的，背着空了一大半的竹篓，脚步匆匆就直奔县城邮电局。


    县邮电局的门脸比供销社小不少，绿色的柜台后面坐着个穿着深蓝制服、戴着套袖的女同志，正低头看报纸。


    “同志，麻烦问下，发电报到凌云公社下面的宋美村，怎么个流程？多少钱一个字？”虞听悦站在柜台边，气息还有点不稳。


    女同志抬起头，推了推鼻梁上的眼镜，解释道：“县局发到凌云邮电所，他们再带话通知到村部。普通电报，一个字两分钱，译电费一分钱。地址和收报人姓名也算字。”


    虞听悦脑子飞快地盘算价格。


    时间紧迫，必须用最少的字把意思说清楚。


    “地址写‘凌云公社宋美村大队部’，收报人‘宋宗祖’。”


    虞听悦报完，又赶紧问：“内容呢？内容也是一样的价格吗？”


    “对，包括标点符号，都算。想好了写电报纸上。”女同志递过来一张印着格子的电报纸和一支短铅笔头。


    虞听悦趴在柜台上，咬着铅笔头琢磨。


    既要快，又要省，还不能让村里人看不懂。


    她提笔，在电报纸上工工整整写下：


    【速建两窑，领导来】


    八个字，加上地址和收报人，算下来一共四毛三。


    虞听悦有点肉疼，但想到事关重大，被刘科长认为她不真诚就不好了。


    她把电报纸递了过去：“同志，发这个。”


    女同志对着算盘噼啪一打：“四毛三。”


    虞听悦从口袋里摸出卷好的毛票，数出五张一毛。


    “等着吧，发出去会通知凌云镇那边。”女同志收了钱，找了零，开了张小小的收据给她，便把电报纸拿进了后面的工作间。


    虞听悦捏着那张薄薄的收据，还有仅剩的二毛七分。


    电报发出去了，接下来，就看村里能不能在刘科长到来前建好两座新窑了。


    *


    虞听悦找热心婶子问了路，了解到驻星县一共有三个工厂，都在一块区域，两个中型，一个小型。


    小型的是服装厂，主要承接县供销社的订单，生产蓝、灰、绿为主色调的工装、学生装和少量棉布衬衣，设备相对简单，工人多是本地家属工。


    中型的是搪瓷厂和肥皂厂。


    搪瓷厂生产印着红五星、“为人民服务”字样和工农兵图案的脸盆、茶缸、饭盒，产品紧俏，部分供应外地。


    肥皂厂则主要生产供应本县及周边地区的黄肥皂和少量用简陋纸盒包装的香皂，原料油脂靠计划调拨。


    “谢谢您啊！”虞听悦道了谢，顺着婶子的指示走去。


    刚走过一条街，耳边就传来一阵阵整齐而响亮的读书声。


    她下意识地循声望去，是一所学校！


    虞听悦的脚步不由得慢了下来。


    她想起小叔子宋光伟。


    学校正常得很！宋光伟这个“品学兼优”的读书人，不好好在学校上课，跑回村里去干什么？


    一种敏锐的直觉攫住了她。


    虞听悦走到学校门卫室窗口，里面坐着个穿着洗得发白旧军装的老大爷，正戴着老花镜看报纸。


    “同志，您好！”虞听悦脸上露出一种带着点好奇的笑容，“我第一次来县城，还没见过学校呢，县里还有其他中学吗？”


    老大爷抬起头，推了推老花镜：“这可是我们县唯一一所中学！娃娃们念书可认真了，听着多提气！”


    “是呢是呢！”虞听悦附和着，话锋自然一转，像是闲聊般问道，“我听说啊，这学校管得严，住宿生规矩也多？最近……没出什么岔子吧？孩子们都平平安安的？”


    她问得小心翼翼，带着点乡下人对“城里大事”的好奇和一点点不易察觉的担忧。


    老大爷脸上的笑容淡了点，摆摆手：“能有啥岔子！领导抓得紧，老师管得严！学生娃子都规矩着呢！”


    虞听悦怕老大爷起疑，没再多问，笑着道谢：“没事就好！孩子们安心读书最重要！谢谢您啊同志！”


    她没离开，而是走到校门对面不远处一棵大槐树下，假装歇脚。


    “铛铛铛——”铃声响了。


    安静的校园瞬间沸腾起来。学生们像出巢的小鸟，喧闹着涌向校门。


    虞听悦也不知道自己该找哪个学生打听，细细看去，只见几个穿着体面、家境就不错的男学生围着一个扎麻花辫的女生，一同走出校门，在离她不远的墙根阴影里站定，嘻嘻哈哈地聊天。


    其中一个嗓门洪亮，带着毫不掩饰的鄙夷：


    “……宋光伟那小子，脸皮真是比城墙拐弯还厚！”


    麻花辫的笑容一下就收了起来，脸色难看，嘴唇抿得紧紧的：“过去的事就别提了。”


    几个男生互相交换了个眼神。


    他们早就看不惯宋光伟那副在老师面前谦恭好学、在女生（尤其是玉梅）面前装得斯文有礼的样子。


    更让他们心里发酸的是，玉梅——县委书记的女儿，不仅学习成绩好，温和善良，长得还漂亮，之前似乎对那个农村来的穷小子颇有好感。


    他们几个家境都不错，私下里还约定要公平竞争，谁曾想半路杀出个宋光伟！


    “哼！他敢做，我还不能说？玉梅，你之前就是被他的表象给骗了！”高壮男生不满道。


    玉梅皱着眉头不语。


    戴手表的男生赶紧打圆场，声音放柔了许多：“玉梅同志，他也是为你抱不平嘛！你想想，之前那家伙在你面前装得多像个人！什么理想抱负，什么勤奋刻苦，全是演戏！我们都看在眼里，替你憋屈！”